Chương 7: 7- Time To Shine (Zeit zum Leuchten)

Es war das erste Mal, dass Rafael es nicht mochte, als Valeries Name auf dem Display seines Handys aufblinkte. "Hey!"

"Rafael, ich wollte nur nach dir sehen. Du weißt doch, wie viel du mir bedeutest, mein Schatz."

Er murmelte ins Telefon, als wäre er beschäftigt.

"Die letzten zwei Jahre habe ich dich im Auge behalten und nie aufgehört, mich um dein Wohlergehen zu sorgen. Egal, ob wir zusammenwaren oder nicht." Ihre Stimme klang ein wenig heiser, und Rafael fand es seltsam, als hätte sie sich verstellt.

Was ist nur los mit mir? Sollte sich ein Ehepaar so verhalten, wenn eine dritte Person versucht, einen Keil in ihre Beziehung zu treiben?

"Aber warum tust du das, Valerie, wo ich doch immer bei dir war?" fragte er sie, bemüht, seinen Tonfall ungezwungen klingen zu lassen.

Sie zögerte. "Natürlich, Raf. Das ... ich meine ... ja ... ha-ha. Wie ... wie könnte ich das vergessen ... ich war die ganze Zeit bei dir."

Er setzte sein Lächeln auf, um ihr willen, und erfand eine Lüge. "Ja. Die ganze Zeit. Außer als ich zwei Monate nach unserer Hochzeit für zwei Tage in ein Therapieprogramm ging. Erinnerst du dich?"

Sie kicherte wieder. "Ja, ja. Wie sehr ich dich in diesen zwei Tagen vermisst habe."

"Okay, Liebling. Meine Geschäftsführer sind da, und ich muss dieses Meeting weiterführen. Mach dir keine Sorgen, ich werde meine Augen nicht überanstrengen."

"Ich liebe dich, Rafael. Nur ... vergiss nicht ... ich will nicht, dass du jemals wieder deine Augen verlierst." Ihre Stimme klang sanft, und Rafael fühlte sich verletzt ... verraten.

"Ich liebe dich auch. Mach dir keine Sorgen, Valerie. Denk einfach daran ... Hakuna Matata."

"Was?" Sie lachte auf der anderen Seite. "Was bedeutet das?"

"Nichts, Valerie. Eigentlich gar nichts. Es ist nur ein netter Spruch aus einem Film." Er legte auf und warf das Telefon auf den Schreibtisch, bevor er seinem besten Freund Joseph in die Augen sah.

***

Rafael unterschrieb einige Papiere und reichte die Mappe an seinen Assistenten weiter. "Nimm das hier, Liam. Und bitte die Bauunternehmer, die Fristen einzuhalten, damit wir mit der Einstellung neuer Mitarbeiter für unsere neuen Büros in Kanderton beginnen können."

Liam nickte und nahm die Akte entgegen. Gerade erst hatte er herausgefunden, dass Kanderton eine aufstrebende Stadt war, die eine große Zukunftsperspektive für ihr Geschäft versprach.

"Ich fühle mich, als wärest du Teil eines Films", sagte Joseph und knabberte an ein paar Chips, nachdem Liam den Raum verlassen hatte. "Vielleicht ein Thriller."

Nach langer Zeit saßen sie wieder in Rafaels Büro bei Sinclair Industries.

"Du sagst, Marissa behauptet, sie hätte die letzten zwei Jahre mit dir verbracht. Und deine Mutter hat dich nicht dazu gebracht, jemanden zu treffen. Warum, glaubst du, hat sie das getan?"

"Vielleicht weil es mein Psychiater vorgeschlagen hat. Nach ihm hätte ich mich isoliert fühlen können." Rafael zuckte mit den Schultern und nahm einen Schluck Kaffee.

"Und warum sollte ein Psychiater so etwas Verrücktes vorschlagen, Rafael? Anstatt dir zu helfen, wieder unter Menschen zu kommen, rät er dir, dein soziales Leben aufzugeben. Seltsam."

Rafael stand auf und lockerte seine Krawatte.

"Ich muss etwas über Dr. Sophia und Marissa herausfinden. Ich habe das Gefühl, dass die beiden unter einer Decke stecken. Sophia weiß mehr über das ganze Drama, deshalb ist sie davongeflogen."

"Übrigens", Joseph erhob sich ebenfalls, "warum willst du unbedingt diese Frauen finden? Lass sie ihr Leben leben, und du bleibst mit deinem glücklich."

