婚約破棄された彼女は美しく凛々しい大物に
Author: Mr. Yan© WebNovel
Chapter 1: 第1章 逆襲の帰還
Editor: Inschain
「寺田さん、あなたは妊娠しています」
医者の言葉は雷のように響き、うとうとしていた寺田凛奈（てらだ りんな）は目を見開いた。「……何ですって？」
そんなはずがない！
彼女は19歳だが、男の人とそういう関係になったことなんて一度もなかった！
しかし、医者は検査結果を彼女に渡した。「もう4ヶ月です。あなたの体調が良くないので、中絶手術はできません。出産するしかありません」
寺田凛奈はぼんやりとした状態で家に帰った。父親は厳しく叱責した後、監視カメラを調べた。しかし、四ヶ月前の記録を確認すると――彼女は確かに体調を崩しており、ずっと大人しく家にいた。外出した形跡など、どこにもなかったのだ！
しかし、世間はそんな事実を信じなかった。みんな影でコソコソ笑ってた：
「お腹が大きくなっているのに、まだ男と関係を持っていないなんて言い訳をしている。臼井家も可哀想だね、こんな人と婚約してしまって！」
「彼女はもともと太くて醜いし、家柄もそれほど良くない。臼井家と婚約できたのは何世代もの福運だったのに、今度は婚前妊娠だなんて、臼井家は婚約を解消するに違いない」
そんな憶測が飛び交う中、臼井真広（うすい まひろ）が寺田家を訪れた。
その時、寺田凛奈のお腹はすでに大きく膨らんでいた。妊娠8ヶ月ともなると、お腹が大きすぎてつま先なんてまったく見えない状態だった。
書斎で、寺田さんは慎重に尋ねた。「臼井さん、婚約を解消するおつもりですか？」
臼井真広の返答は意外だった。「……いや、違う。俺の祖父が許さないんだ！」
臼井家は超一流の名家で、寺田家はただの中流家庭だ。この機会に婚約を解消しても、誰も臼井家を非難できない。婚約を解消しないのは、何を狙っているのだろうか？
臼井真広は考えれば考えるほど腹が立ち、荒々しく罵った。「もともと彼女のブタ面を見るだけで吐き気がするのに、今度は見知らぬ男のガキまで孕んでるだと？なぜ俺が尻拭いをしなければならないんだ？」
寺田さんはすぐに約束するように言った。「臼井さん、ご心配なく。彼女が出産したら、すぐに子供を引き取らせます！」
ずっと黙っていた寺田凛奈が突然顔を上げた。「だめです」
この数ヶ月間、彼女は戸惑いから茫然、そして現実を受け入れるしかないという諦めまで、毎日子供の心臓の鼓動をより鮮明に感じるようになり、すでに愛情が芽生えていた。
子供は無実だ。子供を捨てるわけにはいかない。
彼女は決意した——婚約を破棄する！
しかし、その時、腹部に突然の痛みと収縮が走った。これは——陣痛だ！！
-
5年後。
「ママ、起きて、飛行機が滑走してるよ〜」
澄んだ声に寺田凛奈は目を開け、可愛らしい幼い顔と目が合った。
寺田芽（てらだ めい）は黒ぶどうのような大きな目をぱちくりさせながら、両手で顎を支えていた。「ママ、今回の日本帰国はパパを探しに行くの？」
寺田凛奈は伸びをしながら、快適なビジネスクラスの座席からゆっくりと起き上がり、淡々と言った。「あなたにはパパはいないわ」
寺田芽は大人びた様子でため息をついた。「もう3歳の子供じゃないよ。そんな嘘、信じないよ。パパがいないなら、私は桃から生まれたってこと？」
「……」
寺田凛奈は何も言わなかった。彼女は肩にかかる長い髪を結び上げた。白く透き通るような肌、整った鼻筋、ほんのりと赤みを帯びた唇、そしてしなやかな曲線美を持つスタイル――そのすべてが調和し、彼女はまるで飛行機の中の一輪の花のように、人々の視線を惹きつけていた。
寺田芽は不満そうに続けた。「パパを探しに行くんじゃないなら、お兄ちゃんを探しに行くの？」
お兄ちゃん……
寺田凛奈は伏せた目をわずかに細め、その瞳に一瞬冷たい光が走った。
あの時、彼女は実際に双子を産んだ。父親は彼女の意思を無視し、強引に二人の子供を捨ててしまった。
彼女は産褥から這い出し、全ての力を振り絞って、寺田芽だけを守ることができた。
