章節 212: 216 ダークウェブの理事、第3避難所

ベネットの招待は彼の信頼を表していた。今回の会合場所はダークウェブが建設中の最初の避難所で、場所は「ロダ廃墟」という都市の廃墟であった。かつては南洲のある滅亡国家の金融中心地で、南洲内陸部の平坦な荒野に位置していた。

韓瀟はベネットが派遣した専用ヘリコプターに乗り、上空から都市を見下ろすと、避難所の建設現場が目に飛び込んできた。まず目に入ったのは建設中の巨大な城壁で、数十メートルの高さがあり、未完成の部分では労働者が足場の上で鉄筋を溶接していた。城壁のコンクリートには他の材料が混ぜられ、金属のような光沢を放ち、防御性は非常に高かった。韓瀟の専門家の目から見ても、小型ロケット砲の攻撃でも壁に焦げ跡を残す程度で、完全に要塞基準で建設されており、コストは極めて高いものだった。

城壁には赤いペイントでダークウェブの巨大なロゴと、この都市の新しい名前が描かれていた。

ベネット第一避難所！

ヘリコプターが城壁を越えると、都市内では様々な工事機械がゴロゴロと稼働し、道路や廃墟となったビルを清掃し、無数の灰色の作業服を着た労働者が蟻のように行き来して忙しく働き、新しい建物の基礎を作り、都市のレイアウトを計画し、建材が山積みに野積みされていた。鉄筋、レンガ、木材、そして様々な工業建築材料が、まさに超大型工事現場そのものだった。

「避難所に自分の名前を付けるなんて」韓瀟はベネットの肩を叩きながら、感慨深げな表情で言った。「まさか君のような真面目そうな人も、こんなに派手好きだったとは」

ベネットは不機嫌そうに肩の手を払いのけ、首を傾げて「行こう、上層部会議に参加してもらう」と言った。

韓瀟は驚いて「会議に私が関係あるの？」と尋ねた。

ベネットは首を振って笑い「君も上層部の一人だよ」と答えた。

韓瀟は目を瞬かせた。

ベネットは拳で口を覆い、軽く咳払いをして「私が保証人となって君を上層部理事にした...私を失望させないでくれるよね？」

ダークウェブは最近上層部を再編成し、最上層は創設者である取締役たちで、ベネットもその一人だった。その下に各上層部理事がいた。

「そんな言い方で」韓瀟は真面目な顔をして「私がいつあなたを失望させたことがありました？」