章節 3: Chapitre 2 : Aller simple pour Beyond the Clouds
27 août 2142 - Station BtC, États-Unis
Après que le garçon se soit changé, Noé avait emmené les membres de la PRT en dehors du vaisseau, qui était posé sur une énorme piste d'atterrissage déployée au-dessus d'un bâtiment qui ressemblait vaguement à une station de train futuriste.
— À partir de maintenant, et jusqu'à ce que vous ayez rejoint les rebelles, vous serez seuls. Vous devez être sur vos gardes, parce que dans le contexte actuel, Beyond the Clouds n'accepte aucune entrée. Clairement, vous n'êtes pas les bienvenus, on cherchera peut-être à vous éliminer pour ne pas que vous puissiez rejoindre la rébellion.
— En gros, on sera des clandestins, déduisit la Vouivre.
— Exactement. Vos uniformes sont équipés de micro, je vous communiquerai les ordres en temps voulu, mais si vous avez besoin d'aide, vous pouvez toujours nous appeler.
— Entendu.
Joshua acquiesça d'un mouvement de la tête.
— Vous allez rejoindre une navette de matériel qui a été programmée juste pour nous. La première partie de votre mission sera d'infiltrer la station, puis une fois arrivé dans la navette, vous devez simplement survivre jusqu'à l'arrivée. Je vous contacte dès que possible pour vous confier la suite de mes directives.
Le Capitaine confia un plan à Joshua, puis les salua avant de retourner à l'intérieur de l'Arche. Après avoir jeté un œil au plan des lieux et intégré la configuration, l'équipe procéda à l'infiltration. Ils utilisèrent une entrée arrière normalement condamnée pour pénétrer dans le bâtiment. S'il était dépourvu de caméras, les couloirs grouillaient de gardes. Seth et la Vouivre étaient surpris de voir des robots humanoïdes armés de canons faire des rondes régulières.
— Il ne faut pas les tuer. Si jamais leur signal disparaît, les gardes seront alertés et ça pourrait bloquer les navettes. Faîtes en sorte de rester discret. Je sais que je peux compter sur vous pour ça.
La voix du Capitaine résonnait directement dans l'esprit de chacun des membres sur le terrain, comme une forme de télépathie.
— Je peux effacer notre bruit, proposa Seth, mais pour effacer la présence de trois personnes, ça va être compliqué...
— Si tu peux te contenter de camoufler notre bruit, on peut se débrouiller. Tu peux partir devant.
La Vouivre avait un plan, et paraissait avoir plutôt confiance en ce dernier. Seth n'osa pas vraiment questionner sa décision.
— Ok...
Le garçon disparut sous leurs yeux. Il était soudainement devenu indétectable. Cette capacité n'était pas vraiment surprenante de la part d'un tueur à gages, mais restait bluffante.
— Bien. On est parti, accroche-toi bien.
L'avantage qu'ils avaient dans cette station, c'était l'espace. Organisée de façon à accueillir des visiteurs, ce qui ne se faisait plus à cause de la situation tendue, la station était très large, et l'accès aux quais était direct. Il y avait divers moyen de contourner la surveillance des robots, et tant qu'on ne rentrait pas dans leur champ de vision, ils ne représentaient pas la moindre menace. La Vouivre déploya ses ailes écarlates et s'envola en portant Joshua dans ses bras. Elle pouvait se contenter de traverser tout en restant hors de portée du champ visuel des gardes.
— Sont mal foutus ces robots. Ils savent pas regarder en haut. Tu parles d'un système de surveillance.
— Concentre-toi sur le fait de trouver un moyen d'atterrir sans te faire remarquer, rappela Joshua. Ne te laisse pas emporter.
Seth arriva au quai indiqué par le plan que leur avait confié le Capitaine, observant la présence d'une navette de la taille d'un camion en cours de chargement. C'était celle dans laquelle ils devaient s'introduire. Pour lui, ce n'était pas compliqué : ses capacités lui permettaient d'effacer totalement sa présence aux yeux des autres. Il espérait que le reste de l'équipe arrive à entrer dans la navette sans attirer l'attention.
— Tu vois la trappe au plafond de la première pièce de la navette ? Normalement tu devrais pouvoir l'ouvrir de l'intérieur. La Vouivre et Joshua sont actuellement sur le toit.
Après avoir trouvé et ouvert la trappe, ses coéquipiers le rejoignirent. Il était rassuré de les voir sains et saufs. S'il ne les connaissait pas depuis longtemps, il avait conscience que s'il leur arrivait quelque chose, la mission était vouée à l'échec.
