章節 142: Capítulo 142. Comité Directivo
| Los Mech Touch
Ves pasaron los siguientes dos días sin prisas. Jugó con los niños y los asombró con su habilidad mecánica improvisando algunos juguetes. Realmente le alegraba el corazón hacer reír y reír a sus primos.
Además de divertirse, también se puso al día con las noticias cuando habló con los ancianos más informados. Ahora que se unió al comité directivo de la familia Larkinson, recibió acceso a su modesta base de datos y red de inteligencia. Ya hojeó los archivos más recientes, pero solo pintaron una imagen dispersa de los eventos actuales.
Incluso los Larkinson sospecharon que había otras influencias en juego. La cantidad de piratas y rebeldes que arrasaban todo el sector estelar parecía ser demasiado numerosa y estar bien financiada para ser un fenómeno local.
A pesar de estos indicios, Bright Republic centró la mayor parte de sus esfuerzos en el conflicto que se avecinaba con su irreconciliable vecino. No importa lo que los forasteros estuvieran haciendo, la República tuvo que derrotar al Reino de Vesia primero antes de preocuparse por el panorama general.
El Reino resultó ser un poco más grande y más rico que la República. Debían la mayor parte de su superioridad debido a la posesión de dos sistemas de puertos, que ampliaron enormemente su alcance y redujeron sus líneas de suministro. Desafortunadamente para los vesianos, sus sistemas portuarios estaban mal ubicados y tenían poco valor estratégico más que un conveniente relevo para los barcos que buscaban transitar por otros lugares.
"Los Vesianos siempre han estado celosos de la cantidad de comercio que se desvía al Sistema Bentheim". Ves concluyó. La próxima guerra probablemente giraría en torno a intentar conquistar el Sistema Bentheim. "La cortina nublada no debería atraer demasiada atención, pero definitivamente estará en la línea de fuego en algún momento".
De hecho, a lo largo de las guerras, cuando los vesianos lograron atravesar la frontera, a menudo ocuparon los territorios circundantes. Un sistema subdesarrollado como Cloudy Curtain solo merecía una pequeña fuerza de ocupación. Por lo general, barrieron a las pandillas y se aseguraron de que ninguno de los lugareños intentara nada divertido mientras sus fuerzas principales procedían a asediar el Sistema Bentheim.
Lamentablemente, parecía que los vesianos hicieron amplios preparativos esta vez.
"El Reino está lidiando con menos disturbios que nosotros". El élder Ovrin explicó. "Su control sobre su sociedad es mucho más estricto que el nuestro. Más importante aún, los supuestos nobles y la realeza llegaron a un raro acuerdo para dejar la mayoría de sus disputas y centrar su animosidad en nosotros".
Ves frunció el ceño ante la noticia. "La rivalidad disfuncional entre los nobles y la familia real es la única razón por la que los vesianos nunca han luchado lo mejor posible en las últimas guerras".
"Oh, no te preocupes por ese Ves. Pueden redactar un documento elegante todo lo que quieran. Si los Vesianos realmente se apegarán a él es otra cuestión".
"Aún así, no es característico que los vesianos se den la mano y se lleven bien. Los nobles siempre quisieron deponer a la familia real y gobernar su estado como un consejo. Los monarcas siempre quisieron despojar a los nobles de sus ejércitos privados. los intereses simplemente no se alinean ".
"Tenemos razones para creer que el acuerdo secreto es impuesto por la misma fuerza externa que ha estado agitando al sector estelar. Su influencia es sustancial, pero no creo que se den cuenta de lo rápido que los nobles vesianos están dispuestos a apuñalarse unos a otros en el espalda."
Ambos compartieron una mirada de complicidad. Los vesianos eran capaces de desplegar un ejército terrible, pero siempre metían la pata en términos de liderazgo. En comparación, la República Brillante generalmente ejercía un liderazgo competente incluso si sus soldados no eran tan endurecidos.
"Cualquiera que sea el caso, esperamos que las diferentes facciones cumplan con el acuerdo durante un año como mínimo. Su sistema local está en riesgo si su ofensiva traspasa nuestras líneas. ¿Está seguro de que no desea reubicar sus activos? "
Sopesó seriamente la elección, pero finalmente negó con la cabeza. "Creo que mi padre hizo su hogar en Cloudy Curtain por una razón. No quiero dejar ir lo que dejó atrás".
"Muy bien. Eres un Larkinson como el resto de nosotros. Me alegra que seas valiente, pero no estoy seguro de si lo estás expresando en el momento adecuado".
La conversación no llegó a ninguna parte, por lo que Ves cambió de tema. "¿Cuándo se reunirá el comité directivo?"
"El patriarca regresará mañana. Celebraremos una sesión especial para incorporarlo a nuestras filas. También discutiremos el presupuesto del próximo año entre otras decisiones administrativas".
