三个月后,东厂将李通给他送了来。李旦接到李通后,对张千方的背后势力已经是完全放心,而对张千方也是热情非常,张千方也记得皇上说要结交的人中李旦是第一个,自然也是尽力交好,很快俩人就俨然是多年的好友了。
这一天,李旦问道:”张兄弟可有门路从大明运来制钱,如果用制钱换铜,可得五到六倍的利。“这话张千方听到耳中,就把这话报告给东厂联系人,却让魏忠贤上了心,正好现在有多余的铜钱,就提了这么一个主意。
魏忠贤按朱由校的吩咐,将银行回收的铜钱全部由天津和南京运到泉州,一起交给张千方运去日本。
张千方一时间得到这么多铜钱,就和杨天生商量,用杨天生的船来帮助运送铜钱,杨天生专门驻日本负责铜钱输入日本,他则负责海上运钱。两人一共有三十多条船,海上也没人敢打劫他们,所以非常顺利,只是铜一时货紧,朱由校指示,铜钱运到日本不要太急,慢慢来,不要把铜钱价格压低了,另外,日本铜不够,银子也是可以的,硫磺什么的也行。日本正好这两种矿多,所以大量的银子进了造币厂和银行,而硫磺则进了兵器局。
因张千方开拓海运有功,又不能明旨升他的官,皇帝下旨,升了张思有为国子监助教(从八品),一年后又升为国子监司业(正六品)。这升官速度可真是火箭一样,不过一个司业,倒不在大臣们的眼中,并没有引起什么波澜。
北京西郊,一条大河逶迤而下,这就是著名的卢沟河,之所以说著名是因为它还有另一个名字:无定河。河上有著名的卢沟桥,是南方各省进京的必由之路和北京的重要门户。
卢沟桥向上十五里处,便是近段时间来声势很盛的造币厂和兵器局。高耸的围墙和不时巡弋的士兵告诉你,这里是禁区。在它们的对面稍下游处,有一大片空地,空地上许多人正在忙碌着。
内宫监掌印太监石元雅正陪着一个金发蓝眼的传教士转悠,传教士说一句,他就让后面的小太监记一下。皇上准备在这里建立一个玻璃厂,而这个传教士正好懂玻璃制造,今天专门是来勘查场地的。
时近中午,终于将建造计划搞得差不多了,石元雅命令小太监好好招待传教士,然后自己去找魏忠贤汇报。
魏忠贤正在发脾气,他派人去山东的颜神镇找造玻璃的老工匠,竟然没有人愿意来。他恨不得让东厂去抄了他们的家,却也只能是恨不得而已,因为别人并没有做错。听了石元雅的汇报后,他一咬牙道:“我就不信这个邪,圣上已经把原理都告诉了我们,内官监也原来有造玻璃的工匠,还有传教士帮忙,不过是多试几次的事,给我传下话去,谁能让玻璃造得又快又好,必有重赏。不是说重赏之下必有勇夫吗,洒家要用好用又便宜的玻璃挤垮他们。老石呀,你去司苑局找以前做试验记录的小太监,按他们的方法,一定可以确立制作的规程,这次我不再去麻烦圣上,我要自己做好这个事,让圣上知道我魏忠贤不但是忠,而且也贤,对得起这个名字。”
朱由校想要制玻璃镜子,镜子的制造工艺现在掌握在威尼斯人手中,不过朱由校在高中学过银镜反应,可以造出比现在西方更好的玻璃镜子。只是他只知道原理,包括造玻璃的原理,却不知道如何去操作。内宫监也可以制造出玻璃,但产量低,而且质量还不是很好。魏忠贤听说玻璃造得最好的是山东颜神镇的作坊,就想找人商量去买点技术或者是找几个老工匠来帮忙,不想却被人一口拒绝。
