章節 44: Geschwindigkeit
Während Atticus schnell zu Boden fiel, griff er nach dem Kompass in seiner Tasche, manipulierte die Luftströmungen, um seinen Sturz zu verzögern, und landete gekonnt.
Die anderen, die über Flugartefakte verfügten, hatten diese bereits aktiviert und nutzten sie, um nicht nur ihren Fall abzubremsen, sondern auch um den Skythorn-Pflanzen auszuweichen. Diese Artefakte waren mit Runen versehen, die die Mana der Anwender umwandelten und ihnen damit das Fliegen ermöglichten.
"Lasst uns das beenden", murmelte Atticus, und im nächsten Augenblick war er aus dem Blickfeld verschwunden.
Die fünf, die von oben zusahen, rissen überrascht die Augen auf. Sie erinnerten sich an die Worte ihres Ausbilders bezüglich Rangordnung und Behandlung im Lager. Entschlossen, nicht zu verlieren, beschlossen sie, es ernst zu nehmen.
Das Mädchen mit der Kontrolle über Feuer entfachte ihre Macht und stürzte sich mit einer feurigen Explosion auf Atticus zu. Die anderen, deren Blutlinien noch nicht erwacht waren, jagten mit ihren Artefakten hinterher.
"Lucas, schneller! Wir dürfen nicht verlieren!", rief Nate.
"Beruhige dich, Nate! Wenn wir zu schnell sind, verbrauchen wir unser Mana im Nu!", rief Lucas zurück. Die Artefakte funktionierten hauptsächlich mit dem Mana, das ihnen zur Verfügung stand, und ein Zuviel an Geschwindigkeit würde dieses schnell aufzehren.
Atticus schnellte durch den dichten Wald, seine Bewegungen waren wie ein Schatten. Jahrelanges intensives Training hatte seine Ausdauer auf ein beeindruckendes Maß gesteigert, so dass er dieses Tempo stundenlang durchhalten konnte, ohne ins Schwitzen zu kommen.
Mit der Zeit überholte Atticus die anderen allmählich und ließ sie weit hinter sich zurück.
Tief im Wald, versteckt in einem dichten Gebüsch, lauerte ein junges magisches Tier. Mit seinen scharfen Augen fest auf den nahen Fluss gerichtet, war es wachsam und harrte seiner Beute.
Es war erst kürzlich erwachsen geworden und hatte sich von seinem Zuhause aufgemacht, um die erste erfolgreiche Jagd anzutreten. Stundenlanges erfolgloses Warten hatte es hungrig gemacht, ein nagender Hunger, der es nun trieb, im Hinterhalt zu liegen.
Die Zeit verrann langsam, während das magische Tier geduldig wartete. Dann, als hätte es auf sein stilles Flehen geantwortet, trat ein Reh aus den Schatten hervor und näherte sich dem Ufer, um zu trinken.
Das Herz des Tieres klopfte vor Aufregung, als es jeden Zug seines ahnungslosen Opfers beobachtete. Als das Reh sich zum Wasser hinunterbeugte, ergriff die Bestie die Gelegenheit und stieß blitzschnell und tödlich zu. Im Nu war die Jagd vorbei – das Reh regte sich nicht mehr.
Das Tier fühlte große Freude und machte sich bereit, sich an seiner hart erkämpften Beute zu laben. Doch plötzlich verdunkelte sich sein Blick unerwartet.
Eine unwirkliche Trennung erfasste seinen Körper und vor seinen ungläubigen Augen manifestierte sich ein weißhaariger Junge, der souverän ein glänzendes Katana einsteckte. Die Wahrheit traf es wie ein Donnerschlag – es war enthauptet worden.
In seinen letzten Momenten durchzog das magische Tier ein Gefühl aus Verwirrung und Frustration: "Ihr könntet mich wenigstens fressen lassen." Mit diesem letzten flüchtigen Gedanken verschwand seine Existenz ins Ungewisse.
"Hm? Warum fühle ich mich schlecht?" murmelte Atticus leise, während sich seine Stirn in Verwunderung runzelte. Er hielt inne, grübelte über das ungewohnte Gefühl, das ihn überkam, schüttelte dann den Kopf, als wollte er die Unruhe abschütteln, seufzte leise und zuckte mit den Schultern.
"Naja, das ist langweilig. Ich hatte mehr Spannung erwartet, aber das hier ist reichlich einfach", sinnierte Atticus, seine anfängliche Vorfreude nun von einer Spur Enttäuschung überschattet.
Er hatte sich auf größere Herausforderungen gefreut, die ihn auf seiner Suche nach Stärke unterstützt hätten, und wenn dies alles war, was das Lager zu bieten hatte, befürchtete er, seine Zeit dort zu vergeuden.
Atticus zuckte die Schultern und setzte seinen Weg fort, der Richtung folgend, die der Kompass angab.
Inzwischen wuchs im Wald Auroras Frust. Seit sie im Alter von sieben Jahren ihr überragendes Talent entdeckt hatte, wurde sie als Wunderkind gefeiert. Sie war überzeugt davon, jeden im Lager zu übertreffen.
'Wie kann er nur so schnell sein?', dachte sie, ihre Entschlossenheit in Ärger umschlagend. Stundenlang hatte sie ihn unentwegt verfolgt, erwartete, dass er stehen bleiben würde, sobald sein Mana aufgebraucht wäre.
Nachdem sie ihr Mana schnell aufgefüllt hatte, nahm sie die Jagd erneut auf in der Hoffnung, ihn einzuholen. Zu ihrem Erstaunen war er völlig aus ihrem Blickfeld verschwunden und hatte keine Spur hinterlassen.
