Chương 3: 3 Espèces en Main

Avec son marché conclu, Wolfe se dépêcha de rentrer chez lui, sans intention de s'arrêter avant d'atteindre le territoire de la Famille Noxus. Il reçut plus d'une injure furieuse en fonçant dans les rues, mais c'était une partie normale de chaque jour pour un livreur, et il les ignorait simplement comme il l'avait toujours fait en dépassant largement la limite de vitesse de trente kilomètres à l'heure imposée aux véhicules standard.

"Alors, comment ça s'est passé ? Tu as fait un peu d'argent ?" demanda la Garde à la frontière, au niveau de la rampe menant à son étage, alors que Wolfe s'approchait dans la voie la plus proche de la circulation.

"C'était une bonne journée. Je devrais pouvoir tenir une semaine entière sans devoir me démener en parallèle." Wolfe rit, faisant secouer la tête aux piétons autour d'eux.

Personne ne passait une semaine entière dans la ville sans essayer au moins de gagner un petit quelque chose en plus. C'était le bon sens commun que vous ne pouviez jamais prendre de l'avance avec seulement un job légitime. La Garde l'encouragea avec un pouce levé en guise de félicitations, et Wolfe retourna dans la circulation, slalomant entre les cycles plus lents et les piétons qui traversaient la route où bon leur semblait.

Chemisant à travers les blocs d'appartements uniformes de la zone résidentielle de son étage, Wolfe garda son allure assez lente pour ne pas attirer un niveau d'attention inhabituel tout en gardant les yeux ouverts pour détecter les dangers.

Normalement, aucun des habitants de ces allées bordées de parpaings ne le dérangeait, mais on n'est jamais trop prudent, et il n'était pas totalement sans ennemis personnels.

Il avait marché sur pas mal de pieds pour arriver où il était, et les coursiers rivaux cherchaient souvent une excuse pour s'en prendre aux étrangers, du moins jusqu'à ce qu'il revienne plus profondément sur le territoire de la Famille Noxus.

En moins de quinze minutes, le bâtiment de son propre appartement apparut en vue, et Wolfe se dirigea vers son appartement d'une chambre, un endroit banal avec des murs couleur tan et des sols en bois synthétique.

Il pouvait se permettre mieux, mais Wolfe rêvait de monter dans la vie bien plus qu'il ne le pouvait actuellement, alors il économisait tout l'argent qu'il pouvait jusqu'à ce qu'il puisse acheter une maison au lieu de louer comme ses parents l'avaient fait toute leur vie.

Son Oncle Ivan, chef de la Famille Noxus, était très riche mais n'était oncle que de nom. La branche de Wolfe était retirée de nombreuses générations et avait auparavant vécu dans les étages les plus bas de la ville, là où les citoyens les plus pauvres et les plus désespérés se rassemblaient et luttaient pour s'en éloigner.

La relation avait suffi pour lui trouver un emploi et un prêt lorsqu'il était dans une passe difficile après la mort de ses parents, mais cela s'arrêtait là.

Comme le disaient les Sorcières, la crasse s'accumule en bas, et les niveaux inférieurs n'étaient pas un super endroit où vivre. Mais ils étaient chez lui jusqu'à ce que Wolfe vienne sur le territoire de son Oncle et voie combien les choses pourraient être meilleures si quelqu'un prenait les choses en main là où le Coven se fichait d'intervenir.

Se remémorant son enfance maintenant, Wolfe s'était souvent demandé comment les niveaux inférieurs pouvaient être devenus si mauvais, mais il ne voyait aucune raison évidente à leur condition. C'était simplement comme ça.

Il s'installa dans le seul grand fauteuil qui faisait office de salon et sortit les quelques Cristaux de Mana vides qu'il n'avait pas jetés au recyclage.

Wolfe n'avait aucune idée de comment les recharger, mais les Inscriptions s'étaient assez bien passées, donc il avait bon espoir de pouvoir faire cela également.

Avec les Cristaux vides posés sur la table devant lui, Wolfe commença à se concentrer sur la sensation d'énergie dans ses doigts qu'il avait ressentie quand il inscrivait les cercles sur les packs de batteries.

Il pouvait se souvenir clairement de la sensation et était sûr qu'elle fonctionnerait pour créer à nouveau le cercle, mais cela n'avait aucun effet sur le cristal. Il avait manipulé ces choses toute sa vie. Sûrement que si c'était si facile, il aurait découvert cela par accident avant d'avoir dix-huit ans.

Quel enfant n'a jamais tenu un de ces Cristaux en souhaitant avoir le pouvoir des Sorcières pour créer la fortune de soi-même à partir de rien ?

Certes, il y avait des lois contre exactement cela pour garder les Sorcières Communes en ligne. Mais pour l'esprit pratique de Wolfe, qui avait rarement affaire à elles, cela semblait être une broutille que personne ne remarquerait à moins que l'on n'aille à l'extrême.