その後、命が危ない状態に陥り、叔母が急遽戻って来て海外で療養させてくれなければ、この世にもう彼女は存在していなかっただろう。
5年間、彼女の体はようやく健康を取り戻し、幼少期からホルモン注射の誤りで引き起こされた肥満症も、ついに治療することができた。
今回の帰国は、表向きは臼井家がようやく婚約破棄に同意したので、それを処理するためだった。
しかし実際は、子供を探し続けることが最も重要だった。
30分後、飛行機が停止した。
寺田凛奈は芽をスーツケースの上に座らせ、スーツケースを押して前に進んだ。
スマホの電源を入れた途端、すぐに着信が入った。受話口から聞こえてきたのは、軽薄だけどどこか陽気な声だった。
「アンチ、気をつけなきゃだよ！」
寺田凛奈は無関心に答えた。「どうしたの？」
「日本第一のナンバーワン財閥、藤本凜人（ふじもと りひと）が、全世界でお前の個人情報をかき集めてるらしい。今回はあなたを見つけるまで、諦めないみたいだね！」電話の向こうの声は、どこか楽しげで、少しだけ面白がっているような口調だった。
寺田凛奈：「…そう」
「アンチ、お前、今までは海外だったからアイツの手が届かなかったけど…でも今は違う！お前、国内に戻ってきたんだぞ？ もう逃げ場なんてないからな！それにさ、天下の天才外科医が、ちょっとくらい彼のおばあちゃんの病気を診てやるの、そんなにダメなことか？
聞いた話だとさ、藤本凜人ってめちゃくちゃ金払いがいいらしいし、しかも滅多にいないレベルのイケメンなんだとか。もしかしたらさ、お前ら運命的な恋に落ちて、映画みたいなドラマチックな展開になったりしてな！」
寺田凛奈は退屈そうにあくびをした。
日本第一の財閥ともなれば、その規模は計り知れない。
関わる人間は多く、複雑に絡み合った利害関係が渦巻いている。
ただの治療だと思っても、それが財産や権力争いに巻き込まれる火種になるかもしれない。
そんなトップクラスの名門の内紛に、わざわざ首を突っ込むなんて――
冗談じゃない。
今回の帰国は息子を探すためで、余計なことに巻き込まれるわけにはいかない。
出口に向かう途中、寺田凛奈の視線は、ふと前方の到着ゲートに佇む見覚えのあるシルエットを捉えた。
彼女は軽くあしらうように言った。
「そんな絶世のイケメン？ ごめん、私にはもったいないわ」
電話を切った後、彼女は携帯をポケットに無造作に放り込み、冷たく目を伏せた。
――まさか、こんなに早く昔の知り合いと再会することになるなんて。
空港の出口、ひときわ目を引く場所に一人の男が立っていた。きっちりとしたスーツを纏い、端正な顔立ちは相変わらず。しかし、どことなく五年前よりも大人びた雰囲気をまとっている。
なんと、彼女の婚約者の臼井真広だった。
今、彼は手に出迎えの看板を持ち、いらいらしながらそこに立っていて、不満そうに言った。「あのデブ女はいつ出てくるんだ？」
彼の後ろにいる執事が口を開いた。「臼井さん、どうか少し冷静になってください。おじいさまからの特別なご指示です。婚約破棄をするにしても、あまり騒ぎを大きくしないように――とのことです」
臼井真広は眉をひそめ、少し焦れた様子で言った。「冷静？ふざけるな、気持ち悪いだけだろ？あいつ、元々あんなデブだったんだぞ？ 子供産んで、どうせもっと太ってるに決まってる。そんな状態じゃ、余計に婚約破棄なんてしたくないだろ？ はぁ…なんで俺がこんな女にしつこく付きまとわれなきゃいけないんだよ！ ほんと最悪だ…！」
その言葉が寺田凛奈の耳に入ったが、彼女は目すら上げなかった。
5年間、彼女は何度も婚約解消を提案したが、寺田家も臼井家も同意しなかった。本当にしつこく縛りついているのは、いったいどっちなのか？
彼女はこの男を無視して、寺田芽を連れて直接立ち去ろうとした。
臼井真広は散々文句を並べたあと、ふと顔を上げた――そして、思わず目を見開いた。
空港の出口から、ひと際目を引く女性が歩み出てきた。艶やかで洗練された顔立ち。華やかでありながらも気品を感じさせる美しさ。彼女が姿を現した瞬間、まるで空港全体が明るくなったかのようだった。
