Chương 29: Esperança para os Desesperançados

[Power Up! pronto. Declare em voz alta para ativar.]

June suspirou. Fu sempre tem pedidos ridículos. Como ele pode dizer isso em voz alta sem parecer estranho?

'Qual é a distância das proximidades afetadas?' June perguntou.

[6 pés, anfitrião.]

Ele assentiu e pensou em maneiras de ativar o booster sem parecer um lunático.

"Certo, onde está o dinheiro?" C-Jay perguntou. "Estou com fome. O almoço já está chegando."

"Está comigo," June disse, batendo no bolso.

"Passa pra nós," Jangmoon disse, se aproximando dele. Jangmoon era bastante alto, com 185 cm, então June tinha que olhar para cima para encará-lo.

June clicou a língua. Por que esse corpo tem que ser tão baixo? Ele só tem 175 cm, então ele é um dos aprendizes mais baixos. Era difícil ser intimidante com uma altura e porte como o dele.

"Vamos usar isso para nossas roupas," June disse, sem hesitar. Ele pode ter 175 cm, mas sua personalidade pode ser comparada a uma pessoa de 200 cm.

"Você ainda tá falando disso?" Eli perguntou. "Vamos só usar essas camisas e um jeans legal. Não vai fazer muita diferença mesmo."

June teve vontade de estrangular esses moleques. A maioria deles já é tão desprovida de talento, mas eles também têm atitudes péssimas.

"Venham aqui. Todos vocês," June disse calmamente.

Os 10 outros aprendizes se olharam antes de rir alto.

"Por que você está tão sério de repente?" Mike perguntou. "Só passa o dinheiro, irmão. Estamos todos desejando pizza."

"Venham. Aqui."

June repetiu sua declaração, mais lentamente desta vez. O grupo trocou olhares céticos, sua confiança vacilando um pouco por causa do tom de sua voz. Jangmoon riu. "Vamos lá, irmão. Só nos acompanhe. Você é o único aqui. Somos 10 de nós."

June deu um passo à frente, seu olhar penetrando nos olhos de Jangmoon através da máscara. Uma súbita mudança em sua aura enviou calafrios pela espinha de todos os presentes. Até os cinegrafistas prenderam a respiração enquanto assistiam à cena diante deles. O ar ficou pesado com um perigo não expresso.

"Eu disse, venham aqui," June disse. "Formem um círculo agora mesmo."

O grupo de aprendizes trocou olhares inquietos, seu bravado vacilando. Lentamente, eles começaram a compreender a gravidade da situação.

"Tá bom," C-Jay riu nervosamente. "Não precisa ficar todo sério. Vamos fazer isso rápido, tá?"

"Juntem os braços," June disse, ainda sério.

"O quê?" Eli perguntou.

June fixou o olhar nele, então ele rapidamente obedeceu. Apesar de achar a situação estranha, os outros aprendizes começaram a entrelaçar os braços com as pessoas ao lado.

Essa era a melhor maneira para June garantir que todos seriam afetados pelo booster do Power Up!. June deu um suspiro fundo antes de canalizar o discurso que aprendeu quando ainda era gângster. Está praticamente gravado em sua mente, já que ele o afirmou tanto para novos recrutas. Ainda bem que Lin Zhi não estava presente. Caso contrário, ele poderia reconhecer as palavras de June.

June olhou cada aprendiz nos olhos.

"O mundo é um lugar de merda," ele começou com um palavrão, fazendo os olhos dos outros aprendizes se arregalarem.

Os produtores e cinegrafistas cochichavam entre si.

"Devemos intervir?" um produtor perguntou.

"Não," outro produtor disse. "Vamos ver até onde isso vai."

"Estamos em um lugar onde a justiça só é servida para os ricos. Alguns recebem mais recursos. Alguns não têm nada. No entanto, o que temos de mais que eles não têm? Desespero."

Os aprendizes ouviam atentamente, sentindo uma mudança no ar, enquanto as palavras de June captavam sua atenção.

