Chapter 9: Ketidaksabaran dan Kekecewaan
Editor: Atlas Studios
Menggunakan teknik ini pada tingkat ketiga memungkinkan Zhao Wugang untuk meningkatkan kekuatannya beberapa derajat, serta kecepatannya. Sambil menyeringai dengan wajah yang penuh keserakahan, dia menyerang Meng Hao, cakar-cakarnya yang tajam berkilauan di bawah sinar matahari.
Dia penuh dengan keyakinan, yakin bahwa ketakutan Meng Hao akan menghancurkannya. Dia mungkin bisa lari, tetapi tidak akan bisa meloloskan diri.
"Lari," Zhao Wugang tertawa dengan senyum yang ganas, suaranya yang kuat bergema di udara. "Kau tidak akan bisa lepas dari kemampuan Zhao Wugang."
Ketika Zhao Wugang berubah bentuk menjadi iblis, Meng Hao terus berlari. Dia melihat apa yang terjadi dari sudut matanya, dan ekspresi terkejut memenuhi wajahnya. Tapi kemudian, sepertinya dia memikirkan sesuatu, ekspresi yang tidak biasa menggantikan keterkejutannya. Bentuk iblis ini tampak persis seperti bentuk berbagai binatang yang telah diledakkan oleh cermin tembaga. Bahkan, ia memiliki bulu yang lebih bercahaya yang menutupi tubuhnya daripada yang dimiliki binatang lainnya.
Meng Hao memandang Zhao Wugang dengan hati-hati, ekspresi aneh masih menutupi wajahnya. Bulu emas yang tebal membuatnya terlihat seperti semacam raja binatang.
Ketika Zhao Wugang melihat ekspresi wajah Meng Hao, dia merasa heran. Ketika dia menembus ke tingkat ketiga Kondensasi Qi, dia telah mencoba bentuk Siluman Iblisnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menunjukkannya pada orang lain. Ekspresi aneh Meng Hao membuatnya kesal. Dia mengeluarkan dengusan dingin, dan tampilan pembunuh muncul di matanya.
"Saya pikir … Anda mungkin akan menyukai cermin tembaga ini," kata Meng Hao. Melihat kecepatan Zhao Wugang meningkat begitu banyak dalam bentuk Siluman Iblisnya, dia menyadari bahwa dia akan semakin mendekat dengan cepat. Dia mundur beberapa langkah dan menepuk tas pegangannya dengan tangan kanannya. Seketika, cermin tembaga muncul. Dengan ekspresi aneh yang masih menutupi wajahnya, dia menyinari cermin ke Zhao Wugang dalam semua kemegahannya yang arogan.
Begitu cermin mulai bersinar, Meng Hao merasa cermin itu mulai mengeluarkan api panas yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Ini adalah reaksi yang jauh lebih kuat daripada ketika ia bertemu dengan binatang iblis lainnya, seolah-olah semacam rasa haus yang kuat telah dilepaskan di dalamnya. Pada saat itu, semacam aura tak terlihat meletus keluar dari dalam cermin dan melesat maju.
Zhao Wugang melompat ke arah Meng Hao, auranya memancarkan hasrat membunuh dan keganasan. Tiba-tiba, dia merasa aneh, seolah-olah ada semacam gas yang masuk ke dalam tubuhnya. Gas ini bergolak hebat di dalam dirinya, dan dari luar tampak seolah-olah aura itu mencoba mencabik-cabik keluar dari tubuhnya. Ekspresi Zhao Wugang berubah. Dia merasakan sakit yang tak tertahankan pada organ tubuhnya, yang dengan cepat berubah menjadi semakin parah. Tanpa berpikir panjang, dia mendorong aura ke pusat energinya, untuk memaksanya keluar.
Aura itu sangat kuat, dan tampaknya mencari sebuah titik lemah di tubuhnya untuk keluar. Ketika dia mendorong aura itu ke arah pusat energinya, gas itu bergegas menuju ke bokongnya, dan dalam sekejap, meledak dengan hebat, sakit hingga melilit. Zhao Wugang menjerit sejadi-jadinya.
Dia belum pernah menjerit seperti itu sebelumnya dalam hidupnya, karena ia belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya. Tubuhnya mulai gemetar, dan dia melotot marah pada Meng Hao. Hasrat membunuh di mata merahnya semakin ganas.
