Chapter 7: अध्याय 7: वन शिकार
एलेक्स स्कार्लेट शहर के पूर्वी द्वार से बाहर चला गया और जल्द ही महसूस किया कि वह गलती से गलत जगह पर आ गया है।
पिछली बार एक शाम थी जब वह शहर में प्रवेश किया था और लॉग आउट करने के लिए ठहरने की तलाश में सीधे एक सराय में गया था, और शहर के किसी भी आंतरिक परिदृश्य को याद करने की परवाह नहीं की थी।
अब जब वह अचानक पूर्वी द्वार से बाहर आ गया था, तो उसने महसूस किया कि वह वास्तव में पश्चिमी द्वार से शहर में प्रवेश कर चुका है। लेकिन उसके लिए यह बात ज्यादा मायने नहीं रखती।
'जो कुछ। मुझे बस किसी राक्षस का शिकार करने की जरूरत है, बस इतना ही,' उसने सोचा। शहर के पूर्व की ओर भी पश्चिम की तरह ही जंगलों से आच्छादित था, इसलिए उसे राक्षसों को खोजने में कोई समस्या नहीं होनी चाहिए।
वह जंगल में चला गया और एक राक्षस के किसी भी लक्षण की तलाश शुरू कर दी। अचानक उसने कुछ देखा।
यह कोई राक्षस नहीं था, बल्कि एक छोटा पेड़ था। किसी कारण से, पेड़ कुछ खास नहीं था। इस बड़े जंगल में इसे आसानी से नज़रअंदाज़ किया जा सकता था, लेकिन वह ऐसा नहीं कर सकता था। इस पेड़ के बारे में कुछ उसे बुलाया।
इसलिए, उसने वही किया जो उसके दिल ने उससे कहा और धीरे-धीरे पेड़ की ओर चल पड़ा। पेड़ खुद एलेक्स की ऊंचाई के बारे में था, जिससे यह थोड़ा बढ़ता हुआ पेड़ जैसा दिखता था। लेकिन उसके पास पहले से ही बड़े पत्ते थे और उसमें थोड़ा फल लग रहा था।
एलेक्स ने देखा कि पेड़ के ऊपर एक नाम दिखाई दे रहा था जब वह उसके करीब आया।
[बौना बेरी ट्री
भालू 'बौना बेरी']
"बौना बेरी?" एलेक्स ने पेड़ में उगने वाले एकमात्र फल को देखा। उसने हाथ आगे बढ़ाया और बेरी को छुआ।
[बौना बेरी]
इससे ज्यादा जानकारी उसे नहीं मिली। यह वैसा ही महसूस हुआ जब उन्होंने हांग वू संप्रदाय की प्रवेश परीक्षा में उन सभी सामग्रियों को छुआ।
'क्या यह कीमिया सामग्री है? क्या इसलिए मुझे फल का नाम पता है?' उसने सोचा। उनका मानना था कि उनका अनुमान सही है। इसलिए, उसने फल तोड़कर अपनी सूची में रख लिया।
वह यह नहीं बता सकता था कि यह सामग्री कितनी अच्छी है, या अगर यह कुछ उपयोगी भी बनाती है, लेकिन फिर भी उसने इसे रखने का फैसला किया।
उन्हें रास्ते में कुछ और रसायन विद्या सामग्री मिलीं। इसलिए वह जो कुछ भी कर सकता था उसे चुनता था और उसे अपनी सूची में रखता था। कुछ देर चलने के बाद आखिरकार उसे एक राक्षस मिला।
यह एक हिरण था जिस पर खून से लाल रंग का फर था। उसकी गहरी काली आँखें और उस पर नुकीले काँटे जैसे सींग थे। यह देखकर एलेक्स थोड़ा डर गया। फिर उसने बारीकी से देखा कि यह किस स्तर पर है।
[कारमाइन लेपित हिरण: त्वचा का तापमान छठा क्षेत्र]
हिरण पश्चिमी जंगल में लड़ी गई लोमड़ी से 4 स्तर ऊंचा था। लेकिन, अब उसे इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था। आखिरकार, जब वह लोमड़ी से लड़ता था, तब से वह 16 स्तर ऊंचा था।
उसने जल्दी से अपने हथियारों के पैनल लाए और अपनी तलवार से लैस किया। स्टील की तलवार जंगल में बिखरती धूप में चमक रही थी।
