Pada sebuah kereta kuda mewah yang sedang meninggalkan vila Earl Hall.
Luke sedang mengobrol dengan Nyonya Mary mengenai tamu-tamu terkemuka, seperti ketua Dewan Polusi Atmosfer Nasional dan kepala Dinas Cuaca Nasional, Sir Ders Shaw; atau anggota Dewan Polusi Atmosfer Nasional dan presiden Perhimpunan Meteorologi Kerajaan; Anggota Parlemen Dewan Rakyat, Tuan Cave; atau direktur penanggung jawab Kesehatan Medis Pertengahan Laut Shire dan dokter terkenal, Tuan Hawkesley.
Mereka semua merupakan tokoh-tokoh berpengaruh dalam pemerintahan dan keluarga kerajaan atau parlemen. Dan laporan akhir dari dewan itu akan menjadi dasar terpenting untuk rencana Undang-undang Anti Polusi dan Undang-undang Emisi Asap.
Perusahaan Coim, yang memiliki spesialisasi dalam antrasit dan arang, berusaha untuk mendorong dan mempercepat perkembangannya, menghancurkan para pesaing yang lebih kuno namun lebih besar yang ingin menangani perubahan tersebut.