章節 5: Die Taube und nicht der Phönix

Alix war äußerst nervös, als das Auto endlich zum Stehen kam. Ihre Nervosität verschlimmerte sich schlagartig, als ihr klar wurde, wo sie waren: im Anwesen der Zhang-Familie. Es war eine Villa in den East River Villas, deren Bilder ab und zu auf Weibo erschienen, wann immer die Familie eine Veranstaltung ausrichtete. Die herrlichen Magnolien, die den Gästen am Eingang des weitläufigen, dreistöckigen Hauses entgegenleuchteten, waren genauso bezaubernd wie auf den Fotos.

"Junge Dame, bitte gehen Sie weiter", mahnte Caishens Sekretär, als sie stehen blieb, um den prächtig erleuchteten Mansionsbau in sich aufzunehmen.

"En", wisperte sie und folgte ihm zögerlich ins Haus.

Alix kam sich vor wie eine Eindringlingin, geradewegs aus den Slums gerissen und plötzlich in eine Welt voller Glanz gestoßen. Sie bemühte sich, nicht allzu offensichtlich die lange Reihe von Dienern zu mustern, die in zwei Linien standen, den Kopf gesenkt. Unter ihnen waren Bodyguards und Dienstmädchen.

Als er vorne angekommen war, nahe der Treppe, stoppte Caishen seinen Rollstuhl und drehte sich um. Alix hatte keine andere Wahl, als ebenfalls stehen zu bleiben und sich nervös neben ihn zu stellen.

"Das ist unsere junge Dame", verkündete Caishen laut.

"Wir kennen die junge Dame", antworteten sie wie aus einem Munde.

Man könnte meinen, dies sei eine Mafiafamilie, wie sie in den Filmen vorkommt, dachte Alix.

Unsicher darüber, wie sie vorgehen sollte, sah Alix die Diener ratlos an. Sollte sie sich etwa zu Wort melden oder sich gar vorstellen?

"Geht jetzt", befahl eine autoritäre Frauenstimme von der Pforte her.

Die Diener entfernten sich geordnet und waren innerhalb von Sekunden verschwunden, als hätten sie dies schon oft getan.

Es war die Stimme der Mutter von Zhang Caishen, die Alix feindselig ansah. Das kam für Alix natürlich nicht unerwartet. Sie hatte sich darauf vorbereitet und die passendsten Antworten in Gedanken geübt.

"Alix, kleine Li, bist du das wirklich?" erklang die Stimme einer anderen Frau.

Sie erkannte sofort Großmutter Zhang; sie hatte sie zweimal getroffen, als sie jünger war. Das war sehr lange her, als ihre Mutter noch lebte.

Als sie das Lächeln im Gesicht der alten Dame sah, keimte in Alix die Hoffnung, vielleicht doch eine Verbündete in diesem Haus gefunden zu haben.

"Großmutter", sagte sie leise. "Ja, das bin ich."

Großmutter Zhang kam näher und betrachtete Alix' Gesicht, dann hob sie ihre Hand und berührte sanft Alix' Wange. "Kind, es sind so viele Jahre vergangen, ohne dass wir dich sahen. Warum hast du uns nicht einmal besucht?"

"Das muss an deiner Stiefmutter liegen, schließlich sagt man, wenn man eine Stiefmutter hat, bekommt man auch einen Stiefvater", bemerkte Großvater Zhang, der sich langsam näherte.

"Kind, wie kam es, dass du unseren Caishen geheiratet hast? Du hast die Verlobung doch abgelehnt, als du jünger warst", fragte Großmutter Zhang.

Bevor Alix auf diese erwartete Frage antworten konnte, zog Großmutter Zhang sie zum nächsten Stuhl und bedeutete ihr, sich hinzusetzen.

"Mit Intrigen, natürlich. Sie muss mit ihrem listigen Vater zusammengearbeitet haben", rief eine junge Frau.

Alix warf der jungen Frau einen kurzen Blick zu und erkannte sie als Zhang An, Caishens jüngere Schwester.

"Es reicht nicht, dass die Familie Lin uns getäuscht hat, sie hatten auch noch die Frechheit, uns statt ihres Phönix diesen Spatz der Familie zu schicken. Glauben sie wirklich, wir würden uns nicht wehren?" fuhr Zhang An fort, während sie Alix missbilligend anblickte und eine abstoßende Aura ausstrahlte.Ein kleiner Junge, scheinbar acht oder neun Jahre alt, lachte auf. "Ha-haha, Taube."

