Chương 14: Melhores Amigos

Depois de soltar essa bomba para as três pessoas dentro, Nora rapidamente seguiu para o seu próximo compromisso: uma reunião com Isabella Ruffalo, sua melhor amiga e futura inquisidora.

Desde que ela tinha descoberto a verdade sobre Antônio e Sara e assinado o contrato de casamento, ela vinha ponderando como revelar tudo para Isabella. No entanto, ela sabia que, embora pudesse confiar em Belle sobre o testamento e a traição de Antônio, ela não podia divulgar a informação sobre o casamento. Belle não seria capaz de manter um segredo assim, mesmo que sua vida dependesse disso.

Felizmente, Belle estava saindo do país esta noite para seus estudos superiores. Na verdade, ela deveria ter partido na semana passada, mas Belle adiou sua partida apenas para estar lá para Nora no dia do seu casamento. Nora se sentia sortuda por ter sua amiga ao seu lado, a única pessoa em quem ela poderia sempre confiar. Enquanto caminhava em direção ao restaurante, ela não podia deixar de se perguntar se era porque ela sempre tinha sentido a iminente traição de Antônio e, por isso, nunca se abriu totalmente para ele.

Entretanto, conforme a questão surgia em sua mente, ela a afastava. Agora não era hora de se deter nesses pensamentos. Seu foco imediato era se despedir de Belle revelando o mínimo possível sobre seu próprio casamento.

Como esperado, Isabella estava esperando por ela no restaurante. Uma porção considerável de batatas fritas estava na sua frente, acompanhada de um copo de café gelado para si mesma e chá gelado para Nora. Outra coisa pela qual Nora se sentia agradecida. Tipicamente, quando Isabella e Nora se encontravam, Nora tinha pressa de voltar para casa para os afazeres ou para encontrar Antônio para estudar. Por isso, Isabella desenvolveu o hábito de pedir comida antecipadamente para ambas, chegando cedo aos seus encontros. Isso permitia que elas desfrutassem de uma refeição e alguns minutos a mais de conversa.

Quando Isabella olhou para cima e a cumprimentou com um sorriso, Nora sentiu uma pontada no coração. Isabella estava partindo esta noite, e Nora ficaria sozinha mais uma vez. Nora sabia da partida de Isabella, mas tinha encontrado consolo na presença de Antônio. Mas agora ela ficaria sozinha... de novo.

Suspirando, Nora se lembrou de permanecer forte e rapidamente se moveu para abraçar sua melhor amiga.

Dizer que Isabella ficou surpresa seria um eufemismo. Nora raramente iniciava tais gestos. Sua timidez de rejeição potencial a impedia de até mesmo iniciar um simples aperto de mão. Isabella rapidamente retribuiu o abraço e perguntou com preocupação, "Viu, eu sabia que você não estava bem. Você deveria ter vindo até mim ontem, querida."

Nora se afastou tão rapidamente quanto e sorriu para Isabella. "Estou bem, Belle! Mesmo que esse 'bem' seja tão delicado quanto uma casca de ovo. Eu te abracei porque percebi que vou sentir sua falta."

Isabella olhou intensamente para ela antes de suspirar. "Claro, você vai sentir minha falta, querida. Quer dizer, olha para mim, como alguém poderia não sentir minha falta..."

Nora riu e prontamente beliscou uma batata frita. Isso contrastava as personalidades delas. Enquanto Nora era reservada ao redor das pessoas, Isabella dava como certo que era amada e cuidada, graças à sua família carinhosa.

"Agora, desembucha, garota. Você vai compartilhar ou preciso extrair os detalhes de você?" Isabella perguntou brincalhona.

Nora não precisou de mais incentivos, imediatamente começou a contar a história da descoberta da traição de Antônio, da revelação do Vovô William, e seu plano subsequente. Isabella ouvia com ocasionais exclamações de choque ou linguagem colorida.

Depois de contar tudo, Isabella concluiu, "Então, o Vovô William suspeitava que isso era um esquema para arrancar sua herança? Tanto sua Mãe quanto Sara estavam envolvidas? E você orquestrou todo o casamento falso?"

"O Vovô William não tinha certeza, mas ele tinha suas suspeitas. Foi por isso que ele me impediu de confrontá-los. Ele sugeriu deixar o casamento prosseguir, evitando um confronto. No entanto, eu troquei o padre no último minuto."

"Como assim?" Isabella perguntou, ainda em choque com a nova descoberta.

"O Vovô William suspeitava do envolvimento da minha mãe, mas ele não tinha provas. Eles planejaram o tempo todo que Antônio me abandonasse no altar. Dessa forma, eu ficaria sem um cônjuge em potencial, e Sara garantiria seu casamento e o testamento. Era um cenário de matar dois coelhos com uma cajadada só. A Mãe sabia que se o Vovô William descobrisse o caso de Sara e Antônio, ele ficaria desconfiado e revelaria tudo para mim."

"Mas se o caso fosse exposto no último momento, mesmo que eu soubesse do testamento, eu não teria tempo de agir, colocando tudo a favor de Sara."

"Ha! O destino favoreceu você, e você descobriu a verdade, assim como o Vovô William! Uma reviravolta brilhante. Trocar o padre por um ator, garantindo apenas uma licença de casamento falsa, foi um golpe de gênio! Queria eu ter estado na reunião desta manhã. Eu teria capturado algumas fotos das expressões da sua mãe e da Sara para saborear depois. Você roubou esse pequeno prazer de mim!"

Nora riu da expressão decepcionada da amiga e balançou a cabeça. "Vamos seguir em frente deste assunto."

Isabella, no entanto, persistiu, dando um olhar preocupado. "Nora, lembre-se, isso é temporário. Antônio ainda está do lado deles. Eles poderiam facilmente registrar o casamento deles..."

Nora respondeu com um sorriso enigmático. "Você acha que eu não me preparei para isso? Que não tenho tomado medidas para evitá-lo?"

Isabella levantou uma sobrancelha intrigada, ansiosa pela revelação.

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