Chương 2: Capítulo 2: Conversas da Madrugada

Sair com Tally havia sido mais uma dor de cabeça do que eu gostaria que fosse. O que começou com um jantar se transformou em uma noitada em uma boate local. O cheiro de cigarros velhos impregnava minhas roupas desde o início da noite, assim como as poucas gotas de vômito que Tally conseguiu me sujar enquanto eu segurava seu cabelo.

Não deveria ter sido uma surpresa como a noite acabou. No entanto, mais uma vez, fui deixada para cuidar dela enquanto ela se divertia.

Não era a garota festiva que Tally havia se tornado, e mesmo sabendo disso, ela ainda tentava me arrastar por aí. Às vezes eu me perguntava se isso era apenas uma maneira de garantir que ela tivesse um motorista ou se ela realmente gostava da minha companhia.

Quando finalmente chegamos de volta à casa dela, as luzes estavam apagadas e estava escuro. A forma embriagada de Tally não conseguia se carregar escada acima, o que significou que foi meu trabalho fazê-lo.

Sortuda eu!

Depois de ter colocado Tally desvestida na cama e um banho quente ter lavado o restante da noite do meu corpo, deitei na minha cama, tentando encontrar a vontade de dormir. Demais havia acontecido nas últimas semanas. Minha mente ainda estava abalada pelo término com Chad, mas também não conseguia parar de pensar em James.

James era diferente. Não só era incrivelmente sexy, com lábios tão fartos que eu queria beijá-lo por dias, mas ele era à moda antiga. Parecia o tipo de homem que sabia como levar uma garota para jantar e tratá-la de forma especial, e nunca a trairia com alguma garota misteriosa como Chad fez comigo.

Eu não conhecia James dessa maneira, mas minha mente constantemente imaginava. Eu me perguntava como ele me trataria e sobre todas as coisas maravilhosamente pecaminosas que ele poderia fazer comigo.

Não entendia a onda de emoções que ele despertava em mim. Eu não era o tipo de garota má, e ainda assim tudo nele me fazia querer me submeter de joelhos.

Sou uma idiota por pensar que um homem como James Valentino estaria interessado em mim. Allison, a mãe de Tally, é linda e sofisticada. Ela tem gosto e é sofisticada... Eu nunca posso ser ela.

Tally tinha muitos amigos homens nesta cidade, e mesmo que eu não quisesse outro relacionamento, não podia deixar de me perguntar se um deles satisfaria minhas necessidades.

Pegando meu telefone, eu navegava pelas redes sociais e observava as várias fotos de Chad e eu que estavam postadas na minha conta. Eu ainda não tinha coragem de me livrar delas, e olhando para elas agora, me sentia ainda mais patética.

Com o apertar de alguns botões e muita coragem necessária, deletei o histórico do meu relacionamento com Chad. Eu acolhi a sensação oca no meu peito quando terminei, mas ao mesmo tempo, doeu.

"Deus, por que não consigo dormir", eu gemi enquanto olhava para o relógio, percebendo que havia passado duas horas acordada em vez de dormindo.

Saindo da cama, caminhei para fora do meu quarto e em direção às escadas. A ideia de um chá quente e um lanche para acalmar minha mente parecia mais prazerosa a cada passo que eu dava.

Na escuridão, fui até a cozinha. A luz fraca sobre o fogão era suficiente para eu ver o que estava fazendo, e ainda assim, não perturbar ninguém na casa.

Não que alguém provavelmente acordasse. Eram 3:00 da manhã, e pessoas normais dormiam a essa hora.

Enquanto eu me movia pela cozinha preparando o chaleira, eu cantarolava uma música de mais cedo na noite que havia ficado presa na minha cabeça.

"Se divertindo?" uma voz chamou atrás de mim, fazendo um pequeno grito escapar da minha garganta enquanto eu me virava, ficando frente a frente com o próprio James. Seus olhos escuros e sombrios me encaravam com diversão.

Por mais que eu quisesse formar uma frase coerente naquele momento, meus pensamentos se perderam na realização de que James, o pai da minha melhor amiga, estava diante de mim usando nada além de uma toalha.

Oh, doce bebê Jesus. "Uh-oh, oi. Desculpe, só fazendo chá."

"Eu vejo isso," ele murmurou com diversão. "Também não conseguiu dormir?"

Balancei a cabeça e dei de ombros. "Não ultimamente. Além disso, depois de toda a emoção de hoje à noite, eu tinha que me acalmar."

Houve um momento de silêncio constrangedor entre nós enquanto James ficava ao lado do balcão, simplesmente me encarando.

