"Que fais-je ici ?", se demanda Wolfe à haute voix, puis réalisa que quelque chose n'allait pas du tout. Il pouvait sentir le mana être aspiré à travers lui à grande vitesse, et avait la sensation d'être déchiré de l'intérieur.
Le flux d'énergie semblait vouloir éclater ses cellules pour satisfaire son besoin, et il n'avait rien à offrir puisqu'il s'était délibérément vidé de son mana avant de venir en classe. La douleur était comme rien de ce qu'il n'avait jamais ressenti auparavant. Même le moment où il avait été heurté par un camion de livraison et s'était cassé la jambe ne pouvait se comparer à cela, et la douleur était partout.
Partout sauf dans la poche de mana de sa poitrine, qui restait un petit îlot sans douleur d'espoir auquel il s'accrochait.
Il n'avait rien en réserve, alors il puisait le mana aussi vite qu'il pouvait, essayant de conserver quelque chose dans ses réserves pour atténuer la douleur dans son corps.
À ce moment-là, il se fichait même de savoir si quelqu'un remarquait ses capacités. Cette sensation déchirante allait le tuer s'il ne faisait pas quelque chose immédiatement. Wolfe en était complètement sûr.
La seule chose qui semblait tenir sa raison intacte était la présence de deux points lumineux à côté de sa poche de mana, violet et bleu poudre.
Juste au moment où il pensait que tout espoir était perdu, la douleur commença à s'estomper, et Wolfe remplit rapidement sa capacité de mana pour éviter une répétition de ce qui venait de se passer. Puis il sentit le Sortilège d'Héritage écrire quelque chose sur son bras où ses runes étaient gravées, invisibles à tous les yeux sauf les siens.
[Offre de Lien de Suppliant obtenue. Accepter ?]
[3 secondes pour la réponse par défaut]
Wolfe n'avait aucune idée de ce que l'Héritage essayait de lui dire. Sa tête lui faisait encore trop mal pour penser.
[Liens Acceptés]
[Sorcière] Ella Mariel
[Sorcière] Cassie Noxus
"Je dois dire que cela était inattendu, mais excellent travail. Alors, qui d'entre vous a réussi et qui doit recommencer ?", entendit Wolfe la voix du professeur à travers les bourdonnements dans sa tête.
"Moi." Les deux Sorcières répondirent à l'unisson, puis se lancèrent des regards noirs.
"Vous ne pouvez pas toutes les deux avoir réussi. Laquelle d'entre vous a obtenu un humain comme Familier ? Canalisez du mana à travers votre Familier, et leurs yeux brilleront de votre pouvoir.", instruisit le professeur, puis eut un soubresaut lorsque les deux élèves firent ce qu'on leur avait dit.
Wolfe pouvait sentir le mana constant tiré par les deux Sorcières alors que son stockage interne essayait de s'équilibrer avec leurs auras bien plus faibles, mais il réalisait seulement maintenant ce que cela signifiait.
Il avait été invoqué comme Familier. Ou peut-être les avait-il invoquées comme Familiers ? La formulation de la notification laissait à penser qu'elles demandaient à devenir ses Familieres.
"Trois secondes pour répondre ? Quel système douteux. Ne sait-il pas à quel point ça fait mal ?", se plaignit Wolfe, attirant l'attention de toute la classe, y compris celle du professeur.
"Trois secondes. Tu as vraiment reçu la notification. Dis-moi esclave, qui est ton maître ?", interrogea le professeur.
"D'abord, je ne suis pas un esclave. Je travaille juste ici.", corrigea Wolfe, et le professeur se pinça l'arrête du nez.
"Bien, dis-moi, Wolfe, qui t'a lié ? Tu devrais ressentir une attraction envers eux et une nouvelle affinité pour leur aura. Essaye de leur envoyer un peu de pouvoir, et nous saurons à coup sûr.", dirigea le professeur.
'Pas de mal à se plier à la demande à ce stade. Je suis pratiquement fichu.', pensa Wolfe, puis envoya une vague de mana à travers les deux liens, faisant s'effondrer Cassie et Ella dans ses bras.
