Chương 2: 2 — Le Retour du Roi

"Ramasse-le et pars," ordonna Cynthia au Duc Dorian.

Le jeune homme aux cheveux bruns mordit ses lèvres, se sentant humilié au-delà de toute mesure.

Non seulement cela se passait devant les yeux de son amante, mais il ressentait aussi un profond sentiment de honte qu'il ne pouvait surmonter.

Peu importe combien son sang bouillait, il devait obéir à la princesse—elle était d'un rang supérieur au sien, un duc.

À contrecœur, suivant l'ordre de la princesse, le Duc Dorian se pencha et atteignit la lame brillante sur le tapis sombre et luxueux.

Cynthia s'approcha lentement de lui, se penchant vers son oreille et chuchotant, "C'est là que tu appartiens."

Dorian tressaillit et lança un regard furieux à la jeune femme devant lui. Cependant, la Princesse Cynthia avait déjà quitté la salle d'audience, laissant le Duc et son amante seuls, tremblant de honte.

"Bon sang !" maudit le Duc Dorian, serrant l'épée dans son poing.

"Ça va, Votre Grâce," dit Dame Valentine avec un sourire, posant doucement sa main sur l'épaule de Dorian pour apaiser sa colère.

Dorian acquiesça et inspira profondément.

Je n'ai rien perdu. C'est la princesse qui a perdu la seule personne prête à l'épouser malgré les rumeurs scandaleuses qui l'entourent !

***

Cynthia marchait rapidement dans le couloir. Le jardin semblait loin. Peu importe la rapidité de sa marche, les murs du palais semblaient trop vastes et oppressants, lui donnant une sensation d'étouffement qu'elle pouvait à peine supporter.

Bien qu'elle fût soulagée que le fardeau de ses fiançailles ait été levé, une étrange lourdeur persistait dans sa poitrine—un sentiment qu'elle ne pouvait tout à fait comprendre.

Peut-être, maintenant sa réputation s'effondrerait-elle après que tout le monde entende parler de ses fiançailles rompues.

Peut-être maintenant, aucun homme n'oserait s'approcher d'elle et demander sa main en mariage.

Cependant, elle n'était pas attristée par ces probabilités.

Son engagement avec le Duc Dorian avait été une façade, un moyen de présenter une illusion de perfection aux nobles. Il ne devrait y avoir aucun doute qu'elle était contente qu'il l'ait rompu lui-même.

"Votre Altesse," le cavalier qui avait ramené la princesse au palais apparut devant elle, peinant à reprendre son souffle. Il avait revêtu l'uniforme d'un chevalier.

"Que se passe-t-il, Hans ?" demanda Cynthia, remarquant le froncement de sourcils sur son visage.

"Sa Majesté, le Roi Alistair, est de retour !"

L'expression inquiète de Cynthia s'éclaira à la nouvelle de l'arrivée de son frère.

"C'est une excellente nouvelle. Montre le chemin," ordonna la princesse, incapable de tenir en place. Elle devait voir son frère! Cela faisait un an qu'elle ne l'avait pas vu.

Hans s'inclina et se retourna, menant la princesse à l'entrée du palais principal.

Le château du roi—le Palais de Ruby—était construit pour le souverain et c'était également là que la cour tenait les procès et les exécutions. Le lieu était souvent occupé par de nombreuses personnes. Des procès plus petits se tenaient du côté ouest du Palais de Ruby, mais les crimes majeurs étaient discutés avec le roi dans le bâtiment principal situé au centre.

Cynthia regarda les décorations éblouissantes du château du roi. Un sourire se forma sur ses lèvres—il y avait une nette distinction entre sa résidence et celle du roi, celle de son frère.

"Votre Altesse, on dit que le roi est dans la cour," dit Hans, qui avait demandé à un garde où se trouvait le roi, en revenant vers la princesse.

"Allons-y."

Hans pencha la tête, confus.

"Je vous demande pardon ?"

Le regard doux de Cynthia s'intensifia.

"Es-tu sourd, Hans ?"

L'homme secoua rapidement la tête et s'inclina en obéissance devant la jeune femme aux cheveux argentés, menant le chemin vers la cour.

Hans avait été le chevalier personnel de la Princesse Cynthia pendant un an, depuis qu'elle était revenue d'un mystérieux "vacances". Personne ne savait où elle avait été ou où elle était restée pendant ce temps. Cependant, à son retour, tout chez elle avait changé—son aura, sa force—laissant trembler la plupart des serviteurs du palais de peur.