"No han venido muchos Larkinsons este año. ¿Estará bien tener una reunión con más de la mitad del comité en servicio activo?"
"Oh, es sobre todo una cuestión de rutina". Ovrin rechazó la pregunta. "Todo lo que requiera una discusión ya se ha abordado. Además de algunos tecnicismos, ya nos hemos fijado en los puntos principales".
Parecía que la última sesión antes de la celebración del año nuevo era solo una verificación de último momento. Ahora que Ves se unió a su círculo, se enteró de que los Larkinson eran dueños de un modesto imperio comercial en Rittersberg que le valía a la familia unos cincuenta millones de créditos al año.
Puede que eso no parezca mucho en comparación con sus propias actividades, pero eran negocios estables. Ves sabía más que nadie lo volátil e innovador que podía ser el mercado de mechas. Por el contrario, el Fondo Fiduciario Larkinson invirtió en varios hoteles, apartamentos y otros inmuebles que siempre mantuvieron un flujo estable de ganancias.
"Estamos empezando a reforzar nuestro fondo de pensiones en preparación para lo peor. Siempre es mejor superarlos en lugar de ponernos al día después".
Ambos hicieron una mueca un poco. El fondo de pensiones mantenía a las viudas y huérfanos vestidos y alimentados. Si el comité directivo ponía más dinero de forma proactiva, eso significaba que esperaban que no todos los Larkinson sobrevivieran a la guerra.
Ves dedicó un momento a preocuparse por la vida de sus seres queridos. La mayoría de los Larkinson eran conocidos de él, pero ciertos parientes como el tío Ark o su prima Melinda se ganaron un lugar especial en su corazón.
Después de otro día de diversión y relajación, todo el planeta se llenó de alegría festiva. Una gran cantidad de robots de construcción transformaron la ciudad de Varleton en un paraíso festivo lleno de luces azules parpadeantes y serpentinas para complementar el color nacional de la República.
Los Larkinsons más inteligentes notaron que la República dedicó un poco más de esfuerzo en la fiesta de este año. El gobierno quería tranquilizar a sus ciudadanos proyectando fuerza e infundiendo orgullo.
El patriarca finalmente regresó por la mañana. Su aerocoche reforzado llegó al complejo con una modesta escolta de mechs y vehículos de combate de infantería.
Los mechs volaron rápidamente una vez que Benjamin salió, pero la infantería se quedó y comenzó a colaborar con la fuerza de seguridad existente en el complejo.
"¡Muy bien todos, estoy de vuelta!" Anunció y envió un comando a través de su comunicador que alertó a todos los miembros del comité. "Nos reunimos en una hora. ¡No llegues tarde!"
Como recién llegado, Ves tuvo que pasar por un proceso antes de convertirse formalmente en miembro del comité. Primero, los Larkinson confirmaron su identidad y tomaron muestras de su cabello, sangre y otro material biológico para facilitar controles futuros.
Luego, tuvo que firmar una pila de documentos. En su mayoría formalizaron sus derechos y obligaciones con los Larkinson. También tuvo que firmar algunos acuerdos de confidencialidad que lo obligaron a guardar silencio sobre los asuntos más delicados de la familia. Todo el papeleo era bastante estándar, por lo que Ves no se opuso.
Una vez que terminaron las formalidades, el comité entró por una larga escalera cuadrada que se adentraba profundamente en el subsuelo. Ves inicialmente esperaba descender un par de pisos, pero todos siguieron bajando los escalones de manera monótona. Solo después de aproximadamente doscientos metros de caminata llegaron a una sala subterránea.
El salón se parecía a un templo en su majestuosidad y atmósfera. Numerosos estandartes colgaban de los arcos que se extendían desde las paredes y techos. La mayoría de ellos representaban la icónica antorcha de Bright Republic y la cresta del iceberg de Larkinson.
Cuando Ves pasó junto a las puertas dobles doradas, de repente se dio cuenta de que había entrado en una sección elevada del pasillo. Todos adoptaron rostros solemnes cuando empezaron a sentarse en los fríos bancos de piedra.
"Ves".
"¿Abuelo?" Se volvió hacia Benjamín. "¿Qué hay en el medio?"
"Nuestra historia." El anciano respondió y suavemente lo guió hacia adelante. "
Reconoció al Valiente. El primer antepasado de los Larkinson piloteó personalmente el icónico caballero pesado y se ganó el reconocimiento de la joven República. El mech era un pedazo de historia viva. Su apariencia rota y llena de cicatrices insinuaba una historia llena de amarga lucha.
