Chapter 22: Capítulo 22 – Una Espada Posada en la Piel de una Pitón Demoníaca

Editor: Nyoi-Bo Studio

No había pasado mucho tiempo. Parecía que toda la montaña negra estaba hirviendo. Los rugidos de las bestias demoníacas sacudían el aire, subiendo y bajando uno tras otro. Aún más frecuentes eran los miserables gritos que sonaban. Los diez o más cultivadores que no se atrevieron a seguir su búsqueda en la montaña se veían pálidos. El miedo llenaba sus corazones, y ahora estaban menos dispuestos a entrar en la montaña que antes.

—¿Qué pasó? ¿Por qué parece que todas las bestias demoníacas de toda la montaña están furiosas?

—¿Que está pasando? Los hermanos mayores Yin Tianlong y Zhou Kai están en el quinto nivel de Condensación de Qi, pero incluso ellos tendrían dificultades para levantar la ira de toda la montaña. ¿Podrían haber usado alguna técnica única y especial?

La pequeña muchedumbre al pie de la montaña hizo sus conjeturas, escuchando los rugidos ensordecedores.

En cuanto a Yin Tianlong y Zhou Kai, ya habían sido atormentados hasta casi la locura por los trucos de Meng Hao. Lo miraron impotentes mientras avanzaba a lo lejos en la distancia, junto una gran cantidad de bestias demoníacas. Basados en el odio en sus ojos, si las miradas pudiesen matar, Meng Hao habría muerto varias veces.

Sin embargo, dentro del odio había un agotamiento indefenso que sólo Yin y Zhou podían entender. Cada vez que habían comenzado a alcanzarla otra vez, él había usado constantemente una cierta clase de magia demoníaca para provocar a todos los tipos de bestias demoníacas. Con el simple movimiento de una manga, haría explotar parte del cuerpo de una criatura demoníaca. El hedor de la sangre llenó el aire, conduciendo lentamente a las criaturas hasta la locura.

Ver tantas criaturas demoníacas hizo que sus cueros cabelludos se entumeciesen, ya que las criaturas no sólo perseguían a Meng Hao. Una vez que las criaturas los veían, también comenzarían a perseguirlos. Entonces, a cierta distancia, Meng Hao se escaparía como una locha.

—¡Maldición! ¡¡¡Te maldigo a morir en el vientre de las bestias!!! —rugió Zhou Kai. Junto a él, Yin Tianlong suspiró, parecía aún más agotado.

El tiempo pasó lentamente, y el comienzo de otro de los períodos de dos horas se acercó. En la oscuridad de la noche, el rayo de luz de la píldora era deslumbrante. Cuando reveló la posición de Meng Hao, Zhou y Yin rechinaron los dientes y lo persiguieron. Como de costumbre, Meng Hao usó su magia demoníaca para provocar más bestias demoníacas, y luego las llevó a Zhou y Yin, con lo que los vería desaparecer en medio de la manada de criaturas furiosas.

—¿Cómo puede evitar ser devorado por una criatura demoníaca?

Zhou y Yin estaban exhaustos hasta los huesos, mientras que Meng Hao saltaba y saltaba, lleno de energía. Viendo eso, el odio los llenaba hasta la médula, y sus encías picaban de odio. Pero no había nada que pudiesen hacer.

En verdad, él también estaba agotado. Cada vez que la píldora brillaba, se veía obligado a despertar inmediatamente la atención de algunas bestias demoníacas. Por supuesto, el espejo de cobre le permitía detener a las criaturas más rápidas en su camino, dándole tiempo para escapar. Si no fuese por eso, hace mucho tiempo habría caído al suelo debido a la fatiga.

De repente, se dio cuenta de que había llegado a la cima de la montaña. El suelo estaba cubierto de fisuras y grietas, algunas de ellas tan grandes que una persona podía entrar fácilmente en su interior. Jadeando, se sentó detrás de una roca para descansar, mirando el espejo de cobre en sus manos. Estaba ardiendo, como si todo lo que había sucedido hoy lo hubiese encendido increíblemente. Con una sonrisa amarga, miró a su alrededor y notó una fisura enorme por delante, de la que se filtraba una espesa niebla negra.

Justo entonces, un rugido repentino estalló de la fisura gigante, el mismo rugido que antes había reprimido a todas las fieras bestias en la montaña. El rugido parecía ser capaz de sacudir al mundo entero. Resonó como un trueno. En un instante, toda la zona estaba libre de todas las bestias demoníacas, como si toda la montaña ahora sólo contuviese ese rugido.

