सायंकाल आकाश मे मेघ गरज रहे थे , ढेर सारे गुलाबी बदल चारों ओर थे , शरद ऋतू की हवा सरसरा रही थी , गिरे हुए पत्तों को उठाकर उड़ा रही थी , यह एक सुंदर, बारिश की शरद ऋतु की शाम होनी चाहिए , लेकिन शांति को दो आकृतियों द्वारा बाधित किया गया था जो कभी-कभी जमीन पर गिर जाते थे , लेकिन फिर तुरंत हवा में वापस निशाना मारते । वे साथ-साथ आगे बढ़े और जीवन-मृत्यु के पीछे लगे रहे ।
मेंग हाओ सामने था, उसकी आँखें चमक रही थीं । क्यूई संघनन के सातवें स्तर पर पहुंचने के बाद , जितना आधी धूप की लकड़ी जलने के लिए समय लगता है उतने समय तक वह अपनी उड़ने वाली तलवार पर शीर्ष गति बनाए रख सकता था । उस दर पर , वह शांगगुआन शी को हिला नहीं सकता था ।
कुछ समय बीतने के बाद वह जमीन पर गिर गया थोड़ी देर के लिए जितनी जल्दी हो सके दौड़ा , और फिर ग्लाइडिंग फिर से शुरू की ।
शांगगुआन शीउ ने उनका पीछा किया । वह जानता था कि वह उसे भागने नहीं दे सकता है , अगर वह कर सकता तो मेंग हाओ , झाओ के विशाल राज्य में आसानी से कहीं छिप सकता था , और यह बहुत तकलीफदेह होता ।
फिलहाल , वह बेहद आश्वस्त थे । एक निर्णायक मोड़ आ गया था । वे जानते थे कि मेंग हाओ के पास कुछ क़ीमती वस्तुएं हैं । वह बिल्कुल भी निश्चित नहीं था कि वे क्या करेंगी , लेकिन वह इसे हासिल करने के लिए दृढ़ था ।
" मेंग हाओ , तुम मुझसे बच नहीं सकते ! मेरा उद्देश्य हमेशा दक्षिणी प्रदेश रहा है । मेरे अभी तक संस्थान स्थापना के चरण में नहीं चढ़ पाने का एकमात्र कारण यह है कि मैं चाहता नहीं था कि मैं वहाँ तक चढूँ । तुम मेरे लिए एक चींटी की तरह हो ! तुम संस्थान स्थापना चरण के मेरे कदम के पत्थर होंगे ! " शांगगुआन शीउ क्यूई संघनन में नौवें स्तर पर थे । भले ही वह संस्थान स्थापना के चरण को पार करने के बहुत करीब था लेकिन उसकी शक्ति का स्तर उस स्तर से अभी भी दूर था । कहा जाता है कि भले ही मेंग हाओ उसी चरण में थे , लेकिन उनके कल्टिवेशन मूल आधार अभी भी दो स्तरों से अलग थे , इसका मतलब यह था कि न केवल शांगगुआन शीउ तीव्र गति के थे , बल्कि रिलायंस संप्रदाय में एक बुजुर्ग के रूप में उनकी प्रतिष्ठा के कारण, उनके पास उच्च स्तर की जादुई वस्तुओं तक पहुंचने की शक्ति भी थी ।
ताबीज़ ने हवा के माध्यम से सीटी बजाते हुए असाधारण शक्ति के साथ उसे आगे बढ़ाया । एक जेड स्लिप के साथ उन्होंने अपनी चौड़ी आस्तीन को झटका दिया । एक हरे रंग की धुंध बाहर निकली, जो एक औसत व्यक्ति की लगभग आधी ऊंचाई पर एक हरे रंग की बोतल में जमा हो गई । उसने मेंग हाओ की ओर निशाना साधा ।
मेंग हाओ की आंखें झपक गईं और उन्होंने अपने बैग को थप्पड़ मार दिया । दस उड़ने वाली तलवारें दिखाई दीं , जो जादुई बोतल की ओर निशाना लगाने जा रही थीं । जैसे ही वे टकराईं , दस उड़ती हुई तलवारें टुकड़ों में बँट गईं , जो सभी दिशाओं की तरफ घूम गईं । बोतल बिखर गई , लेकिन शांगगुआन शिउ ने बस अपनी गति बढ़ा दी और बादल के ऊपर से छलांग लगा दी , मेंग हाओ और उसके के बीच की दूरी को कम करने के इरादे से ।
