章節 446: El Antiguo y Nuevo Héroe. Parte1
——Un silencio opresivo había caído sobre el refugio.
Había un débil sonido ocasional de sollozos y alguien nerviosamente golpeando sus dedos en el suelo.
Escuchando ese perturbador telón de fondo en esa quietud, la niña abrazó sus propias rodillas, sintiendo el frío de la pared contra su espalda.
Era una pequeña niña con pelo dorado.
Apoyando su barbilla en sus pequeñas y pálidas rótulas, la chica envolvió suavemente su brazo alrededor del pequeño bulto que tenía al lado.
Apoyado en el hombro izquierdo de la niña, con la cabeza enterrada entre el pecho y las piernas, había un niño aún más joven que ella——el hermano menor de la niña. Había estado llorando vehementemente hasta ahora; pero, probablemente cansado de tanto sollozar, se había quedado dormido.
Húmedos rastros de lágrimas aún cubrían sus mejillas, y las esquinas de sus ojos estaban rojas de tanto llorar. La chica quiso acariciar suavemente su pelo, pero vaciló, temiendo que pudiera despertarlo.
Si él puede dormir, entonces es mejor que siga durmiendo.
Mientras escuchaba a su hermano menor roncar silenciosamente, ella esperaba que al menos pudiera encontrar algo de descanso entre sus sueños; porque fuera de ellos, la realidad podría ser demasiado dura para que su hermano pequeño pudiera soportarla.
Aunque lo mismo se aplicaba a ella, que pensaba esto de él.
——Habían pasado varias horas desde el anuncio de que las Torres de Control de las Grandes Compuertas de Agua de Priestella habían sido tomadas.
Esa mañana, la niña estaba en la plaza de la ciudad con su hermano pequeño cuando escucharon la transmisión. No podía creer lo que oía cuando escuchó esas palabras, llenas de odio y malicia. Preocupada por sus padres mientras escuchaba ese inaceptable ultimátum, la niña tomó de la mano a su asustado hermanito y corrió al refugio con los adultos que la rodeaban.
—Si se produce una situación inesperada, diríjanse rápidamente hacia los refugios.
Ese era el procedimiento de respuesta de emergencia que se transmitía desde el Ayuntamiento cada mañana.
La chica no recordaba haber prestado mucha atención a las transmisiones matinales aparte de las canciones de la diva. Sin embargo, esas palabras habían permanecido en el fondo de su mente de tal manera que las recordó inmediatamente cuando surgió la emergencia.
Pero ni la niña ni los adultos que la rodeaban parecían tener idea de qué hacer una vez dentro del refugio.
——Culto de la Bruja. Torres de Control. Grandes Compuertas de Agua. Demandas.
La vil y perforante voz de aquella mujer soltó un montón de insultos sobre las asustadas personas.
Cada una de sus palabras trastornadas y sin sentido llenó la mente de la niña y de los adultos con temor.
Atrapados en este oscuro refugio, no sabían nada de lo que pasaba fuera. Era natural que a medida que el tiempo pasaba, sin ninguna mejora a la vista, el pánico se apoderara de la gente.
Primero, las voces de aliento mutuo se debilitaron, luego gradualmente, la ansiedad y la frustración proliferó en ese silencio. Para cuando alguien lo notó, el descontento se había hecho evidente en las caras de todos los que les rodeaban, y el ambiente estaba infestado de descontento acumulado y de miradas hostiles.
Una vez que esto comenzó, ya no había forma de detenerlo.
Mirándose el uno al otro, gritándose el uno al otro. En el peor de los casos, la gente comenzaría a intercambiar golpes.
Incluso en este refugio, esta atmósfera se avecinaba; lista para explotar al más mínimo toque.
_Chico: aa————h
Sin embargo, el aire peligroso que amenazaba con derramar sangre fue destrozado por el llanto del hermano pequeño de la niña.
Parecía ser que, incluso con el violento impulso que hervía dentro de ellos, los adultos aún mantenían la decencia suficiente para no volverse agresivos delante de un pequeño niño de pelo dorado que lloraba por ayuda.
El sonido del llanto de un niño es poderoso, en cierto modo.
Ella siempre había pensado que el llanto de su hermano pequeño era ruidoso. Pero, al darse cuenta de lo que acababa de lograr, la niña abrazó a su hermano por detrás y sollozó un poco.
Sólo con esto, se había evitado la violencia dentro del refugio.
Pero todo el mundo sabía que era sólo una calma temporal que descansaba sobre un equilibrio precario.
La próxima vez, ciertamente no se trataría de algo que el llanto de un niño pudiera detener.
Sabiendo esto, la gente del refugio, que debería estar unida por sus destinos compartidos, comenzó a mantener su distancia entre sí, no sólo verbalmente, sino con sus miradas y sus respiraciones.
Como si intentaran evitar ser influenciados por las conciencias de otras personas, se cerraron al mundo exterior. Nadie sabía lo que podría llamar la atención de alguien, incitar su ira, y convertirse en la gota que derramó el vaso.