Rafael blickte durch die Glastür hinaus auf die Lichter der Stadt. Er gab keine Reaktion auf Josephs Frage.

Er rührte sich nicht, als er die Hand seines Freundes auf seiner Schulter spürte. "Behalte es nicht in dir. Sag es mir. Warum suchst du sie?" Und zum ersten Mal hatte Rafael das plötzliche Bedürfnis zu weinen.

"Weil ... wenn ... wenn Marissa die Wahrheit sagt, dann ... dann denke ich ... dass diese Kinder ... diese Zwillinge meine sind."

Joseph verstummte einen Moment. "Meine Güte!", flüsterte er, und Rafael nickte mit einem sarkastischen Grinsen.

"Hast du mit deiner Mutter oder Valerie darüber gesprochen?" Rafael schüttelte den Kopf auf die Frage seines Freundes,

"Nein, habe ich nicht. Diese Fragen zu stellen, könnte sie warnen. Valerie ist nicht mehr die, die sie war."

"Wieso? Warst du nicht vor dem Unfall mit ihr zusammen? Wie kannst du das sagen?"

Weil ich, wenn ich diese küssenswerten Lippen sauge, nicht mehr den Geschmack von Erdbeeren schmecke. Ich sehne mich nach diesem Geschmack.

Er sagte es nicht laut, aber etwas in seinem Gesichtsausdruck regte das Mitleid bei Joseph.

"Sie erinnert sich nicht an 'Hakuna Matata' ... eine Redewendung aus 'Der König der Löwen'. Ich habe ihr vorgelogen, dass ich gleich nach zwei Monaten unserer Ehe zu einem Therapieprogramm ging. Sie hat es geschluckt, aber ... ich war nie in einem Therapieprogramm ... eigentlich ... eigentlich bin ich immer zu Hause geblieben, nachdem ich erblindet bin."

Er erzählte es seinem Freund, und für einige Minuten herrschte eine schwere Stille im Raum.

"Joseph. Hilf mir." Diesmal lag ein Flehen in seiner Stimme, "Hilf mir herauszufinden, wo Marissa und ihre Kinder sind. Ich könnte mich irren, aber ich brauche Gewissheit, bevor ich den nächsten Schritt mache."

Er konnte Marissas tränenreichen Stimme nicht aus seinem Kopf bekommen, bevor sie wegging. Sie wusste über 'Hakuna Matata' Bescheid und sie hatte ihm bereits prophezeit, dass er es bereuen würde, sobald sie weg wäre.Rafael schloss die Augen.

Ich muss dich finden, Erdbeermädchen. Ich muss dich finden, mein Liebling. Wo bist du nur hin?

***

„Ich bin so froh, dass du noch rechtzeitig gekommen bist", sagte Marissa und hielt Sophias Hand, als sie sich neben sie auf das Sofa setzte.

„Ich auch. Als er das erste Mal in mein Büro kam, wusste ich, dass er zweifelte." Sophia berührte erneut ihr Glas mit Eiswasser an die Lippen.

Sie vermied das Risiko, nach Hause zu gehen, und fuhr direkt von ihrem Büro nach Kanderton. Glücklicherweise hatte ihre vertrauenswürdige Reinigungskraft die Unterlagen ins Büro bringen lassen. Es war unklug, noch länger zu bleiben.

Rafaels Männer könnten jeden ihrer Schritte beobachten.

„Wie geht es deiner Schwangerschaft?" Sophia tätschelte sanft den Bauch ihrer Freundin, „Und wie geht es den Babys?"

„Es geht ihnen gut. Nur die morgendliche Übelkeit macht mir zu schaffen. Aber sonst ist alles recht unkompliziert." Marissa begann nervös mit ihren Fingern herumzuspielen.

„Was ist denn los? Du scheinst beunruhigt zu sein." Marissas nickte und versuchte, ihre zitternden Lippen zu beruhigen: „Ich habe mich um einen Studienplatz bemüht. Bevor ich Rafael geheiratet habe, wollte ich mit meinem MBA beginnen."

„Und dann? Ich denke, man muss dazu eine Prüfung ablegen." Marissa nickte und schenkte ihr ein zittriges Lächeln.

„Ich weiß. Ich komme gleich zum Punkt. Ich habe die Prüfung abgelegt und heute habe ich erfahren..."

„Um Himmels willen, Marissa. Sprich schon! Ich halte es kaum aus."