El rugido pareció hacer vibrar incluso la mente de Meng Hao, dispersando toda la energía espiritual dentro de su cuerpo. Su expresión facial cambió. Ese rugido era familiar. En sus anteriores visitas a las regiones cercanas a la montaña negra, lo había oído. Era un sonido que detenía la sangre y el Qi, dejando la mente llena de inquietud.

Cuando el rugido sonó, Meng Hao obligó a sus ojos a permanecer abiertos y ver como la niebla negra salía de la fisura. Cuando la niebla se dispersó, él pudo ver una enorme pitón negra, de más de seis metros de espesor, con un semblante atroz y feroz. Aproximadamente la mitad de su longitud se había movido repentinamente fuera de la fisura.

Parecía estar adolorida, y su rugido feroz sacudió el cielo y la tierra. Meng Hao escupió una bocanada de sangre. Saltó de detrás de la roca y voló por la montaña, sin atreverse a quedarse atrás. Pero entonces se detuvo, su curiosidad había aumentado. Cuando volvió a echar un segundo vistazo, notó algo interesante.

El cuerpo de la pitón era raro, la mitad visible que sobresalía de la fisura, parecía descamada. Parecía que tenía dos juegos de piel. Se enroscó sobre sí misma, frotando la piel exterior para arrojarla.

—¿Está mudando de piel?

Al reconocer lo que estaba sucediendo, dio un suspiro. Sabía que las pitones eran más débiles durante el tiempo en que se desprendían de su piel. Tomaría un tiempo para que sucediese, especialmente si la pitón era demoníaca por naturaleza. Con un cuerpo tan grande como ese, probablemente tomaría incluso más tiempo, tal vez varios años.

—No es de extrañar que puedas oírla rugir todo el tiempo. Debe haber estado en el proceso de mudar de piel durante años.

Su mirada cambió, y él notó algo más además de la pitón.

Al verla más de cerca, se quedó boquiabierto. Era una espada voladora. Parecía ser muy primitiva, sin ninguna característica especial. Pero, había sido apuñalada profundamente en el cuerpo del pitón. Parecía haber estado allí durante bastante tiempo, quizá durante muchos años.

La zona alrededor de donde la espada había apuñalado estaba seca y marchita, lo que atestiguaba el poder de la espada.

—Esa pitón demoníaca tiene una base de cultivo de por lo menos el séptimo nivel de Condensación de Qi, quizás la octava. Tal vez incluso el noveno...

Su boca se secó. Sólo podía imaginar lo dura que era la piel de pitón, lo que sólo confirmaba más el poder de la espada voladora de apariencia primitiva.

—Una espada voladora que puede apuñalar a una criatura demoníaca como esa debe ser un verdadero tesoro —palpitó con impaciencia, luego soltó un suspiro abatido. Con una base de cultivo en el cuarto nivel de Condensación de Qi, adquirir la espada era poco más que un sueño para él. Incluso si estuviese en el quinto nivel, sería igualmente imposible.

Sacudiendo la cabeza, se dirigió a la montaña, con los ojos brillantes. Todavía había algo importante que lograr. El espejo de cobre en la manga seguía hirviendo, y pronto, tuvo un puñado de bestias demoníacas siguiéndole, aullando.

Pasaron unas horas y el amanecer rompió. El último de los doce períodos de dos horas terminaría pronto. Zhou y Yin ya habían renunciado a toda esperanza. Miraron a Meng Hao, que estaba sentado con las piernas cruzadas más arriba en la montaña.

Si los dos hiciesen el menor movimiento, él iría a un grupo de bestias, y no sólo no tendrían éxito en su objetivo, lo más probable es que resultasen heridos. La pareja estaba agotada, y lo único que podían hacer era jadear para respirar y mirar venenosamente a Meng Hao.

—Maldita sea. Meng Hao, ¿cómo pudiste escapar de mí? —jadeó Zhou Kai para respirar y soltó un aullido indefenso. Meng Hao era realmente una locha que podía ir y venir como una sombra dentro de la selva.

—¿No tienes tus propias habilidades? —dijo Yin Tianlong, que no estaba muy lejos. Siendo incapaz de matarlo o cazarlo, estaba medio loco, y sus palabras parecían no contener ninguna lógica—. ¿Puedes simplemente, no huir? No hay necesidad de usar esa malvada magia demoníaca para enviar a las bestias detrás de nosotros. ¿Por qué no tenemos una pelea justa?

