Heureusement que le mensonge avait été tissé plus tôt, maintenant, que Zhuang Qingning ou Zhuang Qingsui portent plainte, il serait capable de les repousser sans être déconcerté.
Zhuang Ruman se croyait vraiment très rusé.
"Cependant, aucune plainte n'a été déposée..." ajouta Zhuang Jingye.
"Alors..." Zhuang Ruman avait l'air perplexe : "Pourquoi sont-ils venus ?"
"Ils sont venus chercher à s'établir comme des foyers séparés," répondit solennellement Zhuang Jingye.
Quoi ?
Zhuang Ruman se tenait là comme stupéfait, foudroyé sur place.
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De ce côté, les sœurs Zhuang Qingning et Zhuang Qingsui se concentraient uniquement sur la fabrication du tofu.
Une fois les fèves triées, l'atelier de tofu avait également été bien rangé.
Tous les outils nécessaires à la mouture du tofu étaient lavés à fond, une nette différence avec les couches de poussière qui s'étaient accumulées auparavant.
Après le nettoyage, la première étape de la préparation du tofu commença : le trempage des fèves.
Elles commencèrent à ajouter de l'eau au tonneau de fèves.
Les fèves devaient être trempées jusqu'à ce qu'elles soient complètement saturées et molles à cœur. Le temps de trempage dépendait de la température ambiante. Comme c'était le pic du printemps, il faudrait approximativement dix heures pour faire tremper le soja. D'après ce calcul, il ferait presque noir la nuit.
Après que les fèves eurent trempé, et d'autres tâches complétées, c'était presque l'heure du déjeuner. Les estomacs des deux sœurs gargouillaient de faim.
À ce moment-là, Mme Wen avait déjà commencé à manger son déjeuner.
C'était de la soupe faite avec de la farine, avec des épinards et de l'ail ajoutés, et l'arôme était alléchant.
"Il n'y a pas de repas préparé pour vous. Si vous avez faim, rentrez chez vous et cuisinez," Mme Wen slurpait ses nouilles, jetant un regard dédaigneux à Zhuang Qingning.
"Tante Wen, maintenant que nous avons trempé les fèves, il nous faudra bien avancer dans la soirée pour terminer. Nous allons partir maintenant et revenir plus tard dans la nuit,"
Sourit Zhuang Qingning.
"Si vous voulez partir, partez. C'est quoi ces longues explications ? C'est agaçant. Vous sous-entendez que cette vieille dame ne sait pas combien de temps il faut pour que ces fèves trempent ?"
Mme Wen retroussa les lèvres, répliquant avec impatience : "Partez vite."
"Alors nous prendrons congé."
Connaissant le tempérament de Mme Wen grâce aux souvenirs de l'hôte originale, Zhuang Qingning ne dit pas grand-chose. Elle prit simplement la main de Zhuang Qingsui et sortit de chez Mme Wen.
En franchissant le seuil, Zhuang Qingsui reprit son souffle, "Tante Wen est effectivement très féroce, elle est intimidante."
"Plus féroce que notre grand-tante ?" Zhuang Qingning répondit avec un sourire.
"Hmm, elle est plus intimidante." Zhuang Qingsui hocha la tête, une expression sérieuse sur son petit visage : "La grand-tante fait peur, mais c'est plus parce qu'on craint le bâton dans sa main, qu'elle ne nous nourrisse pas, mais avec Tante Wen..."
Juste assise là, sans prononcer un seul mot offensant, elle parvenait à intimider les gens. Même si vous savez qu'elle ne lèvera pas la main pour vous frapper ou vous insulter verbalement, elle vous rend prudent à ne pas la froisser, de peur de subir sa colère. Après tout, il n'y aurait pas de bons résultats.
Zhuang Qingsui comprenait ce principe mais ne pouvait pas l'articuler en raison de son jeune âge. Elle se contenta de dire : "Enfin, juste en la regardant, ça me fait peur, et je n'ose pas la provoquer."
"Je trouve en fait que Tante Wen a un bon tempérament," dit Zhuang Qingning en souriant, en ébouriffant les cheveux de Zhuang Qingsui.
"Quoi ?" La mâchoire de Zhuang Qingsui manqua de tomber au sol.
Elle était si féroce et même légèrement péjorative, mais plus important encore, elle était intimidante. Zhuang Qingsui n'osait même pas la regarder pendant qu'elle travaillait tout à l'heure.
Comment Tante Wen, aussi féroce soit-elle, pourrait-elle avoir un bon tempérament ?
