乾清宫。
严格来说,乾清宫也属于后宫的范畴,它位于三大殿之后,坤宁宫之前,位于皇城正中央的位置,也正是天子居所。
早年间皇帝尚且勤政的时候,每日下朝之后,都会在乾清宫召集群臣商议政事,只是这等场景,自万历十四年之后,便一去不复返了。
这几年以来,因为国本之争的事儿,皇帝连朝会都罢了,更不要提在乾清宫召见群臣了,基本上除了内阁大臣之外,就连六部九卿都难见皇帝一面。
是以今日再度踏入乾清宫的大门,衷贞吉也是忍不住有些恍惚。
“臣等参见陛下!”
“儿臣参见父皇!”
御座之上,皇帝早已正襟危坐,身着轻便的曳撒服,头戴翼善冠望着底下的一干臣僚,只是不知为何,这帮大臣一踏进殿里,就顿时感觉到一阵压力。
还没等他们反应过来,皇帝便已经怒气冲冲的开口道。
“哼,逆子你竟还敢来见朕,你率众擅闯长春宫,欺侮贵妃,眼中可还有没有朕这个父皇?”
衷贞吉顿时心中暗道不好,而随他而来的一众阁老辅臣却是面露疑惑之色。
倒是朱常洛不慌不忙,拱了拱手道。
“父皇所言儿臣着实不知,今日儿臣进宫,实为捉拿人犯,贵妃娘娘凭恃其二人为宫中内侍,拒不交人,儿臣无奈之下,方才出手搜捕,着实无意冒犯贵妃娘娘!”
“何况儿臣早已向皇后娘娘请旨抓人,是贵妃娘娘执意违背懿旨,与儿臣何干?”
听到朱常洛这般诡辩,朱翊钧顿时气的青筋暴起,将方才在长春宫中所顾忌之处尽皆忘了,怒声喝道。
“胡说八道,贵妃的宫中怎会有什么人犯?朕看你分明是怀恨在心,想要借机报复贵妃,如此心思恶毒,朕定不能饶你!来人……”
“陛下!”
眼见皇帝如此暴怒,内阁首辅王锡爵顿时坐不住了,上前一步,将朱常洛护在身后,拱手道。
“寿王殿下身份非凡,此事或有隐情,请陛下详查之后再行定论,未免朝野流言,非议陛下!”
朱翊钧扫视了一周,这才想起这殿中还有一帮大臣,心头怒火稍息,冷笑一声说道。
“你倒是心思缜密,不过纵然是有皇后懿旨,你抓的人也是宫中内侍,合该由宫中来审,谁准你擅自将他们带出宫中,私设刑堂,擅自刑讯了?”
“回父皇,此人涉案重大,不宜由宫中来审,故而儿臣才大胆决定,将人犯带出了宫中!”
朱常洛再度拱手,不过这下子却是让朱翊钧抓住了话柄。