太平军的细作还算得力,李秀成收到吴超越亲自率军前来南京的消息时,吴超越其实才刚带着第三路东征军赶到芜湖,距离南京战场还有一天多点时间的路程,不过因为水路畅通始终与前线保持联系的缘故,到了芜湖才刚靠岸,吴超越就已经基本掌握了前线情况,知道吴军水师已经困死了九洑洲的太平军,还有曹炎忠在秣陵关接连击败敌人,拿下秣陵关已经只是时间问题。
留守芜湖是曹炎忠麾下的一员部将,姓蒋名玉泰,也是当年从上海跟着吴超越到湖北上任的吴军老人,资历深又性格谨慎稳重,所以才被曹炎忠委以了守卫芜湖后勤基地的重任。见面后蒋玉泰先是欢天喜地的向吴超越行了礼,向吴超越详细报告了前方军情,然后蒋玉泰又这么向吴超越奏道:“镇南王,王孚王军门还要末将替他向你请个罪,你给他的命令是夺占九洑洲切断江宁长毛和江北长毛的联系,但是收到镇南王你的命令前几天,九洑洲的敌情突然出现了重大变化,王军门就擅自更改了镇南王你的命令让水师执行,请镇南王宽恕。”
“是因为长毛提前增兵九洑洲这个变化?”吴超越看着地图沙盘问道。
“回禀镇南王,正是如此。”蒋玉泰恭敬点头,又说道:“发现长毛在九洑洲上增驻了两万军队后,王军门他认为我们如果一定要正面强攻,虽然也有把握拿下九洑洲,可是伤亡损失肯定会比预计的大。但我们如果选择对九洑洲困而不打,那么凭借我们的水上优势,完全有把握把九洑洲上的长毛活生生困死饿死,不费一兵一卒就干掉三万多长毛。所以王军门他就擅自做主,没急着强攻九洑洲,只是尽量干掉了长毛的水师,轰断了九洑洲和北岸连接的浮桥。”
“活生生困死饿死?王孚这小子啥时候学得这么心狠手辣了?”吴超越放声大笑,然后才挥了挥手,说道:“没事,将在外,君命有所不受,王孚这是根据敌情变化的随机应变,我怎么可能怪罪他?”
蒋玉泰替王孚道谢,又赶紧说道:“镇南王放心,九洑洲的长毛已经被我们包围在了岛上,我们的水师只需要分出一两成的兵力就可以轻松困死九洑洲长毛,不会影响到水师主力的作战,镇南王你如果需要,也随时可以下令调动我们的水师主力参战。”
吴超越满意点头,又看着仔细标注了敌人兵力驻防情况的地图沙盘研究了一番,然后才向麾下文武问道:“你们看我们这场仗应该怎么打?先向那里下手?”