Chương 18: Schlafsaal für Jungen

'Musikempfehlung: Crime Scene – Nathan Barr

Julie blieb keine Sekunde länger, um die Nachsitzen zu riskieren, das sie vermeiden wollte. Sie stieg schnell die Treppen hoch und ging aber nicht in ihr Klassenzimmer. Bis zum Ende der Stunde war noch genug Zeit und ihr jetziges Hinzukommen würde nur Fragen aufwerfen.

Sie betrat die leere Toilette, schloss die Tür und hoffte, dass niemand kommen würde. Ihre Hände waren immer noch zu festen Fäusten geballt. Sie trat vor den Spiegel. Beim Öffnen ihrer Handflächen sah Julie die tiefen Abdrücke, die ihre Fingernägel hinterlassen hatten, indiz dafür, dass sie eine Ablenkung gebraucht hatte.

Ihre Hand drehte den Wasserhahn auf und ließ das Wasser auf ihre Handflächen rauschen.

Julie fühlte sich in engen Räumen nicht wohl, schon seit der Mittelschule nicht. Es ließ ihren Herzschlag schneller werden und brachte die Erinnerungen zurück, die sie hinter sich zu lassen versucht hatte, als sie nach Woodward gezogen war. Aber heute fühlte sich die Anwesenheit Romans besser an, weil sie wusste, dass sie nicht allein war. Sie beugte sich vor, schöpfte das kalte Wasser in ihre Hände und spritzte es sich ins Gesicht, während sie Stimmen in ihrem Kopf hörte.

"Mach die verdammte Tür auf! Glaubst du, du kannst dich darin ewig verstecken?", forderte eines der Mädchen und schlug auf die Tür des Hausmeisterklosetts ein, in das sich Julie eingeschlossen hatte. "Dachtest du, wir würden dich gehen lassen, nachdem du dich beschwert hast?"

"Sie hat die Tür von innen verriegelt", vernahm Julie die Worte eines anderen Mädchens, als die Tür bebte.

"Mach sofort die Tür auf, Julianne", sagte das Mädchen, das sie gerne schikanierte, "du kleine Schlampe, komm sofort raus, oder ich lass dich das bereuen."

Nach zwei Minuten hörten die Schläge an der Tür auf und Julie vernahm nichts als Stille. Um sicher zu gehen, dass sie nicht auf sie warteten, öffnete sie die Tür für die nächsten paar Minuten nicht, denn sie wusste, wie beharrlich die Mädchen sein konnten.

Als Julie aber versuchte, die Tür zu öffnen, war der Raum bereits von außen verriegelt. Der Unterricht war vorbei, Schüler und Lehrkräfte hatten das Gebäude bereits verlassen. Der kleine Raum war dunkel, da es keine Fenster gab, und keinen Lichtschalter.

Sie pochte an die Tür und schrie, dass jemand sie öffnen solle; ihr stockte der Atem. Erst nach zwei Stunden fand der Wachmann sie und ließ sie heraus. Die Vergangenheit hatte es nicht leicht gemacht, aber vor zwei Monaten war sie an ihre Grenzen gekommen und wollte nun nicht mehr zurück.

Zurück auf der Toilette spritzte sich Julie noch ein paar Mal kaltes Wasser ins Gesicht, bevor sie ihr Spiegelbild betrachtete. Sie atmete tief durch, hauchte durch ihre Lippen aus. Mit Papiertüchern trocknete sie sich das Gesicht ab und warf sie in den Mülleimer.

Sie wartete auf das Läuten der Glocke.

Als die Glocke endlich läutete, machte sie sich auf den Weg zum Klassenzimmer. Sie holte Melanie ein, die ihre beiden Taschen schulterte. Ein Stirnrunzeln erschien auf Julies Gesicht und sie fragte: "Und was ist mit der letzten Stunde?"

"Mrs. Thornton hat frei und der Unterricht wurde aufgehoben. Wo warst du?", fragte Melanie und sah sie besorgt an.

"Ich wurde in eine Situation verwickelt und es hat etwas gedauert, bis ich zurückkam", antwortete Julie. Sie nahm ihre Tasche von ihrer Freundin und legte sie sich über die Schultern.

