उन सभी के बीच सब कुछ सुलझ जाने के बाद, एरिन और लियो दोनों का आश्रय में स्वागत किया गया। दूसरों को उनकी आदत पड़ने में थोड़ा समय लगा, लेकिन क्योंकि आर्थर उनके साथ इतना अच्छा व्यवहार कर रहे थे, दूसरों को लगा कि उन्हें भी इसकी आवश्यकता है।
ग्रह पर अपने समय के दौरान, वे तीनों अक्सर नदी के किनारे प्रशिक्षण के लिए बाहर जाते थे, जो आर्थर का स्थान था। लियो को जानना एक नया पिशाच था। आर्थर जितना हो सके उतना पढ़ाया और उन्हें पिशाच की दुनिया के बारे में जानकारी दी, कम से कम वह सब जो वह याद कर सकता था।
वहाँ रहते हुए, लियो अपनी क्यूई को बेहतर तरीके से केंद्रित करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा था और उसने अपनी सारी जानकारी एरिन को भी दे दी थी। यह पता चला कि वह एक तेज सीखने वाली थी। इसका मुख्य कारण उनका ड्राइव था। उसके पास सीखने और मजबूत होने की इच्छा थी, हालांकि उसके इस शक्ति-भूखे पक्ष ने लियो को थोड़ा चिंतित कर दिया।
अक्सर, आर्थर और लियो दोनों अलग हो जाते थे। लड़ते समय, आर्थर दो अपने हथियार का इस्तेमाल करेंगे। पहली बार जब उनके बीच झगड़ा हुआ, तो आर्थर आश्चर्य में पड़ गए। एक नियमित पिशाच की तुलना में हमले कहीं अधिक मजबूत थे, यह स्पष्ट था कि यह आदमी अविश्वसनीय रूप से कुशल था।
'क्या यही क्यूई है जिसके बारे में मैंने अक्सर उन्हें बात करते सुना है। ऐसा लगता है कि यह अविश्वसनीय रूप से आसान चीजें हैं जिन्हें मनुष्य सीखने में कामयाब रहे हैं। मुझे आश्चर्य है कि क्या यह कुछ ऐसा है जो मैं भी कर सकता हूँ?' लेकिन आर्थर ने कभी भी लियो को उसे सिखाने के लिए नहीं कहा।
यह उस तरह से मज़ेदार नहीं था, और इसके बजाय, वह इसे अपने लिए समझना चाहता था।
लड़ाई के दौरान, लियो पूरी तरह से बाहर जा रहा था, वह जानता था कि वह इससे निपट सकता है और जानता था कि आर्थर को कोई परेशानी नहीं थी, इसलिए उसने उसे कुछ ऐसा देने का फैसला किया जिससे उसे झटका लगे।
तलवार और क्यूई का उपयोग करके एक रक्त स्वाइप किया गया था। यह देखकर उसे लगा कि यह अन्य सभी की तरह एक नियमित रक्तपात है। जब अपनी बड़ी बड़ी तलवार को उसकी बराबरी करने के लिए झुलाया तो पहली बार उसकी ताकत ने उसे चौंका दिया था।
लेकिन फिर भी वह अपने पद से एक भी स्थान नहीं हटे थे। अपने हाथ को थोड़ा और ऊपर उठाते हुए, और अपना हाथ फड़फड़ाते हुए, वह हवा में ऊपर जाने के लिए हमले को फेंकने और विक्षेपित करने में सक्षम था।
"उस हमले ने पहले राजा स्तरीय कवच को नष्ट कर दिया," लियो ने सोचा। "फिर भी वह उस तलवार में एक चिप भी नहीं लगा पाया। बस वह तलवार क्या है। मैंने उसे एक बार भी इसे ठीक से इस्तेमाल करते नहीं देखा।"
उस पहले सत्र के बाद, उनके बीच कम से कम झगड़े हुए क्योंकि वास्तव में वे एक-दूसरे से बहुत कुछ नहीं सीख सकते थे। उनके स्तर बहुत दूर थे, और लियो ने मुख्य रूप से एरिन को पढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया। हालाँकि, इसने लियो को वह बढ़ावा दिया जो उसे यह जानने के लिए आवश्यक था कि वहाँ मजबूत लोग थे जिनकी उसे तैयारी करने की आवश्यकता थी।
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कुछ दिनों बाद, एक प्रशिक्षण सत्र में, लियो के साथ कुछ अजीब हुआ था। वह वहीं रुक गया और अपनी तलवार भूमि पर गिरा दी। यह सभी के लिए चिंताजनक संकेत था।
लेकिन ऐसा इसलिए था क्योंकि उसने अपने शरीर में ऊर्जा का एक उभार महसूस किया था। वह इसे महसूस कर सकता था, उसका शरीर बदलने लगा था। उसने ज्यादा कुछ नहीं कहा और अपनी क्यूई पर ध्यान केंद्रित करते हुए अपने शरीर में होने वाले परिवर्तनों को नियंत्रित करने की कोशिश में बैठ गया।