—Mi base de cultivo no es tan alta como la tuya, ¿cómo podría pelear contigo? —dijo Meng Hao, también jadeante—. Si quieres seguir persiguiéndome, realmente no tengo otra opción —tragó otra píldora medicinal.

Nunca antes en sus vidas Zhou y Yin habían conocido a alguien tan aparentemente irrazonable como Meng Hao. Ambos sentían pena de corazón. Si hubiesen sabido que resultaría así, nunca lo hubiesen perseguido para robar la píldora.

El tiempo pasó, y la hora para que el hechizo de sellado de la píldora se disipara se acercó. Yin Tianlong soltó un largo suspiro. Con una risa amarga, sacudió la cabeza. No había nada que pudiese hacer. No podía perseguir ni atacar, por temor a verse obligado a enfrentarse a las bestias demoníacas.

Sus píldoras medicinales estaban agotadas, y había perdido dos espadas voladoras. ¿Cómo podría intentar robar la píldora...? Por supuesto, eso era sin mencionar las tácticas de su oponente. Sus ideas deslumbrantes y perversas parecían no tener fin. Incluso la menor desatención conduciría a una lesión.

Con un suspiro humillado, dio una última mirada a Meng Hao, luego se volteó y se dirigió hacia abajo de la montaña, finalmente atormentado en la rendición.

Al salir, Zhou Kai se sintió envuelto en la indecisión. El amanecer se acercó, al igual que el final del duodécimo período de dos horas, y con él, el desbloqueo de la píldora medicinal en la bolsa de posesiones de Meng Hao. Zhou Kai golpeó el pie con odio, luego, sin decir palabra, se volteó y se fue. Estaba convencido de que Meng Hao era demasiado difícil de tratar. De hecho, había miedo en su corazón; si no salía de ese lugar ahora, tal vez nunca lo haría.

Meng Hao los vio salir y bajar la montaña. Soltó un largo suspiro y sintió que el agotamiento llenaba su cuerpo como una inundación. Se mordió la lengua y se despertó un poco, luego se apresuró en la distancia. No abandonó la montaña negra, sino que se dirigió a la cima. Allí estaba la pitón demoníaca, pero en general era relativamente seguro. Después de todo, la pitón necesitaba tiempo para completar su transformación, y sus rugidos mantenían alejados a otras bestias demoníacas.

Meng Hao encontró una fisura en las rocas y se sentó con las piernas cruzadas. Echó un vistazo a su bolsa de posesiones, de pronto sintiéndose aprensivo.

—Desperdicié tantas píldoras medicinales, cada una de las cuales vale Piedras Espirituales. Déjame calcular... incluyendo treinta y siete espadas voladoras y más de cuarenta núcleos demoníacos, llega a... ciento noventa y ocho piedras espirituales.

Ciento noventa y ocho. Su cuerpo tembló y se sintió muy alterado.

—Bien, las veinticuatro horas ya han terminado —dijo, tratando de consolarse—. Y la píldora de Secado Espiritual es mía.

Dejando a un lado su decepción, forzó su mente a ser clara, entonces, mirando alrededor para asegurarse de que estaba a salvo, sacó el espejo de cobre y comenzó a hacer copias de la píldora de Secado Espiritual.

Llegó el mediodía y Meng Hao miró las píldoras que tenía en las manos. Diez píldoras de Secado Espiritual. Forzó una sonrisa, pero la decepción todavía estaba visible en su rostro. Usó un montón de Piedras Espirituales para copiar una píldora de Secado Espiritual, muchas más de las que se requiere para un núcleo demoníaco. Ahora entendía los tipos de cambio requeridos por el espejo de cobre.

Apretó la mandíbula y luego metió una de las píldoras en su boca.

—¡Quinto nivel de condensación de Qi! ¡Tengo que alcanzar el quinto nivel!

Sus ojos se ensangrentaron, llenos de determinación. Se sentó en meditación y comenzó a girar su base de cultivo. Sonidos resonantes se escuchaban a través de su cuerpo mientras una energía espiritual ilimitada emergía de la píldora de Secado Espiritual, haciendo que las fuerzas espirituales en el cuerpo de Meng Hao se convirtiesen en un vórtice giratorio que repentinamente se extendió hacia afuera en todas direcciones.

El tiempo pasó lentamente, y pasaron los días. Cuando Meng Hao, con los ojos cerrados, rompió el quinto nivel de Condensación de Qi, la montaña negra se llenó con los rugidos de la pitón. Su transformación, como la de Meng Hao, parecía haber alcanzado una fase crítica.

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