Sintiendo el toque del suelo duro, frío como siempre, la conciencia de Subaru volvió a la realidad.
Acostado boca abajo, abrió los ojos y se levantó mientras escupía la tierra y la grava en la boca. Miró a su alrededor y se encontró en una oscuridad oscura.
――Era la sala de juicio dentro de la tumba.
Desde el mismo lugar en que terminó, el mundo de Subaru comenzó de nuevo.
Aunque una parte de él se sintió aliviado de haber logrado regresar, la asfixiante posibilidad de repetir el mismo infierno en este mundo se apretó en su corazón y no lo soltó.
Sacudiendo la cabeza, Subaru rechazó esos presagios ominosos de otro callejón sin salida.
Luego, poniéndose de pie y sacudiéndose la suciedad de la ropa mientras escaneaba el área, encontró a Emilia, derrumbada en un rincón de la habitación.
_Subaru: ...
Pero, justo antes de que pudiera llamar y correr a su lado, Subaru dudó.
Lo que pasó por su mente fue la escena que precedió inmediatamente a su regreso, de Emilia con él muriendo en su regazo, ajena a su partida mientras ella compartía con él un beso.
Sin querer, Subaru se llevó un dedo a los labios y frunció el ceño ante la sensación seca.
En esos últimos momentos, la cara de Subaru debe haber sido un desastre por toda la sangre que había tosido. No podía entender lo que Emilia estaba pensando cuando lo besó, pero ciertamente no era un recuerdo que recordara con cariño.
Tal como había sido cuando estaba al borde de la muerte, aunque podía recordar que sucedía, ninguna emoción o sensación táctil se trasladó al mundo actual.
Fue el primer beso de Subaru, así como el primer beso que compartió con Emilia. Pero, habiendo sido obstruido por la barrera irrazonable de la Muerte, no le había dejado ninguna impresión notable.
_Subaru: ――――
Sin embargo, la vacilación de Subaru no fue el resultado de ese arrepentimiento.
Su reflexión sobre ese beso no fue por el bien del sentimentalismo, sino por la inmensidad de los peligros que rodean a Emilia. ――La forma en que se había aferrado a Subaru, completamente separada de la realidad.
Con Puck negándose a mostrarse, la presión de los aldeanos y los residentes del Santuario la aplastó. Y cuando incluso su último apoyo, Subaru, la dejó, el corazón de Emilia finalmente se rompió.
Si el resultado fue su caída en ese estado, ¿qué le había pasado a Emilia en todos esos circuitos hasta ahora?
_Subaru: ......
Subaru había dejado el Santuario por la Mansión cuatro veces. De todas esas veces, la última fue la única en la que había logrado volver con ella, ¿qué pasó con Emilia en esos otros tres bucles?
En cada uno de esos bucles, el conejo habría atacado el Santuario.
Incluso si Emilia hubiera logrado mantener intacta su cordura, no sería difícil imaginar el resultado considerando la ferocidad de la Mabeast. Pero, ¿qué debe haber pasado por su mente en ese entonces?
_Subaru: Como si hubiera algún punto en preguntar ... si resulta así cada vez que me voy, no tendré más remedio que quedarme ...
Nada sobre su situación inspiró optimismo.
Podía dejar todo para el futuro y distraerse de lo que sucedía a su alrededor, pero eso no tendría sentido.
Para alcanzar el futuro perfecto, Subaru debe asumir constantemente la peor continuación posible.
Suponga que el mundo siempre prepararía para él el destino más cruel e irracional.
En ese caso, los problemas que rodean a Emilia, Beatrice, Elsa y Roswaal siempre se solucionarán de la manera más difícil posible.
_Subaru: Lo que tendré que hacer es ...
Salva a Emilia de quebrarse, salva a la gente del Santuario del Gran Conejo y salva a sus amigos de la Mansión de la violencia de Elsa. ――Sin duda, sería un camino peligroso.
――¿De verdad se puede hacer?
En el interior, la parte débil de sí mismo estaba preguntando, mientras preparaba rutas de escape, excusas y salvaguardas.
――No es cuestión de poder o no, todo lo que hay que hacer es hacerlo.