उस पल में ,मेंग हाओ अचानक घूम गया , उसके हाथ जादुई तरीके से हिलने लगे। हवा में ब्लेड्स दिखाई दिए उनमें से तीन ने हालाँकि , उन्होंने शांगगुआन शीउ की तरफ निशाना नहीं साधा , इसके बजाये वे घेरे में चारों ओर आकृति में तेज़ और बहुत तेज़ घूमने लगीं जिससे उन्होंने एक गुरुत्वाकर्षण बल का निर्माण किया और अपनी उड़ने वाली तलवारों के बचे हुए अवशेषों को खींच लिया । जल्द ही, उन्होंने एक कताई भंवर का गठन किया था ।
एक तेज़ आवाज़ निकली, लेकिन मेंग हाओ ने पीछे मुड़कर नहीं देखा । वो भंवर शांगगुआन शिउ के पीछे जाकर अचानक फट गया और तीखे कील की बौछार हुई । शांगगुआन शिउ को आगे धक्का दिया गया था उसके कपड़े फैट गए । उसकी आँखें रोष से जल गईं ।
" तो आप क्यूई संक्षेपण के सातवें स्तर तक पहुँच गए हैं ! " शेंगगुआन शीउ ने घूरते हुए मेंग हाओ से दूरी बना ली । उसने अपना पीछा जारी रखा यद्यपि और अधिक सावधानी से , वह जानता था कि मेंग हाओ अविश्वसनीय रूप से चालाक थे और उन्हें कम करके आंका नहीं जा सकता था । उसे अपनी सारी शक्ति का उपयोग करना चाहिए ।
शांगगुआन शिउ थोड़े संभल गये थे । जब उन्होंने तकनीक के बारे में सोचा जो कि मेंग हाओ ने अभी उपयोग की थी एक साथ तलवार के टुकड़ों को इकट्ठा करना । यदि मेंग हाओ के कल्टीवेशन का आधार अधिक होता तो अभी का हमला यध्यपि उसे मार नहीं सकता था बल्कि उसे गंभीर रूप से घायल ज़रूर कर सकता था ।
" वह बहुत छोटा है, फिर भी इतना भयावह है । तलवारों को विस्फोट करना सिर्फ एक ध्यानाकर्षण था । डैमिट ! " मेंग हाओ का पीछा करते हुए उन्होंने प्रकाश की एक किरण में बदलकर अपनी गति बढ़ा दी ।
दो लोगों नेनिशाना लगाया , शाम होते ही आसमान में अंधेरा छा गया । ऐसा लग रहा था जैसे कि चमकीला चाँद नीचे की ओर देख रहा था , उसकी निगाह उन्हें रौशन कर रही थी ।
मेंग हाओ का चेहरा विकट हो गया था , उन्होंने कुछ राक्षसी कोर का सेवन किया । भले ही उत्तरी सागर ने उसे दाओ को दिखाया था , और वह अगले स्तर तक पारगमन कर गया था , उनकी वर्तमान स्थिति अच्छी नहीं थी । वह क्यूई संघनन के सातवें स्तर पर थे , लेकिन उसके पास कोई रास्ता नहीं था पीछा छुड़ाने का , वह कुछ संकट में था ।
मेंग हाओ सोचा कि " एक दिन आएगा जब मैं इस आदमी को मार दूंगा ! " , जैसा कि उसने उन दोनों के बीच अकथनीय दुश्मनी पर विचार किया , उन्हें एहसास हुआ कि यह सब उनके विरोधी के लालच के कारण था , बार बार , यह बेहद कष्टप्रद था ।
शांगगुआन शिउ को वापस देखते हुए मेंग हाओ ने अपने दांत पीस लिए । जैसे ही उनकी उड़ने वाली तलवारशक्ति से बाहर निकली , उसने जमीन पर छलांग लगा दी और वह जंगली पहाड़ों की ओर दौड़ पड़ा। वह रिलायंस संप्रदाय की ओर नहीं बल्कि माउंट डॉकिंग के पूर्व में जा रहे थे , जहां पहाड़ों की एक श्रृंखला दिखाई दे रही थी जो झाओ राज्य की राजधानी की समतल भूमि पर उतर रही थी ।