हिरण ने उसे देखा, और उसकी ओर मुड़ा, चार्ज करने की तैयारी कर रहा था। एलेक्स ने अपना हथियार तैयार कर लिया।
हिरण अचानक उसकी ओर दौड़ने लगा, अपने सींगों को उसकी ओर निर्देशित करने लगा। यह राक्षस उस राक्षस से बहुत तेज था जिससे उसने कल लड़ा था।
लेकिन, किसी वास्तविक कारण से, ऐसा नहीं लगा कि राक्षस बहुत तेज था। वास्तव में, उसने लगभग सोचा था कि हिरण धीमी गति से चल रहा था।
एलेक्स को उस समय एहसास हुआ कि उसकी सारी इंद्रियां बढ़ गई हैं। वह जंगल में पेड़ों और पत्तियों को हवा में सरसराहट सुन सकता था। वह विभिन्न पौधों और यहां तक कि जंगल की जमीन को भी सूंघ सकता था।
वह हवा के दबाव और तापमान में सूक्ष्म परिवर्तन को महसूस कर सकता था जिसे वह सामान्य रूप से नहीं बता सकता था। वह जंगल में रंगों को एक मिनट पहले की तुलना में कहीं अधिक स्पष्ट रूप से देख सकता था।
इसी तरह, उनकी समय की भावना को भी बढ़ाया गया था। हिरण जो तीव्रता से चार्ज कर रहा था, उसे बहुत धीमा लगा।
उसने धीरे से अपनी तलवार उठाई। यह उसके लिए केवल धीमा था। वास्तव में यह क्रिया बहुत तेज थी।
जैसे ही हिरण उसके पास पहुंचा, उसने तलवार नीचे कर ली।
स्विस
हिरण का बायाँ आधा भाग फट गया, और उसके दाहिने आधे भाग से गिर गया। इसे एक हिट में बिल्कुल बीच से काट दिया गया था। एलेक्स को खेत के जानवरों को कत्ल करते देखने की आदत थी, इसलिए वह इस राक्षस की अंतड़ियों को देखकर निराश नहीं हुआ।मुझे कल लोमड़ी से मिली गोली नहीं मिली?' उसने सोचा। वह कल 2000 क्यूई देने वाली गोली लेने के लिए उत्सुक था।
वह अपनी सूची खोलने और सींगों की जांच करने के लिए आगे बढ़ा। वह उन्हें बाहर ले आया, लेकिन उनके नाम सामने नहीं आए।
'क्या यह कीमिया सामग्री नहीं है?' उसने सोचा। यही कारण रहा होगा कि इसका कोई नाम नहीं था। उसने उसे वापस अपनी सूची में रख लिया और हिरण की लाश को भी अपने पास रख लिया।
जब करने को कुछ नहीं बचा तो वह सोचने लगा, 'उस लड़ाई के दौरान मुझे क्या हुआ था? क्या इसलिए कि मैं अब एक कृषक हूँ?'
रास्ते में, उन्हें कुछ और कीमिया सामग्री और कुछ अन्य राक्षस मिले। वह एक हमले में लड़े हर एक को मारने में कामयाब रहा।
उसने जिन राक्षसों से लड़ाई लड़ी उनमें से कोई भी त्वचा के तड़के के दायरे से ऊपर नहीं था, और जब भी वह युद्ध में उतरे, तो वे इस विचित्र अनुभव में शामिल होने लगे, जहाँ उनकी सभी 6 इंद्रियाँ प्रवर्धित थीं। इसलिए, उसने उन राक्षसों को आसानी से मार डाला।
सूरज ढलने लगा था और चाँद ऊपर आ रहा था। उसके लिए जंगल छोड़ने और अपने आवास पर लौटने का समय आ गया था। लेकिन रास्ते में उसने कुछ देखा। एक छोटे से मैदान में जो एक प्राकृतिक फूलों के खेत की तरह दिखता था, वहाँ एक असामान्य फूल था, जो अन्य सामान्य फूलों के झुंड के बीच उगता था।
उसने सोचा कि फूल असामान्य है क्योंकि उसे फूल के बारे में कुछ असामान्य लगा। 'क्या वह कीमिया सामग्री है? क्या इसलिए मैं इसे अन्य फूलों से अलग बता सकता हूं?' उसने सोचा।