Subaru mostró sus dientes ante esa debilidad dentro de sí mismo y declaró su determinación de no traicionar su juramento.
Todo lo que tenía que hacer era volver a intentarlo tantas veces como fuera necesario para despejar los obstáculos, confirmar las condiciones de victoria, ordenar la cronología y determinar el mejor uso de su tiempo.
Incluso si el corazón de Subaru se desgastara por cada falla, incluso si eso significara tener que presenciar cosas que nunca querría presenciar, siempre y cuando lo acercara a comprender ese futuro perfecto, entonces le iría bien.
Por eso--
_Subaru: ――Emilia. ¿Estás bien?
Extendiendo la mano, sacudió el hombro de la colapsada y encantadora niña.
Los párpados de Emilia se crisparon ante el toque de Subaru, cuando su conciencia fue sacada del mundo de los Juicios y de vuelta a la realidad.
Sus ojos se abrieron, reflejando a Subaru dentro de su brillo de amatista. En cuestión de segundos, las lágrimas brotaron, rechazando su pasado mientras se aferraba fuertemente a Subaru.
Al aceptar el alcance de Emilia por su apoyo, Subaru le devolvió el abrazo mientras él reafirmaba en silencio la promesa que había hecho.
―― Protegería a Emilia hasta el final, así como también salvaría a todos los que hay que salvar.
Porque no había nadie excepto Natsuki Subaru que pudiera hacer esto.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Comenzó a organizar la información caótica del final del bucle anterior.
El más importante entre ellos fue el de Roswaal L. Mathers.
El mismo Roswaal que, justo frente a sus ojos, había perdido la vida, convirtiéndose en el alimento del Gran Conejo.
Roswaal sabía sobre el regreso de Subaru de la muerte.
Incluso si no sabía que "Muerte" era el detonante, era consciente de la capacidad de Subaru para "Rebobinar".
Aunque Subaru no estaba seguro de si Roswaal se había enterado de esto después de su llegada al Santuario, o si lo había sabido mucho antes, probablemente estaba escrito en el Evangelio de Roswaal.
Subaru no había podido recuperar el Evangelio de Roswaal en el ciclo anterior.
Si el Evangelio se hubiera metido en la túnica de Roswaal, los conejos lo habrían tragado junto a su carne. Pero incluso si Roswaal lo hubiera dejado en la residencia, Subaru no estaba en condiciones de correr para verificar.
Y así, Subaru nunca pudo ver lo que estaba grabado adentro.
――O cuál podría ser el objetivo final de Roswaal.
Si Roswaal solo estaba actuando de acuerdo con el texto del Evangelio, ¿qué le hizo abandonar su vida al final? ――Tal vez la respuesta yace en el Evangelio mismo.
Lo más probable es que Roswaal obedezca el Evangelio incluso si le costó la vida.
Subaru no sabía en qué formato se escribirían las entradas en el Evangelio de Roswaal, pero deberían ser instrucciones, señales hacia el futuro deseado de su propietario, al igual que en el Evangelio de Petelgeuse.
Cuando algo se desviaba del Evangelio del Cultista de la Brujas, Petelgeuse usaría su propio juicio para improvisar dentro de un rango razonable hasta que el resultado coincidiera con los registros.
Pero fue muy diferente para Roswaal.
Actuando con el conocimiento de que era posible "rebobinar" el mundo, cuando el futuro difería de lo que estaba escrito, abandonaría su propia vida para no tener que soportar el tiempo que pasaría por error.
Cuando la realidad difería del texto, Petelgeuse eligió improvisar.
Mientras que, negándose a permitir la más mínima desviación, Roswaal insistió en que la realidad debe seguir el escrito.
Aunque ambos eran adversarios peligrosos en posesión de Evangelios, e incluso si el contenido de sus Evangelios era en gran medida el mismo, sus enfoques eran casi completamente opuestos.
Considerando las formas en que confiaban en sus Evangelios, Subaru no pudo evitar encontrar que Roswaal era el más equivocado de los dos.
――El problema radica en el contenido del Evangelio de Roswaal.