Il n'en savait rien et ne pouvait pas savoir que ces Cristaux avaient une signature énergétique spécifique. Si une Sorcière touchait l'un d'eux, elle pourrait dire qui avait fabriqué le cristal lui-même et si l'énergie à l'intérieur venait de la même personne. Il y avait une chance que cela ait été fabriqué et rempli par une Sorcière qu'elle ne connaissait pas, mais le décalage alerterait immédiatement le Coven qu'on avait rechargé des Cristaux de Mana sans autorisation.

C'est ainsi que l'énergie stockée était strictement réglementée, chaque Sorcière se voyant attribuer une certaine allocation pour créer chaque mois, en fonction de leur rang.

En théorie, un cristal illégalement rempli pourrait être transmis ou utilisé sans problème, mais les entreprises retourneraient ceux dont elles n'avaient pas immédiatement besoin à la banque chaque nuit, où les cristaux seraient vérifiés et les crédits émis.

La Cité, comme tous les résidents appelaient leur foyer mégalithique, abritait plus de vingt millions d'êtres humains. Dont moins de dix mille étaient des Sorcières. Rencontrer une Sorcière en personne à la boutique était vraiment une surprise, et pas dans le bon sens du terme, au moins pas pour Wolfe, qui était aussi loin d'être un admirateur des dirigeantes de leur société qu'on pourrait l'imaginer.

Certes, les jeunes étaient mignonnes, mais il y avait plein de femmes attrayantes dans la Cité sans l'attitude qui accompagnait une éducation Noble.

Les Sorcières Communes qui occuperaient une telle position, même à temps partiel, représentaient les deux tiers de ce nombre de dix mille Sorcières et étaient les plus faibles de leurs Convents, mais elles restaient une vue rare pour quelqu'un comme Wolfe.

Un peu comme voir une célébrité ou un PDG. Un connu sur sa chance, moins célèbre, mais quand même, une occurrence rare à son niveau de la ville.

Une fois à l'aise, Wolfe ouvrit le navigateur sur son ordinateur pour rechercher des vidéos relatives aux Cristaux. Il devrait y avoir quelque chose à trouver sur le réseau. Même un court documentaire à leur sujet l'aiderait dans ses efforts pour recharger ceux qu'il possédait.

La première qu'il trouva était sur les couleurs des Cristaux. Elles étaient liées à la spécialité de la Sorcière qui les avait fabriqués, chacune ayant sa propre technique pour faire pousser les Cristaux de Mana. Les vides que Wolfe possédait étaient bleus, et la vidéo disait qu'ils étaient cultivés dans l'eau, avec un assortiment secret de réactifs, puis alimentés en énergie par le membre du Coven pour être chargés.

C'était présenté comme une activité très dangereuse et épuisante, avec le risque et l'effort contribuant tous deux à la valeur du mana stocké. Pourtant, Wolfe soupçonnait que la réalité était beaucoup plus banale.

Cela lui donnait tout de même une idée. Comme tout le monde qui collectait des paiements chaque jour, il avait un tapis de test de cristal, qui lui indiquerait le contenu énergétique restant et donc la valeur. Alors Wolfe vérifia le premier de ses Cristaux vides, s'assurant qu'il n'avait pas raté quelques crédits stockés.

Il fut vérifié complètement vidé, alors Wolfe le nettoya et le mit dans sa casserole de soupe préférée avec de l'eau, puis augmenta un peu le feu pour que l'eau ne soit pas glaciale.

Les mouiller ne faisait rien, mais il espérait que s'il mettait sa main dans la casserole avec le cristal et essayait à nouveau l'astuce de l'énergie au bout des doigts, il aurait peut-être de la chance de transférer la charge.

En se concentrant sur lui-même, Wolfe sentit un peu d'énergie dans sa poitrine, juste près de son cœur. Étendre cette sensation à sa main fit brièvement briller l'eau, puis s'estomper.

"Enfer ouais, c'est ça, j'en suis sûr." Wolfe s'exclama à haute voix dans la pièce vide.

Mais quand il essaya à nouveau, ce fut beaucoup plus difficile, et Wolfe commença à se sentir épuisé presque immédiatement.

Tout ce à quoi il pouvait penser alors que ses yeux tombaient et que le sommeil menaçait de le submerger était d'éteindre la cuisinière, de faire une sieste et d'essayer de nouveau demain.

Wolfe était tellement fatigué qu'il ne prit même pas la peine de vérifier combien il avait réussi à faire absorber au Cristal ou même si l'expérience avait fonctionné. Quand il s'endormit, Wolfe se demandait toujours s'il s'était juste épuisé à faire briller une casserole d'eau.

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