हालाँकि, जैसा कि पहले ऐसा लग रहा था कि यह कुछ ऐसा होगा जिसे वह टाल नहीं सकता था। बैंगनी ऊर्जा कुछ और विकसित हो रही थी।
आर्थर ने देखा और सोच रहा था कि यह कब होने वाला है। वह बता सकता था कि लियो एक पिशाच होने के चरम पर था और किसी भी समय एक महान के रूप में विकसित होगा।
अजीब बात यह थी कि यह बाद में क्यों नहीं हुआ, और अचानक बीच में ऐसा क्यों हुआ। आमतौर पर, किसी प्रकार की सफलता होती है, एक भव्य लड़ाई जब किसी को अपनी सीमा तक धकेल दिया जाता है। अगर ऐसा नहीं होता तो वैम्पायर इसे एक रस्म के जरिए जबरदस्ती कर सकते थे, लेकिन इनमें से कुछ भी नहीं हुआ था।
लियो की सहायता के लिए, आर्थर ने एरिन से अपनी कलाई काटने और लियो के मुंह में कुछ खून डालने के लिए कहा। उसने ऐसा किया और हैरान रह गई कि आर्थर ने खुद कुछ नहीं मांगा था।
"क्या आप लेंगे?" एरिन ने पूछा, उसकी आवाज में थोड़ा घबराया हुआ था। उसे लगा कि किसी कारण से, न पूछना असभ्य था, लेकिन साथ ही, यह अजीब था कि आप अपना खून चढ़ाएं।
लियो की मदद करने के तरीके के बारे में और निर्देश देने से पहले उसने इसे एक सेकंड के लिए देखा।
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जब तक वे यहाँ रहे, आर्थर को एक बार भी रक्त की आवश्यकता नहीं पड़ी। हो सकता है उसनेजब तक वे यहाँ रहे, आर्थर को एक बार भी रक्त की आवश्यकता नहीं पड़ी। हो सकता है कि वह इसे कहीं और से प्राप्त कर रहा हो। लेकिन वह ऐसा करने वाले व्यक्ति की तरह नहीं लग रहा था।
लंबे इंतजार के बाद, परिवर्तन समाप्त हो गया, और लियो एक नए व्यक्ति की तरह लग रहा था। सबसे आश्चर्यजनक परिवर्तन यह था कि वह वास्तव में थोड़ा छोटा लग रहा था। यह उसके शरीर में नई कोशिकाएँ थीं, क्योंकि उसके बारे में सब कुछ बदल गया था।
अपने शरीर को धीरे-धीरे आगे बढ़ाते हुए, लियो ने उसे पकड़ने की कोशिश की, और उसे तब तक देर नहीं लगी जब तक कि उसके चेहरे पर सबसे बड़ी मुस्कान नहीं देखी गई।
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'यह... इस नए शरीर के साथ, मैं इसे महसूस कर सकता हूं। हो सकता है कि मुझे उस समय वापस जाने का मौका मिले जो मैं एक बार था। शायद परे भी। क्विन, मुझे पता है कि आप सोच सकते हैं कि आपने मुझे शाप दिया है, लेकिन मैं आपको पूरे दिल से धन्यवाद देना चाहता हूं।" लियो ने सोचा।
एक चीज थी जिसे इंसान कभी नहीं हरा सकता था, और वह थी बुढ़ापा। वे अपने शरीर के अंगों को तकनीक से बदल सकते थे, लेकिन यह वैसा नहीं था, खासकर जब बात आपके शरीर में क्यूई का उपयोग करने जैसी हो। इसे मूल कोशिकाओं की आवश्यकता थी जो कुछ रोबोटिक भाग नहीं कर सकते थे।
लियो अपने चरम पर था, और उसने इसे दैनिक प्रशिक्षण के साथ लड़ने की पूरी कोशिश की, लेकिन वह जो कर सकता था उसकी एक सीमा थी।
इसमें पिशाचों को एक फायदा हुआ, उनके शरीर की संरचना अलग थी और लियो इसे पसंद कर रहे थे।
भले ही लियो के पास एक नया शरीर था, उसने कभी भी एरिन को प्रशिक्षित करने के लिए अपनी इच्छा नहीं छोड़ी, और अपने बल पर नियंत्रण सीखना उसके लिए अच्छा था।
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अंत में, एक दिन, जब समूह नदी के किनारे प्रशिक्षण ले रहा था, जैसा कि उन्होंने आमतौर पर लियो को कुछ महसूस किया था। फर्श पर गिरते ही उनके सीने में एक अविश्वसनीय दर्द महसूस हुआ।
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"क्या हो रहा है लियो, क्या तुम ठीक हो?" एरिन ने दौड़ते हुए पूछा और मार्गदर्शन के लिए आर्थर की ओर देखा। "क्या वह फिर से विकसित हो रहा है?"