Limpando a garganta, eu me virei de volta para a chaleira que agora chiava e despejei a água quente no saquinho de chá para que ele pudesse infusionar. Um movimento no canto do meu olho me fez congelar ao perceber que ele havia dado dois passos mais perto de mim.

"Você realmente mudou ao longo dos anos... não é, Becca?" ele sussurrou suavemente, fazendo-me virar e perceber que estávamos a apenas alguns metros de distância.

Meu coração acelerou com a antecipação do que diabos estava acontecendo. Era isso que eu esperava que fosse? Mas eu não poderia fazer isso com Tally, poderia?

"Sim", respondi desconfortavelmente, "eu acho que sim. Não sou mais a garota desajeitada que eu era da última vez que estive aqui. Embora eu pudesse dizer que você também mudou."

Ele havia mudado. Ele havia envelhecido, obviamente, mas não parecia tão triste quanto antes. Em vez disso, ele parecia satisfeito com sua vida. Como se ele finalmente tivesse encontrado seu chamado depois de deixar sua ex-mulher, Allison.

"Interessante." Seus olhos me capturaram mais uma vez enquanto ele se inclinava casualmente contra o balcão. "Então, seu namorado decidiu se juntar a você neste verão também?"

Meus olhos continuavam descendo por seu corpo musculoso e tonificado. Cada músculo estava em plena exibição, e apenas a toalha me separava do prêmio que eu tanto desejava ter.

Tentei não olhar, mas não conseguia evitar quando ele ficava tão voluntariamente na minha frente.

"Ah, não." Eu dei de ombros, tentando manter a calma. "Não tenho um. Terminamos há algumas semanas."

A intriga parecia pegá-lo enquanto eu respondia.

Como se essa fosse a resposta que ele estava esperando.

"É mesmo? Foi mútuo então?"

Olhando para baixo, balancei a cabeça. "Não, não exatamente."

Por mais inocente que sua pergunta tivesse sido, a ferida da traição de Chad ainda estava fresca. Então, para James trazê-la à tona era como jogar sal em uma ferida aberta.

"Desculpe se te chateei, Becca. Essa não era minha intenção."

"Não, não. Tudo bem," respondi enquanto meus olhos encontravam os dele novamente. "Só que, merda aconteceu, e não foi o momento mais alegre da minha vida. Nada que eu não vá superar com o tempo, porém."

Havia um fogo inconfundível que cruzava seu olhar por um momento em minhas palavras. Eu não tinha certeza do que era, mas era quase como se ele estivesse zangado, mas satisfeito ao mesmo tempo.

"Ele foi um idiota por deixar uma mulher linda como você ir embora."

Caramba, ele acabou de me chamar de linda. O elogio fez minhas bochechas corarem de constrangimento enquanto eu mordia meu lábio e rapidamente voltei a me concentrar no meu chá.

Não tinha certeza do porquê seu comentário me surpreendeu tanto. Homens de sua geração eram notoriamente assim, ou pelo menos, essa era a suposição que eu tinha sobre a maioria dos homens da idade dele. Meus professores e até os amigos do meu pai eram de uma geração de classe. Então, por que suas palavras me fizeram reagir assim?

Tentando entender o que ele estava dizendo, limpei minha garganta e endireitei os ombros.

"Obrigada pelo elogio. Mas não sou tão bonita quanto outras mulheres. Além disso, sou ambiciosa no que diz respeito à minha carreira. Então, eu não estava dando a ele a atenção que ele queria."

Desculpas.

Eram todas desculpas, mas ao mesmo tempo, essas desculpas eram o que me permitiam superar a dor que sentia com a traição do Chad. As desculpas que eu dava eram pelas ações dele em relação a mim. Não importava o quão horríveis elas fossem.

"Ele não merecia você. Traços como esses, eu acho sexy em uma mulher," James respondeu, aproximando-se de mim, fazendo minha respiração parar.

Estava muito ciente da distância entre nós na cozinha. O fato de ele estar de toalha me deixou em estado de alerta máximo, e eu esperava que ele não pudesse perceber o quanto ele estava me excitando.

Lentamente me virando com os lábios entreabertos, virei-me para ele. No tempo em que não estava prestando atenção, ele deu dois passos na minha direção, e a diminuição da distância entre nós fez meu coração acelerar.

Não estava tentando ser má, mas o cheiro dele ao meu redor fez meu corpo querer fazer todo tipo de coisa ruim. "Talvez, um dia, alguém me mostre o que eu mereço."

