離婚後、先夫は毎日復縁を望んでいた
Author: セン・ミー© WebNovel
Chapter 1: 夫の愛人
Editor: Pactera-novel
「奥様、もう何時間も待っていらっしゃいますが、旦那様はもう戻ってこないかもしれません」
「大丈夫よ、もう少し待ちます」
結婚して3年、彼女は結婚記念日をちゃんと過ごそうと思っていた。
しかし、彼女の夫は今、別の女性とニュースのヘッドラインに載っていた。
#世界的なショット！山本正博が空港で高木朝子を出迎え、甘すぎる！#
高木朝子は彼女の夫の初恋だった。
世界中が彼と清らかな月光のような昔の恋人との復縁を応援していた。
しかし、誰も知らないのは山本正博には既に妻がいることだ。
何度電話をかけても、向こう側からは冷たいオフの提示音ばかり。
結局、彼女は山本正博を待つことはできないのに、病院の介護士からの電話を受けることになった。
「池村さん、お祖母様の容態が悪くなったが。すぐに来てください」
介護士の焦った声を聞いて、「ゴロ」と池村琴子は全身が震えた。
コートを羽織れて、車のキーを手に取って、池村琴子は飛び出した。
赤信号を何度も無視に走れ、病院に着いたまでには両手が震えていた。
彼女はゴミ捨て場で祖母に拾われた子供で、祖母は彼女にとって唯一の肉親だった。
祖母は救急室で救助されている、池村琴子はまごまごしながら介護士に尋ねた「どうしてこんなことに？昨日まで元気だったのに？」
「私も...わかりません」介護士は急いで答えた。「池村さん、ご存知の通り、私はいつもお祖母様を精一杯お世話してきました」
「彼女は発作が起きる前に、何か異常はありましたか？」
「そうそう、今日高木さんという方が来られました」
高木さん？
高木朝子！
「ごろ」という雷に打たれたような衝撃で、池村琴子の頭は轟音が鳴り響き、全身が冷たくなった。
高木朝子は彼女とは関係がなくて、わけもなくお祖母さんに会いに来ることはないはずだ。
池村琴子は無理やり気を落ち着かせて聞いて「祖母と何を話していたか知っていますか？」
「ドアが閉まっていて、外からは誰かと結婚するという話だけ聞こえてきて、その後お祖母様と言い争いになって、高木さんが出て行かれた後、お祖母様を見に行くと既に倒れていらっしゃって...」
池村琴子は怒りで震える拳を握りしめ、壁に寄りかかった。
彼女はお祖母さんの前でいつも喜びのみを伝えて、心配なことを言わないで、祖母が高木朝子と山本正博の事を知っていることを恐れている。
しかし高木朝子が意外にも直接訪ねてきたなんて！
救急室の灯りを着き、医師が出てきた。
彼女の心臓がどきどきしてた。
医師はマスクを外し、「急性の脳充血で、ショックを受けたようです。ご家族はご愁傷様です」と疲れた様子で言った。
彼女はあらゆる可能性を考えていたが、失うことだけは考えていなかった。
医師の言葉は針金のように彼女の胸を締めつけてきたが、彼女は無理をしてベッド前に歩いていきた。
唯一、彼女によくしてくれた老人は、白い布を被ったまま、彼女とは永遠に別れてしまた。
大きな悲しみに包まれ、泣くこともできず、祖母の冷たい手を握りしめ、祖母の思い出を頭の中で繰り返していった。その温かい昔が、今では重い錘となって、胸に叩き、息ができなくなっつた。
彼女は唸り声を上げ、口を押さえてゆっくりと壁に寄りかかって、しゃがみ込みめた。
どれくらいの時が過ぎたのか、見覚えのある声が彼女を呼び覚えた。
「池村琴子」
彼女はゆっくりと顔を上げた。
来た人は威厳があり、端正な顔立ちをしていた。
「あなたなのね...」
彼女は呟くように言った。虚ろな目で「お祖母さんが逝ってしまった...」
彼女の唯一の肉親が、彼女の元を去ってしまった。
薄っぺらなパジャマ姿の彼女は、捨てられた子のようにすみに隠れていった。
山本正博は喉をからからにして、ゆっくりとしゃがみ込めた。「お祖母さんが生きでも、彼女は君のそんなの姿を見たくないわよ。」
