章節 286: Capítulo 286 - Acercamiento
Los Balleneros volvieron a trabajar mientras los Técnicos modificaban cada máquina. Deshabilitaron manualmente las salvaguardias que les impedían trabajar si detectaban alguna anomalía en sus células de energía.
Todo puso a los trabajadores que operaban el equipo minero sobre alfileres y agujas. Difícilmente se entusiasmaron con la perspectiva de trabajar junto a posibles bombas.
"¡No me inscribí en esto! ¡Incluso los esclavos lo tienen mejor que esto!"
Walter corrió hacia el idiota que dijo eso por el canal local y golpeó su casco con un puño carnoso. "¡Cállate, idiota! ¿Cómo puedes llamarte ballenero cuando te escondes antes de que aparezca un enemigo? ¡Deja de arrastrar los pies y vuelve a esa máquina!"
Ves experimentó una vengativa sensación de satisfacción al ver que Walter intentaba empujar a sus hombres y mujeres a trabajar. Finalmente cosechó lo que sembró para que fuera normal que sus hombres se saltaran el trabajo.
Aún así, si los operadores mineros lo pasaron mal, entonces los pilotos mecánicos lo pasaron peor. Sus mechs de alta potencia quemaron energía tan rápido como Lucky masticó minerales.
Los mechs no solo llevaban muchas células de energía, sino que también usaban tipos más potentes que acumulaban tanta energía en el menor espacio posible. Si bien venían con las medidas de seguridad más recientes y avanzadas disponibles para sus fabricantes, no restó valor al hecho de que estallaron en determinadas circunstancias.
Ahora, todas esas células de energía se convirtieron lentamente en bombas portátiles encajadas directamente en las espinas dorsales de cada robot. Ves estimó que alrededor del ochenta por ciento de todos los mecanismos funcionaban con células de energía. Los mecanismos que funcionaban con celdas de combustible generalmente disfrutaban de menos popularidad debido a las dificultades relacionadas con el reabastecimiento.
De hecho, los propios Whalers tuvieron que pedir prestados algunos contenedores de combustible de grado mecánico de densidad media para mantener el Blackbeak en funcionamiento.
Ves se acercó a Blackbeak. Le ordenó a Fadah que ejercitara el mecanismo y viera si mostraba alguna anormalidad con respecto a su suministro de energía. En este momento, un técnico reemplazó las celdas de combustible gastadas, lo que demuestra que el ejercicio finalmente había terminado.
"¿Algo se destacó cuando consumiste todo su combustible?"
Fadah bostezó detrás de su casco. 'Sí, el robot duró demasiado. La gravedad reducida de este planeta rebelde tampoco está ayudando mucho. Tu robot es tan condenadamente eficiente que tuve que sumergirme en el sistema operativo y aumentar la potencia más allá de sus límites normales".
Eso no sonó tan bien para Ves. "Sobrecargar tu robot no servirá de nada. Ahora tendré que revisar tu Blackbeak nuevamente para ver si tiene fallas".
"Lo que sea. En cualquier caso, el Blackbeak funcionó de maravilla. Cada movimiento es ligero y receptivo y el consumo de energía también parece normal".
Ves confirmó la observación de Fadah al inspeccionar los registros. Todo operó dentro de los parámetros. Las celdas de combustible no se habían llenado repentinamente con combustible adicional, y el reactor de potencia también funcionaba con normalidad.
Era como si Blackbeak pasara alegremente su día mientras la mayoría de sus compañeros mechs desarrollaban enfermedades.
Este hallazgo fue un gran alivio para Fadah. "Parece que los enemigos no podrán reventarme de un solo golpe".
La noticia se difundió rápidamente y, durante las dos horas siguientes, Ves recibió noticias de los Garras Sangrientas de que habían observado los mismos resultados, salvo algunas excepciones. Ciertas armas a distancia obtienen su energía de cargadores en lugar de la fuente de alimentación interna de un robot. Estos mecanismos seguían siendo vulnerables al fenómeno de sobrecarga incluso si los mismos mecanismos funcionaban con combustible.
"No hay nada que podamos hacer al respecto". Ves les dijo a las personas que pidieron una solución. "Hasta donde yo sé, el Planeta resplandeciente está emitiendo un campo que cambia las propiedades de las células de energía sobre la marcha. Ni siquiera podemos detectarlo, y mucho menos bloquearlo para que no afecte a nuestro equipo".
"¿No tenemos el suavizador dimensional para protegernos de estas cosas?"