その女性がどんどん近づいてくるのを見て、臼井真広は無意識に姿勢を正した。さりげなく高級ブランドのスーツの襟を整え、自信満々の笑みを浮かべる。
「お嬢さん、ちょっといいかな？ 名前を聞いても？」
その姿はまるで――羽を広げて求愛アピールをするクジャクそのものだった。
寺田凛奈は足を止め、冷ややかな視線を臼井真広に向ける。
「寺、田、凛、奈」
Chapter 2: 第2章 そっくりな子供
Editor: Inschain
「テラダ、リンナ」
もともと下を向いてスマホゲームをしていた寺田芽が、今臼井真広が持っている出迎えの札を指差し、幼い声で読み上げて、興奮して言った。「この文字、ちゃんと読めたかな？」
芽はずっと海外で育ち、今ちょうど漢字を覚え始めたばかりの時期だった。
寺田凛奈は彼女の頭を撫でながら、ひんやりと澄んだ、美しい声で答えた。「そうよ」
臼井真広は彼女の唇の端に浮かんださりげない微笑みに目を奪われた。
A市にこんな美人がいたなんて。まるで芸能人よりも綺麗じゃないか！
寺田凛奈は彼の熱い視線に無関心だったが、寺田芽は目をぱちくりさせて、無邪気に尋ねた。「おじさん、あなたは私たちを…」
「迎えに来たの？」という言葉が口から出る前に、臼井真広は慌てて出迎えの札を背中に隠し、彼女の言葉を遮った。「もちろん違うよ、お嬢ちゃん。俺はあのデブとは何の関係もないんだ」
寺田芽は大きな目に嫌悪の色を浮かべた。「おじさん、かわいそう。若いのに目が見えないなんて、ああ」
ママはどこがデブなの？！
臼井真広は彼女の言葉にぼんやりとした。その隙を逃さず、寺田凛奈はすぐに歩を進める。冷淡な表情のまま、ためらいもなく出口へと向かった。
臼井真広は追いかけようとしたが、執事に止められた。「臼井さん、おじいさまの言いつけを忘れないでください」
臼井真広は寺田凛奈の背中を見ながら愚痴った。「あのブスがさ、せめてこの美人姉妹の半分でも可愛けりゃなぁ…そうすれば、彼女の昔のことも許して、婚約破棄なんてしなかったのに！」
-
藤本グループ傘下の最高級ホテル。
プレジデンシャルスイートで、寺田芽が寝付いた後、寺田凛奈はようやくスマホに目を向けた。すでに7、8件の不在着信があり、すべて寺田家からのものだった。
彼女が電話をかけ直すと、父親の怒鳴り声が聞こえてきた。「寺田凛奈、何をしているんだ？！なぜ電話に出ない？婚約破棄したがっていたんじゃないのか。すぐに戻ってこい。妹と臼井さんのいい話の邪魔をするな！」
臼井家という名門に頼れるチャンスを、父親が手放すはずがない。これが彼が婚約破棄に反対し続けた理由でもあった。
今、臼井家がようやく譲歩し、異母妹との結婚を認めたことで、父親にとっては何の損失もなく、両家はようやく合意に達した。
寺田凛奈は冷淡に言った。「今すぐ戻ります」
彼女は芽を一緒に帰国した家政婦の秋田さんに預け、部屋を出た。
エレベーターを待っている時、突然軽い足音が聞こえた。振り向くと、娘がグレーのシルクのパジャマを着て、短い髪を乱し、眠そうな目でエレベーターホールに立っていた。
娘は髪が短く、整った可愛らしい顔立ちで、性別が判断しづらかった。
海外にいる時、寺田凛奈が外出するたびに、芽は愛のハグをしてくれていた。
だから彼女は深く考えずに、いつものようにしゃがんで子供を抱きしめ、額にキスをした。声は低いが柔らかだった。
「ねえ、夜にムースケーキを買ってくるわ。今すぐ部屋に戻りなさい」
娘のいつもキラキラと輝いている瞳が、一瞬ぽかんとした――どうやら、眠気で頭がぼんやりしているらしい。そして凛奈の視線の中でうなずき、振り返って歩き始めた。
この階は最高級のプレジデンシャルスイートで、合計2部屋しかない。
彼女たちが泊まっている部屋以外に、もう1部屋は藤本家が自分用に残しているもので、一般には開放されておらず、今は誰も泊まっていないはずだった。
「ディン」とエレベーターが到着した。
寺田凛奈はそのまま乗り込んだ。彼女は気づかなかったが、そのとき、もう1つのプレジデンシャルスイートのドアが開いた。
背が高く、きびきびとした落ち着いた姿の男性が出てきた。男性はエレベーター口に背を向け、人を圧倒するようなオーラを持つ低い声で、その子供に命令した。「建吾、部屋に戻りなさい」