Así que, ya fuera para ellos mismos o para todos los demás, contenían la respiración con caras rígidas mientras esperaban que el tiempo pasara. "Algo cambiará si esperamos lo suficiente", era la efímera esperanza en la que decidieron creer.
_Chica: ————a
De repente, la chica levantó la cara con un pequeño gemido.
Mientras anhelaba silenciosamente que algo nuevo ocurriera, captó el sutil cambio en la atmósfera.
Alentados por la misma reacción, las personas que la rodeaban también giraron la cabeza, quizás por primera vez en horas. Esto se debía a que todos los habitantes de esta ciudad sabían que el débil temblor en el aire era una indicación de que habría una transmisión.
En ese mundo silencioso, casi pareció como si alguien hubiera suspirado de cerca. Ese precursor de la emisión provocó una sensación de repulsión visceral en todo el cuerpo de ella.
El cambio que esperaban debería haber sido algo positivo. Pero una transmisión sólo traía consigo la malicia del Culto de la Bruja.
¿Qué clase de demanda imposible impondría esa voz chillona a continuación?
Pero aquí, la pesimista predicción de la chica fue traicionada.
——Uhhh... así que, mmm... ¿pueden oírme todos bien? Prueba de micrófono, prueba de micrófono, uno-dos, uno-dos.
En vez de eso, la voz que escuchó fue la de un joven que sonaba algo confundido.
A diferencia de cualquier otra emisión anterior, la voz del joven carecía de confianza. No era la carismática voz del hombre que se había acostumbrado a escuchar cada mañana mientras crecía. Sino una voz joven que nunca había oído antes.
Los ojos de la chica se abrieron de par en par. Los adultos de los alrededores también intercambiaron miradas de duda, inseguros de lo que estaba pasando.
Tales sentimientos no llegarían a la persona que estaba detrás del aparato de transmisión. Sin embargo, después de hacer algunas comprobaciones más para asegurarse de que la emisión se realizaba, el joven se aclaró la garganta. Y dijo:
_Parece que pueden oírme, eso es un gran alivio. Así que, en primer lugar, perdón por estar haciendo una emisión tan inesperada. Probablemente los asusté. Considerando las circunstancias, la mayoría de ustedes deben estar ansiosos por saber lo que voy a decir. Pero no se preocupen. Esto no es una transmisión hecha por el Culto de la Bruja. Por favor, sepan eso primero.
...No es, el Culto de la Bruja?
Aparentemente no acostumbrado a hablar a través del aparato, el volumen de la voz del joven fluctuaba de fuerte a bajo.
Pero, como los oyentes estaban tan abrumados por lo que dijo, nadie se molestó en comentarlo. Mirando hacia arriba, hacia la dirección desde donde aparentemente provenía la voz, las expresiones sombrías de los rostros de la gente comenzaron a cambiar. Fue la sensación de haber visto un primer rayo de esperanza.
Alguien murmuró en voz baja,
_Entonces, ¿eso significa... que estamos salvados?
Esas palabras abarcaban las esperanzas de todos los que estaban dentro del refugio.
Es eso, ¿no?
Si alguien que no era del Culto de la Bruja estaba hablando a través del dispositivo de transmisión, eso sólo podía significar que se había recuperado el Ayuntamiento. Si alguien logró sacar al Culto de la Bruja del Ayuntamiento, entonces tal vez los ocultistas en las Torres de Control y en toda la ciudad también——
El cultistas de la Bruja… ¿han sido todos expulsados...?
_Lo siguiente, es que tengo que disculparme por darles esperanzas a todos, porque la amenaza del Culto de la Bruja aún no ha desaparecido. Pudimos retomar el Ayuntamiento, pero ellos siguen escondidos en las torres de control. Las demandas de esos tipos y el peligro de que la ciudad se hunda bajo el agua siguen en juego. Por favor, entiendan eso también.
"…" "..." "..."
Sin embargo, aquella fugaz esperanza no fue aplastada sino por nadie más que el mismo joven detrás del aparato de transmisión.
Era casi como si el joven hubiera leído las mentes de todos los que estaban en el refugio. ¿Pero, no era demasiado cruel extinguir sus efímeras esperanzas de esta manera?
Una persona que, sin darse cuenta, se había puesto de pie con expectativas en sus ojos, se sentó de nuevo.
Nadie podía culpar a ese alguien por sentirse desanimado, luego de haber escuchado que su esperanza de ser rescatado de sus temores estaba equivocada. En lugar de ello, la feroz ira que sentían todos, fue dirigida hacia el joven que hacía la transmisión.
"Lo siento"
Sin embargo, el joven aparentemente había previsto que la ira de la multitud caería sobre él.
¿Dónde están escuchando esta emisión ahora mismo? Tal vez están en uno de los refugios. Seguramente también hay algunos que no lograron escapar a uno de ellos. Todos deben estar muy preocupados, ¿verdad? Puedo entender lo que es tener miedo y querer acurrucarse en una esquina. Y supongo que todos están pensando "¿Quién es este tipo cualquiera, que juega con las esperanzas de todos en un momento como este?"
