Chương 39: Die Versteigerung

Der Tumult dauerte etwa eine halbe Stunde, bevor sich der Saal allmählich beruhigte. Kevin, der auf der Bühne stand, lächelte immer noch, als er mit dem Hammer in der Hand auf den Tisch schlug. "Die Auktion für den arkanen Zaubertrank beginnt jetzt offiziell!"

Ein einfacher Satz war wirkungsvoller als ein Terrorzauber. Plötzlich wurde es still in der geräumigen Halle, und nicht das geringste Geräusch war zu hören.

Gerade als Lin Li geduldig auf den Beginn der Auktion wartete, sah er, wie Gerian mit einem verzweifelten Seufzer zurückkehrte.

"Wie war es?"

"Ich habe ein Fläschchen mit arkanem Zaubertrank verloren." Gerian ließ sich mit einem verärgerten Gesichtsausdruck auf den Stuhl plumpsen. "Verdammt, das ist so ein großer Verlust ..."

"Nur eine Flasche?" Lin Li verdrehte die Augen. Was war denn so schlimm daran, er dachte, sie würden Eier stehlen...

"Es geht auch um Geld!"

"5.000 Goldmünzen!" Gerade als Gerian sich darüber ärgerte, begann jemand in der Halle zu bieten.

Lin Li bekam einen Schock, als das Gebot ausgerufen wurde. Er wusste, dass der Arkane Zaubertrank sehr viel wert war, und er wusste auch, dass diese Leute ihn sich leisten konnten. Aber er hätte nie gedacht, dass das erste Gebot für den arkanen Zaubertrank auf ein so alarmierendes Niveau angehoben werden würde...

Was hatte es mit den 5.000 Goldmünzen auf sich? Wenn er sich das als Aufgabe der Abenteurergilde vorstellte, dann müssten McGrenn und seine Tochter 100 Mantikore töten oder 50 schwarze Schlösser suchen, bevor sie die Chance bekämen, eine Flasche arkanen Zaubertrank zu erwerben.

Außerdem waren 5.000 Goldmünzen nur ein Anfangspreis.

Es war ein kleiner junger Mann in den Zwanzigern oder Dreißigern, der den Preis genannt hatte. Er trug ein Magiergewand mit feiner Verarbeitung. Gerian konnte sich nicht an seinen Namen erinnern, selbst nachdem er ihn ein paar Mal angeschaut hatte - wahrscheinlich war er der Anführer einer kleineren Truppe. Dieser Kerl war wahrscheinlich genau wie Lin Li, der noch nicht allzu viele Goldmünzen gesehen hatte. Nachdem er 5.000 Goldmünzen ausgerufen hatte, glaubte er, den Sieg in der Tasche zu haben, und lächelte selbstgefällig, während er in der Menge saß - ein Lächeln, das besagte, dass die Flasche mit dem arkanen Zaubertrank ihm zustand.

Doch bevor er sich entspannen konnte, bot jemand einen neuen Preis an.

"10.000 Goldmünzen!"

Es war ein Mann mittleren Alters, der an dem Wettbewerb teilgenommen hatte. Gerian warf einen Blick auf ihn und flüsterte Lin Li zu: "Das ist Aaron Matsis, der Anführer der Blutsbrüderschaft, einer der sechs Untergrundkräfte in Jarrosus, die hauptsächlich die Kasinos kontrollieren. Dieser Kerl ist nicht einfach; der alte Odin hat mit ihm um die Kontrolle der Kasinorechte gekämpft, aber nicht ein einziges Mal hatte er Erfolg. Seht nur, der Kleine ist in Schwierigkeiten..."

Der Preis verdoppelte sich schlagartig, was die Erwartungen des jungen Magiers offensichtlich überstieg. Es war offensichtlich, dass er ratlos war, aber schließlich bot er mit zusammengebissenen Zähnen einen neuen Preis an. "12.000 Goldmünzen!"

"15.000 Goldmünzen!" Aaron Matsis zögerte nicht im Geringsten. Die Stimme des Kleinen hatte sich gerade gelegt, als ein Gebot von 15.000 Goldmünzen abgegeben wurde.

Dass Aaron Matsis ohne zu zögern ein Gebot abgab, war ein fataler Schlag für den kleinen Magier. 15.000 Goldmünzen waren nicht seine Obergrenze, aber der Tonfall der anderen Partei, als ob es nicht 15.000 Goldmünzen, sondern nur 15 Silbermünzen wären, ließ ihn verzweifeln.

"15.000 Goldmünzen zum Ersten!" Der Hammer schlug auf den Tisch, doch es fühlte sich an, als hätte er direkt auf das Herz des kleinen Magiers eingeschlagen.

