Chương 527: Capítulo 527: El precio de la esperanza de vida
"Desplegar al Venerable O'Callahan en este cruce no es una buena idea". El mayor Verle respondió con una paciencia inusual. Tal vez Ves se había probado a sí mismo suficientes veces como para que Verle apreciara su ayuda. "Hay dos problemas importantes al pedirle al Venerable que pelee. No se despertará fácilmente de su sueño. Si se entera de que lo despertamos solo para pedirle que se encargue de unas papas fritas, renunciará de inmediato". después de esta acción".
Ves esperaba que el Mayor Verle intentara convencer al Venerable de la necesidad de su situación. Después de todo, si los Vándalos se estancaron lo suficiente para las fuerzas principales de Lady Amalia, incluso un piloto experto no podría escapar de la calamidad que se produciría.
No importa qué tan hábil o fantástico un experto pudiera pilotar un mech, era imposible para ellos resistir una embestida de miles de mechs a la vez.
En su estado actual de vejez y decrépito, el Venerable O'Callahan solo podía reunir una fuerza de resonancia de treinta laveres. Esta cifra estaba en el medio cuando se trataba de pilotos expertos, y sería suficiente para acabar con cien mechs a la vez.
El segundo problema se agravó sobre el primero.
"Sabe qué tipo de mech utiliza nuestro piloto experto residente, Sr. Larkinson. Elegimos claramente retenerlo por su capacidad para disuadir y contener a los pilotos expertos opuestos. Limpiar un enjambre de carne de cañón nunca ha sido la descripción de su trabajo".
Así como los pilotos mecánicos regulares se especializaban en diferentes tipos de mecanismos mecánicos, también lo hacían los pilotos expertos. Continuaron perfeccionando sus habilidades y habilidades de resonancia recientemente desarrolladas sobre la base que construyeron antes de avanzar.
Ningún piloto experto elegiría pasar a pilotar un tipo diferente de robot. Un tirador láser nunca jugaría con los robots espadachín, mientras que los pilotos mecánicos caballeros no soñarían con pilotar un robot escaramuzador. Un cambio tan abrupto invalidó al menos dos tercios de su arduo trabajo y todas sus especialidades.
Por lo tanto, como regla general, un piloto experto se apegó a su especialidad por el resto de sus vidas. Aunque esto no les impidió pilotar otros tipos de mechs, fue simplemente un desperdicio masivo hacerlo.
El problema relacionado con el Grupo de Trabajo de Verle era que el Venerable O'Callahan piloteaba un robot que sobresalía en la lucha contra oponentes de élite.
Como O'Callahan pilotaba un lancer mech, empleaba cargas casi exclusivamente. Su Parallax Star aceleró muy rápidamente y, aunque no era muy ágil, solo necesitaba conectar su lanza a un robot enemigo por un instante para demolerlo. Puede que Ves no lo haya presenciado en acción, pero había visto cómo los desventurados mechs se desintegraban incesantemente al ser golpeados.
Esta capacidad de matar con una sola carga tenía un costo. Le tomó una cantidad significativa de tiempo a Parallax Star reorientarse y generar un impulso imparable. Perseguir a los mech ligeros voladores uno por uno era una tarea ardua incluso para un mech lancer.
Peor aún, los mechs ligeros formaron algo así como un contraataque a la Estrella Parallax. Nada amaba más que atravesar un objetivo gordo e inmóvil, sin importar cuánta armadura pusieran. Los mechs ligeros ágiles y revoloteantes tenían una posibilidad real de esquivar la punta de la lanza mientras se afinaba sobre ellos siempre y cuando los pilotos de los mechs mantuvieran la cabeza fría.
En comparación con el único otro piloto experto que Ves había presenciado de cerca, la diferencia no podía ser mayor. Ves se mezcló con la 4ª División de Bentheim durante la campaña Glowing Planet, donde el Venerable Stanton Drake pilotaba un atacante aéreo llamado Fire Drake. Con un solo ataque de lanzallamas cargado, el Fire Drake podría engullir fácilmente una formación compacta de mechs enemigos, vaporizando docenas de ellos a la vez.