"…" "..." "..."
Soy… sólo un don nadie. Como todos los demás, estoy siendo forzado por las vueltas del destino, aplastado por estas irrazonables circunstancias y tan asustado, que mis piernas no pueden dejar de temblar. Esa clase de tipo soy. Incluso la tarea de hacer esta transmisión… sólo la acepté después de hacer un gran alboroto. Y sigo pensando que esta carga es demasiado grande para mí. Honestamente, hay otros que están más calificados para hablar con ustedes de esta manera. Estoy seguro de que los hay.
La voz del joven temblaba, como si hablara directamente desde los aterrorizados y encogidos corazones de la gente.
Y luego, lo que siguió fueron simplemente los pensamientos honestos de un joven que dudaba de su propio valor.
La actitud de los oyentes había ido más allá de la sorpresa y la decepción, hasta que lo único que quedaba era la incertidumbre.
En este momento, cuando lo que todos anhelaban era la esperanza, ¿por qué pusieron a este joven frente al aparato de transmisión?
Incluso el propio joven dijo que había personas más calificadas.
¿Entonces, por qué lo enviaron a él?
Pero aquí estoy, hablando con ustedes. Mucha gente más importante que yo me dijo que debería hacerlo. Que no sería completamente inútil. Pero, ¿pueden escuchar cómo tiemblo? Hablar delante de la gente no es mi fuerte. Se me dan fatal las palabras, y no tengo el carisma para guiar a nadie. Soy débil, indefenso, e incluso aquí, en una posición tan importante, no puedo evitar querer huir...
El tono de su voz iba cayendo gradualmente, como si arrastrara el corazón de los oyentes al abismo.
Esa débil y vacilante voz sonaba como si crujiese a través de un pecho encogido por la ansiedad, sólo para quedar enredado en su estómago. Si el joven detrás de esa voz estuviera al alcance de su mano, a la chica le habría gustado poder taparle la boca para callarlo.
_Chico: Hermana mayor...
Antes de que se diera cuenta, su hermano había despertado.
Al escuchar esa llamada, la niña abrazó a su hermano pequeño a la altura de sus oídos, como si intentase evitar que la voz de ese cobarde se colara y le infectara con su cobardía.
Pero, como precio por proteger a su hermano pequeño, esa voz continuó golpeando los tímpanos de la niña, atrayéndola hacia su debilidad.
Y así, la voz del joven continuó:
_No sé lo que puedo hacer… lo que de verdad me gustaría es poder taparme los oídos, agachar la cabeza, esconderme en un rincón yo solo y esperar a que otra persona lo arregle todo por mí…
_Chica: No…
Cerrando los ojos, la chica agitó la cabeza como si rechazara esa sensación de impotencia y desesperación.
Lo sé. Lo sé, aunque no me lo recuerdes.
Lo que el joven estaba diciendo era nada menos que los pensamientos internos de cada persona acobardada bajo la amenaza del Culto de la Bruja.
Era la debilidad que carcomía el corazón de la chica.
Era la cobardía arraigada en las profundidades de la mente de los adultos.
Era el insoportable temor que atormentaba el alma de su hermano pequeño.
Ciertamente, no podían hacer nada contra eso.
Y tener que enfrentar esa dura realidad a pesar de esto——
——Pero como no puedo huir, lucharé. Simplemente, soy esa clase de tipo.
Al decir esto, la voz del joven claramente estaba temblando.
_Chica: ...¿eh?
Sin estar segura de si lo había escuchado mal, la chica abrió los ojos y miró a su alrededor.
El dueño de la voz no estaba allí. Pero por todas partes, podía ver caras igual de asombradas que la suya.
La voz se detuvo un momento, como si estuviera eligiendo las siguientes palabras.
Y:
_Dejen que les pregunte de nuevo. A todos los que están escuchando esta voz, ¿dónde están ahora? ¿Lograron escapar a un refugio? ¿Están escondidos en sus casas? ¿Están temblando solos? ¿Están con alguien más? ¿Están junto a la persona más importante para ustedes? O, si sólo están al lado de un rostro desconocido, ¿es un rostro que han llegado a conocer en las últimas horas?
" …" "..." "..."
_Es una petición bastante arbitraria, y puede ser algo difícil de cumplir, pero por favor, no estén solos. Cuando las personas están solas, se les suelen ocurrir ideas bastante malas. Lo sé por experiencia. Confíen en mí. Así que, por favor, no estén solos. Quédense con alguien. Y——
Inhalando, con sólo una ligera vacilación,
_Y si pueden, miren el rostro de la persona que está a su lado.
_Chica: …
Haciendo caso de las palabras del joven, la mirada de la niña cayó lentamente en su brazo.
Su hermano pequeño la miraba. Sus oscilantes e inciertos ojos esmeralda se encontraron con los de ella.
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