Minhas palavras saíram mais flertativas do que eu havia planejado, e ele deve ter percebido, porque sua resposta foi roçar em mim suavemente enquanto se esticava sobre minha cabeça para pegar uma xícara.

O contato de sua pele com a minha fez meus mamilos endurecerem instantaneamente e meu núcleo se contrair de desejo. Eu queria ele tão f*cking bad, mas ao mesmo tempo, não havia maneira de um homem como James Valentino querer alguém como eu.

Sem mencionar, sua cachorra safada, ele é o pai da sua melhor amiga.

Enquanto ele se afastava, colocando sua xícara no balcão, tentei limpar minha mente. Havia um limite que eu não precisava cruzar, e com os momentos provocantes ao nosso redor, eu estava perigosamente perto de cruzar.

"Você está bem?" ele sussurrou, fazendo com que eu olhasse lentamente para ele para ver o divertimento dançando em seus olhos.

"Claro, por que não estaria?" Eu mudei desconfortavelmente. "E você?"

Enquanto seus olhos desciam em direção ao meu peito, senti a agitação dentro de mim mais uma vez.

"Oh, eu estou mais do que bem, Becca." Ele sorriu e seus olhos se encontraram com os meus novamente.

Demorei um momento para processar o que ele quis dizer, e ao olhar para baixo, vi a tensão ereta dos meus mamilos pressionando contra o top branco que eu estava usando.

"Oh, me desculpe," gaguejei, cruzando os braços sobre o peito. "Está um pouco frio."

"Não, não está." Ele riu enquanto pegava seu copo e ia até a geladeira para servir uma bebida.

Ele pode ter estado certo, mas a resposta arrogante fez minha boca se abrir de surpresa.

"Sim, está. Está um pouco frio, e bem, sim—"

Quando a porta da geladeira se fechou, ele se virou para me enfrentar, trazendo seu copo aos lábios. O movimento de sua maçã do rosto enquanto ele engolia o líquido chamou minha atenção. Eu nunca tinha visto algo tão simples parecer tão sexy antes.

"Eu sei o que você quer, Becca," ele disse, capturando minha atenção novamente.

"Eu não quero nada," respondi, tentando desviar do momento.

"Certo." Colocando seu copo no balcão, ele rapidamente fechou o espaço entre nós novamente. Seu corpo estava me encurralando contra o balcão da cozinha, um braço de cada lado de mim enquanto os olhos de 'vem f*der comigo' olhavam para a minha alma.

"Senhor Valentino—"

"Eu disse para me chamar de James, Becca." Sua resposta firme virou a chave da situação e instantaneamente me fez querer me comportar. "Eu posso ver que eu te excito, mas posso te prometer que não sou o que você quer. As coisas que eu faria... bem, seriam muito pesadas para você."

Caramba. "V-você não faz ideia do que eu posso aguentar. Você não me conhece assim."

Minha resposta gaguejada mostrou claramente como eu estava desconfortável com essa situação, e ainda assim, eu queria isso. Eu queria que ele me mostrasse quão sombrio ele poderia ser.

"Seja uma boa garota, Becca. Você precisa subir e ir para a cama," ele sussurrou enquanto inalava profundamente e se afastava de onde estávamos.

A distância que ele estava colocando entre nós me deu uma chance de respirar mais uma vez. Sem um momento de hesitação, meus pés me empurraram em direção às escadas, apenas para ser interrompida novamente com um aperto firme no meu braço.

"Lembre-se do que eu disse," ele praticamente rosnou de uma maneira sexy que me deixou fraca nas pernas.

Virando para enfrentá-lo, coloquei minha mão em seu peito, tentando empurrá-lo para longe. Mas a realização me atingiu ao tocar nele, e a sensação de seu corpo sob meus dedos piorou tudo.

O ondular firme de sua pele sob meus dedos era intoxicante, e mesmo com a leve presença de pelos no peito, eu não pude evitar de querer passar meus dedos por eles enquanto seus lábios carnudos devoravam os meus.

Saindo do meu devaneio, rapidamente me soltei de seu aperto. Seus lábios se ergueram enquanto ele me olhava, fazendo eu apertar minhas coxas enquanto tentava controlar minha excitação.

"Boa noite, Senhor Valentino," gaguejei, forçando meu olhar para longe dele antes de virar e fugir da cozinha, subindo rapidamente as escadas.

James Valentino era um homem misterioso, e não havia como saber o que ele verdadeiramente quis dizer com o que disse.

Talvez ele fosse perigoso, mas talvez eu gostasse.

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