"Apa yang terjadi?" para penonton berteriak ketakutan ketika mereka menyaksikan kabut hitam naik. Semua orang yang hadir adalah elit sihir Kerajaan Felan. Mereka memiliki sensitivitas yang jauh lebih tinggi terhadap kekuatan sihir daripada orang biasa. Begitu kabut hitam muncul, setidaknya setengah dari ribuan penonton telah menebak dengan tepat apa itu.
Memang, ini pasti bentuk paling murni dari Energi Kematian. Hanya makhluk mayat hidup yang paling kuat dan para Ahli Nujum paling kuat yang bisa memancarkan Energi Kematian yang begitu murni. Itu mungkin terlihat seperti gumpalan kabut, tetapi jelas mengandung energi yang cukup untuk menghancurkan segalanya.
Dalam sekejap, para hadirin mulai gelisah. Semua orang berspekulasi siapa yang telah melepaskan bentuk Energi Kematian yang begitu murni. Apakah itu ahli sihir muda dari Jarrosus, atau apakah Garat dengan ekspresi seperti orang mati?
"Persetan..." Herza mengerutkan kening ketika ia melihat kabut hitam di Arena Aurora.
Dengan visi jahatnya selama puluhan tahun, wajar saja kalau ia bisa melihat sesuatu dengan lebih jelas daripada ahli sihir lainnya. Begitu kabut hitam seperti wabah menyebar, ia sudah melihat bahwa Garat-lah yang melepaskannya.
Bahkan Herza harus mengakui bahwa kekuatan Energi Kematian ini benar-benar yang terkuat yang pernah dilihatnya. Ini bahkan telah melampaui kalangan Legendaris, dan ke level di mana kebanyakan ahli sihir bahkan tidak berani membayangkannya. Herza memandang pusat Arena Aurora dengan tercengang, dan tidak bisa membantu tetapi gemetar ketakutan.
"Sial..." Hoffman mengira ia akan pingsan. Seperti Herza, ia merasakan kekuatan Energi Kematian sekaligus. Ia benar-benar terpana ketika melihat kembali ke Arena Aurora. Segumpal kabut hitam ini tidak hanya menelan sejumlah uang yang sangat besar, tetapi juga seorang master ramuan yang diperkirakan akan menerobos ke dunia guru. Itu adalah seorang jenius sihir yang hanya terlihat sekali dalam beberapa abad. Siapa pun yang tahu apa-apa tentang Felic akan merasa menyesal untuk kabut hitam ini…
Sama sekali tidak ada jalan keluar dari konsentrasi Energi Kematian yang sangat kuat. Bahkan jika itu adalah Hoffman, ia belum tentu berhasil setelah dilahap kabut, apalagi seorang Archmage yang berusia dua puluhan.
Macklin berada di tepi Arena Aurora, menceramahi Mason dengan kutukan dan kata-kata umpatan. Wajahnya berubah pucat mengerikan sekaligus ketika ia melihat kabut hitam naik. Ia tidak pernah menyangka akan ada Energi Kematian yang begitu mengerikan dalam persaingan antara peserta magang percobaan. Untuk sesaat, Macklin tercengang. Orang yang dilanda Energi Kematian adalah satu-satunya harapan mereka untuk memenangkan taruhan, dan ia juga satu-satunya murid ahli sihir legendaris, Andoine. Macklin tidak berani memikirkan konsekuensi jika Felic mati dalam pertandingan ini…
"Felic!" Macklin tidak bisa tidak peduli tentang aturan dalam kecemasan. Ia menerobos kerumunan dan melemparkan dirinya ke dalam kabut hitam. Namun, ia merasakan energi yang kuat menyembur keluar dari tengah-tengah kabut hitam. Itu seperti palu yang mendarat di dadanya. Macklin mengeluarkan seteguk darah dalam sekejap, dan ia ditarik keluar dari Arena Aurora seperti layang-layang yang rusak.