池村琴子の心は空っぽになった。
骨の髄まで染み入るような痛みがあった。大きく息を吸っても、心の中の緊張と不安は和らがなかった。
彼女は無感覚のまま、山本正博が全てを処理するのを見ていた。葬儀場に着いてようやく、少し力が戻ってきた。
お通夜の初日、突然の来客が来た。
高木朝子は黒い服を着て、花輪を持って入って来た。
琴子は彼女を見るのは始めた。
本人はテレビの上のよりも幾分きれいで、1頭の黒いまっすぐな腰までの長い髪が水のように流れ出して、目鼻立ちは小さくて精緻で、特にあの水洗いされたような目は、黒くて透き通っていて、純粋で、無邪気な魅惑感を放っている。
彼女は琴子の前に歩いて、「池村さん、ご愁傷さまでした」と澄んだ声で言った。
琴子は介護士の言葉を思い出した。
祖母の突然の発作は、高木朝子と無関係だと言えるのだろうか？
朝子は身を翻る一瞬、琴子は掠れた声で彼女を呼び止め「高木さん」
「介護士から聞きました。祖母が亡くなった日、あなたが会いに来たそうですね」
高木朝子は立ち止まり、手足をもじもじさせた。
琴子の声は変わらずに言って「高木さんとうちの祖母は知り合いではありません。どうして会いに行くんですか?」
高木朝子は無邪気の顔をして、「何が言いたいのですか?」
「知りたいんですが、高木さんはうちの祖母に何を話したんですか?」
「外国の友達とお祖母さんに映像を見てもらって、病状を聞いてみました。他のことは何も言いませんでした」高木朝子は悔しさのは口元を曲げて、「私はあなたのお祖母さんを助けたいのです。」
「手伝いますって?」池村琴子は軽く笑って「知り合いじゃないんですよ。あなたが行った日に、うちの祖母が事故に遭ったんです。助けてやろうと思ったんじゃなくて、傷つけてやろうと思ったんでしょう？」
「私が朝子に行かせたんだ」
山本正博は歩いて来て、声が低くて、目は深い墨潭のように「朝子の友達は腫瘍の手術が得意で、外国でとても有名だ」と言った。
「大丈夫ですよ、正博兄さん。肉親を亡くしたばかりだから、感情的になるのはわかります」朝子は柔らかい体を彼に近づけ、目に涙をちらつかせた。「彼女を少しでも楽にさせることができれば、謝ります。」
「気にするな、これは偶然だ」山本正博は淡々と宥めながら、池村琴子を見て「私が彼女を行かせたのだ、責めるなら私を責めろう」
琴子は蒼白い顔で、一生懸命に震える体に支えていた。
彼女は冷たくなった指を握りしめ、唇を噛んだ。
目の前の長年愛してきた男は、すでに断固として他人のために風雨を凌いでいます。
「責める？私にそんな資格があるでしょうか...」彼女は苦笑いを浮かべ、既に涙も枯れた目が再び赤くなった。
このような彼女を見て、正博は眉を顰めて「きみは疲れているだろう。送らせよう」と言った。
「結構です」彼女は体を支えながら立ち続けた。唇は真っ白だった。
高木朝子の2つの黒目は透き通って、さくらんぼの小さい口は働かして、澄んだ声は1字1句は琴子の耳に落ちた「もし私があなたのお祖母さんを殺したことを疑うならば、警察に行くことができて、警察に私を調査させよ！」
調査？
彼女は既に警察に通報していた。警察は監視カメラが壊れていて証拠不十分だと言い、受理を拒否した。さらに高木朝子の名前を聞いた後は、琴子は早くあきらめように言われた。
彼女はますますその張本人が高木朝子であることを確信した。
なんということか、前日までは大丈夫だった監視カメラが、その日に限って壊れてしまったか？
彼女は高木家の勢力が大きいことはよく知って、一人の力でその証拠を見つけるのは天に登るより難しいのことと分かっている。
でも彼女はあきらめない。いずれ原因を見つけるでしょう。
「高木朝子、因果応報というものがあります。いつか必ず、あなたに代償を払わせます」
「琴子！」山本正博は目つきが鋭く、寒気がする「言葉遣いに気を付けて」