"Honestamente, quem não quer ganhar o benefício? Tenho certeza que, no fundo dos seus corações, vocês querem ser vistos na TV enquanto mostram seus talentos. Por que mais vocês viriam aqui e passariam por tantas dificuldades? Chegou a hora de nos elevarmos acima da mediocridade. Temos o potencial para ser mais do que apenas aprendizes; podemos ser a melhor porra de equipe que esse lugar já viu! Mas começa com cada um de nós aceitando nossos defeitos."

"Vamos Power Up! E que sempre lembremos que o verdadeiro poder não está apenas na força, mas na crença de que podemos alcançar qualquer coisa quando trabalhamos juntos, recusamos desistir e lutamos pela grandeza. Podemos fazer isso com apenas 500 dólares e um sonho! Então, quem está comigo?"

'Está feito,' June disse. 'Já tá ativado?'

[Power Up! ativado]

June sorriu.

Uma faísca acendeu dentro dos aprendizes enquanto eles trocavam olhares determinados, seus rostos refletindo a motivação artificial recém-descoberta.

"Eu topo!" C-Jay disse. "Nós conseguimos!"

"Tô dentro também!" Jangmoon disse.

Um por um, cada aprendiz deu um passo à frente, expressando seu comprometimento com a performance.

June sorriu. Esses moleques. Ele teve que inventar um discurso longo e um booster para convencê-los! Que trabalheira.

June também sentiu uma nova energia percorrer suas veias. No entanto, não foi tão dramático.

"Vamos nessa," June disse, e os aprendizes comemoraram alto. Ele ergueu as sobrancelhas, surpreso. Este booster parecia ser mais eficaz para eles.

June não estava reclamando, no entanto. Eles pararam de incomodá-lo sobre comprar pizza a partir de então e começaram a praticar entusiasticamente.

"Você pode nos ensinar a dança e a música de novo, irmão?" Eli perguntou com uma pitada de empolgação na voz.

"Tá certo. Vou mostrar pra vocês uma vez. Depois, vamos praticar em grupo, tá?"

Os aprendizes de zero estrelas continuaram praticando, a atmosfera mudou 360 graus. Os produtores observavam a cena à frente deles em admiração.

"O que acabamos de assistir?" um dos produtores perguntou.

O garoto mascarado encorajou dez aprendizes sem esperança a começar a trabalhar duro?

O tempo passou, e os aprendizes de zero estrelas ainda estavam praticando. Todos os outros níveis já tinham ido para a cama, mas eles ainda estavam lá dentro, aprimorando alguns detalhes. June olhou para a performance e franziu os lábios.

Pareciam peixes sem fôlego, mas pelo menos estavam trabalhando duro. June só podia mudar o entusiasmo deles com o booster. No fim, ele não podia realmente consertar o talento deles.

"Tá bom, isso tá bom," June disse, desligando a música. "Vamos fazer melhor amanhã e evitar cometer erros."

"Sim, irmão!"

Eles descansaram no chão, recuperando o fôlego. June olhou para os sorrisos entusiasmados mas cansados deles. Foi então que ele se deu conta de que eles nem conseguiram almoçar há pouco tempo. Ele suspirou e tirou parte do dinheiro do bolso.

"Vamos pedir uma pizza," June sugeriu.

Os olhos dos aprendizes se arregalaram surpresos. "Mas o que vamos usar para as nossas roupas?" Jangmoon perguntou como se não tivesse sugerido usar o dinheiro mais cedo naquela manhã.

"É por minha conta," June resmungou. "Só peçam logo."

Ele tirou sua carteira e viu míseros 600 dólares lá dentro. Os 500 dólares eram até mesmo destinados para a performance deles.

"Aqui," ele lhes entregou uma nota de 50 dólares. "Vocês todos merecem comer."

Os aprendizes escolheram animadamente um cardápio no telefone de Eli. Enquanto esperavam pelo pedido, C-Jay levantou uma questão.

"Certo. Já discutimos sobre nossas roupas?"

June balançou a cabeça. "Mas já tenho uma ideia."

"Isso é ótimo, então," Jangmoon disse.

"Vocês todos confiam em mim?" June perguntou.

Os aprendizes acenaram com as cabeças.

"Então deixem tudo comigo."

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