Chương 18: Adição antiga e nova ao castelo

Por mais suave que o dedo de Hadeon fosse no nariz de Mallory, misturado com sua intensa devoção de não querer ser tocada, ela acabou caindo para trás e direto para o caixão atrás dela. Ela o ouviu comentar, enquanto estava de pé acima dela,

"Parece que a terceira vez é a da sorte." Quando ela o encarou, ele clique a língua em diversão e disse, "Ora, ora. Não há motivo para ficar zangada quando é culpa sua. Não é como se eu tivesse te empurrado."

"Um dia, eu vou me certificar de que você esteja no caixão," Mallory retrucou, rangendo os dentes. No fundo de sua mente, ela não pôde deixar de notar que a almofada dentro do caixão era bastante agradável e confortável.

"Levada, macaco," Hadeon respondeu, os cantos de seus lábios se curvando para cima em diversão. "Está me convidando para o seu caixão? Que astúcia, sem falar que é até escandaloso!"

Mallory se sentiu sortuda por não ter batido a cabeça no chão, ao contrário do que havia acontecido com George. "Não é o meu caixão," ela murmurou em voz baixa, sua frustração aumentando, "Eu não acreditava que encontraria alguém que me irritasse tanto quanto você."

"Ah, não seja assim, macaco. Sei lá no fundo você se importa comigo," Hadeon declarou confiante.

"Eu acho que não," veio a rápida resposta de Mallory.

"Você não está olhando profundamente o suficiente. Tudo bem. Você pode fazer isso no caminho de volta ao castelo," Hadeon acenou com a mão antes de sentar sobre os calcanhares ao lado do túmulo em que ela estava.

Enquanto Mallory continuava a olhá-lo com fúria, Hadeon calmamente estendeu a mão em direção a ela. Ela o acusou, "Você trapaceou."

"Não seja uma perdedora amarga agora," Hadeon repreendeu, o que só a fez cerrar os punhos. "Tudo é justo no amor, na guerra e nos jogos. Boba macaco. Agora pegue minha mão, ou pode passar o resto da noite tentando sair."

Mallory se sentou no leito do caixão e agarrou sua mão, finalmente saindo do túmulo. Mas quando ela tentou puxar a mão de volta para o seu lado, ele não a deixou ir e a encarou. Espera, o que estava acontecendo?

"Mestre Hades, o qu—Ai!!" Ela gritou de dor quando o polegar dele pressionou bem na parte de trás da sua mão.

"Como eu suspeitava, você torceu sua mão," Hadeon murmurou com um franzir de testa.

"Por que você pressionou se sabia que estava torcida??" Mallory podia sentir sua mão pulsar de dor. "Você poderia ter perguntado," ela disse, dando-lhe um olhar perplexo.

"Você teria sido capaz de admitir a verdade?" Os olhos de Hadeon brilharam.

"Eu preciso ir à igreja," Mallory sussurrou para si mesma.

"Igreja? Se quiser lavar seus pecados, eu vou te ajudar com isso. E se for confissões, sou um excelente ouvinte e guardador de segredos," Hadeon fez uma mímica de trancar a boca com a mão.

"Eu não acho que seria certo confessar sobre querer estrangular alguém com você," Mallory murmurou em voz baixa e soltou um suspiro cansado. Além disso, ela tinha a impressão de que esse homem só aumentaria seus pecados.

Hadeon sorriu com as palavras dela, "Eu sou uma pessoa excelente! Estrangular pessoas, arrancar suas cabeças ou corações. Torturar pessoas. Fala aí." Com uma mudança de tom, ele então adicionou, "De volta ao castelo, deve haver algum remédio para a sua mão que ainda funcione, a menos que tenha pegado fungos."

"Estou com dor de cabeça…" Mallory não conseguia acompanhar Hadeon e pensar que eles tinham passado apenas um dia juntos.

"Deve ter um remédio para isso também," Hadeon respondeu, e ele viu ela fazer uma careta.

Mallory se perguntou por que seu cotovelo estava queimando e o levantou para dar uma olhada quando viu que estava sangrando. Ela murmurou com um semblante carregado, "Deve ter sido por causa da queda." Ela brincou, "Nesse ritmo, meu sangue vai se esgotar…" mas sua voz desvaneceu quando ela pegou Hadeon olhando para o cotovelo dela.

Sangue… uma realização tênue se instalou na mente de Mallory. Sangue era uma refeição para ele e ela engoliu em seco.

"Mestre Hades?" ela chamou para chamar sua atenção.

Hadeon moveu o olhar para encontrar o dela. "Você deve ter cuidado. Cada gota de sangue é preciosa e não deve ser desperdiçada," ele comentou em voz baixa, que era tanto quanto um sussurro que vinha das folhas próximas.

Quando ele segurou o cotovelo dela na base, a mão já machucada de Mallory virou um punho, pronta para balançar a mão se ele tentasse cravar os dentes nela. Mas algo lhe dizia que ela erraria o alvo e ele não perderia a mordida, por isso seu coração estremeceu. Ainda assim, isso não a impediu de apertar o punho.

Mas então Hadeon a surpreendeu quando sua mão livre tirou um lenço do bolso, e ela relaxou o aperto do punho. Endireitando a mão dela, ele enrolou em volta da ferida e disse,

"Vamos evitar que seu cheiro se espalhe para os predadores. Não queremos você em apuros."

Mallory não precisava saber que ele estava falando de si mesmo, e ela puxou a mão de volta para si, murmurando, "Obrigada."

Depois de voltar ao castelo, Mallory lavou o ferimento e limpou com a toalha que estava colocada ao lado da pia em seu quarto. Ela então lavou o rosto com água fria. Ela tinha perguntas a fazer a Hadeon, mas o caminho de volta tinha sido silencioso, com ele andando alguns passos à frente dela.

Mallory não pôde evitar de sentir que Hadeon Van Doren era um homem cheio de segredos, e estar morto e vivo ao mesmo tempo era apenas a superfície disso.

Quando ela voltou em direção ao salão, ela ouviu vozes e, ao chegar lá, seus olhos caíram em sete pessoas diante de Hadeon. Elas estavam ajoelhadas na frente dele.

"Bem-vindo de volta, Senhor Hadeon," um deles cumprimentou.

Mallory notou que dos sete pessoas, apenas seis se levantaram, e isso só porque a sétima pessoa era George. Eles usavam roupas semelhantes às de Barnby quando ela o conheceu ontem. Eram as pessoas dos caixões na floresta!

"Encontramos essa pessoa dormindo no caixão. O que você gostaria que eu fizesse com ele, meu senhor?" perguntou um dos homens, gestando para o inconsciente George ao lado dele.

Hadeon comentou num tom casual, "Mantenha-o vivo por enquanto. Ele pode se mostrar útil para tarefas no castelo e também como uma adição à sua opção de jantar."

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