Chapter 2: 残念ながら彼女は彼を愛していない
Editor: Pactera-novel
彼の警告の言葉は針のように、琴子の胸に突き刺された。
「わがままだと思えばいいわ」池村琴子は急に笑った。「私は証拠を見つけるわ」
彼女は片時もじっとしていたくなかったので、体を安定させて、よろめいて離れた。
彼女が帰った後で、山本正博はさりげなく高木朝子に解釈して「琴子のお祖母さんは彼女にとって大切な人だったので、彼女の話は少し言い過ぎで、あなたは気にしないでくれ。」
高木朝子は首を振って、下唇を噛んで悔しがって言います「私はずっと琴子さんが優しい人だと思って、こんなにも私に敵意を持っているなんて」
「正博兄さん、あなたのこの前の話は、本当なんですか?」
山本正博は目を垂れて、黙っていた。
「琴子さんから離婚の話までしてたじゃないか？」彼女は遠慮がちに、探りを入れるように尋ねた「彼女は今は弱っているから、愛する人が必要なんでしょうね」
山本正博は唇を引き結んで、池村琴子から出した離婚の理由を思うと、ますます拳を握りしめた。
愛する人、残念ながら彼女の愛する人は彼ではなかった。
結婚して三年、我慢していたのですが、先日、目が覚めると池村琴子と関係を持っていました。
彼は計算されたことに腹を立てたが、池村琴子は必死に否定し、さらに離婚届けまで差し出してきた。
「山本正博、離婚しましょう」
彼女はいつも大人しくて従順で、離婚なんて口にしたことはなかった。
「どうした、好きな人ができたのか？」彼は離婚届けを弄びながら、嘲笑うように言った。
思いがけず彼女は笑いながら認めた。「そうよ」
「結婚歴があっても気にしないのか？」彼はさらに尋ねた。
「彼は知ってる」
「そうか」
他にも聞きたいことがあったが、どこから聞いていいのかわからなかった。
三年間、会う機会は少なく、彼は彼女のことを知る余裕さえなかった。
彼女は本当に好きな人ができたのだ。その男を徹底的に隠していて、どう調べても見つからなかった。
彼女が好きな人を見つけたのなら、彼も彼女を自由にしてやるべきだった。
高木朝子の期待に眼差しの中、山本正博はゆっくりと頷いた。
祖母の葬儀が終わり、池村琴子も離婚の手続きを始めた。
しかし山本正博はまるで消えたかのように、別荘にはおらず、電話にも出ず、会社の人々は彼が出張中で、一週間後に戻ると言った。
この一週間、池村琴子はこれまでで最も辛い一週間を過ごした。
ニュースメディアは山本正博と高木朝子の海外旅行を大々的に報じた。
写真の中で、高木朝子の美しい顔には幸せな笑顔が溢れ、隣の男性はサングラスをかけ、背筋がピンと伸び、気品のある姿で、まるで寄り添う恋人同士のようだった。
彼女は必死に自分に言い聞かせた。もう離婚するのだから、気にすることはないと。
でも彼が祖母を殺した人と甘い蜜月を過ごしていると思うと、どうしても落ち着いていられなかった。
山本正博が戻ってきて、彼の居場所がわかった瞬間、彼女は離婚届けを持って出かけた。
彼女と山本正博は対外的には秘密結婚で、誰もが山本正博はまだ独身だと思っていた。
高木朝子はこの隙を突いて山本正博との愛を誇示していた。なら琴子はこの仮面を自らの手で引き裂くことにした。
ラビリンスバーは、金持ちの坊ちゃんたちが好んで商談する場所だと言われていた。
ダンスフロアでは妖艶な装いの女性たちが慣れた様子で腰を振り、男たちは狂ったように酒を飲み、まるで別世界のように、奇怪で目まぐるしく、皆が放縦と陶酔にふけっていた。
彼女は不快感を我慢しながら騒がしい中を通り抜け、山本正博のいる個室に向かった。
個室の中では音楽が鳴り響き、酒瓶が散らばっていた。
数人の男性がソファに座り、傍らには蕾のように若く、艶やかな女性たちを抱いていた。
山本正博は足を組んで、冷ややかにレザーソファに寄りかかり、その眼差しはしんしんと寒く、威圧的だった。