5歳の藤本建吾はエレベーターの方向を見つめていた。
さっきの女性の柔らかい抱擁と、額へのキスは、藤本家の坊ちゃまである彼でさえ、思わず顔を赤らめてしまうほどだった。
藤本建吾は小さな顔を引き締めた。幼い頃から厳しい教育を受け、食事さえも栄養計算をしなければならなかった。
いつも自制心の強い彼だったが、この瞬間、突然強烈な思いが湧き上がった。「ムースケーキが食べたい」
「…」
藤本凜人は彼を一瞥し、片手で彼を部屋に連れ込んだ。
彼の周りには近寄りがたい冷たいオーラが漂っていた。彼はパソコンの前に座り、ビデオ会議を続けた。
向こう側の人が報告した。「藤本社長、Antiが確かに帰国したことを確認しました。また、彼女の写真を高額で1枚手に入れたところです。すぐにお送りします」
藤本凜人は薄い唇を開き、冷ややかに一言を吐き出した。「彼女を見つけろ！」
-
寺田家の別荘では、明かりが煌々と灯っていた。
玄関の外で、寺田凛奈は、電子ロックのエラービープ音を静かに聞いていた。
「ピッ、ピッ、入力ミス」
その瞬間、彼女の唇が冷たく嘲るようにわずかに歪む――パスワードが変えられている。なのに、この家の「娘」であるはずの自分には、一言の知らせもなかった。
彼女は静かに目を伏せ、携帯電話を取り出してカジュアルに数回タップし、暗証番号ロックに近づけた。数秒後、「カチッ」とドアが開いた。
リビングから溢れ出る賑やかな喧騒――人が行き交い、笑い声が響き渡る光景が、彼女の目に飛び込んできた。
その瞬間、寺田凛奈は気がついた。今日は、妹の寺田佐理菜（てらだ さりな）の誕生日だったのだ。
誰も彼女に気づいていないのを見て、凛奈はソファの片隅に座り、少し休むことにした。
誰も注目していないベランダから、低い叫び声が聞こえてきた。
数人の若者が一人の女の子を取り囲み、暴行を加えていた。
寺田佐理菜は青いドレスを着て、ワイングラスを持ちながら、地面に押し倒された女の子を冷笑しながら見ていた。
それは彼女の叔母の娘である小泉佐友理（こいずみ さゆり）で、寺田凛奈というデブとずっと仲良くしていた。
「パン！」
誰かが小泉佐友理の頬を強く叩いた。「さっきデブの顔立ちは実際悪くないって言ったの？あんたの目に問題があるみたいだね。治してあげようか…」
「シー…」
彼女は唐辛子スプレーを小泉佐友理の目に向かって噴射した。「ブスのくせに、まるで豚みたいなツラしてんじゃん！ 佐理菜とは 比べ物にならない どころか、足元にも及ばない でしょ？小泉佐友理、お前、一体どこをどう見たらあいつがマシだなんて思えんの？」
灼熱の痛みに小泉佐友理は叫びたかったが、口を押さえられて「んんっ…！！ うぐっ…！！」という苦しそうな呻き声しか出せなかった。
寺田佐理菜は突然しゃがみ込み、寺田凛奈が最も太っていた頃の写真を1枚取り出し、手で弄んだ。「あら、あなたたち乱暴すぎるわ」
他の人たちはこの言葉を聞いて、にやにや笑いながら小泉佐友理から手を離した。彼女は腫れ上がった目を押さえながら、「お願い、許して…」と言った。
寺田佐理菜は笑った。「もう少し上品なことをしましょう。賭けをしない？」
小泉佐友理は喉から弱々しい声を出した。「どんな賭け？」
寺田佐理菜は写真を指さした。「もし彼女が痩せて本当に綺麗になったことを証明できたら、私がこの写真を食べるわ。できなかったら、あなたがこの写真を食べるの。どう？公平でしょ？」
他の人たちはすぐに笑い出した。
「でも、あのデブは痩せられないでしょ。どうするの？」
「賭けのために脂肪吸引でもして、彼女が醜いのは太っているからじゃないって証明するの？ハハハ…」
「小泉佐友理、あなたには彼女が痩せて綺麗になったことを証明する方法がないわ。だから…」
「写真を食べろ！写真を食べろ！」
みんなが拍手して騒ぎ立てた。
寺田佐理菜は写真を彼女の前に差し出した。「自分で食べる？それとも私たちが手伝う？」
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