Chương 21: INTERLUDE | De l’Obscurité à la Lumière
Lorsque les aventuriers se retrouvent grièvement blessés et que les soins mineurs ne suffisent pas à le guérir, deux options s'offrent à eux. La première est de ne rien faire, risquant ainsi toutes sortes de maux comme des infections, des traumatismes ou bien la mort elle-même. La deuxième est de se faire soigner dans un temple pour une somme dérisoire. Généralement, ils ne jouent ni leur vie ni leur précieux temps et se tournent sans la moindre hésitation vers la deuxième option.
Ces lieux extraordinaires appartiennent à la Main Solaire, un culte antique prospérant déjà bien avant la Grande Guerre. Au départ, ce n'était qu'une simple communauté religieuse, composée en partie de fanatiques, qui prêchait Solaris - le plus imposant soleil du système stellaire de ce monde.
Entre admiration et crainte pour cet astre mystique, ses fidèles bâtirent de nombreux sanctuaires souterrains à son effigie dans l'actuel empire d'Élyséa. Se dévouant ainsi corps et âme à lui dans les profondeurs obscures de ces édifices, ils s'irradiaient, par le biais d'extravagants solariums, de sa chaude lumière lorsque sa volonté l'imposait.
Le commun des mortels se demandait alors : pourquoi se cacher de lui le reste du temps pour se baigner dans les ténèbres ?
La réponse donnée fut aussi déconcertante pour eux que la nature de cette idéologie. Les adorateurs de Solaris ne se trouvaient tout simplement pas dignes de profiter de sa perpétuelle bénédiction.
Malgré cette fascination qui leur était incompréhensible, de nombreux humains les virent comme des sauveurs pendant le conflit qui fit basculer Midgaïa dans le chaos et la terreur. Alors que l'Âge Sombre subsistait et que les monstres et démons se propageaient irrémédiablement dans les terres, les temples de la Main Solaire accueillirent tous les survivants ayant échappé à cette invasion sanglante pour les protéger. Utilisant cette peur dans leurs propres intérêts, ses fidèles recrutèrent ainsi bon nombre de partisans durant ces décennies obscures.
Pour être épargnés par ces créatures malfaisantes, ils pratiquèrent sans complexe des holocaustes : un procédé consistant à sacrifier des adorateurs vifs par le feu afin de s'attribuer les faveurs de Solaris. De cette façon, ils espéraient que l'astre transpercerait la noirceur du ciel et viendrait de nouveau irradier le monde. Cependant, et même si ce souhait se réalisa, les circonstances ne leur donnèrent jamais raison auprès du reste du peuple.
Jugées barbares après la Grande Guerre, ces méthodes furent proscrites et la Main Solaire remise en question à maintes reprises. Mécontents de cette décision, ses partisans finirent par soulever des révoltes contre l'empire gouverné par Artorius Castus à cette époque. Ce dernier était par ailleurs connu en tant que héros avant de pourvoir à cette haute fonction.
Tout en écrasant les guerres intestines qui se propageaient au sein d'Élyséa, il trouva un compromis pour ne pas éradiquer cette communauté religieuse, malgré le désaccord de ses conseillers.
Parallèlement à la fondation de la Guilde, l'empereur proposa d'ériger un sanctuaire dans chacune des cités où celle-ci recruterait des aventuriers. Ces croyants pourraient ainsi continuer la pratique de la divination, tout en soignant les maux des blessés qui afflueraient régulièrement dans leurs temples.
Contre toute attente, les Pontifes - qui représentent et dirigent le culte - acceptèrent cette solution. Même si quelques-uns restaient sceptiques, les autres, ayant déjà combattu aux côtés d'Artorius, savaient qu'ils ne seraient jamais trahis par leur ancien frère d'armes.
L'accord fut passé et la rébellion cessa.
Aujourd'hui considéré comme une organisation à part entière, la Main Solaire est toujours dirigée par cinq pontifes - comme pour les cinq doigts d'une main unis. Ils jouissent à présent d'une grande notoriété et d'une influence non négligeable au sein d'Élyséa. Cependant, ils n'exercent plus d'eux-mêmes la précieuse aide que leurs ancêtres s'étaient promis d'honorer.
Cette tâche incombe désormais aux vestales : des femmes de tout âge ayant une affinité prononcée pour l'élément de Lumière. Par ailleurs, ces prêtresses, paladins, druidesses et clercs sont généralement bien plus puissantes que celles que l'on peut croiser dans les rangs de la Guilde.
Leurs principaux rôles sont d'entretenir les feux sacrés se trouvant dans les temples et de soigner les blessés qui en feraient la demande. Elles y pratiquent des arts miraculeux permettant, par exemple, de raccommoder un bras broyé avec une simple incantation.
Malgré cela, leur statut est particulier, voire difficile, car selon les dévotions qu'elles exercent, celles-ci doivent rester vierges pour maintenir la pureté des lieux. Elles ne peuvent donc pas fonder de famille ou s'accommoder d'un partenaire pendant cette importante mission dont elle consacre, généralement, toute leur existence.
Au fil du temps, la Main Solaire a su parfaitement s'intégrer à l'empire d'Élyséa. Elle s'avère même indispensable au bon fonctionnement des autres organisations.
La renommée de ses vestales, qui sauvent un grand nombre de vies chaque jour, s'étend au-delà des frontières au point d'attirer des voyageurs de diverses espèces ne pouvant être guéris par leurs soigneurs locaux.
Beaucoup de chefs de village élyséen demandent fréquemment la construction d'un temple au sein de leur domaine. Cependant, il est difficile de trouver des individus ayant une maîtrise aussi avancée de l'affinité de Lumière pour pratiquer cet art antique. De ce fait, le culte manque toujours de fidèles pour propager un peu plus son influence.
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