"Vous trois, attendez ici. Classe, les autres êtes libres de partir dès que vous aurez terminé votre invocation. Allez vous familiariser avec votre Familier pour le reste de la journée.", ordonna-t-elle, envoyant sept étudiants et animaux courir hors de la salle en célébration, laissant derrière Cassie et Ella, plus un chien des Pyrénées blanc duveteux et sa Sorcière, qui étaient distraits l'un par l'autre et ne pouvaient rien entendre à travers la bulle d'isolement que le professeur avait installée.
"Formez des Groupes d'Étude avant la fin de la semaine prochaine.", clama le professeur après eux, ayant oublié le dernier point de sa leçon dans sa hâte de vider la salle.
Les groupes d'étude passeraient presque tout leur temps ensemble en classe de compétences pratiques pendant le premier semestre, pratiquant des sorts et comment tirer à la fois de soi-même et de son Familier pour améliorer leur vitesse de collecte de mana. C'était détaillé sur le tableau à l'avant de la salle, à côté du Cercle d'Invocation.
En supposant que quelqu'un d'autre que Wolfe l'ait lu.
Canaliser du mana à travers votre Familier stabilisait le lien fraîchement forgé, ce qui renforçait le lien entre Sorcière et Familier, augmentant la puissance du Familier. Les Sorcières obtenaient des flux de mana plus forts et une croissance d'aura plus rapide grâce à un Familier plus puissant, rendant la relation mutuellement bénéfique qui se renforçait dans une sorte de boucle de retour.
Les étudiants restants dans la salle n'eurent à attendre que quelques secondes, se demandant ce qui allait leur arriver, avant que la Directrice Peach ne semble tout simplement sortir des ombres dans un coin de la salle pour lancer un regard furieux à tous ceux présents.
"Comment peut-on rater une Invocation Familier assez mal pour avoir besoin d'assistance ?", demanda-t-elle.
"Ils ont tous les deux invoqué le même humain.", répondit sèchement le professeur.
"Bon, nous pouvons arranger ça. Ou peut-être que ça ne nécessite pas de correction. Comment est leur Compatibilité ? Avons-nous l'appareil de test ici ?", demanda la Directrice.
Dans le courant de la semaine suivante, les Familieres et leurs Sorcières seraient testées pour la compatibilité, et les Sorcières seraient informées de ce qu'elles pouvaient espérer gagner de la relation à court terme.
Tuer ou renvoyer le Familier ne leur ferait aucun bien, car cela empêcherait l'utilisation du sort pour une durée inconnue, généralement mesurée en années, donc ce qu'elles recevaient aujourd'hui était ce avec quoi elles devaient travailler.
Le professeur sortit une petite tablette de pierre et la posa sur le bureau. "Place tes mains sur les siennes et canalise du mana vers elle. Ou elle peut le tirer à travers toi. L'un ou l'autre est acceptable.", soupira-t-elle.
Ella s'avança, et Wolfe remplit son stockage de mana à cinquante pour cent, juste assez pour donner un résultat fiable et assurer que l'une des deux Sorcières à côté de lui avait le score le plus élevé parmi ses camarades de classe.
La main d'Ella toucha la sienne, et l'énergie surgit entre eux tandis qu'elle activait l'appareil, causant à ses cuisses de se serrer et ses genoux de fléchir.
[Compatibilité 97 Pourcent]
La salle devint absolument silencieuse, et le professeur se précipita pour remettre Ella debout pendant qu'elle haletait pour reprendre son souffle et regardait avec envie le sol froid.
"Répète ce test. Tout score supérieur à quatre-vingt-dix est inouï, même pour les pairings de Familiers les plus prédestinés. Vous deux devez être presque parfaitement synchronisés tant dans l'esprit que dans le corps pour obtenir un résultat comme celui-là."
Ella semblait un peu réticente après la dernière fois, mais Wolfe restaura son mana au même niveau et se prépara à recommencer.