Als sie das Gebäude verließen, klärte Melanie sie auf: "Du hast das Aufrufen verpasst. Normalerweise schicken sie einen Bericht direkt an die Familien, in dem sie über Anwesenheit und Notenfortschritte der Schüler informieren, was auch Details über Nachsitzen beinhaltet."

"Wie wunderbar", entgegnete Julie. Die Adresse, die sie angegeben hatte, war das Haus ihres Onkels. Nur nach einem Besuch dort würde sie herausfinden, wie sie auf die häufigen Nachsitzungen im ersten Monat hier reagieren würden.

"Ich hatte überlegt, Conner zu treffen. Möchtest du mitkommen?", fragte sie.

Julie, die neben Melanie herging, fragte: "Lassen sie Mädchen in das Jungenwohnheim?" Melanie nickte zur Antwort."Mädchen und Jungen dürfen beide das Dormitorium betreten, aber nur tagsüber", erklärte Melanie. "Übrigens, ich habe etwas gehört, als du nicht im Unterricht warst. Eines der Mädchen aus unserem Dormitorium wurde tot im Wald gefunden. Ihr Name war Stacy Hopkins, sie war im zweiten Jahr. Sie haben nicht viele Details genannt, aber es könnte wieder ein Tierangriff gewesen sein."

"Deswegen haben sie gestern ihre Sachen auf den Lastwagen verladen", murmelte Julie. Es muss dieselbe Person gewesen sein, die im Wald geschrien hat.

Der andere Lehrer hatte ihren Namen zusammen mit Herrn Borrells erwähnt, dachte Julie. Aber wenn sie tot war, warum wurde sie offiziell als 'verlegt' geführt?

"Mel, fühlst du auch manchmal, dass hier etwas nicht stimmt?" fragte Julie und Melanie neigte nachdenklich den Kopf.

"Was genau meinst du?" erkundigte sich Melanie.

"Ich kann es nicht genau erklären", erwiderte Julie und zuckte mit den Schultern, während sie weiter zum Jungen-Dormitorium gingen. "Ich meine, jedes Jahr sterben doch Schüler dort im Wald, oder? Und trotzdem unternehmen sie nichts, außer Warnschilder aufzustellen. Und manche Regeln kommen einem echt seltsam vor."

"Viele Orte haben seltsame Regeln. Vielleicht wollen sie die Bewegungsfreiheit der Tiere nicht einschränken und denken, wir greifen in ihren Lebensraum ein", entgegnete Melanie skeptisch, aber Julie war nicht überzeugt. Etwas beunruhigendes blieb, das sie einfach nicht abschütteln konnte.

Bevor sie sich hier bewarb, hatte sie sich über die Veteris University informiert, und dort schien alles einwandfrei zu sein, kein Wort von irgendwelchen Todesfällen.

Als sie am Jungen-Dormitorium ankamen, bemerkte Julie, wie ähnlich die Architektur des Gebäudes im Vergleich zum Mädchen-Dormitorium war. Hohe Decken und dunkles Holz prägten die Wände. Das dreistöckige Gebäude wurde nun von den Studenten bewohnt. Einige Jungen am Eingang beobachteten die Mädchen unverhohlen.

"Mel?", flüsterte Julie. "Das letzte Mal, als du sagtest, es sei in Ordnung, sind wir einem Stachelschwein begegnet", erinnerte sie ihre Freundin.

Melanie zog Julie ins Haus und sie gingen hinauf in den ersten Stock. "Ich war schon mal hier, deshalb ist alles gut", flüsterte sie. "Conner ist hier."

Ihr Freund, der verletzt war und sich von einer Spielverletzung erholte, ergänzte Julie in Gedanken. Sie überquerten die Treppe und ihre Blicke schweiften nach unten.

Schließlich erreichten sie Conners Zimmer, der blass aussah. "Bist du krank geworden?", fragte Melanie, als sie eintraten.

"Du siehst schlecht aus", kommentierte Julie.

"Ich habe Muskelkater, als wäre ich zerquetscht worden", gestand Conner und setzte sich auf die Bettkante. "Aber seit heute Morgen geht es mir besser. Der Hausmeister hat uns Essen ins Zimmer gebracht."

"Uns?" fragte Melanie.

