Chương 32: Cultivando chiles
Qiao Mei tomó el gran tazón de castañas y lo cambió por media catty de arroz.
En este momento, los granos básicos eran definitivamente más caros que las golosinas. Si Qiao Mei no hubiera cocinado especialmente las castañas y llevárselas con su olor embriagador, la otra familia definitivamente no le daría el arroz.
Esto era porque para productos de la montaña como las castañas, cada familia podía salir a recogerlas cuando estuvieran libres. Ninguna familia tenía escasez de esto, así que no había mercado para ello.
La familia de Qiao Qiang era pequeña, el viejo era cojo mientras que el joven había sido perezoso. De otro modo, su familia habría podido llenar la mitad de su almacén con productos de la montaña.
Después de terminar su trabajo, Qiao Mei pensó en los polluelos, patitos y ansarinos en el almacén así que cocinó medio tazón de castañas para ellos. El corazón de Qiao Qiang se doloró al ver eso y los observó con tristeza desde un lado.
—Cuando nuestros brotes de frijol estén listos y los vendamos, conseguiremos algo de salvado para alimentarlos —dijo Qiao Mei en tono consolador.
Por supuesto, ella solo dijo eso para consolar a su abuelo. Si la carne de las aves iba a saber bien, naturalmente tenían que ser alimentadas con más comida que había sido catalizada por el colgante de jade.
A la mañana siguiente, Qiao Mei fue a revisar sus brotes de frijol una vez que se despertó.
Los brotes de frijol ya habían crecido mucho y el siguiente paso era cambiar rápidamente el agua y ponerlos en la canasta.
Qiao Qiang también se paró al lado y miró los brotes felizmente.
Si el primer paso era tan fácil, el segundo paso definitivamente sería más fácil. De repente, comenzó a tener esperanzas y decidió que debía ponerse a trabajar ahora y hacer más canastas en el patio.
Después de que Qiao Mei terminara su trabajo, volvió a cargar su palo de carga y entró a la montaña otra vez para recoger algunas frutas y leña.
Cada año, era Qiao Qiang quien iba a recoger leña. El dueño original del cuerpo era demasiado perezoso y no hacía ninguna tarea en casa. Este año, la salud de Qiao Qiang había empeorado así que no recogió mucha leña y ahora, no había suficiente leña en la cocina.
Sin embargo, el objetivo principal de Qiao Mei al salir era aprovechar la oportunidad para deshacerse de toda la suciedad de su cuerpo. Pero esta vez, no caminó hacia el manantial caliente ya que había visto a unos cuantos niños dirigiéndose allá.
La noticia de las castañas de ayer se había esparcido por todo el pueblo. Los niños que no tenían nada mejor que hacer se dirigieron hacia el área de aguas termales.
No le dio importancia. Esta vez, simplemente caminaría alrededor de la montaña trasera.
Esta área de la montaña no era muy alta y solo había algunos árboles pequeños alrededor. Todos solo venían aquí para hacer cosas como cortar leña y recoger hongos. Si querían otros productos de la montaña, tenían que subir más en la montaña.
En esta época de la estación, no había frutas, pero eso no importaba para Qiao Mei. Ella podía hacer frutas incluso sin ellas.
Qiao Mei encontró un lugar con árboles frondosos y se abrió paso entre ellos ya que las hojas tiernas y las nuevas ramas que crecían en la primavera temprana le proporcionaban cobertura. Cavó un hoyo y enterró algunas semillas adentro.
Esta vez, plantó chile.
Después de unos minutos, el chile pasó de semillas a plántulas, y luego de plántulas a plantas maduras de chile. Muy pronto, había muchos chiles rojos colgando de las ramas.
Qiao Mei no los arrancó inmediatamente. En cambio, intentó comunicarse con ellos. —Díganme, ¿cuál de ustedes es el menos picante?
Ella solía gustarle la comida picante y sentía que todo estaba insípido sin chile, pero cuando comía demasiado chile, le daba diarrea. Comer chile siempre fue un dilema para ella.
Ahora aquí había algo bueno. Ella quería desarrollar un tipo de chile que fuera fragante pero no picante. ¡Se mantendría bien alimentada y vestida por sus propias manos!
Le gustaba la fragancia del chile pero no el picor. Cada vez, su estómago le dolía por el picante, haciéndola sentir muy incómoda.
Los chiles rojos en las ramas temblaron y parecía que había voces saliendo de ellos. Los sonidos eran débiles, pero ella los entendió.
Después de escuchar por un largo tiempo, Qiao Mei arrancó un chile rojo y lo probó. Todavía estaba muy picante. Sacó una semilla del chile y la plantó de nuevo.
Unos minutos más tarde, los chiles rojos llenaron las ramas otra vez.
—Díganme, ¿cuál de ustedes es el menos picante?
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