"दर्द का वर्णन?" आर्थर ने पूछा।
"यह मेरे सीने के चारों ओर जलन है। यह दर्द होता है लेकिन शारीरिक दर्द नहीं, ऐसा लगता है जैसे कुछ इसे खींच रहा है।" लियो ने मुश्किल से कहा।
"आपका निर्माता ... वह मुश्किल में है।" आर्थर ने उत्तर दिया। "आमतौर पर एक बंधन ग्रहों के बीच इतना दूर नहीं होता है। यहां तक कि जब किसी को चोट लगती है, लेकिन जब वे मृत्यु के कगार पर होते हैं और उनका खून कम होता है। उसके द्वारा बनाए गए हर पिशाच को दर्द महसूस होगा। जब वह आखिरकार चला गया, वह दर्द दूर हो जाएगा।"
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"क्या इसका मतलब यह है कि क्विन और अन्य लोगों के साथ कुछ हो रहा है !?" एरिन ने पूछा। अगर जैक ट्रूड्रीम को पता चल गया होता कि क्या हुआ था, या प्योर ने उनसे मिलने की कोशिश की थी। अभी, एरिन सभी संभावनाओं को लेकर चिंतित थी।
"क्या आप उसे बचाना चाहते हैं?" आर्थर ने पूछा।
दोनों ने एक दूसरे को देखा, और उसने लियो को देखा, जो दर्द में था।
"मैंने वादा किया था कि अगर वह कभी भी गंभीर संकट में पड़ता है, तो मैं किसी भी समय उसकी मदद करने के लिए आऊंगा। मैं झूठा नहीं बनना चाहता।" लियो ने कहा।
और एरिन ने सिर हिलाया, उनके बयान से सहमत हुए।
"आप दोनों मजबूत और बहादुर हैं। यदि आप सामान्य पिशाच होते, तो मैं आपको अपनी तरफ आमंत्रित करता। आपके पास सही गुण हैं ... चलो उसे बचाते हैं।" कहा, आर्थर।
"आपका क्या मतलब है, कैसे?" एरिन ने पूछा।
"जो क्षमता आपने कहा था कि आपके निर्माता के पास है, यह पता चला है कि मेरे पास वही है। हमारी एक अनूठी क्षमता यह है कि हम जब चाहें एक-दूसरे की छाया में यात्रा कर सकते हैं। इसने हमें एक ताकत दी है। कोई पिशाच नहीं, जीव या ऐसे हम पर घात लगा सकते हैं। हालाँकि हम संख्या में कम थे, हम एक इकाई थे जिसे गिना जाना चाहिए।"
वह उन दोनों के पास गया और उनके तैयार होने तक प्रतीक्षा करने लगा। जब वे थे, तो उसने उन्हें निर्देश दिया कि वे उसे पकड़ लें।
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मिन्नी, जो अक्सर उन्हें प्रशिक्षण देखने के लिए आती थी, अपने सामान्य शिलाखंड के पास बैठी थी और उन्हें देख रही थी।
"आर्थर, क्या तुम जा रहे हो?" उसने पूछा।
"चिंता मत करो, अभी अलविदा कहने का मेरा समय नहीं है। मैं वादा करता हूं कि मैं वापस आऊंगा।" आर्थर ने कहा।
उन शब्दों के साथ, उनके तीन पैरों के नीचे जमीन पर छाया आकार में बढ़ गई और धीरे-धीरे वे गहरी छाया में डूबने लगे।
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