Chapter 16: 目覚め
私は額に湿って温かいものを感じ、目を覚ました。
目を開けると、小さな部屋にいることがわかった。
ゆっくりと起き上がり、周りを見回して環境を把握し、自分がどこにいるのかを確認した。
隅には光る明かりがあり、部屋全体を照らしていた。
角には小さな窓があり、部屋は簡素で、中にはほとんど物がなかった。
小さなベッドサイドテーブルと戸棚があるだけだった。
ここはどこだろう？
額の小さな湿った布を取り、ベッドサイドテーブルに置いた。
最後に覚えているのは、ザデンが私の宝石や服を川に投げ込んだ後、めまいを感じたことで、その後は何も覚えていない。
ああ、気絶してしまったのだろうか？
信じられなかった。
父に気絶するほど不注意だったことを知られたら、大変なことになる。
そもそも、どうやってここに来たのだろう？
足を床につけて立ち上がろうとしたが、体が弱すぎた。
もっと力を入れて押し上げようとした瞬間、ドアが開いて女性が入ってきた。
「目が覚めたのね」と彼女は言った。
彼女はトレイを持って入ってきて、後ろでドアを閉めた。
「すみません、あなたは誰ですか？私はどうやってここに来たのですか？」と私は彼女に尋ねた。
彼女は黒い巻き毛で、30代後半くらいに見えた。
彼女は私の側に来て、トレイをベッドサイドテーブルに置いた。
「まだ弱っているわ」と彼女は言った。「もう少し休む必要があるわ」
私は首を振った。「いいえ、アルファ・ザデンを見つけないと。彼が私がここにいるのを見つけたらどうなるかわかりません」
彼女は首を振った。「ザデンがあなたをここに連れてきたのよ」
私は彼女を完全に信じられない様子で見つめた。
言葉がほとんど出てこなかった。
「あなたは気絶していて、彼があなたを治療するためにここに連れてきたの」と彼女は言った。
なぜ彼がそんなことをするのだろう？と私は思った。
私は取るに足らない存在で、害虫のようなもので、彼は私のことなど気にも留めていなかった。
彼が望んでいたのは、父がしたことの罰を私に与えることだけだった。
彼が私に何をしようと、私に何をしようと、それが私に何の影響も与えないことを彼が知っていたらいいのに。
「あなたは出血していたわ」と彼女は私の目を見て言った。「そして体が弱っていた。でも、あなたの体は他の何かですでに疲れていたんじゃないかと思うわ」
私が殴られたのと同じ日に、私は暴行を受けていたのだ。
「あなたが私の世話をしてくれたんですね」と私は言った。
「それが私の仕事よ」と彼女は私の頭に乗せていた冷たい布を拾いながら答えた。
「ここにどのくらいいたんですか？」と私は彼女に尋ねた。
「約1週間よ」
「1週間も？！」
私は大変なことになってしまう！私がしたことで大変な事態になるだろう。
「行かないと」と私は言って立ち上がろうとしたが、ベッドに倒れ込んでしまった。
「ベッドにいなさい！」と彼女は私に怒鳴った。「あなたの体は疲れているのよ！治るのに時間がかかるわ、ゆっくりと回復しているところなの」
そうだ、私は潜在的な狼だった。私は自分の不幸の原因だった。
「ザデンは何もしないわ」と彼女は言った。「彼と彼の部下たちは1週間ここにいたわ。そして私は彼に、あなたが完全に回復するまでここにいると伝えたの」
でも、それは問題になるだろう。私が病気になったせいで旅が台無しになり、彼の足を引っ張ってしまった。
彼が私に何をするか、あるいは狼群にいる私の家族に何をするかわからない。
彼らは私の責任だった。なぜ私は変身した狼ではないのか？少なくとも治っていたはずだ。
ルナ・マリアは正しかった。彼が私を強姦したという事実さえ受け入れられなかった。
涙が目の裏で燃えるのを感じた。
「あなたが誰なのかわかっているわ。あなたは自分が言っている人物ではないわ」と女性は言った。「あなたは彼が望んでいた人ではない。あなたは別の人よ」
私の心臓が一瞬止まった。
彼女はどうやって知ったの？！
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