"An An, sag so etwas nicht", mahnte Großmutter Zhang. "Die kleine Li ist nicht so. Sie war immer ein braves Mädchen und hat stets auf ihre Eltern gehört. Ich bin sicher, sie hatten ihre Finger im Spiel. Nicht wahr, kleine Li?"

Großmutter Zhang blickte Alix mit einem so vertrauensvollen Ausdruck an.

Alix konnte in Gedanken kaum fassen, dass sie mit einer Taube verglichen wurde. Also war Billi der Phönix! Diejenige, die alles mitgenommen hatte, war ein Phönix, während die, von der gestohlen wurde, eine Taube war – wie kurios das Leben doch sein konnte.

Mit leiser und höflicher Stimme, und einem mitleidigen Blick in den Augen, sagte Alix zu Großmutter Zhang: "Ich habe keinen Plan geschmiedet, Großmutter. Ich habe erst im letzten Moment erfahren, dass meine jüngere Schwester nicht vorhatte, den jungen Meister zu heiraten. In diesem Augenblick machte sich große Sorge in meinem Herzen breit, da ich befürchtete, es würde Schande über Ihre Familie bringen, sollte die Braut nicht erscheinen. Mein Vater schlug vor, dass ich an Billis Stelle treten sollte, da ich die ursprüngliche Verlobte war, und ich stimmte zu. Ich weiß, es ist eine unkonventionelle Situation, aber es war eben sehr dringend."

Großmutter Zhang glaubte Alix' Worten und ließ sich vollends von ihnen einnehmen.

"Ich wusste es, kleine Lin, danke, dass du unsere Familie vor Schmach bewahrt hast. Du warst schon immer so nett und freundlich zu anderen, seit du klein warst."

"Mutter, wir sind dennoch bloßgestellt worden. Die Nachricht, dass Lin Billi Caishen zurückgewiesen hat, ist bereits überall bekannt. Manche mutmaßen, ob Caishen und sie eine Affäre hatten. Die Hashtags #zerstörtesHeim und #armeBilli machen die Runde. Ich weiß nicht, ob sie uns einen Gefallen getan hat oder ob es ein Schaden ist", erklärte Caishens Mutter verärgert und zeigte ihnen die Internet-Kommentare.

"Schau, diese Lin Billi hat ein Bild von sich auf einer Bühne in Venedig gepostet, auf dem sie ihrer Schwester eine glückliche Ehe wünscht. Halten uns die Lins für dumm? Sollen wir wirklich glauben, dass sie nicht wussten, dass ihre Schwester im Ausland ist?" rief Zhang An aus und funkelte Alix an.

Gelassen blickte Alix sie an und entgegnete: "Miss An, ich glaube, Sie überschätzen das Verhältnis zwischen meiner Schwester und mir."

Sie hatte ja nicht einmal Billis Telefonnummer, also wie sollte sie über deren Aufenthaltsort Bescheid wissen?

"Was auch immer, wenn man eine Lin gesehen hat, hat man sie alle gesehen. Ihr Lins seid alle unzuverlässig. Zumindest die andere hatte noch einen Hauch von Würde, um in unsere Familie einzuheiraten, aber du..." Ihr Blick musterte Alix von Kopf bis Fuß.

Die Anspannung stieg und wenn sie so weitermachten, würde es bald zu einer handfesten Konfrontation kommen.

"Ich bin müde", sagte Caishen.

Seine drei Worte beendeten schlagartig jegliche Diskussion über das Desaster, das die Hochzeit gewesen war.

Alle schalteten in den Besorgnis-Modus und umsorgten Caishen, als sei er ein Kleinkind.

"Du hast noch nichts gegessen, du solltest zuerst etwas essen."

"Ich werde deinen Assistenten anrufen, damit er dir ein Bad bereitet, bevor du deine Medikamente nimmst und schlafen gehst."

"Tut dir der Nacken weh? Du musstest heute oft nach oben schauen."

Alix saß verlassen auf dem Stuhl und beobachtete die Szenerie neugierig. Was sollte sie als Nächstes tun? Sie hatte kein Gepäck dabei, bis auf die Handtasche, die sie bei sich trug. Wo würde sie schlafen? Und warum rief Holea nicht an?

"Ich komme klar, macht euch keine Sorgen", sagte Caishen zu ihnen. Sein Blick fiel auf Alix, die auf ihr Handy starrte und die Stirn runzelte. "Mutter, ich werde mich mit ihr allein nach oben zurückziehen, um zu sprechen."

"Warum?", fragte seine Mutter.

"Warum wohl, sie ist meine Frau, nicht wahr? Es gibt Dinge, die wir unter vier Augen besprechen müssen."

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