"Kakak Tetua Zhao," kata Meng Hao, jantungnya berdegup kencang. Ini adalah pertama kalinya dia pernah melawan seseorang. "Mengapa kita tidak mengakhiri ini di sini? Jika Anda tidak mempersulit saya, saya tidak akan menyulitkan Anda. Akhir yang bahagia." Dia menggenggam bagian atas cermin itu dengan tangannya. Suara jeritan lawannya telah membuatnya gelisah. Dia tidak tahan. Bagaimanapun juga, dia adalah orang, bukan binatang iblis.
"Kau bajingan kecil!" Teriak Zhao Wugang. "Hari ini, aku tidak hanya akan membunuhmu; Aku akan turun gunung, menemukan keluargamu dan membunuh mereka juga! Aku akan mempermalukan seluruh klanmu!" Rasa sakit itu telah membuatnya nyaris gila. Matanya terbakar, dan dengan suara gemuruh, dia menerkam ke arah Meng Hao, cakar tajamnya telah siap untuk merobeknya sampai hancur.
Meng Hao hanyalah seorang pelajar dan tidak pernah bertarung. Tapi dia memiliki keberanian, dan mendengar Zhao Wugang mengatakan hal-hal seperti itu menyebabkan niat membunuhnya bersinar di matanya. Tidak ada gunanya mencoba menjelaskan berbagai alasan kepada seseorang yang jelas ingin menantang dirinya. Dia tidak tahan mendengar jeritan yang menyedihkan, tetapi mendengar ancaman semacam itu akan menyebabkan seseorang kehilangan kesabarannya. Dia mundur beberapa langkah dan tanpa ragu mengangkat cermin itu.
Saat Zhao Wugang mendekat, dia merasakan sesuatu menderu ke arahnya. Sekali lagi, aura mengerikan memasuki tubuhnya. Mempertimbangkan apa yang baru saja dia alami, dia melindungi dirinya sendiri, menyegel aura sehingga tidak bisa melarikan diri. Tetapi ketika dia merasa percaya diri dalam kesuksesannya, aura itu menembus tubuhnya, bergemuruh, lalu meledak keluar dari telinga kirinya.
Rasa sakit itu berkali-kali lebih parah dari sebelumnya, dan dia menjerit sejadi-jadinya, yang tidak mungkin dapat dijelaskan. Kemudian, telinga kanannya meledak, menyemburkan darah.
Kepalanya terasa seperti hendak terbelah menjadi dua, dan wajahnya menjadi putih pucat. Terbungkam dengan perasaan heran, dia menatap Meng Hao. Kemudian wajahnya dipenuhi kebiadaban yang mengerikan.
"Aku akan membunuh seluruh keluargamu, dan kemudian menyingkirkan seluruh klanmu! Aku akan membuat mereka semua merasa sakit seperti ini, lalu membiarkan mereka mati menjerit!" Menahan rasa sakit dan juga tuli, dia melompat ke arah Meng Hao, dipenuhi dengan tekad yang gila untuk membunuh lawannya.
"Aku memberimu kesempatan dan kau mengabaikannya!" kata Meng Hao menganga. Dia belum pernah melihat cermin meledakkan telinga sebelumnya. Tampak tegas, dia mundur lebih jauh, sekali lagi menyinari cermin ke Zhao Wugang.
"Meng Hao!!" teriak Zhao Wugang, telinga kanannya meledak menjadi serpihan. Kedua telinganya membengkak. Ekspresinya bukan lagi ekspresi kemarahan ganas tapi agak keheranan dan ketakutan. Dia berbalik, lebih cepat dari yang pernah ia lakukan dalam hidupnya, dan melarikan diri, kehilangan keinginan untuk mencari masalah dengan Meng Hao. Tapi ketakutan di dalam hatinya menyebabkan dia gemetar begitu hebat hingga dia bahkan tidak bisa melarikan diri. Sebaliknya, dia tetap fokus, dan sekali lagi, mengumpulkan keinginannya untuk membunuh. Dia akan menyakiti keluarga Meng Hao dan juga mengambil cermin tembaga terkutuk itu.
