章節 17: Тенистый Бор
Дописав предыдущую главу, я поймал себя на мысли, что преступно мало уделил внимания воистину удивительному городу Тенистый Бор. Позволь же мне, мой любознательный читатель, исправить свою оплошность.
Начнём с того, что правит в этих землях знакомая тебе уже сестрица Элли, чья фамилия звучит как Лансело. Как ты можешь понять, она является прямым потомком правящей династии и носит ту же королевскую фамилию – ответственность высочайшего уровня, тем паче, что она с четырнадцати лет действительно управляет своим наделом, а не играет в куклы под присмотром гувернанток.
Её отец, Антипод Лансело, погиб при невыясненных обстоятельствах, отправившись самолично собирать налоги с окрестных хуторов. Он сгинул в пути так и не добравшись до пункта назначения, и в тот день принцесса-пиратка неожиданно обрела власть.
Земли принцессы Элли – это сплошной лес, имя которому – Мражие Буреломы. Данный регион по праву может считаться самым непроходимым в королевстве Рвачей, что выгодно выделяет его среди прочих: если предположить, что корона захотела бы стянуть войска к Чёрному Утёсу, её план невозможно было бы привести в исполнение, ибо за исключением нескольких нешироких дорог, сквозь Буреломы никак не пробраться. Это вполне оправдывает дерзость и даже откровенную наглость молодой пиратки.
Однако, это же является главным недостатком территории: за исключением столицы региона – Чёрного Утёса, где находится замок Элли, торгового города Тенистый Бор и бывшей военной крепости Лесная, что воздвигнута прямо посреди леса на севере региона, тут больше нет крупных городов. Стало быть, население Южной провинции чрезвычайно мало, меньше, чем у любой другой.
Основным типом населённых пунктов тут является лесной хутор – двор на десять-пятнадцать домов, обычно огороженный высоким частоколом, в домах живут лесорубы или охотники со своими семьями. Каждый хутор специализируется на собственном типе производства, и объединяет их сеть даже не дорог, а тропинок. Процветает естественный обмен и обмен невестами, таким образом хутора практически никогда не вымирают.
На побережье Мраги же распространены так называемые рыбацкие посёлки. Их население обычно невелико, человек сто, часто из речного народа, они поставляют рыбу ко двору и активно ведут торговлю на реке.
Впрочем, в тот момент, как Элли пришла к власти, на берегу активно укреплялись пираты, они-то и стали первыми жертвами новой политики, проводимой принцессой.
Никто не ожидал, что совсем ещё молоденькая девчонка настолько быстро сможет справиться с намечающимися трудностями: сперва она купила в Тенистом Бору пятерых особых рабов – бывших ассасинов, ветеранов боевых действий, способных малой группой менять даже политический баланс в государстве. Сказать, что это приобретение было полезным – ничего не сказать. Пятёрка телохранителей Элли смогла, не прибегая к посторонней помощи, быстро прижать все пиратские поселения на побережье, и уже через полгода после вступления в должность принцессе-пиратке принесли клятву верности почти все местные ватаги. Те же, кто сопротивлялся, были либо безжалостно уничтожены, либо бежали на другой берег, в соседнюю Мариоллу.
Так титул принцессы-пиратки стал не фантазией, но реальностью.
И вот, полностью окружённый лесом, Тенистый Бор начал стремительно развиваться в тени огромных местных деревьев. Мэр города, старый проныра Иофан, быстро понял, что с принцессой лучше дружить, ведь в случае конфронтации подмоги из центра не будет. Королевская власть, конечно, сильна, но она далеко, а Элли совсем рядом, вооружена до зубов и совершенно непредсказуема.
Договорились следующим образом: принцесса разрешила Бору проводить несколько свободных от налогов аукционов в год, также часть кварталов была превращена в зоны беспошлинной торговли, что сразу же спровоцировало коммерческий бум. Всё, что просила пиратка в ответ – корабли и технологии. Причём, она даже готова была их покупать, лишь бы Иофан обеспечивал её самыми интересными товарами и не пытался сбыть их налево.