Voyant que Zhuang Qingsui avait manifestement mal compris, Zhuang Qingning rit : "Quand je dis que Tante Wen a un bon tempérament, je ne veux pas dire que c'est bon pour les autres. Je veux dire que c'est bon pour elle, et particulièrement. "
"Que veux-tu dire, sœur, je ne comprends pas," répondit Zhuang Qingsui avec un visage plein de confusion.
"Comment t'expliquer cela..."
Zhuang Qingning réfléchit un moment, puis dit : "Disons qu'il y a une fleur qui est très parfumée, très belle, et comestible, et que l'on peut utiliser à des fins médicinales. Aimerais-tu la cueillir et l'emmener chez toi ?"
"Bien sûr."
Une fleur aussi utile, bien sûr qu'elle voudrait la ramener chez elle.
"Mais que se passerait-il si cette fleur était très parfumée et très belle, mais pleine d'épines, et si son parfum était potentiellement toxique. Oserais-tu la cueillir dans ce cas ?"
"Je n'oserais pas... n'oserais pas..." Zhuang Qingsui secoua vigoureusement la tête.
"Tu ne ferais pas plutôt un détour quand tu la vois ?"
"Bien sûr que je ferais un détour."
"C'est ça. Tante Wen est comme ça, féroce et épineuse. Si tu la provoques, tu seras piqué de partout, et tu risques même de t'empoisonner. Si c'est le cas à chaque fois, naturellement, tout le monde sait ne pas la prendre à la légère ou la provoquer."
Zhuang Qingning poursuivit : "Puisqu'ils n'osent pas la provoquer, ils n'oseraient pas non plus la harceler, lui épargnant ainsi beaucoup d'ennuis et lui permettant de mener une vie paisible."
C'était particulièrement adapté pour quelqu'un comme Mme Wen, une veuve d'âge moyen élevant seule quelques enfants. Si elle était faible et timide, les étrangers ne la prendraient pas au sérieux. Tout comme les frères de Zhuang Shengxing la harceleraient constamment pour des broutilles, sans parler de ceux de l'extérieur qui méconnaissaient les difficultés des veuves et des orphelins.
Mme Wen était brutale et effrayante, donc tout le monde avait peur de la provoquer. Ainsi, elle était exempte de nombreux problèmes et il était peu probable que des étrangers la harcellent ou profitent d'elle.
Ce genre de tempérament était effectivement le mieux adapté à Mme Wen. Peut-être pensait-elle de la même manière, c'est pourquoi elle agissait si durement et gardait les autres à distance.
"Je crois que je comprends ce que tu veux dire, sœur. Nous ne pouvons pas montrer de faiblesse à l'avenir sinon les autres pourraient sentir que nous sommes faciles à intimider." Zhuang Qingsui dit sérieusement : "Nous devons être comme un hérisson, avec des piquants sur tout le corps pour que les autres n'osent pas nous toucher à la légère."
"C'est bien ce que je veux dire," Zhuang Qingning rit : "Tu as faim ?"
Dès qu'elle eut fini de parler, un bruit de gargouillement aigu surgit de l'estomac de Zhuang Qingsui.
Se sentant quelque peu gênée, elle se couvrit les oreilles : "J'ai faim."
"Et si nous mangions aussi des nouilles au déjeuner ?" Zhuang Qingning suggéra avec un sourire. "Nous pouvons mélanger un peu de farine de maïs avec la farine blanche et faire des nouilles tirées à la main."
"D'accord." Zhuang Qingsui hocha vivement la tête.
Il était l'heure du déjeuner et elles décidèrent de manger des nouilles. Comme le soleil était presque directement au-dessus de leur tête, elles devaient se dépêcher de rentrer et de faire les nouilles.
Elles avaient obtenu assez de sel et d'huile de Petit Cinq pour assaisonner les nouilles. Zhuang Qingning emmena Zhuang Qingsui dans les champs avoisinants où elles cueillirent un peu de bourse-à-pasteur, d'ail sauvage et d'autres herbes comme accompagnements pour leurs nouilles.
Zhuang Qingsui eut la chance de repérer un nid de caille dans un buisson à proximité et parvint à collecter quelques œufs de caille.
En conséquence, deux bols de nouilles chaudes et parfumées à la bourse-à-pasteur et à l'ail sauvage, avec quelques œufs de caille mélangés à la farine de maïs et à la farine blanche, étaient prêts.
Tout le monde avait un grand bol rempli à ras bord. La quantité était abondante et le goût, délicieux, ce qui en faisait un excellent repas.