Namun, bahkan saat dia berbalik, cermin itu, untuk pertama kalinya, terbang dari tangan Meng Hao. Tampaknya minatnya telah terangsang. Terbang menuju Zhao Wugang, menyerangnya beberapa kali. Mata Zhao Wugang dipenuhi keputusasaan; cermin itu tampak seolah-olah memiliki kekuatan luar biasa yang memasuki tubuhnya. Dia menjerit tak karuan, tidak bisa melarikan diri. Sesuatu melemparkannya ke udara dan telinga kiri, telinga kanan, dada dan kakinya semuanya meledak dengan keras.
Saat auranya meledak, ia mengirimkan kabut darah ke udara, dan dalam waktu untuk bernapas sepuluh kali, mata Zhao Wugang menjadi gelap, dan tubuhnya perlahan-lahan berubah dari bentuk Siluman Iblis kembali menjadi normal. Bulu-bulunya menghilang, dan sepertinya karena hal ini, cermin tembaga kehilangan minatnya dan terbang kembali ke arah Meng Hao. Tubuh Zhao Wugang jatuh ke tanah.
Darah menyelimuti segalanya. Mata Zhao Wugang yang mati masih berkaca-kaca dan putus asa. Siapa pun yang melihatnya pasti akan gemetar.
Melihat mayat Zhao Wugang, Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Cermin tembaga terbang kembali ke tangannya, lalu tubuhnya bergetar. Perasaan kagum dan penuh penghormatan memenuhi matanya. Melihat beberapa hewan liar meledak bukanlah masalah besar, tetapi kali ini seorang manusia. Melihat darah segar dan kental di mana-mana, dia gemetar. Bau kematian pada cermin itu menyebabkan dirinya ingin menyingkirkan cermin itu. Dia mengendurkan tangannya dan melemparkannya ke tanah.
Dia hanyalah seorang pelajar. Cermin itu tampak menarik pada awalnya, tetapi sekarang tampaknya sangat mengerikan dan bertentangan dengan cita-cita Konfusian yang dipercaya Meng Hao.
Dia berdiri dalam diam selama beberapa waktu, merasa gugup. Rasa frustasinya bisa dilihat di matanya. Di dalam hatinya, dia masih seorang pelajar dari Kabupaten Yunjie. Dia mengatakan kebenaran kepada orang-orang, dan tidak pernah bertarung, apalagi membunuh siapa pun. Perilaku itu berakar dalam di dalam hatinya, dan tidak dapat dengan mudah diubah. Saat dia merenungkan situasinya, hatinya berontak.
"Etika, kebahagiaan, kebaikan dan keadilan Konfusianisme, dan pencarian kebenarannya, menuntut agar tidak melakukan pembunuhan. Tapi Sekte mengatakan 'yang kuat akan memangsa yang lemah.' Sekarang aku memahami kebenaran pepatah itu, tetapi untuk benar-benar mempraktikkannya itu berbeda…" Gemetar, Meng Hao merasa ketakutan bahkan hanya memikirkan apa yang telah terjadi. Setelah lama, dia menghela napas panjang dan mulai berjalan pergi.
Tapi setelah mengambil beberapa langkah, dia menggigit giginya, berbalik, dan berjalan kembali ke mayat Zhao Wugang. Dia mengambil tas pegangannya, kemudian memanggil Ular Api dan menempatkannya ke atas tubuh itu.
Api belum sepenuhnya melalap mayat itu, jadi Meng Hao mengonsumsi sebuah Pil Kondensasi Energi, lalu menembakkan tiga Ular Api lagi. Segera mayat itu hangus sampai pada titik di mana tidak dapat dikenali.
Dia melakukan beberapa latihan pernapasan, menggertakkan giginya, lalu menembakkan dua Ular Api lagi. Sekarang, mayat itu benar-benar menjadi abu.
Melirik ke cermin di tanah, dia mengatupkan rahangnya, berjalan mendekat, dan mengambilnya, mencengkeramnya dengan kuat.
Masih merasa berkonflik dan takut, Meng Hao pergi, berjalan kembali ke Gua Dewa secepat mungkin. Dia duduk linglung. Untuk waktu yang lama dia hanya duduk di sana, sebelum akhirnya pindah lagi untuk membuka tas milik Zhao Wugang. Ketika dia melihat apa yang ada di dalamnya, matanya berkilauan. Suasana gelap yang disebabkan oleh pembunuhan pertamanya tiba-tiba berubah.