Sin embargo, incluso con estas desventajas, Ves hizo otro intento. "Señor, entiendo sus preocupaciones, pero esta es una buena oportunidad para lograr una victoria sin pérdidas significativas. Tal vez si él está solo, el Venerable O'Callahan no podría encargarse de los mechs opuestos. Sin embargo, si combinamos su amenaza con nuestros propios mechs, podremos derribarlos con una fuerza abrumadora".
Un piloto experto respaldado por cientos de mechs regulares podría dividir su enfoque y cubrir las debilidades de los demás. Los pilotos regulares de los robots Vandal podrían atar a los robots ligeros enemigos mientras O'Callahan demolía sus naves.
Sin embargo, el mayor Verle volvió a negar con la cabeza. "Es complicado. Tal vez es hora de informarte. La verdad es que hemos hecho un trato con Venerable O'Callahan. El hombre es viejo y ha pasado su mejor momento. Si bien su condición corporal no es tan mala, su esperanza de vida está casi llegando a su fin. Cada segundo es precioso para él. La única razón por la que todavía se las arregla para vivir es porque su cuerpo se pone en un estado de hibernación artificial. Esto ralentiza su proceso de envejecimiento y extiende su vida útil restante ".
"¿Cuánto tiempo le queda, señor?"
"Un par de años como máximo. Sr. Larkinson, debe darse cuenta de que ningún ser humano desea morir. Especialmente para los antiguos héroes como O'Callahan, cuanto más se acercan a la muerte, más temen su inevitable final. Aquellos entre nosotros quienes caen en las filas de las élites atesoran su vida por encima de todo. Es una obsesión que lleva a gente como O'Callahan y el profesor Velten a los extremos".
Ves cerró los ojos y recordó a las antiguas élites que conoció. Figuras eminentes como Lord Kaine, un noble del Gran Reino de Constanza, y el profesor Velten, un diseñador senior de Mech, lograron un éxito increíble en sus vidas. Se subieron encima de muchos rivales y compañeros y alcanzaron alturas que solo unos pocos podían superar.
Sin embargo, a pesar de su abundante riqueza, poder y logros, la edad no se preocupaba por esos asuntos. La muerte vendría de ellos, ya fueran tan pobres como los indigentes o tan ricos como alguien de un superestado de primer nivel.
Ves sabía que ambos se beneficiaron de al menos una ronda de tratamientos para prolongar la edad. Esto expandió su vida humana natural en al menos cien años, lo que les permitió vivir al menos doscientos años si no pasaba nada.
Ambos también habían disfrutado de una segunda ronda de tratamientos para prolongar la edad. Ves sabía muy poco sobre este privilegio que solo se otorgaba a los mejores de las élites, y que los tratamientos diferían en costo, estabilidad y resultados.
El maestro Olson no aparentaba más de treinta años y tenía más de cien años. Todos podían decir que se benefició de al menos una ronda de tratamientos de muy alta calidad para prolongar el envejecimiento que rejuvenecieron su cuerpo y retrasaron su reloj biológico de alguna manera.
Por el contrario, la segunda ronda de tratamientos aplicada a Lord Kaine y al profesor Velten evidentemente había sufrido complicaciones. Estaba claro para Ves que sus tratamientos no habían prolongado sus años en absoluto. De hecho, sucedió lo contrario, y su proceso de envejecimiento se aceleró varias veces.
Sin embargo, incluso entonces, estas élites aceptaron los tratamientos sin reservas. ¿Qué significó esto?
¡Nadie quería morir! ¡Especialmente no cuando tuvieron la oportunidad de alargar sus vidas por otros cien años!
En comparación con Lord Kaine y el profesor Velten, el Venerable O'Callahan era al menos ochenta años más joven, pero se veía tan senil y decrépito como las dos élites anteriores.
Este fue el trágico destino de los pilotos expertos que no pasaron el corte. Sus mutaciones cerebrales significaron que los tratamientos ordinarios para prolongar la edad no funcionaron para ellos. Tenían que someterse a un tratamiento modificado que era significativamente más caro y complicado de organizar.
Por mucho que los pilotos expertos disfrutaran de la adoración de millones o miles de millones de personas, su valía normalmente no merecía un tratamiento costoso.