Si los resultados de los ataques al Santuario y la Mansión se registraron en sus páginas, entonces la tragedia solo se repetiría una y otra vez hasta que se cumplan los deseos de Roswaal.
Incluso la nevada en el Santuario podría atribuirse al deseo de Roswaal de igualar las profecías del Evangelio. Lo que significa que la nieve probablemente fue parte de cada circuito.
La única razón por la que Subaru no lo había encontrado hasta ahora era porque siempre comenzó después de que se había ido a la Mansión, y nunca regresó a tiempo para verlo.
Roswaal había inducido la nevada en el Santuario para aislar a Emilia.
Pero, ¿qué sentido tenía hacer eso?
Incluso sin tales métodos indirectos, la presión insoportable de todos los lados debería haber sido suficiente para desgastarla. Con su sentido del deber, y siendo muy consciente de las expectativas de quienes la rodean, Emilia solo pudo morder su inquietud e impotencia y continuar desafiando las Pruebas.
En el momento en que Subaru ya no estuviera a su lado, perdería el rumbo y descendería a un estado de abandono.
A menos que, ¿ese era el objetivo de Roswaal para empezar?
Pero si Emilia dejara de actuar por "el bien de todos los demás", el Santuario nunca sería liberado. Y sin liberar el Santuario, no habría escapatoria cuando el Gran Conejo atacara.
Había demasiados lugares donde las acciones y la actitud de Roswaal hacia Emilia estaban en desacuerdo.
Más que nada, fueron las últimas palabras de Roswaal, momentos antes de que fuera devorado por el Gran Conejo.
――Que todo, excepto el más importante para usted.
Eso era lo que Roswaal había susurrado.
Si haces eso, tú también puedes ser como yo.
No importa si Subaru quería ser como Roswaal, la implicación subyacente de esas palabras era que Roswaal había abandonado todo excepto lo que era más importante para él, y así fue como terminó aquí.
De hecho, era una resolución por la que podía renunciar a su vida, no había duda al respecto.
Si todo seguía el mandato del Evangelio: Emilia fue conducida al aislamiento, y los eventos progresaron exactamente como Roswaal pretendía, ¿realmente obtendría eso por lo que estaba dispuesto a abandonar todo lo demás?
O tal vez una mejor pregunta sería: ¿por qué Roswaal le contó a Subaru todo esto?
En todo caso--
_Subaru: Si me estás diciendo que lo deje ir ... no hay forma de que pueda hacer eso.
Emilia era importante.
Pero, no hace falta decir que había personas que Subaru quería proteger y mantener a su lado, demasiadas para contarlas.
En el mundo estrecho de Subaru, incluso la pérdida de un solo fragmento volvería a ese mundo incoloro para siempre.
Codicioso y egoísta como era, no había forma de que lo permitiera.
Y así, él nunca podría seguir el consejo de Roswaal.
_Subaru: Roswaal ... Yo ... nunca será como tú.
Subaru consoló a Emilia, que lloraba, hasta que se durmió, y la sacó de la Tumba.
Como de costumbre, mientras todos se sorprendieron al ver a Emilia en su estado y al enterarse de que había fallado en el juicio, Subaru la llevó a la casa de Lewes para acostarla.
En el camino, la fingida alegría de Garfiel por la atmósfera era casi dolorosa de ver, y Subaru pudo notar que Lewes lo miraba de manera significativa, aunque no mencionó nada.
Pasó por alto lo anterior a propósito porque todavía había algo que tenía que confirmar.
En cuanto a lo último, fue porque Subaru ya entendía algo el significado detrás de su mirada.
_Garfiel: Oy, pídalo prestado por un minuto.
Después de confiarle el sueño a Emilia a Ram, Garfiel llamó a Subaru mientras todos se iban a pasar la noche. Habiendo esperado esto, Subaru respondió con un "Sí" mientras seguía detrás de la figura encorvada, dirigiéndose al bosque que rodea el Santuario.
Subaru no estaba seguro de si Garfiel lo estaba llevando al mismo lugar que la última vez, pero podía decir que la expresión de Garfiel era exactamente la misma que en aquel entonces.