"Orang ini sangat kaya," serunya, sambil menghela napas. Tas pegangannya berisi delapan Kristal Energi, tujuh Pil Kondensasi Energi dan pecahan tulang yang ditutupi dengan simbol-simbol aneh.
Dia melihat potongan tulang, lalu segera melemparkannya ke samping. Itu menggambarkan teknik Siluman Iblis. Dia bahkan tidak berani menyentuhnya. Dia tidak ingin berubah menjadi seorang Siluman Iblis yang kemudian dihancurkan oleh cermin tembaganya sendiri.
Saat dia melemparkan kepingan tulang itu ke samping, dia tiba-tiba teringat akan pedang terbang. Dia segera berjalan keluar dari gua dan mencarinya di hutan. Dia mengangkat pedang putih pendek itu dan kembali ke gua untuk memeriksanya, matanya berkilauan.
Meng Hao tidak dapat memikirkan bagaimana menyesuaikan perbedaan antara cara-cara Para Dewa dan jalur Konfusius. Dia memutuskan untuk berhenti memikirkan masalah itu. Mungkin dia akan memahaminya suatu hari nanti, tapi untuk saat ini, yang paling penting adalah mencari cara untuk tetap hidup di Sekte.
Matanya dipenuhi dengan tekad, dia mengambil Kristal Energi dan merasakannya. Kemudian dia mengeluarkan cermin tembaga dan meletakkannya di sampingnya, menatapnya sebentar.
"Kakak Tetua Zhao telah menantangku," dia bergumam. "Aku harus membalasnya. Aku mencoba untuk memuluskan semuanya, tetapi dia menolaknya. Aku telah membunuh seseorang, tetapi aku telah berusaha untuk berkompromi. Aku mencoba bersikap baik, tetapi dia memilih untuk bergegas menuju kematian.
"Cermin berbau darah. Di tangan para penjahat, ini akan menjadi alat kejahatan, tetapi di tanganku, ini akan berbeda. Aku memiliki kebaikan Konfusian di dalam hatiku, dan harta ini adalah milikku. Ini jelas akan berbeda." Dia melihat ke cermin dan mengambil napas dalam-dalam.
"Cermin ini tidak hanya meledakkan sesuatu, dan tidak hanya akan mencari darah. Di masa depan, aku akan menggunakannya dengan hati-hati." Dia bergumam pada dirinya sendiri seperti ini selama beberapa saat, lalu mengangkat kepalanya, memikirkan misteri lain dari cermin ini dan harapannya. Dia menggertakkan gigi-giginya.
"Kesuksesan atau kegagalan. Kita akan lihat sekarang. Jika itu adalah sebuah kesuksesan, maka latihan kultivasi Meng Hao akan menjadi sesuatu yang tidak biasa." Tanpa ragu-ragu lagi, Meng Hao mengambil Inti Iblis dan separuh Kristal Energi lalu meletakkannya di atas cermin. Dia menunggu dengan perasaan gugup.
Waktu yang cukup untuk membakar setengah dupa telah berlalu, tetapi tidak ada yang terjadi. Inti Iblis itu tidak berubah, Kristal Energi tidak menghilang. Tetap tersisa hanya satu Inti Iblis itu.
Meng Hao mengerutkan keningnya. Dia mondar-mandir di sekitar gua sebentar sebelum kembali ke cermin.
"Tidak mungkin. Bulan lalu jelas ada dua…" Dia menatap Kristal Energi di atas cermin sambil tenggelam dalam pikirannya. Setelah beberapa saat, dia menepak tas pegangannya dan mengeluarkan setengah dari Kristal Energi, dengan hati-hati ia letakkan di atas cermin.
Hampir sesaat setelah ia meletakkan Kristal Energi itu, aura hitam muncul di permukaan cermin, dan seolah-olah berubah menjadi sebuah danau. Dua Kristal Energi tenggelam, dan kegelapan berdesir dan mengental ke Inti Iblis. Lalu, di sebelah Inti Iblis pertama muncul yang kedua!
Meng Hao tercengang. Meskipun dia telah mempersiapkan dirinya dalam hati, dia masih terguncang. Setelah beberapa waktu berlalu, dia mengambil dua Inti Iblis itu dan mengeceknya dengan penuh semangat.