"El suavizador dimensional no es un dispositivo milagroso. Está diseñado para cumplir un papel muy específico. Su trabajo principal es estabilizar la gravedad circundante para que las personas no se vuelvan del revés o sean arrojadas a la órbita de repente. necesita una máquina diferente para afectar las fluctuaciones electromagnéticas".
Los Whalers, los Blood Claws y todas las demás fuerzas del planeta finalmente reanudaron su trabajo. Después de que las primeras máquinas modificadas funcionaran con normalidad, la gente empezó a bajar la guardia. Ves tenía razón en que las células de energía no explotarían por sí solas si recibían un pequeño golpe. Tomó mucho más esfuerzo hacer que explotaran.
Pasaron un par de días mientras todos en el planeta se apresuraban a extraer la mayor cantidad posible de exóticos. Mientras nadie atacara sus mechs o equipos, no tenían que tener miedo de nada.
Por alguna razón, Glowing Planet no estuvo de acuerdo. Desde que tocaron tierra, los hombres comenzaron a sufrir alucinaciones. Vieron cosas que no deberían estar allí, hablaron con personas que ya habían muerto e incluso pensaron que habían sido enviados a un universo alternativo.
Dos desarrollos en el espacio dieron malas noticias a las fuerzas del planeta. El enemigo mortal de la República Brillante finalmente había hecho su movimiento.
¡Vienen los vesianos!
La enorme armada de Vesian constaba de más de dos mil naves, la mayoría de las cuales llevaba una mezcla de mechs nacidos en el espacio y terrestres. Enviar tantas naves debió significar que los vesianos se habían comprometido a una batalla por la supremacía sobre el Planeta Resplandeciente. Obviamente jugaron para mantenerse y se inclinaron para quitarle su abundante riqueza a la República.
"¡Solo tenemos tres días más hasta que los vesianos alcancen la órbita! ¡Extraiga tanto como podamos, porque mudaremos el campamento en dos días!"
Los trabajadores finalmente ignoraron sus preocupaciones sobre la seguridad en un esfuerzo por desenterrar la mayor cantidad posible de exóticos de mayor calidad. Dejaron a un lado los ubicuos exóticos chatarra en favor de cantidades más pequeñas de minerales que producían pequeñas cantidades de exóticos puros. Los Whalers no poseían las instalaciones necesarias para procesar los minerales en el sitio, por lo que tuvieron que dejar atrás los materiales a granel.
Durante este tiempo, los mercenarios finalmente llegaron al planeta resplandeciente. Una cantidad significativa de mercenarios se contrataron para la República, lo que les permitió hacer uso de los suavizadores dimensionales de la 4ª división.
Aún así, a pesar de estar en su campamento, el Mech Corps no confiaba mucho en ellos, dejándolos tocar tierra en algunas de las zonas menos activas del Planeta Resplandeciente. Los señores mercenarios probablemente intentaron evitar disputar los puntos críticos a favor de acumular una cantidad constante de exóticos.
No todos los señores mercenarios decidieron batear por la República. Querían permanecer independientes para cosechar las cosechas más ricas. Los señores mercenarios a cargo de esas flotas retuvieron sus fuerzas en el borde exterior de la Zona Resplandeciente para esperar la oportunidad de saltar.
Eso dejó a los grupos piratas dispersos. Cada equipo se quedó solo. A diferencia de los mercenarios, los piratas carecían de un líder carismático que pudiera unir a los grupos separados. Parecían destinados a permanecer dispersos y desconfiados.
Llegaron con solo trescientas naves, muchas de las cuales parecían ser de dudosa calidad. Ves era viejo amigo de los Dragones del Vacío, por lo que conocía su modus operandi.
"La mayoría de esas naves son carne de cañón. No confundas a su tripulación como parte de los Dragones del Vacío. En realidad, les lavaron el cerebro hasta el punto de que ansiosamente encontrarían la muerte si los Dragones dieran la orden. El núcleo real de la flota Dragón consta de solo una docena de barcos en el centro de su formación".
Fadah frunció el ceño ante esa noticia. "Si tratan a esas naves como basura, entonces tratarán a sus mechs de la misma manera. ¿Crees que tendrán miedo de cualquier celda de energía sobrecargada?"
"Los líderes probablemente lo verán como una grata sorpresa". Ves apretó los labios. "Ya puedo imaginarlos deseando colocar células de energía adicionales en sus robots y enviarlos como terroristas suicidas".