Con los ojos ardientes, Garfiel clavó su mirada en Subaru.
En marcado contraste con su actitud cuando salieron de la Tumba, su hostilidad ahora era tan clara como el día.
Naturalmente, la primera pregunta que salió de su boca fue:
_Garfiel: ¿Qué d ...
_Subaru: "¿Qué viste bastardo en la tumba" ...?
Una vena azul estaba a punto de sobresalir de la frente de Garfiel ante la interrupción de Subaru cuando sus ojos se abrieron cuando escuchó las palabras exactas que estaba a punto de decir.
Como tomado completamente por sorpresa, la impresión cortante de Garfiel cayó a un aire casi infantil. Fue casi extraño.
Inmediatamente sacudiendo su cabeza ante el entrecerrado Subaru, Garfiel chasqueó los colmillos como para recomponerse.
_Garfiel: Eso es espeluznante, pero si ya lo sabes, eso aceleraría las cosas. No intentes esconder nada, honesto ahora. No quieres que te lastime, que te haga.
_Subaru: Correcto. Pero soy un tipo ocupado, hay muchas cosas que quiero comprobar también. ――Si respondo tus preguntas ... a cambio, ¿responderás algunas de las mías?
_Garfiel: ¿Crees que estás en alguna posición para negociar? Estoy en posición de comer todo, y en la posición de seguir tirando carne para evitar que me coman. "Meegee renuncia al hermano mayor antes que al hermano pequeño" , como dicen.
_Subaru: De todas las referencias que hiciste ... esa podría ser la más oscura, ya sabes.
Respondiendo con un encogimiento de hombros, Subaru bajó la mirada y se calló.
Garfiel parecía que se estaba impacientando, pero no presionó a Subaru para que se apurara. Mientras Subaru respiró hondo, y decidió cómo responder mejor.
_Subaru: Dentro, tomé el juicio. Vi mi pasado.
_Garfiel: ――! Así que tenías las calificaciones ... tch. Entonces, su resultado es ...
_Subaru: Falló. No es tan fácil aceptar o negar tu pasado. ... Es lo mismo con Emilia, me temo.
Dándole media verdad y media mentira, Subaru trató de evaluar la respuesta de Garfiel.
La cara de Garfiel palideció cuando escuchó que Subaru había tomado el juicio, pero una vez que supo que Subaru no pasó, sus hombros se desplomaron de alivio.
_Subaru: Bueno, seguro que te ves muy contento.
_Garfiel: ¿Qué dices ...?
_Subaru: Estaba pensando, ciertamente te ves muy feliz de escuchar que Emilia falló, y el Santuario no será liberado.
Al escuchar las palabras de Subaru, Garfiel frunció el ceño y resopló como si comenzara a comprender. Ligeramente bajando su postura, miró a Subaru.
_Garfiel: Bastardo, ¿qué pasó ... y en tu juicio, qué oíste?
_Subaru: Sobre la creación del Santuario, y algunas cosas de fondo también. Además, sobre usted y Lewes-san, supongo.
_Garfiel: ――! Ya sabes ... acerca de mi ...
"¿Pasado?" , Garfiel estaba a punto de decir, cuando Subaru lo interrumpió sacudiendo la cabeza.
_Subaru: No estoy seguro de lo que viste en tu pasado, pero no sé tanto. Aunque, tengo una idea de por qué te estás quedando callado por haber tomado el juicio.
_Garfiel: ... Ya lo sabes ...
_Subaru: Parte de su especulación también. Puedes responder con un indignado "¡Solo te lo estás imaginando!" , Si quieres.
En este mundo, Subaru y Garfiel solo se conocen desde hace un día.
La mayor parte de la información que había recopilado de sus interacciones con Garfiel eran cosas que no se suponía que hubiera escuchado todavía. Lo mismo ocurre con la información sobre el Lewes Meyer original, durmiendo en los terrenos experimentales.
Por lo tanto, Subaru estaba tratando de evitar esto haciendo uso conveniente de las Pruebas y la existencia de Echidona.
Por ahora, pensó que no había nada más que pudiera obtener de esta interacción con Garfiel.
