也许,他可以卸下最后的心头包袱。卫冕冠军马刺今年整个夏天都想得到他,虽然没有如愿以偿,但当年的勇士主教练、现在马刺的助理教练卡列西莫说,他和斯普雷维尔那段经历已经过去,“我们碰面的时候会打招呼。对于过去的事情,我们都不愿意提起,但这样的事情,永远都不会再发生了。”其实,早在01年末,两人就已经和解。斯普雷维尔应邀接受ESPN的采访,他向当时的NBC评论员卡列西莫伸出了手,并且祝他圣诞快乐,卡列西莫也礼貌地问候了斯普一段不堪回首的暴力,就这样,在相逢一笑中泯了恩仇。
02年11月25日,波特兰,当火箭主教练汤姆贾诺维奇和华盛顿坐在一起,井且互致问候的时候,全美的媒体都不约而同地想起了二十多年前那起震惊NBA的暴力事件,他们的一致结论是,除了斯普雷维尔掐教练脖子的丑闻可以与那起暴力相提并论外,现在球场发生口角、打斗等暴力事件简直是毛毛雨,而且从受害者受到伤害的程度来说,那起事件不能说绝后,但在NBA57年的历史上是空前的,堪称暴力之王。77年12月9日,NBA蒙羞的一个黑暗日子。
那是湖人与火箭的比赛,29岁的汤姆贾诺维奇是火箭的前锋, 26岁的华盛顿是湖人的前锋,两人身高都是2.03米。打斗最初和汤姆贾诺维奇并没有关系,是火箭中锋科特纳和湖人中锋贾巴尔起了冲突,然后华盛顿过来帮贾巴尔助拳。汤姆贾诺维奇也冲过去为科特纳助阵,就在这个档口,感觉身后来人的华盛顿一个后抡臂,狠狠挥出,正好打中汤姆贾诺维奇的脸部。汤姆贾诺维奇倒了下去,毫无知觉,鲜血流满了周围的地板。双方球员都吓坏了,一名火箭球员后来回忆说,他当时感觉汤姆贾诺维奇被华盛顿打死了,就是送到医院也不会救活。
幸运的是,汤姆贾诺维奇活了过来,但为他做脸部手术的医生形容说“手术就像在做拼图游戏”,而且前前后后,汤姆贾诺维奇一共做了五次大小手术。就这样,全明星球员汤姆贾诺维奇不仅在77赛季剩下的比赛整个报废,在下个赛季痊愈归队时,也是状态褪落许多,结果只打了后三个赛季,32 岁的时候就宣布退役。
暴徒华盛顿在悲剧发生之后站出来忏悔,他也被NBA罚款1万美金,禁赛2个月,但很多舆论批评处罚太轻。之后的很多年,华盛顿都说他一直生活在良心的不安之中,直到后来汤姆贾诺维奇公开表示接受他的道歉,他的内心才变得宁静下来。