"Die Jungs, die gestern gespielt haben. Und ich werde nicht mehr für die Mannschaft spielen", seufzte Conner. "Ich dachte, es würde irgendwann passieren, aber nicht so plötzlich."

"Das tut uns leid, Conner", sagte Julie tröstend und Conner nickte mit dem Kopf.

"Ja, wirklich", fügte Melanie hinzu. "Können wir etwas tun, damit es dir besser geht?"

"Danke euch, aber mir geht es gut. Zumindest habe ich erfahren, wie es ist, im Team zu spielen", sagte Conner und versuchte zu lächeln. Julie fiel auf, wie abgeschlagen und müde er wirkte. War es normal, dass jemand nach einem Spiel so aussah?

"Du musst mehr essen, Conner. Du wirkst, als würdest du demnächst verschwinden", scherzte Julie, und Conner lächelte."Du weißt, wen ich heimsuchen werde, wenn ich als Geist zurückkehre?", fragte Conner sie.

"Herrn Borrell?", fragte Julie, und beide mussten lachen.

"Den würdest du heimsuchen. Ich würde Griffin oder Moses heimsuchen", flüsterte Conner ihnen zu.

Julie hatte von ihnen noch nie gehört und fragte: "Wer sind die?"

"Griffin ist einer der älteren Schüler und Moses ist der gruselige Wachmann, den ihr vielleicht am Haupttor getroffen habt", erklärte Melanie, die sich in der Nähe des Fensters niedergelassen hatte.

"Ich bin froh zu hören, dass ich nicht die Einzige bin, die ihn so empfunden hat", entgegnete Julie, die sich an den Mann erinnerte, den sie am ersten Tag mit ihrem Onkel hier gesehen hatte.

Conner lehnte sich an die Wand neben seinem Bett und sagte: "Er ist einer der Leute, die auf Studenten aufpassen, die herumstreifen, und glaube mir, wenn ich das sage, er ist schwer hereinzulegen. Ich bin in meinem ersten Jahr in Nachsitzen gelandet, weil ich mich gewagt habe, über die Mauer zu springen. Das war Griffins Idee."

Nachdem sie eine Stunde dort verbracht hatten, beschlossen Julie und Melanie zu gehen. Auf dem Weg trafen sie auf Maximus, der zusammen mit Simon unterwegs war.

"Grüß euch. Ich hätte nicht gedacht, dass ich euch hier treffe", sagte Maximus mit einem neugierigen Funkeln in den Augen. "Was macht ihr denn hier?"

"Sie müssen ihren Freund besucht haben", meinte Simon und schaute die beiden Mädchen an.

"Das haben wir", antwortete Julie und warf einen vorsichtigen Blick hinter sich.

"Sucht ihr jemanden?", fragte Simon lächelnd, ohne den Namen zu nennen, und Julies Augen wanderten schnell zurück zu ihm.

"Nein", erwiderte Julie schnell, doch Simons Lächeln verschwand nicht.

"Wie wäre es, wenn ihr mit uns kommt? Seit dem Lagerfeuer hatten wir nicht mehr die Gelegenheit, Zeit mit unseren lieben Jüngeren zu verbringen. Das war doch ein spaßiger Tag, oder?", schlug Maximus vor.

"Wir müssen noch Aufgaben erledigen", log Julie und Melanie nickte eifrig.

"Ja, das müssen wir", bestätigte Melanie.

"Vielleicht ein andermal", schlug Julie vor, doch Maximus bestand darauf, was ihr schon am Tag des Lagerfeuers aufgefallen war.

"Wir müssen auch noch Aufgaben erledigen. Vielleicht macht es zusammen mehr Spaß, meinst du nicht?", wandte sich Maximus an Simon, um zu fragen, ob das in Ordnung wäre.

Simon erwiderte: "Natürlich. Es wird schön sein, heute etwas Gesellschaft zu haben. Aber ich muss euch vorher daran erinnern, dass ihr nicht über Nacht bleiben könnt", und ein leises Kichern entwich dem rothaarigen Jungen, nachdem er den Scherz gemacht hatte.

"Lassen Sie uns Ihnen den Weg zu Ihrem Zimmer zeigen", sagte Maximus und ging auf die Treppe zu. "Melanie, nicht wahr?" Er unterhielt sich mit ihr, während sie die Treppe hinaufstiegen.

