章節 70: Capítulo 67: Toma de Decisiones
Justo cuando llegaron Shifa, Bogda, Telman, Yuri y Ross juntos, vieron a Reddy sacar a algunos soldados capturados del cuartel general. Al entrar en la tienda, notaron que estaba llena de mapas de todos los tamaños; una gran piel de animal sobre la mitad de la mesa mostraba símbolos variados y anotaciones escritas por Lorist.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó Shifa, acercándose curioso y mirando, aunque sin entender del todo lo que Lorist planeaba.
Fue Bogda quien, observando los mapas detenidamente, logró captar la idea. "Esto parece un diagrama de despliegue de tropas y rutas de marcha."
Al escuchar esto, Shifa miró las anotaciones y, de pronto, lo comprendió. "¿Planeas algo contra el Conde Cobley?"
Lorist asintió y, tomando un pequeño mapa, dibujó un círculo: "Vean, esta es la extensión de la influencia del Conde Cobley."
Luego trazó una línea curva rodeando el área marcada: "Esta era nuestra ruta norte original, que pasaba fuera de su territorio. Si avanzamos a una velocidad de unos sesenta o setenta li al día, nos tomaría de doce a catorce días cruzar. Pero, a lo largo de esta ruta, sólo encontraríamos áreas desoladas o territorios sin señor desde que las tropas de Cobley arrasaron la región. No tendríamos puntos de aprovisionamiento y nos expondríamos a más sorpresas."
Lorist dibujó entonces una línea recta cruzando el círculo que simbolizaba el dominio de Cobley. "Si cambiamos de ruta y cruzamos directamente su territorio, sólo nos tomaría siete días y el camino es más plano y más fácil de aprovisionarse. Aunque esto requiere de una condición: derrotar al Conde Cobley."
"¿Ya tienes algún plan?" preguntó Shifa.
"No del todo. Sólo he reunido detalles básicos con los soldados capturados y tengo algunas ideas, pero aún no estoy seguro de qué respuesta tendrá Cobley. Necesitamos entender sus movimientos antes de decidir la estrategia definitiva," explicó Lorist, tomando un libro y colocándolo sobre la mesa.
"Quiero escuchar sus opiniones. Reddy, trae el tablero de guerra de Kirov," pidió Lorist.
El tablero de guerra de Kirov fue inventado hace un siglo por el mariscal del Imperio Romon, Brynn Kirov, para simular combates militares. Lorist lo consideraba similar al ajedrez de su vida pasada, pero con un tablero más parecido al juego de mesa del Monopolio, y no con un diseño de cuadros en blanco y negro.
"Este es Gerdos, el nuevo castillo que Cobley está construyendo imitando a la capital," dijo Lorist señalando el libro, y colocando dos piezas de caballería y cuatro de infantería en el tablero. "Actualmente, Gerdos está defendido por dos compañías de lanceros montados y una compañía de guardia. Según los soldados que se rindieron, un pelotón de guardias de élite con armadura pesada, formado por hombres de nivel hierro negro o superior, protege la seguridad personal de Cobley."
Lorist tomó un plato y colocó una pieza de caballería y una de infantería. "Este es el castillo de Willimir, con una compañía de lanceros montados y una de guardia, que suman unos mil soldados. Están en conflicto con la llamada Alianza de Nobles de cuatro mil soldados, que se ha visto obligada a la defensa. Son un grupo de inútiles."
Lorist, con una ligera sonrisa, asintió ante la propuesta de Shifa. "Exactamente. Si conseguimos atraer al Conde Cobley a dividir sus fuerzas o a subestimar nuestras intenciones, podríamos tener una oportunidad única. Cada paso que demos necesitará precisión y algo de suerte, pero esta puede ser nuestra mejor oportunidad para debilitarlos sin exponernos demasiado."
Bogda intervino: "Entonces, ¿nuestro primer paso sería trasladar a las familias de los hombres de Josk desde las montañas y asegurar que las demás facciones rebeldes se enteren de nuestra victoria sobre la fuerza de limpieza?"
