“因みにあの接触は偶然だ、お前が僕を知っているなら、僕が復讐することはないだろう。”とハニスは頭を振った。
ゲレアンが口を挟んだ。“あいつが最近活動的だって黒い幽霊でしょう?組織の新人たちの中で一番手堅いのはあいつだけか。”
ハニスがピクっと一瞬、思った。“黒い幽霊か。退職したから新人の動きは気にしてないけど、彼の名前を聞いたことはある。あいつ、簡単な相手じゃないぞ。ベネット、お前も役に立つ手駒を手に入れたな。”
ベネットはにっこりと笑って何も言わなかった。ハニスが言った通り、彼自身もこの新人は宝物を見つけたと思っていた。
初めて黒い幽霊と出会った時、まだコードネームがブラック氏で、蠍レベルのアサシンだった。確かに彼の力は悪くなかったが、トップレベルと比べたらまだまだだった。どうやら彼はベネットのファンで、好みに合ったプレゼントまでくれた。そんな彼にベネットはいくつかアドバイスをしてあげた時、特に韓瀟のことを重視していなかった。
しかし、わずか数ヶ月の間に、韓瀟はその戦績で地下世界を驚愕させ、アサシンのランキングで一気にトップ10に登りつめ、血の契約連合の立派なエースとなった。その急速な成長に、ベネットは大いに驚いた。
直接対決してはいないが、ベネットは微かに感じることができた。韓瀟との力の差が急速に縮まっていることを。
このままだと、黒い幽霊の潜力はいずれ主導権を握る左腕となり、彼とダークウェブとの連携が蜜月期に入っているからこそ、ベネットは大いに重視していた。
“もし韓瀟が君の仲間なら、彼に我々のために少し手伝ってもらいたい。”とハニスが言った。
ベネットは拒んだ。“黒い幽霊は私の下についているわけではない。彼に命じる権限はない。君の頼みを伝えてみるくらいか、彼の意志次第だ。”
ハニスは少し沈黙した。 “分かった、直接話せるといいのだが。”
“それなら問題ない。”
通話は終わった。
ヴィエルニナは驚いて言った。「私たちは彼について何も知らないのに、見知らぬ人を仲間に加えたいのですか?確かに彼は強いですが。」
「彼は強い。助け手が一人増えることに何の問題がある?さらに、私たちが行おうとしていることは秘密にする必要がない。」