"15.000 Goldmünzen zum Zweiten!"

"20.000 Goldmünzen!" Auf der Stirn des kleinen Magiers perlte kalter Schweiß. Es war sein gesamtes Vermögen; er hatte gehofft, für diesen Betrag mindestens zwei Fläschchen Arkane Zaubertränke zu ergattern, doch nun schien die Hoffnung, auch nur eines zu erhalten, schwindend gering. Erst jetzt, als er sich an seinen großen Ehrgeiz erinnerte, mit dem er zur Auktion gekommen war, realisierte er, wie tief er wirklich in dieser Auktion steckte.

"30.000 Goldmünzen!"

Aaron Matsis verkündete das Todesurteil für den kleinen Magier, ohne mit der Wimper zu zucken. Ein Preis, der einen in die Abgründe der Verzweiflung stürzen konnte.

Die Halle war gespenstisch still. Das Einzige, was man hörte, war das Aufschlagen des Hammers auf dem Holz.

Alle Blicke richteten sich auf Aaron Matsis. Selbst die Anführer mehrerer Magierfamilien zeigten sich überrascht; die Blutsbrüderschaft hatte immer ein niedriges Profil gewahrt und ihr Ansehen war bei weitem nicht so imposant wie das des alten Odin… Wer hätte gedacht, dass sie über solch einen Reichtum und solchen Mut verfügten.

"30.000 Goldmünzen zum Dritten!" Kevins Hammer schlug schwer auf den Tisch, als er den ersten abgeschlossenen Handel des Tages bekanntgab. "Verkauft! Herzlichen Glückwunsch, Herr Aaron Matsis!"

"Das… das… sind das einfach so 30.000 Goldmünzen?" Lin Li stand der Mund offen; das Geld war zu leicht verdient.

"Das ist erst der Anfang." Gerian zeigte sich unbeeindruckt von seiner Reaktion. "Obwohl die sechs Untergrundkräfte verschiedene lukrative Geschäfte betreiben, können sie noch lange nicht an den Reichtum heranreichen, den die elf magischen Familien über tausend Jahre angehäuft haben. Achte gut darauf; wenn es an der Zeit ist, dass sie ihre Karten auf den Tisch legen, wird das der wahre Höhepunkt der Auktion sein!"

"Wie kommen diese Kerle an so viel Geld?"

"Reden wir nicht von den sechs Untergrundkräften. Beinahe sämtliche lukrativen Geschäfte in Jarrosus sind in ihrer Hand. Aber im Vergleich zu den elf Magierfamilien sind sie nur Emporkömmlinge. Du hast den alten Merlin gesehen; weißt du, was der Stab, den er trug, gekostet hat?" Gerians Augen waren voller Neid, als er von Merlins Stab sprach. "Eine Million Goldmünzen!"

"Verdammt!" Lin Li biss sich beinahe auf die Zunge. Eine Million Goldmünzen für einen Stab? Kein Wunder, dass er einen Sohn wie Cromwell hatte...

"Finde es nicht zu teuer. Ohne seinen guten Ruf hätte der alte Merlin ihn vielleicht nicht mal für den doppelten Preis bekommen." Gerian ergriff die Gelegenheit, Lin Li eine Lektion zu erteilen, damit der Junge nicht wegen jeder Kleinigkeit ein Aufheben machte. Er streckte seine mollige Hand aus und deutete auf die Magier in der Nähe. "Und schau dir diese nutzlosen Taugenichtse an, die Ausrüstung, die sie tragen, ist mindestens 80.000, vielleicht sogar 100.000 wert. Magiersein ist eben ein Beruf, bei dem man Geld ausgeben muss. Natürlich gilt das nicht für eine Naturgewalt wie dich. Verdammt, ich habe dich noch nie ein Ausrüstungsteil kaufen sehen!"

"Wieso sollte ich auch Ausrüstung kaufen…" murmelte Lin Li vor sich hin. Innerlich dachte er: Ich bin ein Meister, bewandert in allen fünf Reihen, und soll dann noch Ausrüstung von anderen kaufen? Wenn das herauskommt, wo soll ich dann noch mein Gesicht hinstecken?

An diesem Punkt konnte Lin Li nur seufzen. "Kein Wunder, dass die Magiergilde so klamm ist..."

"Wieder falsch!" Zu seiner Überraschung schüttelte Gerian den Kopf. "Die Gilde ist nicht arm. Allein die drei seltenen Erzadern im Tal des Dämonensturzes bringen ihr jedes Jahr drei Millionen Goldmünzen ein."

"Warum wirken sie dann alle so abgemagert und blass? Misshandelst du sie sonst? Moment mal, warum kommt mir der Name 'Tal des Dämonensturzes' so bekannt vor?"

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