县里把小学堂的校址选在圣寿寺主要因为寺里的房舍比较多,不需要大费周章就能办学。而且寺里只有水来一个和尚,给水来一些钱让他还俗或改投他寺就把问题解决了。但没有想到的是,当县里的督学关云飞在寺里找到水来跟他说这件事情的时候,水来坚决不肯离开圣寿寺。
水来流着泪说:“贫僧自幼就在这儿出家,师父圆寂的时候,我跟他发誓永远不会离开这个寺院。再说了,我就会吃斋念经,离开了这儿,我就两眼一抹黑。请官老爷大发慈悲,让小僧还留在这儿,只要给我留一间住的房子就行。”
督学感到很为难,“师父,你说的也确实可怜。不过这儿将来要办学堂,你一个和尚住在学堂里也不好啊。本来学堂就是教育小孩学习科学,反对封建迷信的,你一个宣扬宗教的出家人与这个环境也是格格不入啊!我就是让你还留在这儿,将来学生家长也不会答应啊。县长要是知道了这件事,也会说我办事不力!”
“官老爷,你看这样行不行?我每天一大早就出去化缘,到天黑我再回来。到时候,学生看不到我,也就没啥事了吧?”水来哀求道。
督学的随从是一个年轻人,他不耐烦地说:“关先生,别跟他再费口舌了,他这个人是冥顽不化,办学是县里定的事,不能他一个和尚说啥就是啥啊,这个寺院也不是他家开的!”
关督学摆摆手,他沉吟了片刻,“师父,你要是嫌安置费不够,我回去跟县长请示,可以适当给你再添一些!”
水来给督学跪了下来,关云飞连忙把他拉了起来,“师父,你这是干啥啊?有话好好说嘛!”
“官老爷,我不是嫌钱少,我就是舍不得这个地方。你老人家高抬贵手,就让我还住在寺里吧,哪怕我自己搭一间草棚也行啊!”水来再次苦苦哀求。
督学叹了一口气,“师父,我回去跟县里汇报这个事。如果县长愿意让你还住在这儿,一切都好说。如果县长不答应,我也没有啥好办法。”
水来擦了擦眼泪,“还请官老爷替小僧美言几句。”
督学和随从来到山门外,天已经将近中午。赶马车的老汉就说:“关先生,天马上就晌午了,咱们就是回到县里,晌午饭也赶不上了。”
随从笑着说:“关先生这个地方有没有熟人啊?”
关云飞说:“这个学堂将来的校长就是吴通江的女婿,他姓杜,他们都住在沙河镇,吴通江是一个财主,他是村里的保长,咱们就去沙河镇找他们讨碗酒喝。”
随从高兴地对车夫说:“老马,关先生的话你听见了吧?咱有饭店吃饭了,现在就去沙河镇!”