— La navette va partir d'un instant à l'autre. Maintenant, improvisez pour survivre. À partir du moment où vous aurez décollé, vous aurez le droit d'éliminer les robots de surveillance.
— Mais ça ne risque pas d'alerter les autorités de Beyond the Clouds ? s'inquiéta Seth.
— Bonne intuition. Cependant, ils n'ont tout simplement pas la liberté de faire exploser une navette remplie de matériel de haute-technologie dans l'espace aérien américain. Par contre, si vous faîtes du grabuge, attendez-vous à un comité d'accueil lourdement armé lorsque vous arriverez.
— Je vois, ça fait sens... concéda Joshua.
— Juste...
— Essayons d'être discret alors, conseilla Seth.
— Les gars.
— Il faut trouver un endroit où on sera tranquille.
— Les mecs écoutez-moi.
— Qu'est-ce qu'il y a ?
Quand Seth et Joshua se retournèrent, ils se rendirent compte qu'ils étaient déjà cernés par des gardes qui bloquaient les issues de la pièce.
— C'est moi où ils nous ont laissé finir notre discussion par politesse ?
— Ne réfléchis pas trop, killer boy, et contente-toi de neutraliser les ennemis que tu peux.
Alors que la Vouivre s'apprêtait à donner un coup à l'un des gardes, tout son bras droit se mit à gonfler, devint rouge vif, et se couvrit d'écailles. La puissance de son attaque en fut décuplée, et écrasa le robot sans lui laisser la moindre chance de se relever.
— T'as conscience que ce surnom est absolument ridicule ? répliqua Seth.
L'une de ses lames transperça le crâne métallique d'un des ennemis, réduisant le nombre d'adversaire à six.
— Moi j'aime bien...
Joshua dégaina la broadsword ceinte à sa taille, et trancha net le buste de deux gardes d'un seul mouvement.
— Super idée de noms de code, dragon girl.
— Ok, je regrette vraiment. Et puis les vouivres et les dragons ça n'a rien à voir !
Les adversaires restants commencèrent à faire feu sur le groupe, mais la Vouivre s'interposa, arrêtant les tirs qui ne parvinrent pas à traverser les écailles recouvrant alors tous ses bras jusqu'aux épaules. Utilisant ses avants-bras comme bouclier, elle approcha et écrasa les derniers robots de surveillance qu'il restait. La Prometheus Restoration Team avait montré son efficacité contre leurs premiers adversaires, mais si les poupées mécaniques n'avaient pas été très difficiles à écraser, ils manquaient encore de coordination, même si la force ainsi que l'expérience de chacun compensait lorsqu'ils affrontaient des ennemis de faible niveau.
— Bon... Je suppose qu'il va falloir se préparer à un accueil brutal...
La navette était à mi-chemin, et après avoir fait le tour de cette dernière, Joshua avait confirmé qu'ils avaient éliminé tous les ennemis à bord.
— Comme on me l'a fait remarquer plus tôt... Ils peuvent pas se permettre d'endommager le matériel, donc ils vont sûrement bloquer les sorties et inspecter la navette. Comment on va s'en sortir ?
— On les démonte et on sort, proposa la Vouivre.
— Je viens de dire qu'ils allaient bloquer les sorties... rappela Seth. Je pense pas que ça soit aussi simple...
— Rabat-joie.
— Hein ?
— Je suis d'accord sur le fait que ça va être tendu, commenta Joshua.
— Arrangez-vous pour que ça passe. Je suis sûr que vous vous en sortirez.
— Si ce sont des ennemis du même genre, ouais... Mais je pense pas qu'ils se contentent de ramener ces poupées pour éliminer des intrus.
— On analysera la situation une fois sur place, la priorité étant de rejoindre la rébellion sans la moindre perte, conclut Seth.
Pendant que la navette traversait le ciel, une toute autre sorte d'intrusion avait lieu dans la station, qu'aucun des groupes en compétition n'avait prévu. Ces trois statues de bronze mues par des mécanismes d'une complexité extraordinaire surpassaient en technicité les gardes engagés pour la défense du point d'échange. Leurs yeux, incrustés d'un joyau rouge, avaient de multiples reflets provoqués par l'éclairage intensif de la gare aérienne.
— Tu m'expliques ce qu'on fait là, Septem ?
— Non.
— Ces machines sont juste ridicules. Je suis outrée que l'art se soit dégradé à ce point.
— Je ne sens pas l'énergie de Vulcain par ici.
— Alors on perd notre temps.