Ves se atragantó con la respiración una vez que examinó el corcel de su antepasado en la perspectiva de un diseñador mecánico. De alguna manera, el antiguo robot irradiaba un aura que hormigueaba en sus sentidos del Factor X. El mech no solo parecía ser un trabajo personalizado, sus ricas experiencias de alguna manera mejoraron su X-Factor más allá de cualquier otra cosa que hubiera diseñado antes.
¿Podría el Valiant poseer un factor X de B o superior? Su cerebro comenzó a agitarse mientras trataba de recordar la historia de su antepasado. ¿Quién diseñó el Valiant y cuál era su relación con su antepasado?
Su abuelo de repente le dio un golpe en la espalda. "Ves. Estoy seguro de que el Valiant es interesante, pero tenemos asuntos que discutir."
"Lo siento. Me olvidé de mí mismo por un momento. Es un robot magnífico. Tengo suerte de verlo de cerca".
Mientras su abuelo se acercaba al podio en la parte delantera, Ves tomó asiento en el banco más cercano al mech. A pesar de la importancia de esta reunión, Ves se olvidó del comité de dirección y centró toda su atención en el increíble mech que tenía delante. Trató de encender su comunicador, solo para descubrir que se apagó.
"Maldita sea. Seguro que la familia está siendo dramática". Murmuró en voz baja.
La austera sala subterránea estaba rodeada por muchas capas de material aislante que obstaculizaban prácticamente todo tipo de equipo de transmisión portátil. Varias otras medidas de seguridad impidieron que cualquier dispositivo electrónico activara y registrara el proceso.
Una vez que todos tomaron asiento, el patriarca golpeó con el puño un plato especial que cortó la charla. "¡Por la presente anuncio el inicio de nuestra sesión anual de fin de año!"
Su abuelo comenzó a seguir los rituales habituales. Todos los Larkinson, incluido Ves, ofrecieron algún tributo al antepasado de los Larkinson. Luego conmemoraron a los Larkinson que murieron en el cumplimiento del deber. Ves notó que el ritual excluía explícitamente a aquellos que no murieron en el campo de batalla.
Extraño.
A continuación, el patriarca abordó la agenda del año pasado y resumió los resultados. Resultó que la familia recientemente invirtió mucho esfuerzo en hacer avanzar las carreras de sus pilotos mecánicos más jóvenes. El comité quería que estuvieran en la mejor posición para luchar contra los vesianos y volver con vida.
Mientras escuchaba los diversos medios en los que se hicieron amigos e incluso sobornaron a ciertos oficiales, se dio cuenta de lo mucho que resultaba ser el Mech Corps como un club de viejos. Cada oficial al mando a cargo de una división, regimiento o batallón poseía una amplia gama de autonomía. Ponerse en su lado bueno les aseguró que nunca maltrataron a los Larkinson que servían en sus filas.
Después de media hora de informes secos, su abuelo finalmente planteó un tema directamente relacionado con Ves.
"Muchos de ustedes ya están familiarizados con nuestro propio diseñador mecánico". Dijo Benjamin mientras todos volvían la mirada hacia Ves. Esta vez soportó el escrutinio como un profesional. "Algunos de nosotros hemos considerado un par de propuestas a la luz de su potencial futuro. Ves, cuéntame lo que piensas sobre lo siguiente".
Su abuelo empezó con una explosión. "Nos gustaría comprar algunas acciones en sus actividades comerciales. Si no se opone a la medida, estamos dispuestos a desviar una parte de nuestro fondo fiduciario para acumular una participación en su empresa una vez que incorpore su empresa".
La propuesta tomó a Ves completamente por sorpresa. "¿Cuánto?"
"Creo que es justo para los dos si nos das una participación del veinticinco por ciento por 500 millones de créditos".
Su corazón casi dio un vuelco cuando escuchó la suma. Casi todos los demás miembros del comité parecían sorprendidos. Nadie imaginó que su abuelo o quien auditó su negocio valorara su pequeña y arriesgada puesta en marcha en alrededor de dos mil millones de créditos.
Los Larkinsons confiaron en su enorme fondo fiduciario acumulado durante siglos para cubrir las pensiones de todos. Quinientos millones de créditos representaron una parte sustancial de sus activos líquidos.
Si bien muchos de los Larkinson pensaron que el precio era demasiado alto, Ves pensó lo contrario. Teniendo en cuenta su avance profesional acelerado, su negocio futuro podría llegar a ser mucho más valioso que un par de miles de millones de créditos. Mientras tuviera el Sistema, su futuro era brillante.
"Acepto." Ves rápidamente decidió. A pesar de la gran infravaloración, no deseaba actuar como un sapo codicioso como ese tío detestable que conoció hace unos días. Valoraba a su familia y deseaba que prosperaran junto a él. "Aún no he creado una corporación. Ya era hora de que lo hiciera. Me complacerá venderle a la familia una participación del veinticinco por ciento. No te arrepentirás".
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