Macklin bukan satu-satunya yang diguncang oleh kekuatan tersebut. Mason juga bergegas ke kabut hitam ketika ia merasa ada sesuatu yang salah. Namun, ia juga dikejutkan oleh kekuatan besar dan ditarik keluar dari Arena Aurora seperti Macklin. Seluruh Arena Aurora berada dalam kekacauan. Kedua wasit dengan putus asa mencoba menggunakan Menumpas Sihir untuk menghilangkan kabut hitam yang menakutkan. Puluhan ahli sihir yang bertugas menjaga energi karangan bunga-ahli sihir juga mulai membaca mantra mereka dalam upaya untuk membebaskan ahli sihir Jarrosus dari kabut hitam.
Pada saat ini, bahkan Orrin, yang belum pulih dari lukanya, bergegas maju dengan tubuhnya yang lemah. Sayangnya, ia belum memasuki gumpalan kabut hitam ketika ia tiba-tiba merasakan gelombang pusing, dan jatuh lemas ke tanah…
"Jangan mendekat!" Aldwin berdiri dari tribun VIP. Setelah pembacaan yang tergesa-gesa, tongkat sihir di tangannya mulai memancarkan cahaya yang menyilaukan. Elemen sihir tanpa batas melonjak ke arah kabut hitam seperti gelombang deras.
Kedua kekuatan itu terjalin dalam sekejap. Semua orang jelas melihat bahwa sinar putih seperti gelombang, terus-menerus menghantam kabut hitam yang seperti karang di laut. Itu berdiri kokoh terlepas dari dampak pasang surut.
Untuk sesaat, keheningan di Arena Aurora menakutkan. Hati semua orang terangkat ke tenggorokan mereka.
Ini adalah perjuangan hidup dan mati yang nyata. Entah kabut hitam benar-benar dihilangkan, atau ahli sihir muda itu dimakan oleh Energi Kematian…
Pada saat ini, Lin Li merasa seolah telah memasuki dunia lain.
Warnanya hitam pekat di sekitarnya. Ia tidak bisa melihat atau mendengar apa pun. Seolah-olah ia berada dalam ruang hampa abadi. Tidak ada bentuk keberadaan lain selain dirinya. Waktu dan ruang telah kehilangan artinya pada saat ini.
"Apa yang sebenarnya terjadi?" Lin Li bingung. Ia sepertinya ingat bahwa beberapa saat yang lalu, ahli sihir dengan ekspresi seperti orang mati, Garat, tampaknya telah melakukan sesuatu padanya, tetapi apa yang terjadi setelah itu?
Benar, kabut hitam…
Lin Li ingat sekaligus. Garat sepertinya melepaskan kabut hitam setelah ia bergerak. Itu mengandung Energi Kematian besar yang paling murni. Dan di saat berikutnya, ia kehilangan kesadaran…
"Sial..." Ia perlahan-lahan mengingat seluruh proses, tetapi ia masih dipenuhi dengan kebingungan. Ia tahu apa yang terjadi, tetapi ia tidak tahu mengapa semua ini terjadi, dan apa akibatnya bagi dirinya sendiri…
Lin Li merasa seolah jiwanya terlepas dari tubuhnya saat ini. Ia telah kehilangan semua indranya dan mengendalikan tubuhnya. Pikirannya jernih, tetapi tubuhnya menolak untuk mendengarkan perintahnya. Ia hanya bisa menonton tanpa daya ketika kabut hitam yang menakutkan melahapnya. Ia menerima Energi Kematian yang sangat besar, tetapi bahkan tidak bisa memanggil bantuan…
Perasaan ketidakberdayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya mengisi kesadaran Lin Li secara instan. Sejak ia menjadi seorang ahli sihir, ia tidak pernah begitu lemah seperti dirinya pada hari ini. Ia tahu betul bahwa ia berada dalam situasi yang sangat berbahaya, tetapi ia tidak punya jalan keluar. Dalam menghadapi Energi Kematian besar-besaran itu, Lin Li merasa seperti semut yang tidak mampu melawan atau berjuang. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah menontonnya melahap dirinya sendiri…
Lin Li bahkan merasa bahwa ia perlahan akan mati begitu saja.
"Tidak, aku tidak boleh mati!"
Akhirnya, keinginan kuatnya untuk bertahan hidup di atas angin.
Ada saat ketika Lin Li hampir mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, tapi, sayangnya, itu hanya sesaat. Energi Kematian besar yang murni sekali lagi mendapatkan kembali keunggulannya yang luar biasa.