यहाँ के पहाड़ रिलायंस संप्रदाय के आसपास के क्षेत्रों की तुलना में बहुत अधिक थे , यह पर्वत श्रृंखला झाओ राज्य में सबसे बड़ी थी, और इसे राज्य ढाल पर्वत श्रृंखला के रूप में जाना जाता था, दूर से आप इनके पीछे नहीं देख सकते थे और न ही रात में देख सकते थे । वे एक धीमी गति से चलने वाले अजगर की उभरती हुई रीढ़ के समान उठे हुए दिखाई देते थे जो एक घमंडी हवा का उत्सर्जन कर रहा हो|
मेंग हाओ ने अपना सिर नीचे कर लिया , वह राज्य ढाल पहाड़ों की ओर तेजी से बढ़ा । यह पहली बार नहीं था जब वह पिछले तीन वर्षों में अपने जीवन के लिए भाग गया था । काले पहाड़ पर उस वर्ष के अपने अनुभव से, मेंग हाओ जानता था कि अवसरों को कैसे पकड़ा जाए । वह जितनी तेजी से उड़ सकता था, उतनी ही तेजी से और गहरे पहाड़ों में जा रहा था ।
शांगगुआन शीउ अपनी खोज में धीमा नहीं था । कोई फर्क नहीं पड़ता था कि मेंग हाओ कहां गया था, वह उसका अनुसरण करेगा । उसने अपना मन बना लिया था ; वह मेंग हाओ को मार देगा और उसके खजाने को ले जाएगा और फिर वह जानता भी था कि उसके पास ज्यादा समय नहीं था । वह जिस औषधीय पौधे को उगा रहा था वह पका हुआ था और कटाई के लिए तैयार था , यदि वह बहुत धीमा रहेगा तो औषधीय पौधा कुम्हला जाएगा , जो उसकी भविष्य की योजनाओं को खत्म कर देगा ।
उनके अनुमान अनुसार , मेंग हाओ को देखभाल करने के लिए एक या दो दिन से अधिक समय लगना चाहिए । इतनी देरी होना स्वाभिक रूप से स्वीकार थी । इसलिए बिना किसी हिचकिचाहट के वह पीछा करते हुए बंजर पहाड़ों में जाता रहा ।
उस बिंदु से लगभग पाँच सौ किलोमीटर दूर जहाँ मेंग हाओ और शांगगुआन शिउ ने झाओ के राज्य शील्ड पर्वत पर प्रवेश किया था वहाँ अब एक ऊँचा पहाड़ खड़ा हो गया था ।
पहाड़ की चोटी बादलों को भेदती थी और बहुत दूर तक दिखाई देती थी । पर्वत के ऊपर से आधे रास्ते तक सब कुछ सफेद बर्फ से ढँका हुआ था । यह बहुत विशाल दिखाई देता था , आसपास के किसी भी पर्वत से बहुत बड़ा था और इसके बहुत ऊपर से प्रकाश की किरणें निकलती दिखई देती थीं जो पहाड़ को बहते पानी की तरह ढँक देती थीं ।
इस पर्वत के बगल में और एक पहाड़ था जिसके शीर्ष पर एक गोल पठार जैसा मंच बना हुआ दिखाई देता था । उस मंच पर इकट्ठे हुए लगभग सौ कल्टीवेटर लंबे, सफेद वस्त्र पहने हुए थे ।
वे युवा थे, समूह में सबसे कम उम्र के ग्यारह या बारह साल के लोग थे, सबसे पुराने सत्रह या अठारह साल के लोग थे । वहाँ लड़के और लड़कियाँ थे और उन सभी के चेहरे पर उत्सुकता के भाव दिखाई दे रहे थे । उनमें से कुछ लोगों ने अपने कल्टिवेशन मूल आधार को छुपा कर रखा हुआ था और उनके चेहरे गर्व और ज़िद्दी से लग रहे थे ।