他の男性たちと違い、彼の傍らには高木朝子だけがいた。
「山本坊ちゃん、女性が一人だけじゃつまらないでしょう。もっと女の子を呼びませんか？」
男性の端正な顔には悪戯っぽい笑みが浮かび、口角が天性上がっていて、不羈な雰囲気を漂わせていた。
山本正博は目を伏せ、返事をしなかった。
今日は高橋謙一と商談するために来ただけで、女遊びには興味がなかった。
「高橋さん、私がここにいるのよ」高木朝子は甘えるように言った、「私の目の前で正博兄さんに女性を紹介するなんて、私がいない時は、もっとひどいことをしているんじゃないの？」
彼女はここ数日、あの手この手で山本正博に付きまとい、こっそりメディアに二人の写真を流していた。それは全ての人に告げて。
高木朝子が戻ってきたということを。
高橋謙一は口笛を吹き、放蕩息子らしい態度で言った「女は着物のようなもの、毎日同じものを着てどう面白い？それに、お前は山本正博と結婚してるわけじゃないだろう。山本夫人ぶる必要なんてないよ。」
彼と高木朝子は常に仲が悪く、言葉に一切の情けを残さなかった。
高木朝子も高木家のお嬢様で、こんな仕打ちを受けたことはなかった。
彼女は無邪気な目を瞬かせ、膨れたように言った。「あなたの妹さんが行方不明になったままだって聞いたわ。妹さんがこの女性たちのように弄ばれているかもしれないと心配じゃないの？」
「バン」という音と共に、高橋謙一は手に持っていた酒瓶を朝子の前に投げ飛ばせて、ガラガラとガラスが割れて、床面に散らばった。
個室全体が静まり返った。
高橋家は光町市の大富豪で、表も裏も通じており、光町市では基本的に何でもできたが、高橋家には誰もが知る秘密があった。
高橋奥さんは四人の子供がいて、最初の三人は男の子だったんが、せっかく女の子が来たと思ったら、お食い初めのうちに誰かに盗まれてしまった。
まさか高木朝子がこんなに大胆で、この件まで持ち出すとは誰も思わなかった。
一瞬のうちに、個室内の人々の表情が様々に変化した。
そのとき、外から突然騒がしい声が聞こえてきた。
「何の騒ぎだ？」高橋謙一は既に機嫌が悪く、争いの声を聞いて、酒の勢いが一気に上った。
店員は気まずそうに言った。「女の人が来られて、どうしても山本坊ちゃんに会いたいと」
女の子？
山本正博は目を細め、ある人のことを頭に浮かんだ。
彼は手の煙草を消し、だるそうな声で言った。「彼女を入れてくれ」
中から声が聞こえたので、琴子は離婚届けを握りしめて中に入った。
薄暗い個室の中で、好奇心に満ちた視線が一斉に彼女に向けられた。
密閉された空間で、酒の匂いと香水の匂いが混じり合って吐き気がしまった。
琴子は気分が悪くなるのを我慢して、近づいていきた。
高木朝子は山本正博に寄り添い、彼女を見て驚いた表情を浮かべた。
ニュースに載っていた二人の写真を思い出し、池村琴子の心の中の最後の情けも消え去った。
衆人環視の中、彼女は軽く唇を開き、甘い声で言った。「あなた、ここにいたのね！」
あなた？
山本坊ちゃんは結婚したんだ？
じゃあ...高木朝子は愛人ということか？
その場にいた人々は驚いて、みな高木朝子の方を見た。
高木朝子の顔が青くなったり赤くなったりした。
これで全ての人が知ることになった。彼女が山本正博の結婚生活に割り込んだと。
彼女は緊張して、最後の藁をつかむように山本正博の衣のすそを握った。
山本正博は目を細めて池村琴子を見つめ、その眼差しは水のように深く、測り知れなかった。
この光景に個室内の人々は針のむしろに座っているような気分だった。
山本坊ちゃんの芝居など誰が見る勇気があろうか？個室内の人々は察して外に出て行った。
ただ高橋謙一だけは、ソファに座ったまま、池村琴子の顔を見つめ、その目は興奮に満ちていた。
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