„Ich habe erfahren, dass...", sie atmete tief durch, „dass ich durchgefallen bin." Marissa konnte nicht mehr an sich halten und begann zu weinen.

„Hey! Mädchen!" Sophia rückte sofort näher, um ihre Freundin fest in den Arm zu nehmen.

„Sophia. Ich war so intelligent, bevor ich ihn geheiratet habe. Ich habe alles für sein Glück aufgegeben. Und jetzt habe ich nichts."

„Wer sagt denn, dass du nicht mehr intelligent bist?" Beide Mädchen zuckten zusammen, als sie Großvater Flints Stimme hörten.

„Sprich niemals so. Du bist nicht mit leeren Händen. Ok?" Großvater Flint sagte bestimmt: „Du hast Kinder, dummes Mädchen. Sobald sie da sind, wirst du sehen, wie sich alles zum Guten wendet."

„Aber Großvater. Mein Plan war es, mit einem MBA bei einem großen multinationalen Unternehmen zu beginnen. Wie kann ich ohne einen guten Job meine Kinder großziehen? Ich wollte ihnen das beste Leben ermöglichen." Sie sprach mit gebrochener Stimme.

Es waren Rafaels Kinder und als Erben der Sinclairs verdienten sie einen luxuriösen Lebensstil.

„Marissa. Sieh mich an!", Großvater Flint stellte seine Kaffeetasse beiseite und nahm gegenüber von ihr Platz, „Hör zu, Mädchen. Wer zum Teufel hat dir eingeredet, dass du deinen Kindern nur dann ein gutes Leben bieten kannst, wenn du einen MBA machst?"

„Was soll ich denn sonst tun?", erwiderte Marissa, nahm Sophias Taschentuch und schnäuzte sich, „Das Einzige, was ich vermutlich machen könnte, wäre kellnern. Das kann ich am besten, denke ich."

„Kannst du nicht ein paar positive Gedanken fassen, Mädchen?", fuhr Großvater Flint sie an, wie ein gütiger Vater, der es nicht ertrug, seine Tochter kleinreden zu hören.

Marissa weinte weiter, während sie Sophias beruhigenden Streicheleinheiten auf ihrem Rücken spürte.

„Marissa. Hör mir zu", Flint nahm die Hände des weinenden Mädchens, „vielleicht ist das genau das, was das Schicksal für dich vorgesehen hat. Warum für jemand anderen arbeiten, wenn du dein eigenes Geschäft starten kannst?"

„Ein Geschäft?", Marissa hörte auf zu weinen und starrte den alten Mann an, als würde sie seinen Verstand anzweifeln, „Welches Geschäft? Ich habe doch gar kein Geld für eine Investition."

„Für die Geschäftsidee, die ich habe, braucht es vielleicht keine riesigen Investitionen." Marissa sagte nichts und schaute weiter in Flints faltiges Gesicht.

„All die Tage habe ich das Essen genossen, das du hier in dieser Küche für mich gekocht hast", Flint zeigte auf den Herd, auf dem leise die Hühnerbrühe köchelte, „gründe einen Lebensmittelbetrieb."

„Was!"

„Was!", schrie diesmal auch Sophia gemeinsam mit Marissa.

„Einen Lebensmittelbetrieb?"

„Ja. Die Lebensmittelbranche. Du hast Geschmack in deinen Händen, dummes Kind. Hat dir nie jemand gesagt, dass deine Hände diese Magie besitzen?"

Marissa hatte aufgehört zu weinen.

„Ich habe gesehen, wie du das Essen mit so viel Liebe und Leidenschaft zubereitet hast. Für dich ist Kochen wie eine Therapie. Mach aus dieser Leidenschaft deinen Beruf."

Sophia nickte zustimmend: „Großvater Flint hat recht. Gründe einen Lebensmittelbetrieb, Marissa. Wer weiß, in Zukunft machst du vielleicht erfolgreiches Catering für große Unternehmen. Vielleicht wirst du eines Tages eingeladen, um an der Universität Gäste zu bewirten, und dann kannst du ihnen deinen Mittelfinger zeigen."

Zum ersten Mal fand Marissa ihr erstes Lächeln: „Oh Gott, Sophia! Flint! Ihr seid etwas ganz Besonderes", kicherte sie.

Sophia legte den Arm um ihren Hals und zog sie an sich heran: „Lasst uns die Welt erobern, Marissa Aaron. Zusammen mit meinen Nichten werden wir der Welt zeigen, wer wir sind. Es ist Zeit zu glänzen!"

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