"Ich werde nicht verlieren, ich bin das Genie", versicherte sie sich selbst. In einem Augenblick verwandelte sich ihr Körper in ein wirbelndes Flammeninferno. Die Intensität ihrer Magie trieb sie voran, und ein Feuerkomet schoss durch die Luft auf das nichtsahnende magische Tier zu.
Das Tier, überrumpelt, wurde von verzehrender Hitze umhüllt, als Auroras feurige Gestalt mit ihm kollidierte.Mit der gleichen feurigen Entschlossenheit, die sie angetrieben hatte, leitete Aurora ihre Kräfte um und katapultierte sich selbst fort vom Ort der Zerstörung, ein verwirrtes Duo hinterlassend, das Zeuge ihrer erstaunlichen Vorführung geworden war.
"Lucas, was machst du da! Wir werden verlieren!" rief Nate aus, als er Aurora hastig hinterherjagte.
"Ich komme!" erklärte Lucas.
***
Drei Männer saßen bei einem Kartenspiel vor einem großen Tor. "Wer, glaubt ihr, wird als Erster hier sein?" fragte einer der Männer.
"Ich bin nicht sicher. Aber ich habe gehört, dass die junge Miss Aurora bereits einen mittleren Rang erreicht hat. Sie wird es wahrscheinlich sein."
"Diese Generation ist voller Talente. Zu unserer Zeit hätte das menschliche Reich in Aufruhr gewesen sein müssen, wenn es einen 10-jährigen auf mittlerem Rang gegeben hätte," merkte ein anderer an.
"Ich habe gehört, die Alverianer haben ihr eigenes Super-Genie. Eine neue Änderung steht bevor," fügte der dritte Mann hinzu.
Plötzlich unterbrach ein weißhaariger Junge, der aus dem Gebüsch aufgetaucht war, ihre Unterhaltung. Der unerwartete Anblick ließ die drei Männer verblüfft zurück. "Warte mal? Bist du ein neuer Auszubildender?" fragte einer der Männer.
"Ja," antwortete Atticus gelassen.
Der zweite Mann konnte sein Erstaunen nicht verbergen und rief aus: "Wie ist das möglich? Der Test hat erst vor ein paar Stunden angefangen! Wie bist du hierher gekommen?"
"Ich bin gelaufen."
Bevor sie reagieren konnten, fuhr Atticus fort: "Ich habe den Test bestanden, richtig? Darf ich eintreten?"
Die Frage hing in der Luft, bevor einer von ihnen schließlich antwortete: "Ja, das darfst du. Geh einfach geradeaus und du wirst einen Saal sehen. Du musst auf die anderen warten, also werden wir euch zusammen ansprechen. Öffnet die Tore!"
Das Tor begann zu knarren und sich zu öffnen. Atticus verschwendete keine Zeit und trat ein, die drei Männer in einer Mischung aus Überraschung und Unglauben zurücklassend.
Als er durch das Tor trat, bot sich ihm ein eindrucksvoller Anblick. Vor ihm lag ein riesiger Berg, um den herum hohe Gebäude errichtet waren. Jugendliche, alle mit markantem weißem Haar, wuselten umher, betraten und verließen die Gebäude.
"Es ist praktisch eine kleine Stadt", murmelte er. "Es scheint, dass der ganze Ort mit einer Illusionsrune versehen ist. Den Berg habe ich von außen nicht gesehen."
Atticus folgte den Anweisungen und näherte sich dem kolossalen Gebäude, das an vorderster Front stand.
Als er durch die offenen Türen trat, fand er einen riesigen, auditoriumähnlichen Raum vor, in dem Reihen von Stühlen auf ein zentrales Podium zuführten.
Er wählte einen Platz im hinteren Teil des Auditoriums und setzte sich. Da er nichts weiter zu tun hatte, schloss er die Augen und begann, Mana zu absorbieren. 'Die Dichte von Mana in diesem Gebiet ist hoch', dachte er.
Zurück an Bord des fliegenden Schiffes herrschte immer noch eine Atmosphäre des Erstaunens bei den fünf Männern, die mit dem außergewöhnlichen Ereignis, das sie gerade erlebt hatten, zu kämpfen hatten. Einer von ihnen brach das Schweigen, seine Stimme ungläubig: "Er hat es in drei Stunden geschafft!"
"Ja. Wenn man bedenkt, dass wir noch einen 10-jährigen auf mittlerem Rang haben. Warum hat die Hauptfamilie das geheim gehalten?" erwiderte ein anderer. Einen mittleren Rang in einem so jungen Alter zu erreichen, war in der Tat eine beeindruckende Leistung, weshalb Aurora gelobt worden war. Die durchschnittliche Stärke der Erstsemester lag im Rang eines Anfängers, nur wenige erreichten den fortgeschrittenen Anfängerrang.
"Das spielt keine Rolle", behauptete Elias. "Wir sollten uns darauf konzentrieren, sein Wachstum zu fördern. Und wisst ihr was? Ich finde es gut, dass Aurora eine Rivalin gefunden hat. Das wird sie antreiben, noch härter zu kämpfen. Ich habe sie noch nie so viel Mühe geben sehen", schloss er mit einem kenntnisreichen Lächeln.
Die anderen nickten verständnisvoll. Auch sie hatten sich über Auroras wachsendes Ego Sorgen gemacht.
Inmitten ihres Gesprächs blieb die besorgte Miene eines Mannes unbemerkt. Sein problematischer Gesichtsausdruck verriet seine innere Zerrissenheit, während er mit widersprüchlichen Gedanken rang und im Stillen überlegte: 'Es tut mir leid, aber ich muss meine Familie schützen.'
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