Chương 7: Démission

Natalie se dirigea vers son bureau, ignorant les regards surpris et moqueurs de ses collègues. Elle entendait leurs chuchotements, leurs plaisanteries à ses dépens, mais elle gardait son sang-froid et marchait avec la même fierté qu'à l'accoutumée.

Un responsable fut informé de son arrivée et s'approcha rapidement d'elle. "Miss Ford, on vous demande dans la salle de réunion. Tous les dirigeants vous attendent."

En tant que chef du département de recherche et développement, assister à des réunions avec les dirigeants n'avait rien d'inhabituel pour Natalie.

Elle entra dans la salle de réunion et se dirigea vers sa chaise, passant devant les dirigeants. Ils la saluèrent, certains de manière informelle, d'autres de manière formelle, mais tous avec respect. Malgré ce qui s'était passé la veille, ils ne pouvaient pas trouver à redire au sujet de l'éthique professionnelle ou du professionnalisme de Natalie.

Il y a deux ans, lorsque Industries Brown traversait une période difficile et que les investisseurs se retiraient, c'était Natalie qui avait aidé Ivan à redresser la situation. Elle avait créé un nouveau parfum qui était devenu une sensation sur le marché et reste le produit le mieux vendu des Browns. En tant que parfumeuse talentueuse, Natalie avait créé de nombreuses fragrances à succès au cours des deux dernières années, propulsant Browns au rang de l'une des meilleures entreprises de l'industrie.

Natalie s'assit dans sa chaise et bientôt Ivan arriva avec Briena à ses côtés. Son regard croisa celui de Natalie, mais il le détourna rapidement, comme s'il ne pouvait pas la supporter. Il tira une chaise pour Briena comme un gentleman, démontrant sa place dans sa vie, puis s'assit à sa place à la tête de la table.

Briena offrit un sourire moqueur, que Natalie ignora, préférant commencer à gribouiller dans son cahier. La présence de Briena ici avait sans aucun doute changé l'agenda de la réunion. Bien qu'elle fût une pianiste célèbre, Briena prétendait également être une parfumeuse – une fille bien éduquée de la famille Ford aux multiples talents. Il ne serait pas surprenant que son poste lui soit confié aujourd'hui.

Ivan s'assit dans sa chaise, son visage inexpressif, son regard indifférent passant au-dessus de Natalie. La voyant imperturbable et concentrée sur son cahier, une pointe d'insatisfaction apparut dans ses yeux.

"Monsieur Brown," appela l'assistant d'Ivan, le ramenant à la réalité. Il toussota et se leva.

L'attention de tous se tourna vers lui, y compris celle de Natalie.

"Permettez-moi de vous présenter ma fiancée, Mademoiselle Briena. Je suis sûr que vous la reconnaissez tous."

Tout le monde acquiesça, reconnaissant sa renommée en tant que pianiste.

"La présence de Mademoiselle Briena signifie qu'elle va endosser le rôle d'égérie pour les produits de notre entreprise ?" demanda un dirigeant.

"Oui, mais elle a un rôle encore plus important." Son regard passa par Natalie alors qu'il poursuivait, "À partir d'aujourd'hui, en plus d'être notre ambassadrice de marque, Mademoiselle Briena sera la parfumeuse principale et la directrice du département de recherche et développement. Elle me rendra compte directement."

Comme tout le monde, Natalie montra un instant de surprise avant que son visage ne retrouve son calme habituel. Un léger sourire narquois souleva ses lèvres, révélant une pointe de sarcasme.

Qui était la parfumeuse principale et directrice de R&D ? C'était Natalie. Ainsi, son poste était confié à Briena. Ivan ripostait clairement pour ce qui était arrivé lors de leur mariage !

Natalie pensait qu'il séparerait les affaires personnelles et professionnelles pour le bien de l'entreprise, mais elle se trompait. Que pouvait-elle faire, cependant, quand quelqu'un insiste pour précipiter sa propre chute ?

"Monsieur Brown, vous n'êtes pas sérieux, n'est-ce pas ?" demanda un des dirigeants. "Je crois que votre décision n'est pas influencée par des affaires personnelles ? Mademoiselle Natalie a exceptionnellement bien géré le département, et nous apprécions ses capacités. Personne ne connaît mieux le département qu'elle."

"Je suis d'accord pour que Mademoiselle Briena soit l'égérie de nos produits, mais lui attribuer la position de leader n'est pas convaincant," déclara un autre dirigeant. "Il y a beaucoup d'employés compétents qui attendent des promotions. Donner ce poste directement à Mademoiselle Briena n'est pas juste."

D'autres dirigeants commencèrent également à exprimer leurs doutes.

"J'ai pris ma décision, et je sais que nous ne le regretterons pas," répondit fermement Ivan.

À ce moment-là, un autre dirigeant prit la parole. "Je soutiens la décision de M. Brown car je sais que Mademoiselle Briena est une parfumeuse compétente. Avez-vous déjà entendu parler du nom Aroma ? C'est Mademoiselle Briena."

