Chương 30: Wer sind Sie?

Da Royce der Älteste von ihnen war und für ein ausgeglichenes Spiel sorgen wollte, bot er sich als Trainer an. Er stand nur wenige Zentimeter von der Schlammpfütze entfernt, zwischen den beiden Teams, die sich bereithielten, am Seil zu ziehen.

Auf ihren Gesichtern lag gespannte Vorfreude, in ihren Augen die Entschlossenheit des Wettbewerbs. John, Jephthah, Barton und Daniel hatten das eine Ende des Seils, wobei Daniel vorn stand, während Talia, Brittany, Nancy und Dora das andere Ende hielten.

Dora wählte den Platz am Ende, falls sie scheitern sollten; sie wollte nicht komplett in den Schlamm fallen. Zum Glück bestand Talia darauf, ganz vorne zu sein, gegenüber von Daniel, dessen strahlendes Lächeln sie eher verstörte.

"Seid ihr bereit? Ihr kennt doch alle die Regeln und wie man spielt, oder?"

"Genau," sagten alle im Chor mit der lauten Stimme ihres Trainers.

"Gut ... eins ... zwei ...", zählte er bis drei und alle standen in der Startposition, bereit zu ziehen. Ihre Knie waren gebeugt, die Rücken gerade, die Arme fest um das Seil geschlungen.

"Zieht!!!" Sofort trat Royce zurück, um das Spiel zu beobachten, um nicht involviert zu werden, falls die Verlierer in die Schlammpfütze fielen und Schlamm umherspritzen würden.

Die Jungs waren offensichtlich stärker und hielten sich ein wenig zurück, um den Mädchen die Chance zu geben, sich mehr anzustrengen, während sie über deren schwache Versuche kicherten.

Allerdings zogen die Mädchen sie langsam aber sicher in Richtung Schlammpfütze. Die Jungen waren sprachlos und beschlossen dann, volle Kraft voraus zu gehen, um die Mädchen in den Schlamm zu ziehen.

Doch das Seil rührte sich nicht. Es war fast so, als ob die Stärke der Mädchen ihrer gleichkam. Daniel blickte auf und seine Augen trafen die von Talia. Sie lächelte ihn an. Was als Nächstes geschah, blieb zwischen den beiden. Plötzlich ließ sie ein Arm los und zog mit der anderen Hand alle vier Jungs in die Schlammpfütze.

Für Daniel war offensichtlich, dass Talia die ganze Zeit über das Seil gehalten hatte. Jemand wie Dora und Nancy konnte nicht stark genug sein, um das Seil so lange mitzuziehen. Brittany war stark, aber nicht so stark, dass sie vier erwachsene Männer hineinziehen konnte.

Während die Jungs sich kicherten und gegenseitig hochhalfen und den Mädchen erzählten, sie hätten sich zurückgehalten, saß Daniel still in der Schlammpfütze, seine dicken Locken vor seinen Augen voll Schlamm tropfend.

Die Mädchen hüpften und jubelten vor Freude, während Brittany mit voller Wucht auf Royce zulief, ihn mit einem siegessicheren Lächeln in die Schlammpfütze stürzte und Royce vor Lachen brüllte.

Daniel stand schließlich auf, packte Talia am Arm und drehte sie zu sich herum. Alle erstarrten und starrten die beiden in verwirrter Stille an.

"Daniel, was ist los?" fragte Dora, als sie das Blitzen in seinen Augen sah, während er Talia anschaute, die ihn still angrinste. Alle hörten mit dem auf, was sie gerade taten. Sogar Brittany kletterte von Royces Rücken herunter und John hörte auf, Nancy an der Taille in die Schlammpfütze zu ziehen.

"Wie hast du das geschafft?" Seine Frage galt Talia, deren Gesichtsausdruck sich zu Verwirrung wandelte, ihre Lippen sich schockiert öffneten, als alle sich ihr zuwandten. Sie spielte ihre Rolle gut. Niemand sah den bösen Schimmer in ihren Augen, den sie auf Daniel richtete, als die anderen nicht hinsahen.

"Was habe ich geschafft?" fragte sie und schüttelte leicht den Kopf.

Daniel wandte sich zu den anderen, die ihn ansahen, als wäre er verrückt. Sogar Nancy, die sonst immer lächelte, tat es nicht mehr.

"Sie hat uns buchstäblich mit einer Hand reingezogen", erklärte er, und ihre schockierten Gesichter verrieten Verwirrung.

"Daniel," mischte sich Royce ein, "willst du sagen, dass die anderen nicht am Seil gezogen haben? Ich habe doch deutlich gesehen, dass alle mitgemacht haben."