The Bright Republic disfrutó de la ventaja de estar en casa al estar más cerca del Glowing Planet. También habían podido forjar una cooperación informal con las fuerzas no gubernamentales que nominalmente juraban lealtad a la República. El Mech Corps reforzó continuamente a la 4.ª división con barcos y mechs, pero sus esfuerzos se vieron obstaculizados por la necesidad de defender territorios vitales como Bentheim y sus bases.
Si todas las fuerzas no republicanas decidieran unirse al Mech Corps, estarían en apuros para durar más de un par de días.
Vigila a los mercenarios que no han elegido un bando. Fadah aconsejó a Ves mientras continuaban modificando el Blackbeak. "Tan pronto como uno tome la delantera, los mercenarios que permanezcan libres hasta ese punto pondrán todo su peso detrás de la facción más fuerte".
Ves encontró ese consejo desconcertante. "La mayoría de esos mercenarios tienen su sede en la República. Muchos de ellos tienen familiares y amigos que también son ciudadanos republicanos".
"¿Crees que eso importa si pueden hacerse ricos de la noche a la mañana? Venderán a sus propias madres en un santiamén si pueden ganar un par de millones de créditos".
La transferencia terminó un día después. Esta vez, los Whalers mantuvieron expresiones serias mientras trabajaban para establecer una posición defensiva.
Utilizando estructuras prefabricadas proporcionadas por los Garras Sangrientas, construyeron un conjunto de paredes altas pero fáciles de erigir. Para evitar que los robots aéreos esquivaran los muros con impunidad, los balleneros también priorizaron la construcción de torretas antiaéreas.
El único inconveniente se produjo cuando Walter ordenó que las defensas fueran alimentadas por una fuente de energía central.
"Estas torretas láser están diseñadas teniendo en cuenta las células de energía". Ves respondió cuando Walter le ordenó que lo hiciera realidad. "¡No puedo simplemente chasquear los dedos y hacerlos funcionar en una línea eléctrica!"
"No me importa. No quiero que estas torretas sean un peligro para nuestras defensas. Apenas puedo hacer que mis pilotos sigan pilotando sus mechs. No puedo lidiar con una base plagada de bombas. Todo debe funcionar con dos o tres fuentes de energía subterráneas, nada más".
Ves sacudió la cabeza en silencio cuando Walter se volvió para gritarle a otra persona. El hombre había estado de un humor horrible desde que el fenómeno de la sobrecarga sacudió a sus hombres. Los técnicos ya trabajaron duro anulando todos los dispositivos de seguridad. Ahora tenían que lidiar con otro montón de trabajo conectando las torretas a una fuente de alimentación central.
Al menos, los Garras Sangrientas habían sido lo bastante generosos como para suministrar unos cuantos reactores de repuesto. Su condición también parecía decente. A diferencia de los Balleneros, los Garras Sangrientas endurecidos no escatimaron en logística.
"Pongámonos a trabajar." Suspiró y comenzó a reunir a algunos técnicos mecánicos para que lo ayudaran con la tarea.
Aunque se quejó del trabajo que tenía delante de Walter, en realidad no requirió pensar demasiado en conectar las torretas láser a una fuente de energía diferente. La función ya se había integrado en su diseño. Ves simplemente necesitaba enseñar a los técnicos mecánicos a hacer las conexiones correctas.
Los vesianos llegarían cerca de la órbita en menos de un día. Cualquier cosa podría pasar en ese momento. Actualmente, los portaaviones mecánicos de la República Brillante serían tontos si permanecieran en órbita. Probablemente se retirarían más tarde en el día para tener más espacio de maniobra mientras permanecían lo suficientemente cerca del Planeta resplandeciente para brindar apoyo a sus tropas en tierra.
Será la primera vez que me enfrente a los vesianos en combate abierto.
"¡Ja! No dan tanto miedo como parecen una vez que miras más allá de su locura". Fadah comentó con una cerveza. Ambos se tomaron un descanso de sus tareas y dejaron sus voluminosos trajes para cenar. "Luché contra los vesianos en la última guerra. Siempre avanzan, y puedes esperar que sus rangos inferiores nunca se rindan. Los oficiales siempre son los primeros en huir una vez que la batalla se vuelve contra ellos. Pff. Nobles".
Una baja expectativa se había acumulado dentro de Ves durante semanas. A pesar de que la perspectiva de enfrentarse a una fuerza mecánica extremadamente bien armada lo aterrorizaba hasta los huesos, también sentía cierta impaciencia por probar su mecanismo mecánico contra ellos. Todo el propósito del Blackbeak se centró en luchar contra los vesianos.
"Pase lo que pase, mañana nos harán la prueba".
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