「チョウさん、また会いましたね」
結果を焦りながら待っていたチェン・シャンシュイは挨拶を聞いて顔を上げると、目の前に一人の男が立っていた。以前、依頼を断ったアサシンで、コードネームはラ-ルセン、正式な蠍レベルのアサシンだった。
「ああ、あなたですか。何かご用でしょうか?」
ラ-ルセンは淡々と言った。「最近、時間に余裕ができまして、あなたの依頼をお受けできます」
チェン・シャンシュイの目が一瞬輝いたが、すぐに暗くなり、苦笑いを浮かべた。「申し訳ありません。私の依頼は既に他の方が引き受けてしまいました」
契約が一度成立すれば変更はできない、これは血の契約連合のルールだった。
ラ-ルセンはそれを聞いて、少し落胆した。
彼はRedMapleの人間で、今回は友人を訪ねて海夏に来て、ついでに旅行をしていた。最初は仕事をするつもりはなかったが、チェン・シャンシュイが訪ねてきた時、報酬が少なすぎたため即座に断った。
しかし数日間暇を持て余し、ラ-ルセンは少し手が痒くなり、近場で簡単な依頼でもしようと思い、すぐに断ったチェン・シャンシュイのことを思い出してここに来たが、わずか一日で他の者に先を越されてしまっていた。
ラ-ルセンは落ち込んだものの、ルールを破ることはできないと分かっていたため、仕方なくその場を離れ、バーで一杯注文した。
数口飲んだところで、突然携帯が鳴った。発信者を確認すると、以前依頼を受けた古い顧客、ユエ・ユジュからだった。
「もしもし、ラ-ルセン」電話の向こうから男の声が聞こえた。
「はい、ユエさん、何かご用でしょうか?」ラ-ルセンは気のない様子で答えた。
「ある依頼をあなたにお願いしたいのですが」
ラ-ルセンの目が輝いた。「状況を教えてください」
「ある人物の始末をお願いしたいのです」
「誰ですか?」
「資料は既に送信しました」
これは裏の仕事なので、秘密にする必要はない。
ラ-ルセンはタブレットコンピュータを取り出し、遠くにいるチェン・シャンシュイを見上げた。まさにその依頼の標的だった!
「どうですか?」ユエ・ユジュが尋ねた。電話からは大勢の人が階段を降りる音が聞こえた。
「お引き受けします」ラ-ルセンは淡々と答えた。