कुछ समूह क्यूई संक्षेपण के सातवें या आठवें स्तर पर थे और कुछ नौवें पर भी थे । सबसे कमजोर पांचवें या छठे स्तर पर थे , झाओ के राज्य में कोई संप्रदाय नहीं था जिसके पास इस तरह के शिष्य थे । जाहिर है कि जिसने भी युवाओं के इस समूह को इकट्ठा किया था, वह दक्षिणी प्रदेश का एक प्रमुख संप्रदाय रहा होगा ।
उनके सभी के कपड़े एक समान थे और वे एक प्रभावशाली हवा को विकिरित कर रहे थे जैसे कि उनके पास सब कुछ प्रभावित करने की शक्ति हो । उनमें से कुछ के पास अद्भुत सुप्त प्रतिभा थी और वे सभी जोश से भरे हुए थे । स्पष्ट रूप से वे कल्टीवेशन की दुनिया से सम्बन्ध रखते थे ।
एक शालीन मुस्कुराहट के साथ आवाज आई " ये मेरे कुछ बाहरी संप्रदाय के शिष्य हैं , " । " आप क्या सोचते हैं ,एसेन्ट्रिक सॉन्ग ( विलक्षण गीत) ? " समूह के सामने, मंच के किनारे पर दो बूढ़े व्यक्ति पालथी मारकर बैठे थे, उनके चारों ओर समिति के लोग बैठे थे , उनके पास सफेद बाल थे, सफेद वस्त्र पहने हुए थे और उनका श्रेष्ठ आचरण था ।
उसकी आँखें बिजली की तरह चमक गईं और गर्व से भर गईं । वह हंसता रहा ।
उसके सामने बैठा एसेन्ट्रिक सॉन्ग था , एक लंबे काले लबादे को पहना हुआ जो सतरंगी रंग के साथ झिल मिलाता प्रतीत होता था ।
उनके लंबे भूरे बाल अव्यवस्थित ढंग से लटके हुए थे और उनके चेहरे पर एक रहस्यपूर्ण मुस्कान दिखाई दे रही थी ।
"उत्कृष्ट, उत्कृष्ट । आपका वायलेट फेट संप्रदाय निश्चित रूप से योग्य है जिसे दक्षिणी प्रदेश के पांच महान संप्रदायों में से एक कहा जाता है । आपके बाहरी संप्रदाय के शिष्यों में, स्पष्ट रूप से कुछ आश्चर्यजनक विषय हैं वू डिंगकु । " एसेन्ट्रिक सॉन्ग मुस्कुराया और एक ठंडी हवा बहती प्रतीत हुई , देखने वाले शिष्यों का मन कांप रहा था ।
"बहुत अच्छे, हमें अपना दांव लगाने की ज़रूरत है," सफ़ेद लबादे वाले आदमी ने मुस्कुराते हुए कहा, उसकी आँखें चमक उठीं । उनके हाथ ने एक छीनने की गति बनाई और अचानक एक मानव सिर के आकार का एक बड़ा पत्थर दिखाई दिया । उसने यह उसके बगल में जमीन पर पटक दिया ।
यह गहरे रंग का और अपारदर्शी था और फिर भी एक काली चमक इसके अंदर झिलमिलाती देखी जा सकती थी । ढेर सी टिमटिमाती चमक को भीतर देखा जा सकता था जैसे कि यह बहुत बड़ी संख्या में रत्नों से बना हो ।
" यह वही है जो मैं डाल रहा हूँ , एक स्वर्ग क्रिस्टल ! " सफ़ेद-लबादे वाले आदमी की आँखें एसेन्ट्रिक सॉन्ग को देखते हुए चमक उठीं ।
" कोई बात नहीं , " एसेन्ट्रिक सांग(विलक्षण गीत) ने कहा , अपनी आस्तीन को झट्कारा । " यह स्टार फ्रैगमेंट है जिस पर आपकी नजर थी । " मुट्ठी के आकार के जैसी लोहे की एक बड़ी गांठ दिखाई दी । उसने एक काली चमक का उत्सर्जन किया, जैसे कि यहदृष्टि मेंआने वाला सब कुछ निगल सकता है । यह स्पष्ट रूप से साधारण जैसा प्रतीत नहीं रहा था । " पर्वत के शिखर पर ध्वज देखें ! यदि आपके शिष्य उस ध्वज को गिरा सकते हैं , तो आप जीत सकते हैं । लेकिन, यदि आपके वायलेट फेट संप्रदाय के शिष्य अगर पर्याप्त कुशल नहीं हैं पहाड़ पर चढ़ने के लिए , तो आपका स्वर्ग क्रिस्टल मेरा है । " वह संतोष से हँसा ।