Entendant cela, le regard de Natalie passa à la surprise en regardant Briena, pour voir sa sœur détourner les yeux.

Briena sourit légèrement et parla. "N'en parlons pas. Ce n'est qu'une chose que je fais pour passer le temps."

Tout le monde avait entendu parler de la parfumeuse secrète Aroma, et sachant que c'était Briena, ils n'avaient aucune raison de s'opposer à la décision d'Ivan.

Le dirigeant qui soutenait Briena reprit la parole. "Nous avons ici une parfumeuse habile, Aroma, et de l'autre côté, nous avons Mademoiselle Natalie, qui a été disqualifiée dans un concours international pour plagiat il y a six ans et même expulsée de l'école."

Le visage de Natalie pâlit. Ses mains se serrèrent fortement. Plagiat, révocation du statut d'étudiante – sa vie avait presque été ruinée.

Le dirigeant semblait satisfait de la réaction de Natalie et partagea un sourire suffisant avec Briena. Tous deux avaient planifié cela ensemble.

"J'ai même entendu dire que celle dont elle a plagié n'est autre que Mademoiselle Briena, sa propre sœur," ajouta le dirigeant.

"Taisez-vous !" s'énerva Ivan, l'arrêtant de parler davantage. Bien qu'il haïsse Natalie en ce moment, ces jours difficiles de sa vie avaient été douloureux, et Ivan avait été à ses côtés. Malgré sa colère, il ne pouvait pas se résoudre à rouvrir ses anciennes blessures. Tout ce qu'il voulait, c'était la blesser de la même manière qu'elle l'avait blessé, c'est pourquoi il préférait s'engager avec Briena.

Le dirigeant se tut, son travail accompli. Briena resta elle aussi silencieuse, une expression triomphante mais retenue sur son visage.

Ivan se tourna vers Natalie, et après un moment de silence, sa voix grave atteignit ses oreilles choquées. "Natalie, vous avez dirigé ce département pendant longtemps, et cela a dû être difficile pour vous. Briena partagera votre fardeau pendant que vous travaillerez sous elle en tant que directrice adjointe. Elle est nouvelle ici et aura besoin de votre aide. Bien que votre poste ait été révoqué, vous resterez—"

"Hein ?" Le rire sarcastique de Natalie l'interrompit, faisant que tout le monde la regardait, son visage froid, plein de dérision pour Ivan.

"Monsieur Ivan, quelle est la raison de la révocation de mon poste ? Est-ce à cause de ce qui s'est passé lors de notre mariage ?"

Ivan choisit de ne pas lui répondre. Natalie ferma son cahier et se leva. "Vous avez révoqué mon poste sans raison ou pour des raisons personnelles, que vous ne devriez pas mêler aux affaires. Et vous voulez même que je prenne soin de votre fiancée et l'aide à gérer le département R&D. N'est-ce pas qu'ennui pour moi ? Quel droit avez-vous de me dire ce que je dois faire avec mon travail ?"

Sa voix froide et ses mots apportèrent le silence dans la salle de réunion.

"J'ai pris ma décision," rompit finalement le silence Ivan, plongeant son regard dans le sien, froid et en colère.

"Vous pouvez prendre votre décision. Je n'avais jamais prévu de rester ici, mais par responsabilité envers mon travail, je souhaitais terminer le projet en cours. Mais il semble qu'il n'y ait plus besoin. J'enverrai ma lettre de démission aujourd'hui. Vous pouvez trouver quelqu'un d'autre pour vous occuper de votre fiancée. Je m'en vais."

Entendant cela, la panique s'empara des dirigeants qui commencèrent à la persuader de reconsidérer sa décision. L'expérience professionnelle et les capacités étaient importantes, et ils savaient que cela concernait Natalie. Ils ne voulaient pas penser à la querelle personnelle entre Ivan et elle. Ils souhaitaient simplement conserver quelqu'un de capable.

Ivan fut surpris, et on ne saurait dire s'il était un peu paniqué. Il était habitué à l'obéissance et à la compréhension de Natalie dans l'entreprise. S'il acceptait qu'elle parte, il était sûr que l'entreprise aurait des problèmes.

"Natalie, vous devriez comprendre ma décision—"

"Je n'ai pas besoin de comprendre la décision de quiconque. J'ai décidé pour moi-même, et ma décision est définitive," l'interrompit-elle, ses mots et son regard déterminés.

"Vous ne pouvez pas partir comme ça," reprit-il.

"Je suis sûre que si. Je ne me souviens pas avoir signé de contrat de travail avec l'entreprise en y entrant, alors ne tentez pas de me retenir," elle regarda tout le monde. "Je souhaite le meilleur au département R&D pour être dans les mains compétentes de Mademoiselle Briena." Elle sortit, claquant la porte de la salle de conférence derrière elle.

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