"Es ist nur ein Spiel, du dummer Affe", warf Brittany ein. "Wir haben gewonnen, und du bist einfach nur sauer", fügte sie hinzu, während sie Dora abklatschte und ein Lächeln über ihr Gesicht huschte.

"Du verstehst es nicht", wandte Daniel sich wieder an Talia und begann sie zu schütteln, während Panik in den Gesichtern aller lag. "Sag ihnen, was passiert ist. Du und ich wissen, was passiert ist!"John griff ein und zog Talia weg, während Jephthah hinter ihr stand und die Zwillinge ihn mit einem ähnlich warnenden Blick anstarrten.

"Daniel, lass es gut sein. Außerdem haben wir uns zurückgehalten. Die Mädchen hätten nicht ..."

"Nein, wir haben uns nicht zurückgehalten. Wir haben alles gegeben, und ich habe gesehen, wie sie das Seil mit nur einer Hand gezogen hat", sagte Daniel und trat vor, aber Barton trat zur Seite.

"Ich verstehe nicht, Daniel. Alle haben an dem Spiel teilgenommen. Warum stellst du es so dar, als hätte ich etwas falsch gemacht?" Talia klang mitleidig, und alle blickten ihn verwirrt und ärgerlich an.

Sogar Dora fand, dass er wegen eines kleinen Spiels überreagierte.

Plötzlich begann Kelvin zu knurren.

Das tat er nur, wenn Ärger drohte, und jetzt knurrte er ununterbrochen, als könnte er jederzeit ausbrechen.

Daniel trat zurück, fiel auf die Knie und hielt sich den Kopf, als wäre er eine tickende Bombe, die jeden Augenblick explodieren könnte.

Alle tauschten Blicke aus und rannten zu ihm. Nur Talia stand wie angewurzelt da und beobachtete sie alle mit leerem Blick.

Plötzlich, gerade als er dachte, er würde in die Dunkelheit abdriften, ließ ihn der Duft von Zitrus und Schokoladenlikör aufblicken und die Bewusstlosigkeit wich aus seinen Augen. Kelvin begann sich zu beruhigen, als er den Duft ihrer Gefährtin wahrnahm.

Dora rollte innerlich mit den Augen, als sie sie erkannte. Diese Schlampe. Sie hatte es wirklich gewagt, hierher zu kommen. Warum war sie überhaupt hier? Sie machte sich Sorgen, dass Nancy Daniels ganze Aufmerksamkeit in Anspruch nahm. Jetzt war sie hier und Daniel konnte seine Augen nicht von ihr lassen.

Daniel stand mühsam auf, gestützt von Royce, und sein Blick verließ Naomis Gesicht nicht.

"Naomi, du bist hier!" sagte Brittany plötzlich, und Daniel erstarrte bei dem Namen.

Er hatte sich noch nie die Mühe gemacht, ihren Namen zu kennen.

Naomi?

Plötzlich löste er seine Arme von Royces Schultern und bewegte sich nach vorne, wobei sein Blick auf ihrem verweilte.

Doch der Ausdruck auf Naomis Gesicht ließ alle erstarren. Sogar ihn.

"Was ist hier los?" flüsterte Nancy.

Eben noch war sie mit dem Korb zum Mittagessen gekommen, im nächsten Moment erstarrte sie, ihren Blick auf jemanden hinter ihnen gerichtet.

Plötzlich deutete Naomi auf sie, und alle drehten sich zu Talia um, die mit geweiteten Pupillen zurückwich.

"Wer bist du?" fragte Naomi leise mit bebenden Lippen und zusammengekniffenen Augen.

Alle bemerkten, dass Naomi sich plötzlich seltsam verhielt, ähnlich wie Daniel...

Was war hier wirklich los? Sie alle drehten sich zu Talia um, als ob sie versuchen würden, das zu entschlüsseln, was sie zuvor nicht bemerkt hatten, aber alles, was sie sahen, war einfach nur...Talia.

Bevor sie die Situation verarbeiten konnten, drehte sich Talia um und rannte wie ein wildes Tier in den Wald.

Naomi folgte ihr sofort, ließ den Korb fallen, wobei der Inhalt der Kiste auf den Boden verschüttet wurde. Es war ihr egal, dass alle vor Schreck erstarrt waren, was gerade passiert war. Sie war darauf bedacht, Talia zu folgen, die rannte, als hinge ihr Leben davon ab.

Daniel rannte ohne zu zögern hinter ihr her, und die anderen folgten ihm, gespannt darauf, was als nächstes passieren würde.

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