Мэру предложение показалось весьма заманчивым, особенно после того, как самые непримиримые враги принцессы из числа пиратов были развешаны вдоль гостевого канала в Тенистый Бор. За всю свою жизнь Иофан ни разу не нарушил договор, все технологии, плавательные средства и даже рабы, имеющие какие-то навыки, полезные для кораблестроения и мореходства, придерживались до тех пор, пока Элли лично не осмотрит и не выкупит, или же откажется выкупать их.
Но не только торговлей славен Тенистый Бор! Этот город сам по себе является одним из многочисленных чудес Эры.
Основали его, как это ни странно, виноградари в середине тысячелетия. Их привлекли пять великих столбовых пихт – это огромные хвойные деревья, живущие немыслимые сотни лет и все эти годы не прекращающие расти. Высота самой выдающейся пихты, Городского Древа, как называют её здесь, составляет почти четверть лиги, а размах ветвей её столь велик, что они защищают от дождя четвёртую часть города.
В коре этих монстров на высоте в пару десятков метров древние виноградари вырубили сравнительно небольшие площадки, которые были засажены паразитическим виноградом. Растение, считавшееся когда-то злым сорняком, пускает корни в мякоть деревьев и питается их соками, лишь на десятый год давая первый урожай маленьких, остро пахнущих ягод. Из них местные жители уже почти пятьсот лет делают вино марки «Тенистый город». Могу сказать тебе честно, дорогой читатель, что это далеко не лучший выбор для тех, кто решил посвятить себя работе профессионального сомелье: в аромате данного отнюдь не дешёвого вина отчётливо читается хвоя, что делает его, скажем так, рассчитанным на любителей. К слову, на некоторых балконах стоят баллисты – Тенистый Бор вооружён очень хорошо, за счёт чего всегда может отстоять свои с трудом приобретённые свободы.
От виноградных балконов вниз тянутся многочисленные лестницы, а в корнях расположились местные бодеги. Вокруг каждой из пяти пихт проложены так называемые малые кольцевые дороги, по ним постоянно курсируют повозки, гружёные бочками. От кольцевых дорог во все стороны лучами отходят улицы, на которых располагаются невысокие двухэтажные дома красивого белого цвета. Учитывая то, что дождей здесь практически не бывает, на крышах этих простеньких кубических строений обычно устраивают открытые площадки для отдыха, так что город со стороны кажется на удивление мирным и беззаботным, хоть он и погружён в сумрак большую часть дня.
В самом центре, как и подобает торговому городу, расположился Аукционный дом – практически замок, чей фасад выходит на пристань, а оборотная сторона – к широкой пешеходной аллее, ведущей как раз к Городскому Древу. На аллее, носящей имя Гро Лансело, уютно устроились административные постройки – дом мэра, отделение торговой гильдии, несколько банков и коммерческих предприятий. Здесь же находится особый орган управления – Суд рабов, его солдаты (да, они так и называются) изучают законность каждого случая завоза рабов в город. За время существования Суда были выявлены и пресечены сотни случаев незаконного лишения свободы. Путём создания подобной инстанции достаточно либеральный король Гро пытался решить проблемы, связанные с вольной интерпретацией законов о рабстве в королевстве Рвачей.
Пожалуй, город Тенистый Бор можно назвать жемчужиной Южной провинции, и лично я полагаю, что сестрице с ним несказанно повезло. С другой же стороны, если идти в северном направлении по аллее Гро Лансело, обогнуть Городское Древо и продолжить движение в ту же сторону, можно упереться в сплошную стену деревьев; далее на сотни лиг раскинулись Мражие Буреломы, дикие обитатели которых порой нападают на город и окрестные хутора. Для защиты северная часть Тенистого Бора укреплена трёхметровой стеной, на которой и день и ночь дежурят стражники. Одинокая вертлявая дорога, по которой едва может проехать торговая повозка, упирается прямо в единственные ворота этой мощной стены.
Поэтому большая часть бойкой торговли тут ведётся, что называется, с борта корабля. Возможно, это и неплохо, учитывая то, как неспокойно стало в королевстве в последнее время.
На этом, любимый мой читатель, позволь мне закончить это небольшое лирическое отступление. Надеюсь, тебе теперь проще представить ту картину, что мы наблюдали в Тенистом Бору, когда прибыли туда на первый аукцион 984 года от Катаклизма.
每周推薦票狀態
-- 推薦票
榜單 
-- 推薦票