如皋水绘园,冒襄郁郁寡欢,频频让自己新纳的小妾斟酒,与自己的朋友对饮。
“……本以为大明光复,朝廷重临,总不至于再怀才不遇,能施展一番抱负,却没有想到,太子监国居然被一群化外澳洲蛮夷蛊惑,行那什么新学新政,国子监的大门都进不去了,唉,江南人心已经乱了啊,钱牧斋、吴梅村这样的大文豪,虽然说德行略亏,但总不至于流放至海外,朝廷法度之苛,恐怕已经是历朝历代仅见了。”冒襄喝醉了酒,大着舌头开始说一些不满的话。
这个曾经被人称为复社四公子之一的江南名士,加上风流名气远传,跟陈圆圆、董小宛、顾横波等一众名妓都有往来,一生之中流连的女子不知凡几,多被人戏谑。
冒襄这人虽然有一些才学,但是却并无才具,他少年时喜欢谈论国家大事,好像自己持着能使得天下大治的良方,不过他几次科举什么都没中,反倒是流连于红楼楚馆,做着一个声色犬马的江左豪子。他那个时代的江南士大夫不见天下危亡,反而是宴安鸩毒、骄奢淫逸,冒襄也就是其中之一。
清军入关之后,江南动乱,冒襄也跟着复社的人搞过他们自认的阉党余孽阮大铖,虽然社会影响非常大,但实际上却并无助于复国大事。甚至清军侵掠江南的时候,他在老家如皋,有义军反抗清军,他反倒是害怕地躲到了浙江去。
冒襄倒是后来也曾多次缅怀自己抗清的好友们,也收养抗清义士的遗孤,并终身不出仕清朝。
太子监国入江南之后,冒襄也是格外兴奋,认为自己终究不再是亡国之人,甚至“一身本事”能够施展。他眼见着万斯同、顾炎武等人都出仕大明,并且逐渐位高权重,冒襄也想当个大官。他凭着自己的名气,托了不少人做引荐,但是没有想到,江南很快刮起了清肃之风,许多江南士绅竟然都因为投清或者压迫百姓而被入罪处理了。而他的引荐也始终没有奏效,他仍旧是布衣一名。
冒襄大节无亏,本来安安生生地在南明继续做一个快活公子也不是不行,不过自从他结识了一个朋友,便发生了很多变化。
他认识的这人,名叫刘晁庵,说是徽州人士,小有家财,因为仰慕冒襄的字画,多次出巨资购买他的作品,遂跟冒襄结识为好友。这刘晁庵每次见冒襄,都带着厚礼,甚至还两次赠送给冒襄美女,让冒襄一时引此人为知己。