Así que realmente solo quería que esta conversación terminara.
Pero--
_Subaru: ――Di , ¿por qué no retoma las Pruebas?
_Garfiel: ――――
Frente al silencioso Garfiel, Subaru le hizo esta pregunta.
Al escuchar esto, Garfiel bajó la cabeza para no dejar que Subaru viera su expresión.
Sus brazos colgaban a los costados, mientras su cautelosa postura se aflojaba y perdía fuerza.
A partir de eso, Subaru juzgó que no se produciría un ataque repentino.
_Subaru: Sabes, no puedo evitar sentir que tus acciones carecen de consistencia. Primero empujas a Emilia para liberar el Santuario, y luego pareces aliviado cuando falla. Pero, de nuevo, si realmente estás tratando de bloquear la liberación del Santuario, lo estás haciendo demasiado a medias.
Si ignoraba por completo las consecuencias, Garfiel podría transformarse en una bestia y matar a Subaru y Emilia.
Naturalmente, su relación con los refugiados y la facción de Roswaal se desplomaría, pero si el objetivo de Garfiel era realmente obstaculizar la liberación del Santuario, entonces este método sería rápido y confiable.
Y, sin embargo, Garfiel no tomó ninguna medida hasta el último momento, hasta que Subaru cruzó la línea haciendo que los refugiados escaparan del Santuario.
――Todavía había un umbral dentro de la mente de Garfiel del que Subaru no sabía.
_Subaru: esperaba poder obtener tu ayuda.
_Garfiel: ――No digas tan estúpida basura.
Al escuchar a Subaru decir esto, Garfiel se detuvo un momento antes de rechazarlo.
Mirando hacia arriba y sacudiendo la cabeza, el vigor habitual de Garfiel había desaparecido por completo de su rostro.
_Garfiel: Como dijiste, nuestros intereses no están alineados. No intervendré activamente en tu camino, pero tampoco te ayudaré. Neutral. Sí, neutral es bueno.
_Subaru: ¿Te das cuenta de que esa posición no te conviene en absoluto?
_Garfiel: No es cuestión de traje o no. Solo lo estoy haciendo porque es lo que tengo que hacer.
Molesto por decir algo que no solía decir, Garfiel pateó el suelo, levantando una nube de polvo mientras le daba la espalda a Subaru.
_Garfiel: Si esa Media Bruja supera las Pruebas, eso está bien para mí. Una vez aquí, la única forma de salir es pasando los Juicios. Estoy al tanto. ――Pero si me voy del Santuario una vez que se libera, es otro asunto.
_Subaru: ......
_Garfiel: Si te vas a ir, ve y sal. Pero no intentes nada aquí. No te entrometas en nuestra mierda más de lo que ya tienes. Quédate con eso, y no voy a hacer nada.
_Subaru: ¿Incluso si te dijera que necesitamos tu ayuda afuera?
_Garfiel: ... Cosas que quiero, ninguno de ustedes me puede dar. Esto es lo más lejos que llega esta conversación. No intentes hacer acrobacias innecesarias ahora.
Aunque se negó a escuchar a Subaru, Garfiel lo dejó con esas palabras todavía racionales.
Garfiel había mostrado su fuerte rechazo en todas sus conversaciones hasta ahora, pero solo esta vez, no perdió la compostura.
¿Qué era diferente y qué podía significar?
_Subaru: Hay una montaña de cosas en las que tengo que pensar ... pero.
Insertando sus dedos en su cabello negro, Subaru dejó de lado sus consideraciones demasiado complicadas por ahora.
Por mucho que quisiera ordenarlos, organizarlos y organizarlos para llegar a algún tipo de respuesta,
_Subaru: No hay forma de que pueda resolver todas estas cosas solo.
Si se perdía en su laberinto de pensamientos, Natsuki Subaru solo quedaría atrapado en otra espiral descendente. Para asegurarse de que eso no suceda, lo que tenía que hacer ahora era,
_Subaru: Supongo que es hora de confiar en ti otra vez ...
Los pensamientos de Subaru se volvieron hacia la única persona en el mundo a quien podía poner al descubierto sus preocupaciones.