この相手はダメだな、式島律と同じくらいのレベルで、大会に参加する感じになれるくらいかな。
審判の指示を受けてスタートラインに戻り、しゃがみ込んだ後、手首をひねって竹刀を逆さに持ち腰に当て、競技場を退場した。その後サイドラインで次の対戦相手に頷き、その後で再びスタートラインに戻りしゃがむことができる。彼は「次へ」と勇敢に叫ぶわけにはいかない。必ず一度退場してから再び入場しなければならず、そうでないと反則となる。
小由紀夫も相手が弱いと感じた。北原秀二に全力で挑むことはできなかった。彼は彼がリングでは入って出てする北原秀次をとても黒い顔で見つめ、また相手が次々と変わっていく。混蛋だ、この子すぐに五人挑戦するだろう。これは自分の出番だったのに、この子に奪われてしまった!
北原秀次は心の中で悪態をついていた。このくそったれなルールよ。私が力を節約しようと思ったら何度も出入りするなんて!
しかし、他に方法はなかった。彼はただ集中して戦い続け、試合が終わるとすぐ次に挑む。まもなく順調に初めての五人挑戦を獲得しそうだった。一方、式島叶は試合の監督として常に彼のそばで見ていた。だんだん驚く顔色になりながら、一方で何か混乱を感じていた。何が起きているんだ、男子部門ってこんなに弱いの?北原秀次は特別な技法を使っているわけでもなく、必死に闘うわけでもない感じ。なんとなく戦っていて相手はみんなしゃがんでいるのか?大人が子供を打つ感じがします。
彼女は独り言を言いました。「よくぞこんなに幸運な引きがあったものだ……」
冬美は彼女を斜めに見て、ゆっくりと言った:「だまされてはダメだわ、あいつは本当に強いから、今のところ力の十分の一も出してないかもしれない。」彼女自身も少し落ち込んで見ていた。北原秀次は敢斗を手に入れたが、彼女の手には何も渡らず、この後で比較すると、また彼女の負けだ。
しかし、今の北原秀次も自分たちの一員と考えると、何か罠を仕掛けることもできない……。胃が少し痛い。
式岛叶はまだ半信半疑で、彼女の目だけでは北原秀次のレベルを正確に判断することはできない。しかし、敢斗賞を一つ多く獲得することは何よりも喜ばしいことなので、彼女もまたすぐに笑顔を見せ始め、北原秀次も確かにそれを手に入れた。