Tan insensible como sonaba, un estado siempre podría nutrir a más pilotos expertos con el tiempo. Solo surgieron por casualidad, pero con una base de población lo suficientemente grande, un estado generalmente podría contar con un goteo constante de pilotos expertos más jóvenes para reemplazar a los mayores que se arruinaron con la edad.
The Bright Republic evidentemente descartó al Venerable O'Callahan como una élite en la que valía la pena invertir. Con su desempeño máximo de cuarenta y cuatro laveres en su mejor momento, era evidente que nunca podría acercarse a avanzar a piloto as incluso con cientos de años de práctica. Su potencial ya se había agotado.
Debido al costo de los tratamientos de prolongación de la edad compatibles con los pilotos, los estados solo prolongaron la vida de los pilotos expertos que tenían la posibilidad de convertirse en pilotos as. Mientras su fuerza de resonancia no se estancara, se consideraría que poseían suficiente potencial para seguir creciendo.
En la práctica, estos pilotos expertos con muchas promesas por delante casi nunca se presentaban.
Incluso entonces, no se había encontrado a ninguno digno de beneficiarse de los tratamientos para prolongar el envejecimiento.
Nadie excepto el Ancestro Larkinson, al menos.
En resumen, la escasez de vida útil y la demanda de todos por extenderla era una obsesión humana natural. Venerable O'Callahan no podía ser movido por amenazas o tentaciones. El dinero no tenía ningún valor para él, e incluso la perspectiva de pilotar un mejor robot no lo entusiasmaría mucho.
El único factor que podía hacer que se moviera era cuando se trataba de su vida.
O'Callahan lucharía si los vándalos se arriesgaban a ser aniquilados, porque también podía perder la vida si los vándalos perdían todos sus robots y naves. Además de eso, solo se movería si alguien le ofreciera algo de vida adicional.
"Cada vez que O'Callahan se despierta, su esperanza de vida restante disminuye a un ritmo más rápido que cuando duerme. Este costo se magnifica cuando pilota el Parallax Star en la batalla. El estrés y el esfuerzo aceleran su envejecimiento en un mes en una batalla prolongada. Do ¿Entiende, señor Larkinson?
Ves asintió de mala gana. "Lo entiendo, señor. Perseguir dos compañías de mechs ligeros no es rentable desde la perspectiva del Venerable".
En otras palabras, las ganancias que obtuvieron de su despliegue no coincidieron con el costo de su vida útil decreciente. Venerable O'Callahan probablemente exigiría un precio ruinoso de los vándalos si se viera obligado a seguir el plan propuesto por Ves.
"Eso todavía nos deja con pocas opciones". dijo Ves, resignado a la idea de que no podrían tomar prestado el poder del Venerable O'Callahan. "Las dos compañías de Calico Dancer Bats pueden dar vueltas a nuestro alrededor. Sus robots ligeros son tan rápidos que ni siquiera estoy seguro de que nuestros robots Inheritor puedan alcanzarnos".
"No está solo en sus preocupaciones, Sr. Larkinson. Sin embargo, no olvide que no está solo. Resolveremos algo, o no podremos llamarnos los Vándalos Flagrantes. Confíe en nuestro oficiales".
Con eso, el mayor cerró el canal y desvió su atención a otros asuntos. El problema relacionado con los refuerzos de Vesian no necesitaba ser abordado hasta que salieran del campo minado, que aún debería estar a un par de horas de distancia.
Aún así, los siete barcos que llegaron primero podrían ser la vanguardia de lo que vendría. Ves pensó que los Calico Dancer Bats dividieron sus compañías para cubrir varios sistemas estelares con el fin de asegurarse de que tuvieran suficiente dispersión para atrapar a los vándalos que huían.
Esos elementos divididos tardarían algún tiempo en converger en este sistema estelar, pero los murciélagos danzantes presentes en los sistemas vecinos no tardarían más de un día en llegar.
"No hay tiempo suficiente. Si una segunda ola de refuerzos decide enredarse con nosotros, estaremos atados durante días. Eso es suficiente para que al menos la mitad de la 3.ª legión de Imodris llegue y corte nuestra huida".
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