— Je suis d'accord. On devrait chercher ailleurs.
— Hm. Je pensais pourtant...
Leur départ se fit aussi subitement que leur arrivée. Les automates laissèrent derrière elles une station dont tous les gardes avaient été détruits jusqu'au dernier. Une seule présence persistait dans cet endroit, une présence qui voulait se faire la plus discrète possible.
— Je l'ai échappée belle... Sérieusement, pourquoi ces trois trucs me poursuivent partout où je vais ?
Quant à la navette, elle venait d'atteindre sa destination.
27 août 2142 - Piste d'atterrissage, Beyond the Clouds
— Mademoiselle Atlas, nous avons bien détecté des signes de vie dans la navette. Il y a deux personnes à l'intérieur. Voulez-vous qu'on les appréhende ?
— Envoyez quatre gardes, deux Cerbères et un Charybde. Préparez-vous à intervenir s'ils résistent.
— Entendu.
L'équipe ainsi formée s'introduit dans la navette, et la fouilla minutieusement. Bientôt, le véhicule jusqu'alors plongé dans un silence profond fut empli par une cacophonie mécanique accompagnée de bruits métalliques.
— C'est pas une mauvaise idée. C'est une terrible idée, avertissait la Vouivre.
— Écoute, si tu en as une meilleure, fais-moi signe, rétorqua Joshua.
Au cours de leur inspection, les gardes dépêchés tombèrent nez à nez avec Joshua et la Vouivre. Ces derniers se rendirent sans opposer de résistance, levant les bras en l'air en signe de reddition. Ils furent sortis du véhicule et guidés devant celle qui était le seul autre être humain présent sur cette piste d'atterrissage.
— C'est donc vous, les passagers clandestins ? Pourquoi vous être introduits sur Beyond the Clouds ?
— Déjà j'aimerai savoir à qui j'ai affaire. Je répondrai pas aux questions d'une inconnue.
— Adalyn Atlas, Préfet de police de Beyond the Clouds, répondit la femme qui leur faisait face.
Adalyn eut en réponse à sa présentation un sifflement discret. La Vouivre trouvait cette rencontre intéressante, ne s'attendant pas à ce que des hautes pointures s'impliquent dans la fouille de navettes de transport de matériel.
— Bon ok, maintenant que tu t'es présentée, je suis obligée d'expliquer ce qu'on fait ici. On vient péter votre gueule au nom des rebelles.
La préfète s'apprêtait à réagir, posant la main sur une arme à feu attachée à sa ceinture, mais un des gardes mécaniques l'interpella avant qu'elle ne sorte l'arme de son étui.
— Mademoiselle Atlas, les rebelles ont pénétré le secteur de stockage et de transport. À l'heure actuelle, ils se dirigent directement vers notre position.
— Merde, qu'est-ce qu'ils cherchent à faire ?!
— Le comité d'accueil s'agrandit... murmura la Vouivre.
— Vous, ne bougez— ...
— Je vous conseille de reconsidérer, mademoiselle la préfète. Si vous faîtes un faux-pas, je vous élimine. Ordonnez à vos machines de se retirer.
Seth révéla enfin sa présence, et ce avec un poignard sous la gorge d'Adalyn. Le garçon la surpassait en taille, mais le regard de la jeune femme mettait en valeur sa maturité ainsi que son sérieux.
— Qu'est-ce que vous attendez pour m'éliminer ? Ce n'est pas comme si j'allais trahir ma fonction et obéir à des terroristes. En plus, vous n'êtes pas en position de force, même si vous semblez le croire...
Un déclic retentit, et un exosquelette se développa le long des avants-bras de la préfète. Avec son nouvel équipement, elle attrapa le bras de son assaillant et le renversa avec facilité. Seth heurta violemment le sol.
Ce signal permit à Joshua et la Vouivre de se remettre en position, prêt à riposter. Malheureusement, leur adversaire avait l'avantage numérique avec les nombreux gardes postés aux alentours.
— Les rebelles vont nous prendre en tenaille. Le conseil nous ordonne de nous retirer.
— Sérieusement ? Ils n'envoient pas de renfort ?
— Ils ont confirmé la présence de Futakuchi-onna.
— Fais chier. Bon, laissez les passer, toutes les unités se retirent. Il n'y a rien à faire.
Adalyn observa ses adversaires un bref instant, puis décida de se retirer conformément aux ordres. Sur ses gardes, elle ne quitta pas les clandestins des yeux avant d'avoir évacué les lieux. Les intrus furent laissés seuls dans les lieux.