उसने इसे लेने का फैसला किया, इसलिए वह करीब गया। अचानक, उसने जमीन पर कुछ हिलते हुए सुना। उसने तुरंत पीछे मुड़कर देखा, लेकिन वहाँ कुछ भी नहीं था।
उसने धीरे से अपनी बाईं ओर देखा और अपनी आंखों से जमीन को छानना शुरू कर दिया। लेकिन उसे पेड़-पौधों के अलावा जंगल में और कुछ दिखाई नहीं दे रहा था।
सरसराहट। सरसराहट।
आवाज अभी भी वहीं थी। उसने जमीन की ओर देखा तो देखा कि एक छोटा भूरा सांप गिरे हुए पत्तों के बीच रेंग रहा है। वह तुरंत पीछे हट गया।
खेत में काम करने का मतलब यह नहीं था कि वह अब सांपों से नहीं डरता था। खेल कोई अपवाद नहीं था। विशेष रूप से इस के रूप में यथार्थवादी।
लेकिन, वह पीछे नहीं हट सके। उस फूल के बारे में कुछ ऐसा था जिससे उसे लगा कि इसे छोड़ना बहुत महत्वपूर्ण है। इसलिए, उसने अपनी तलवार तैयार की।
फिसलते हुए सांप ने आखिरकार खुद को पूरी तरह से दिखाया और अब सीधे उसे देख रहा था। एलेक्स ने सांप पर तैरते नाम को देखा और सिहर उठा। नाम ही समस्या नहीं थी, यह खेती थी।
[पृथ्वी सांप: मांसपेशियों का तड़का तीसरा क्षेत्र]
यह उससे केवल 3 स्तर नीचे था। वह नहीं जानता था कि प्रत्येक स्तर पर कितना फर्क पड़ता है, इसलिए वह चिंतित होने लगा। फिर भी, फूल उसके लिए बहुत लुभावना था।
इसलिए, उन्होंने एक गहरी सांस ली और ध्यान केंद्रित किया। अचानक उसे लगा कि समय एक बार फिर धीमा हो गया है। उसकी सारी इंद्रियां तेज गति से काम करती थीं।
हालांकि सांप धीमा नहीं हुआ। यह लगभग नियमित गति से उसकी ओर खिसका। 'क्या सांप मेरे स्तर के बहुत करीब है, तो यह मेरे जैसा ही तेज है?' उसने सोचा।
उसने एक बार फिर तलवार नीचे घुमाई, लेकिन सांप आसानी से अपने हमले के रास्ते से हट गया।
सांप ने अपने दो नुकीले दांतों को छोड़कर उस पर छलांग लगा दी, लेकिन वह भी बहुत तेज था और आसानी से उसे चकमा दे गया।
उसने एक बार फिर सांप पर हमला करने की कोशिश की, लेकिन एक बार फिर उसने उसे चकमा दे दिया। सांप जमीन पर बहुत तेज था। जब तक वह जमीन में रेंग रहा था, तब तक वह इसे छूने की उम्मीद नहीं कर सकता था।
'हम्म ... अगर इस सांप को फिसलते हुए पकड़ना असंभव है, तो क्या होगा जब यह जमीन पर नहीं है,' उसने सोचा। उसे लगा जैसे वह एक आदर्श योजना लेकर आया है।
उसने एक बार फिर सांप पर हमला किया ताकि वह खुद पर हमला कर सके। सांप ने उम्मीद के मुताबिक किया, और एक बार काफी करीब पहुंच जाने पर उस पर झपट पड़ा।
एलेक्स ने तुरंत किनारे कर दिया और अपनी तलवार को हवा के बीच में सांप पर घुमाया। कूदते समय वह चकमा नहीं दे सका, इसलिए उसने तलवार को अपने गले में ले लिया।
गड़गड़ाहट
बहुत सारे पेड़ और धूल को बिखेरते हुए सांप ने एक बड़े थपेड़े के साथ जमीन पर प्रहार किया। लेकिन, एलेक्स असंतुष्ट महसूस कर रहा था। उसने सांप को तलवार से मारा, लेकिन अन्य समय के विपरीत, उसके झूले पर प्रतिरोध था।
सरसराहट। सरसराहट।सांप जिस स्थान पर भेजा गया था, वहां से खिसक गया, उसकी गर्दन पर केवल एक छोटा सा घाव था। ऐसा लगता है कि मसल टेम्परिंग दायरे के राक्षसों से निपटना इतना आसान नहीं था।
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