Peut-être est-elle possédée.

Je suis sûr qu'il y a un esprit maléfique dans le corps de la princesse.

C'est une méchante ! Gardez vos distances d'elle !

Ne captez pas son attention. Vous pourriez devenir sa prochaine victime !

Les rumeurs sur la princesse étaient interminables, mais une en particulier effrayait les nobles : elle aimait torturer ses serviteurs—les déshabiller, les fouetter et rire en le faisant. Cependant, personne n'a jamais confirmé cette rumeur.

Arrivée dans la cour, la Princesse Cynthia jeta un coup d'œil aux gardes qui baissèrent rapidement la tête et s'inclinèrent devant elle.

"Ouvre la porte," ordonna-t-elle.

"M-Mais Votre Altesse… Sa Majesté, le roi…" bégaya l'un des gardes, ses lèvres tremblant.

Cynthia inspira profondément avant de franchir la grande porte dorée, entrant dans la salle du tribunal, surprenant les nobles assis sur leurs chaises.

Sur la moquette rouge, le regard de la princesse tomba sur un homme à genoux sur le sol face au trône, les mains liées. Son visage était pressé contre le sol par l'un des gardes, s'assurant qu'il ne puisse pas s'échapper.

Les nobles se levèrent de leurs sièges et s'inclinèrent devant la princesse, malgré leur malaise à la voir dans la cour. Ce n'était pas un endroit où les femmes appartenaient.

Les yeux violets de Cynthia parcoururent de l'homme debout à l'homme assis sur le trône, qui était décoré d'or et orné de quelques joyaux soigneusement placés.

Les cheveux blonds de l'homme étaient plus longs que Cynthia ne le rappelait, et ses yeux violets étaient fixés sur les siens.

La jeune femme aux cheveux argentés sourit à son frère, baissa le haut de son corps et souleva les côtés de sa longue robe.

"Moi, Cynthia De Luminas, salue Votre Majesté, le roi d'Eldoria," dit-elle doucement, surprenant les nobles présents.

Le roi prit une profonde inspiration avant de lever la main vers les autres dans la salle.

Comprenant le commandement du roi, tout le monde s'inclina et sortit de la salle du tribunal.

Cynthia, perplexe de voir que son frère ne lui avait pas demandé de se lever, fronça les sourcils en entendant le bruit des pas s'éloignant.

Une fois la salle vide, le roi se leva de son trône et marcha vers sa jeune sœur. Il la souleva doucement de son salut et l'enlaça.

"Ça fait longtemps, sœur," murmura-t-il, assez fort pour que la jeune femme plus petite l'entende.

Le froncement de sourcils sur le visage de Cynthia disparut, et un sourire faillit lui atteindre les oreilles.

"Content de te revoir, Votre Majesté," dit-elle à voix basse.

"Comment vas-tu ?" demanda le Roi Alistair, se détachant de l'étreinte.

"J'ai été bien…" Cynthia détourna légèrement le regard.

Il n'a pas besoin de savoir ce qui s'est passé lors des bals, n'est-ce pas ?

Alistair, qui pouvait lire dans les pensées de sa sœur, décida de laisser passer son mensonge. Des questions plus pressantes étaient à discuter.

Essayant de changer de sujet, Cynthia demanda rapidement, "Maintenant que tu es de retour… cela signifie que la guerre est terminée, n'est-ce pas ?"

Alistair hésita avant de hocher la tête. Bien qu'elle ait été annoncée comme terminée pour l'instant, elle pourrait reprendre à tout moment si un accord de paix n'était pas atteint bientôt.

"Frère?" Cynthia, remarquant que le roi était distrait, posa doucement sa main sur son bras pour regagner son attention.

"Oui ? Disais-tu quelque chose ?" L'homme aux cheveux blonds sourit.

"Nous devons organiser une fête pour ton retour et pour les chevaliers. Nous devons aussi soutenir les familles de ceux qui n'ont pas pu…" Le sourire de Cynthia vacilla, son expression radieuse laissant place à une sombre.

"… revenir," elle termina, rencontrant le regard de son frère.

"Cynthia… toi…"

"Je m'occuperai de tout !" s'exclama Cynthia, reprenant son assurance. "Ne t'inquiète de rien. Tout sera parfait lors du banquet."

Le roi sourit avec ironie.

Ce qui était parfait aux yeux de sa sœur pourrait ne pas répondre aux attentes des nobles.

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