" कोई डर नहीं," एक विश्वासपूर्ण उपहास के साथ सफेद कपड़े पहने हुए आदमी ने कहा , " मेरे शिष्य निश्चित रूप से आपके तालु झंडे को काट सकते हैं । वे आपके सभी खजानों के पहाड़ को भी साफ कर देंगे और आपके द्वारा उठाए गए सभी राक्षसी जानवरों को मार डालेंगे । अपने शब्द वापस मत ले लेना जब ऐसा हो जाये ! "
" मैं चार सौ वर्षों से स्वर्ग और पृथ्वी पर घूम रहा हूं और अपने वचन से कभी पीछे नहीं हटा । हां, मैंने इस पर्वत को कई खजानों और स्पिरिट स्टोन्स से भर दिया है, साथ ही साथ कई अनोखे आत्मा के जानवर को भी ध्यान से उठाया है । लेकिन मेरे शब्दों को चिह्नित करें, एक बार जब पहाड़ खोला जाता है, तो संस्थान स्थापना चरण के तहत कोई भी सात दिनों के लिए प्रवेश कर सकता है । इसमें आपके वायलेट फैट संप्रदाय के शिष्यों के साथ ही किसी अन्य संप्रदाय के शिष्यों को भी शामिल किया जा सकता हैं। किसी को भी !
"कौशल वाला कोई भी व्यक्ति धन प्राप्त कर सकता है। यहां तक कि अगर कोई साथ आता है, जो उन्हें बाहर निकाल सकता है , मैं इतना अधिक तेवर वाला नहीं हूँ जितना कि मैं अपने शब्द पर वापस जाऊंगा । अगर मैं करता हूं, तो मैं सॉन्ग कुलनाम वाला नहीं हूं ! " एसेन्ट्रिक सॉन्ग (विलक्षण गीत) ने इन सभी शब्दों को ऊंचे सिर के साथ दृढ शब्दों में बोला, और उनकी आवाज निर्णायक थी ।
"हालांकि, बिना कौशल के कोई भी व्यक्ति जो खजाने का अधिग्रहण नहीं करता सकता है, और जो पहाड़ की चोटी पर नहीं चढ़ सकता है, मेरी आत्मा के जानवरों के लिए भोजन बन जाएगा। यह बस उनकी नियति है।" यह कहने के बाद, उनकी मुस्कान और भी ठंडी हो गई, और उनकी आँखें एक उपहास से भर गईं।
"मेरे वायलेट फेटसम्प्रदाय के सभी चेले अपने साथियों के बीच प्रकांड हैं," वू डिंगकियु ने एक चमक के साथ कहा, उनकी आवाज बाहर तक आ रही थी । "आपके पहाड़ को साफ करना उनके लिए उतना ही आसान होगा जितना कि हाथ पर हाथ फेरना । "
"मेरे खजाने के पहाड़ के आसपास के सौ किलोमीटर में, आत्मा जानवर स्वतंत्र रूप से घूमते हैं। मैंने पूर्वी सागर के तल की मिट्टी के साथ भूमि को निषेचित किया है, जिसने दस हजार वर्षों तक दिन का प्रकाश नहीं देखा है। यहाँ तक की मैंने दक्षिणी डोमेन से माउंट तियान शान के शीर्ष का भी परिवहन किया इस पर्वत की सबसे ऊँची चोटी बनाने के लिए, पूरे साठ साल के चक्र को इसे परिष्कृत करने और इसे पर्वत में आत्मसात करने में खर्च किया।दुनिया में इसके जैसा कुछ नहीं है। यहां प्रत्येक आत्मा जानवर व्यक्तिगत रूप से मेरे द्वारा अधिग्रहित एक उत्कृष्ट नमूना है। वे पैशाचिक और असामान्य, उत्परिवर्तित जानवर हैं जिन्हें मैं स्वर्ग के नीचे हर जगह से श्रमसाध्य रूप से एकत्र करता हूं ! मुझे लगता है कि आपके द्वारा लाए गए सौ या अधिक शिष्य मेरी आत्मा केजानवरों लिए पर्याप्त भोजन नहीं हैं! "विलक्षण गीत चमका, धीरे-धीरे अपनी दाढ़ी को रगड़ते हुए ।