Cette fois, le professeur maintint Ella debout, mais la réaction fut la même.
[Compatibilité 97.1 Pourcent]
"C'est donc réglé. Ella, pas besoin de faire d'autres tests de compatibilité et de flux de mana. Ton partenaire parfait a été trouvé. Cassie, avance et fais le test.", la voix de la professeure semblait un peu sombre cette fois, et Wolfe commença à suspecter qu'elle avait une mauvaise nouvelle pour quelqu'un.
[Compatibilité 97 Pourcent]
Cassie s'effondra dans les bras de Wolfe avant que la professeure la prenne et la déplace sur une chaise, puis revint contempler avec confusion l'affichage de l'appareil de test.
"Que faisons-nous, Directrice ? Avec des scores si élevés, cela les handicaperait de couper le lien. Mais partager un Familier, surtout un Familier Humanoïde ? C'est plus qu'un peu peu orthodoxe. De plus, il doit encore être jugé dans un futur proche."
La Directrice semblait perdue dans ses pensées et ne répondit pas lorsque une nouvelle voix se joignit à eux. Mary, la Sorcière au sweat à capuche rose duveteux, avait quitté la bulle d'isolement.
"Vous savez, je n'aurais jamais pensé que l'appareil de test donnerait à quiconque un score de compatibilité élevé avec un humain mâle. Je veux dire, j'aime mon nouveau Chien des Pyrénées, je l'ai nommé Pup, et il est mâle, mais toi, tu n'es ni mignon ni duveteux. Comment pourrait-il y avoir de la Compatibilité ?", demanda la petite sorcière.
"Je ne sais pas comment fonctionnent les scores, mais les choses que nos amis aiment, nous avons tendance à les apprécier également, non ?", demanda Wolfe.
"Hmm, théorie plausible. Je devrai en parler au club de lecture. Leur recruteur me dit qu'ils font beaucoup de recherches sur des sujets divers, donc il y a une chance que cela soit déjà venu sur le tapis. Ne te fais cependant pas d'illusions. Tu ne seras jamais un Familier vraiment adéquat si tu n'es pas duveteux.", répondit Mary.
"C'est dommage. Tu as vraiment l'air confortable, comme un oreiller duveteux. Tu as dû voler toute la douceur potentielle des autres Familieres dans la pièce.", taquina Wolfe.
"Duvet c'est la vie. Je peux te faire un oreiller de la salle de stockage, ou tu peux substituer une sorcière douce à un oreiller duveteux à la place, puisque les garçons ne connaissent généralement pas les véritablement bonnes choses de la vie. Le contact aide leur aura, donc elles t'aideraient probablement. Est-ce que quelqu'un t'a déjà dit ça, comment les Sorcières deviennent plus fortes juste en étant en contact rapproché ainsi qu'en tirant du mana à travers un Familier compatible ?"
Wolfe acquiesça, amusé par la petite Sorcière et sa suite de pensées décousues. "Et on m'a dit que l'inverse est vraie également. Les Familieres deviennent plus forts lorsqu'ils sont en contact avec des Sorcières puissantes."
La Sorcière dans son sweat à capuche rose extravagant était certainement un drôle de personnage, mais pour l'instant, Wolfe avait davantage de questions que de réponses, et les deux autorités de la salle semblaient perdues dans leurs pensées tandis qu'elle était disposée à donner des réponses.
"Il y a encore un autre problème dont tu devrais probablement être informé,", ajouta Mary.
"Autant me dire maintenant, tout mettre à plat.", soupira Wolfe.
"Le meilleur moment pour être proche de ton Familier, c'est quand tu dors. Je n'ai jamais entendu parler d'une Sorcière et de son Familier qui ne dormaient pas ensemble."
Cela ne sonnait pas du tout comme un problème. Du moins, cela ne l'était pas jusqu'à ce qu'il regarde Cassie et Ella et réalisa qu'il allait y avoir de très sérieuses discussions sur ce sujet dans un très proche avenir.