"Correcto," afirmó Lorist, señalando varios puntos en el mapa. "Iremos a recoger a las familias de Josk y, al mismo tiempo, dejaremos caer algunas pistas sobre la debilidad de Cobley entre las facciones rebeldes. Si conseguimos despertar su codicia o su deseo de venganza, podríamos poner a Cobley en una situación complicada, obligado a defender múltiples frentes. Podemos usar eso para atacar su flanco menos protegido y ocupar la fortaleza de Bodok."
"Y," añadió Shifa emocionado, "con los rumores corriendo entre los rebeldes, cada vez que el conde envíe refuerzos, aumentará la presión y la incertidumbre en sus filas. Si las fuerzas de Cobley llegan debilitadas a Bodok, podríamos hacer que sea el punto de inflexión, rodeándolo con nuestros hombres y los insurgentes."
"Entonces, tenemos una estrategia," dijo Lorist. "Movilizaré a los exploradores de Yuri para vigilar los movimientos del conde, mientras organizamos el traslado de las familias de Josk. A partir de ahí, cada ataque y movimiento buscará multiplicar el caos en las filas de Cobley. Con suerte, esta misma semana podremos poner en marcha el plan."
Lorist miró a su equipo: "Cada uno de ustedes conoce su rol en esto. Mantengamos el enfoque, no perdamos de vista el objetivo. Si logramos esto, será una victoria que nadie en el norte podrá ignorar."
"Bien, así quedamos," dijo Lorist, apretando los puños con entusiasmo. "No hay tiempo que perder. Reidy, trae al caballero Josk."
Dio la orden a Reidy y luego miró a Shifa, Yuri, Terman, Bogda y Ross, sintiendo de repente cierta curiosidad: "Por cierto, ¿por qué han venido todos juntos? ¿Qué pasa?"
Fue entonces cuando todos recordaron la razón original de su visita. Shifa esbozó una sonrisa irónica y le explicó: "Señor, el problema es que el nuevo esquema de unidades es excelente, pero has pasado por alto algo. No tenemos suficientes caballos, y estos señores están a punto de pelearse por ellos."
Shifa detalló que, en total, la caravana apenas contaba con unos setecientos caballos, a los que se sumaron algunas decenas del castillo de Messer y los más de dos mil obtenidos al derrotar a la fuerza de limpieza, sumando así menos de tres mil. Sin embargo, según el nuevo esquema de Lorist, necesitaban al menos cuatro mil caballos, sin contar los necesarios para la guardia del campamento y el equipo de vigilancia. Terman, Yuri, Bogda y Ross habían estado discutiendo por la asignación de caballos y, sin poder llegar a un acuerdo, decidieron acudir a Lorist para que tomara una decisión.
Lorist se echó a reír. "¿Discutiendo por eso? Tranquilos, habrá que aguantar unos días; en cuatro o cinco días alguien vendrá a traernos caballos. No se preocupen, cuando derrotemos al conde Cobley, tendremos suficientes monturas y botines para todos."
Lorist se refería a la ventaja de derrotar a la fuerza de refuerzo de Cobley, ya que los lanceros montados, que siempre llevaban dos caballos, les ofrecerían una buena fuente de monturas.
Josk entró en ese momento, acompañado de Reidy, y escuchó sobre la falta de caballos. Comentó: "Señor, si desea hacer un intercambio de armas y equipo con las facciones rebeldes de las montañas del oeste, podríamos conseguir unas cuantas monturas, quizás unas quinientas o seiscientas."
Lorist asintió: "Buena idea. Te encargaré esa tarea."
Luego, Lorist explicó a Josk la estrategia que acababan de acordar.
Josk escuchó con una mezcla de asombro y emoción. "¿Está realmente decidido a enfrentarse al conde Cobley?"
"Así es," respondió Lorist. "Ya que hemos eliminado a tantas de sus fuerzas, podríamos erradicarlo de una vez por todas y evitar que vuelva a ser una amenaza."
"Señor, será un honor servirle…" Josk inclinó la cabeza profundamente, haciendo una reverencia.
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