Namun, momen ini sangat berharga bagi Lin Li. Karena pada saat itu, Lin Li melihat sumber Energi Kematian…
"Itu dari benda ini..." Lin Li tidak pernah membayangkan bahwa Energi Kematian besar itu tidak benar-benar berasal dari Garat, tetapi dari kristal di sakunya yang ia dapatkan dari Pegunungan Mimpi Buruk…
Pada saat itu, indera Lin Li luar biasa jernih. Ia jelas melihat kristal melahap kekuatan mentalnya sendiri seperti lubang hitam tanpa dasar. Pada saat yang sama, itu dengan gila melepaskan Energi Kematian. Ini adalah proses yang sangat aneh. Kristal itu melahap kekuatan mental, namun melepaskan Energi Kematian pada saat yang sama. Itu seperti konverter—terus-menerus mengubah kekuatan mental yang dihabiskannya menjadi Energi Kematian, dan kemudian menggunakan energi ini untuk melanjutkan melahapnya…
Selain itu, dengan pertukaran konstan dari dua energi, kristal merah gelap secara bertahap memancarkan cahaya menakutkan dalam kabut hitam. Cahaya menakutkan menjadi lebih terang dan lebih cerah seiring waktu berlalu. Pada akhirnya, bahkan seluruh dunia tampak memerah.
"Drat..." Lin Li dengan cepat memulihkan ketenangannya. Jika ia membiarkan kekuatan mentalnya mengering, apa yang akan menantinya adalah kematian. Terkejut dengan kesadaran ini, Lin Li mulai mengendalikan kekuatan mentalnya dengan putus asa dalam upaya untuk membimbingnya kembali ke jalurnya. Tetapi kekuatan kristal merah itu seperti pusaran besar. Dengan kekuatan yang tak tertahankan, itu menyalurkan kekuatan mental ke dalam dirinya sendiri.
Lin Li hanya merasa sangat kecil saat ini. Seolah-olah ia adalah batu dalam semburan, tidak mampu memperlambat aliran sama sekali.
"Sialan, apa yang harus aku lakukan sekarang...?" Lin Li akan menjadi gila saat ia menyaksikan kekuatan mentalnya memudar sedikit demi sedikit. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah meningkatkan kontrolnya pada kekuatan mentalnya.
Ini adalah proses yang sangat menyakitkan. Rasanya seperti mencoba membuat darah mengalir ke arah yang berlawanan. Tepat saat Lin Li mati-matian berusaha mengendalikan kekuatan mentalnya, rasa sakit yang luar biasa melanda dirinya.
Lin Li merasa seolah-olah seluruh tubuhnya terkoyak. Kekuatan yang tidak ada habisnya mencabik-cabik tubuhnya, seperti turbulensi terus menerus. Tidak ada hukum atau aturan, hanya kemarahan dan kegelisahan. Mereka mencabik-cabik tubuh dan setiap sarafnya.
Dan pada saat berikutnya, energi yang melonjak datang bersamaan sekaligus seolah-olah paku kecil yang tak terhitung jumlahnya dari segala arah tertarik oleh magnet besar. Itu adalah perasaan yang lebih menyakitkan daripada tercabik-cabik. Lin Li merasa seolah-olah ia diperas dalam sekejap oleh kekuatan tertentu.
Perasan dan cabikan berlanjut berulang kali. Di bawah rasa sakit dan siksaan abadi, Lin Li bahkan merasa seperti ia sudah mati…
Tidak diketahui berapa lama waktu telah berlalu—bisa juga hanya sedetik saja bagi semua orang yang tahu. Tepat saat Lin Li merasa seolah-olah ia akan mati, ia merasakan kehilangan energi di mana-mana!
Selang dalam kekuatan ini seperti cahaya di ujung terowongan.
Lin Li membuat keputusan yang menentukan dan mengambil kesempatan singkat ini untuk mengalihkan jejak kekuatan mentalnya. Ia perlahan dan diam-diam menembus celah yang hampir tak terlihat.
Dan kemudian ia menyadari bahwa ia tampaknya telah memasuki dunia lain.