— Je ne sais pas comment, mais on s'en est sorti, constata la Vouivre.
Ils n'eurent pas le temps de se réjouir qu'un autre groupe occupait déjà la station d'atterrissage. Cette fois, c'était des humains de chair et d'os, armés de diverses mitrailleuses et fusils. Une chose était sûre, ce n'était plus à la police qu'ils avaient affaire. Parmi le groupe, deux femmes se démarquèrent, l'une portait notamment un cache-œil et sa gestuelle laissait imaginer un passé dans le domaine militaire, l'autre était plus jeune, mais son regard était bien plus sombre et comme la plupart des personnes qui avaient investies l'endroit, ses vêtements étaient sobres et de couleur unie. L'ancienne militaire, qui semblait également être la cheffe de ce groupe, tendit sa main à Seth pour l'aider à se relever.
— Je m'excuse d'avoir pris autant de temps à arriver. Nous n'avons appris votre venue que récemment.
Malgré son embarras, le garçon accepta poliment l'aide proposée, et se releva malgré une douleur préoccupante au niveau du dos.
— Ahhh, vous êtes les rebelles, du coup ? déduisit la Vouivre.
— Oui. Mon nom est Mary Heaventown, je commande les rebelles.
— Nous sommes du Prometheus. Je suis Joshua, voici la Vouivre, et ce garçon s'appelle Seth.
Le garçon s'inclina face à Mary. Une fois redressé, il remarqua le regard scrutateur de l'adolescente, et bien qu'il ait décidé de l'ignorer, cette dernière ne le lâchait pas des yeux.
— Vous êtes... seulement trois ?
— Ouais. Pas plus pas moins, répondit la Vouivre.
— Et vous avez cherché à affronter Atlas ?
— Exactement.
Mary resta muette devant cette audace dont elle n'arrivait pas à discerner si elle provenait d'un excès de confiance ou d'une témérité inconsciente. Pensaient-ils avoir l'avantage ou ignoraient-ils la puissance de leur adversaire ?
— Je n'ai pas l'habitude de ce genre de mission, pour être honnête. Mes cibles ne sont pas aussi tenaces en général... expliqua Seth, comme pour se justifier.
— Tu t'es fait démonter, killer boy.
Le rire moqueur de la Vouivre acheva de plonger Seth dans l'embarras, honteux d'avoir mis en péril l'opération par sa naïveté.
— C'est passé à un cheveu, mais au moins c'est une réussite. Comment avez-vous eu l'information de notre arrivée ? s'enquit Joshua.
— Les messages de la police au conseil ont été détournés par un anonyme. Quand nous nous sommes rendus compte qu'il y avait des clandestins, après avoir débattu, nous nous sommes accordés sur l'idée que nous devions au moins vous aider. Nous ne savons pas quelles sont vos intentions, cependant, mais je pense que nous avons un ennemi commun.
— [Ouah elle débite, songea la Vouivre.]
— Ne vous inquiétez pas. Nous sommes venus ici pour vous aider. Votre cause est la nôtre.
La diplomatie de Joshua impressionnait même ses propres camarades. Lui qui était habituellement silencieux montrait une belle maîtrise de la parole. Cependant, le visage de Mary ne semblait pas spécialement soulagé.
— Vous voulez dire que le Prometheus est prêt à prendre autant de risque pour aider gratuitement un groupe de rebelles, même si ça devait vous opposer à la science elle-même ?
— Ouah je vous préviens de suite madame Heaventruc mais je suis pas là pour les grands discours sur les idées du monde et de la société. Gentil ou méchant, intérêts personnels ou altruisme, j'y réfléchis pas trop. On nous a demandé de venir régler la situation ici, alors c'est ce qu'on va faire, que ça vous plaise ou non.
L'impulsivité de la Vouivre surprit ses partenaires autant que son interlocutrice, même si Seth commençait à s'habituer à son sang-chaud.
— Oui, nous sommes là pour vous aider, rappela Seth. Comptez sur notre support.
— Vous ne refuserez pas un coup de main ? reprit Joshua.
La cheffe des rebelles resta muette un instant, perturbée par le comportement des envoyés du Prometheus.
— Je suis bien venue pour vous récupérer et vous persuader de vous joindre à notre cause... Mais je ne m'attendais pas à ce que ça soit déjà votre objectif... Bien... Suivez-moi...
Mary organisa ses troupes, puis accompagna le groupe au travers des routes larges et souterraines, éclairées par des larges panneaux lumineux. Des carcasses robotiques jonchaient le chemin du retour vers la base des rebelles.
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