"Jadi itu benar! Sungguh menakjubkan!" Dia mulai bernapas dalam-dalam, dan menunggu beberapa saat sebelum dia dapat pulih kembali. Tiba-tiba segalanya tampak mungkin. Dia menarik napas panjang, lalu mencoba lagi prosesnya.
Satu Kristal, dua Kristal … sembilan Kristal, dia hanya punya satu yang tersisa. Di depannya ada empat Inti Iblis. Jika kamu menghitung yang asli juga, maka total keseluruhan ada lima.
Kristal-kristal itu memancarkan aroma manis yang merebak di udara, membuatnya terasa memabukkan. Seringai konyol tampak di wajahnya dan dia menyadari bahwa ini adalah kekayaan terbesar yang pernah dia miliki sepanjang hidupnya. Itu adalah pemandangan yang tidak pernah dilihat oleh para pengikut Sekte Luar.
Kegembiraannya bertahan hingga larut malam. Sambil menggenggam Inti-Inti Iblis itu, ia menempatkan satu ke lidahnya dan menelannya. Dua jam kemudian, dia membuka matanya dan mengambil pil lainnya.
Dia belum pernah melakukan sesuatu yang luar biasa sebelumnya. Pada saat energi yang tampaknya tak terbatas dari dua Inti Iblis sepenuhnya tersebar di tubuhnya, fajar telah tiba.
Tubuhnya bergetar, dan sisa-sisa kotoran telah dikeluarkan melalui pori-porinya. Ketika dia membuka mata, matanya bersinar dengan cemerlang.
"Kondensasi Qi tingkat ketiga!" Meng Hao masih belum puas. Dia melihat ke tiga pil yang tersisa. Dia mengambil yang lainnya. Hingga fajar menyingsing keesokan harinya, dia telah menghabiskan semua Inti Iblis itu. Basis Kultivasinya tinggal sehelai rambut lagi untuk mencapai puncak Kondensasi Qi tingkat ketiga.
Adapun delapan pil Kondensasi Energi, tidak akan banyak berguna untuk Meng Hao berdasarkan basis Kultivasinya saat ini. Bahkan apabila ia menelan semuanya sekaligus, tidak akan ada banyak manfaatnya. Dia curiga bahwa ada kaitannya dengan Inti Iblis itu. Mengingat bahwa distribusi Pil Kultivasi Energi yang secara rutin dilakukan oleh sekte, seharusnya pil-pil itu bekerja secara efektif.
"Jumlah kecil tidak akan berpengaruh. Sekalipun aku meminumnya lusinan, tidak akan berpengaruh banyak.'' Meng Hao menutup matanya, berkonsentrasi pada energi spiritual di tubuhnya. Energi itu tidak lagi seperti sebuah anak sungai namun telah berubah menjadi sungai. Itu bukanlah sungai yang besar, tetapi jelas lebih besar dari sebuah anak sungai. Ketika energi itu beredar melalui tubuhnya, energi itu memberinya perasaan kekuatan. Dia bisa merasakan energi luar biasa yang memenuhi dirinya.
Dengan mempertimbangkan tingkat kekuatannya yang luar biasa, Meng Hao menyadari bahwa dibandingkan dengan kemarin, ia telah mengalami kelahiran kembali secara menyeluruh. Sebelumnya, ia adalah seorang Kultivator lemah yang bisa diintimidasi oleh siapapun. Sekarang, di antara pengikut tingkat ketiga yang bisa menduduki Zona Publik, basis Kultivasinya teramat tinggi sehingga menempatkannya sebagai salah satu dari yang terkuat.
Dia mengibaskan tangan kanannya dengan penuh semangat dan Ular Api sebesar lengannya meraung hidup. Panasnya segera menutupi Gua Dewa. Ular Api yang beringas, penuh dengan kebuasan yang menakjubkan, memuntahkan sebuah ledakan api.
Jika dia bertemu Zhao Wugang dengan tingkat kekuatan ini, Ular Apinya akan terbang ke luar. Paling tidak ini akan melukai dirinya secara serius, jika tidak dapat mematikannya.
Gifts
-- Gift
received Weekly Power Status
-- Power
Ranking 
-- Power
stone