无奈之下,魏督公只好自力更生,一方面让石元雅监督,争取尽可能快速地将玻璃厂造成,一方面让人在内宫监开始做分组实验,要找出一种速度快而且质量好的平面玻璃制法,他悬赏四百块银币,奖励最先找到最好的制法的小组,并让人开始实验皇上所说的那个什么银镜反应,不过银镜反应的实验是在东厂的严密监视下进行的,而且先就定下了调子,谁敢泄露出任何秘密,抄家灭族那是一定的。
而他的另一个心腹李贞,则带人进行水泥的实验。朱由校只知道先把石灰石捣成细粉,配合一定量的黏土,掺水后搅和均匀成泥浆,加热干燥。再将干料打成块,然后装入石灰窑煅烧,煅烧后的烧块在将其冷却和打碎磨细,制成水泥。但加入黏土的比例,烧的时间和温度则是全然不知。所以也只能通过实验来确定最好的配方和烧制时间。
其实知道了原理,只要有机会进行大量的实验,总是会找到适宜的方法的。等到玻璃厂在传教士的指导下建造完成时,平面玻璃的制法已经基本完善,而银镜反应则取得了很好的成绩。朱由校看着那个粗陋的镜子,面露不屑之色,而魏忠贤则是惊为神物。他自己试过,第一次看到镜子中清晰的自己,他都以为是另一个人在镜子中看自己呢。
不过朱由校知道无论如何,这镜子比铜镜那是一个天上一个地下。于是吩咐道:“厂臣呀,这个制镜子的方法你一定要给我守死了,至少十年,这个世界上只能有我们能造这种镜子,我要用镜子把他们的银子都收到朕手里,有了银子,朕就可以做很多事了,一个伟大的大明将在朕手中诞生,而厂臣你,则是一个离朕最近的助手和见证人。我来,我见,我征服,凯撒这话简直就是为朕量身定做的呀。”
魏忠贤虽然不知道凯撒是谁,却也被皇帝说的最近的助手这个词所感动。圣上不是视我为奴婢,而是把我当助手,我岂能不尽心尽力,为王前驱呢。
他立刻跪倒在地道:“奴婢为了圣上,必当鞠躬尽瘁,死而后已。”
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朱由校大笑道:“不错,厂臣现在也学会用成语了。你我君臣二人,你若不负朕,朕绝不负你。”
魏忠贤连连叩头:“奴婢对圣上若有二心,当天打五雷轰,不得全尸。”
朱由校道:“起来吧,希望我们君臣能善始善终,水泥的事情怎么样了?”
“李贞那里有了很大进步,现在已经能制出圣上所说的水泥了,他们现在正在想办法提高产量呢。”
“去找孙元化吧,他那里所用的机器稍微改一下,应该可以用在水泥制造上,那就在玻璃厂附近也造一个水泥厂,但是烧制不能放在那里,免得污染环境,哦,污染环境的意思就是把水搞脏呀,空气搞脏呀,啊,空气呀,下次再和你说。造出水泥先让他们修一条路,把烧制和磨碎的地方连接起来。对了,先造几个好看些的镜子,给我送来。”
他吩咐完后,就拿着镜子去了坤宁宫,张嫣三个正在绣女红。朱由校笑道:“今天累了,大家休息一下,来玩几把麻将吧。”
三女对麻将这种低智商的游戏没有什么兴趣,所以都没有回应他的建议。朱由校掏出镜子,在三人面前一晃,说道:“这次打麻将有彩头哟,新式镜子哟。”
镜子的反光立刻吸引了三女,三人一跃而起,段英冲在最前面,朱由校将手一伸,将镜子递入她手中。段英看着镜子中自己清晰的面容,不由得呆了。张嫣和王婉跟了上来,也是一样的表情。
朱由校得意地一笑:“怎么样,谁赢了谁得这个镜子,如何?”很快坤宁宫里就响起了麻将声。
几天以后,在最热闹的棋盘街,大明皇家银行旁边,新开了一家店,名字很俗,就叫大明第一镜店京师分店,门口站着两个女子,一有人进来,就躬身道:“欢迎光临!”