"Meine Dame", rief Simon, und Julie sah ihn mit großen Augen an, dann folgte sie ihm.Julie blickte sich um und bemerkte: "Dieser Ort scheint im Vergleich zu den anderen Gebäuden kaum umgebaut worden zu sein."

"Woran machst du das fest?" fragte Simon.

"Ich habe die Originalpläne der Herrenhäuser hier im Geschichtsbuch gesehen. Es sieht fast noch genauso aus, nur ein paar Kleinigkeiten wurden verändert", erklärte sie ihm.

Simon sah sie an und meinte: "Du würdest sicher gut zurechtkommen, wenn du Architektur studieren würdest."

"Wie sieht es mit Olivia und Victoria aus? Lernen die nicht mit dir zusammen?" erkundigte sich Julie bei Simon, der nur lächelte.

"Sehr selten. Und ich bezweifle, dass Victoria begeistert wäre, wenn sie erfahren würde, dass du hier bist", entgegnete Simon, als sie oben an der Treppe ankamen.

Julie presste die Lippen zusammen, als sie an Victorias offensichtliche Abneigung ihr gegenüber dachte und entschied sich, keinen Kommentar dazu abzugeben. Simon und Maximus waren Teil der beliebten Clique hier, und sie versuchte, nicht im Rampenlicht zu stehen. Aber jedes Mal, wenn sie versuchte, zu entkommen, schien es, als würde das Meer sie zurück zum Strudel ziehen.

Vielleicht wäre es bald vorbei, wenn sie sich nicht wehrte, dachte sie bei sich.

Obwohl Julie nicht weiter nachhakte, merkte Simon, dass das Mädchen neugierig war. Als sie durch den Korridor gingen, sagte er:

"Weißt du, wir sind alle zusammen aufgewachsen und uns wohl ein bisschen näher als üblich. Deswegen sind wir sehr wählerisch, mit wem wir reden und uns abgeben. Victoria ist schon lange in Roman verliebt, und ausgerechnet als du in der Nähe warst, hat sie die Krallen ausgefahren."

Julie zog die Stirn kraus, als sie das hörte: "Sie braucht offensichtlich einen Nagelknipser. Sie muss sich nicht von mir bedroht fühlen. Ich habe kein Interesse an ihm und er auch nicht an mir."

"Mhm", reagierte Simon mit einem schwachen Lächeln. "Ich werde sicherstellen, dass ich deine Botschaft übermittle." Er sagte jedoch nicht, an wen und wann.

Simon kannte seine Freunde schon lange genug. Er hatte Maximus' Vorschlag zugestimmt, die Menschen einzuladen, weil er neugierig war. Neugierig darauf, da Roman nichts dagegen hatte, dass Fremde an ihrem Lagerfeuerabend teilnahmen.

Julie andererseits konnte nicht verstehen, warum die Mädchen ihre Gefühle nicht einfach zugaben und die Sache damit beendeten. Victoria hatte ihr nichts getan, aber Eleanor störte andere fortwährend und gestand ihre Gefühle nicht ein. Mr. Borrell konnte warten; würde sie als Geist zurückkehren, würde Julie Eleanor heimsuchen, dachte sie bei sich.

Sie erreichten das Ende des Korridors.

"Lass mal sehen, ob er drinnen ist. Roman?" Maximus klopfte an die Tür gegenüber derjenigen, vor der Simon stand.

Julie wandte sich der anderen Tür zu und wartete darauf, dass Simon die Tür öffnete. Sie hatte heute bereits genug Zeit mit Roman verbracht und wollte nicht noch mehr davon mit ihm verbringen.

Glücklicherweise öffnete Simon rechtzeitig die Tür, und Julie trat mit Melanie ein. Sie hörte, wie sich die andere Tür öffnete, und hörte Roman fragen: "Was gibt's?"

"Wir wollten zusammen lernen und unsere Hausaufgaben machen. Hast du Lust, mitzumachen?" fragte Maximus.

"Seit wann macht ihr beide das zusammen?" sagte Roman im Korridor trocken. "Ich habe anderes zu tun", und die Tür schloss sich mit einem Geräusch.

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