店内如店名所说,只卖一种东西,那就是镜子。大小不一,形态各异的镜子,女顾客一进店,就直了眼睛,然后就吩咐道:“这个我买了。”立即就会有女店员出来道:“承惠六百三十块钱,谢谢了。”
“啊?啊!这个今天没有带这么多钱呢。”
“没有关系,本店可以送货上门,并收回货款,只是要加十块运费。”
“我家离这里只有一条街,竟然要十块钱运费?”
“对不起,镜子是易损物品,所以这十块钱还有保证镜子不摔坏的钱。”
“好,给我送到……”
这样的对话不停地响起,只到了中午,镜子就已经全部售完,于是店员礼貌地请顾客离开,然后关上了店门,挂上牌子:今日已售完,明日请赶早。
店内的宫女正在紧张地算账,不一会儿,宫女颤抖着对店长说道:”春梅姨,一共是七万五千六百块钱。“说罢自己都不敢相信,又开始拿纸进行复核。
春梅笑笑道:”没有算错,昨天拿货的时候我已经算过了,全卖完就是这个数。春芳,等会你去银行叫人把钱押过去,同时把收条开过来,再把账做好。阿花,你一会去让玻璃厂明天按这个数量加一成送货,还送一个穿衣镜过来。“
说完拍了拍手,众人静了下来,她又开口道:”皇上仁慈,让我们这些个没人要的宫女管理这个店铺,大家今天都辛苦了,我在这里谢谢大家了,也请大家记住皇上的恩情。“说罢对大家躬身行礼。
众人一起躬身道:”皇上安康,我们不辛苦,春梅姨辛苦了。“她们大都是找不到家人或者家人不想接回去的老宫女,本来应该是命运悲惨无比的,但现在皇上让她们在这里当店员,而且说好了来去自由,不但有月钱,而且年底还会得到销售额的万分之一作为分红奖励。就按这第一天的销售来看,一年至少都可得到两千多块钱,二十个人每人都能得到一百多块钱。这样的日子,再辛苦也会变得不辛苦。
六百多块钱买一面小小的镜子,这当然不是一般的家庭能够负担的。但是京师里有钱人实在太多,而这镜子又确实清晰灵便,所以一时之间,镜子在京城的上流社会里迅速流行开来。而大的穿衣镜的推出,将女子们的爱美之心推向了顶点,可以清楚地看到自己的全身,可以很容易就能看清哪些衣服搭配后好看。虽然一面穿衣镜要价高达九千块钱,但每天一面的配额已经预订到了三个月后,当然有更土豪的直接出了一千块的免等费用,一路趾高气扬地拉着穿衣镜回到了家。
而大明第一镜店南京分店也很快开业了,这个分店比京师的要大,货品配额也更多,象穿衣镜每天规定卖三个,但预订的已经到了明年,而且免等费用提高到两千块后,依然有大量的妇人毫不犹豫地交付这个费用,也许只是为了早十天拿到它。
朱由校拿到两个分店的十天交易数据以后,只能说是目瞪口呆:京师十天交易额是一百万块钱,南京则是一百五十万块钱,而且两地都还积压了大量的穿衣镜订单,要完成订单按现在的销售速度至少还要五个月。
他拿出笔来算了一下,只要这样的销售额能有两个月,那就是一千五百万块钱,合银子七百五十万两,比朝廷一年的岁入还要多。天呀,民间太有钱了,如果继续这样下去一年的话,自己的身家会变成四千多万两银子。当然,他也知道,象镜子这种奢侈品不可能持续有这么大的销量,能买的起的基本上都会在几个月里买,买不起的也就不会买,但能一年得到一千万两白银,他已经非常满意了,这样他开学校,进行兵器改革的钱至少在三年内不用再担心了。
他指示魏忠贤,一是加强财务监督,账货一天一清,防止腐败,二是在比较大的城市去开分店,比如苏州,杭州,扬州,松江等南方城市,还有北方的临清,三是拿一部分镜子给张千方,让他试着销往日本,或者与葡萄牙人交易看下,另外要加速时钟和怀表的研究制造,这个也是可以和镜子一起作为奢侈品销售的。
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