Chương 27: 第24章万法の冠、剣鳴く蒼穹

「この者は見た目は平凡だが、その修位は極限に達している。望めば、いつでもシャオヨウに昇進できるのだ」

真阐子の言葉に王崎は大いに驚いた。「彼は昇進を我慢できているのですか？」

「完璧を求めているのだろう」真阐子は淡々と説明した。このようなことは数万年来珍しくはない。

しかし王崎は何か違和感を覚えた。

センメイが外敵に備えているのではなかったか？逍遥修士は重要な戦力のはずだ。なぜ早急な突破を求めないのだろう？

黒衣の修士に自分と真阐子の会話が聞こえることを恐れ、王崎は灵识で真阐子に伝えなかった……まあ、目の前のこの半歩逍遥の大宗師は盗み聞きするような人には見えないが、用心に越したことはないだろう？

项琪と苏君宇が挨拶を終えると、黒衣の修士はようやく周りに人がいることに気付いた。彼は虚ろな目を動かし、しばらくしてようやく焦点を合わせた。「君たちは？」

苏君宇が答えた。「弟子は万法門第八十二代真伝の苏君宇、現在は辛岳神学院の助教を務めております」

「ああ、覚えている。君はハクタク神君の弟子だな……」黒衣の修士はゆっくりと話し、まったく威厳がなかった。しかし、苏君宇の額には冷や汗が浮かんだ。

白泽神君阿僕那は後輩には非常に寛容だが、同級の修士の間では評判があまり良くない。掌門が特に自分の師承に言及したことで、苏君宇は心配になった。

幸い、黒衣の修士はすぐに話題を変えた。「今の話では、君は辛岳神学院の助教だと？」

苏君宇は安堵の息をついた。「はい」

「ああ、私の計算は間違っていなかったな。戊の門から入って、この公式通りに歩けば到着するはずだ」

王崎は冷や汗を流しながら聞いた。「前輩、普通に歩いてきては……」

ニーマ、歩くのにも公式を使うなんて、これは走火入魔の予兆か？

「私は一つの計算問題を解いているところだ。公式通りに歩けば、道を見る必要がない」黒衣の修士は王崎の質問に真面目に答え、先輩らしい寛容さを見せた——もし彼が地面から立ち上がっていれば、の話だが。

忘れてしまったのだろうか……

王崎の心に突然荒唐無稽な考えが浮かんだ。

黒衣の修士は再び苏君宇に向かって言った。「稼轩兄はどこにいるか、知っているか？」

苏君宇は頷いた。「弟子がお連れいたしましょう」

「彼の乾坤位を教えてくれ。おおよそで良い、君を基準点として」

苏君宇は一瞬戸惑ったが、すぐに答えた。「天軸三十三、縦軸七百三十五、横軸七百七十四です」

「ふむ、ありがとう」黒衣の修士は丁寧にお礼を言い、突然姿を消した。

王崎は表情を硬くした。「これは……」

苏君宇は冷や汗を拭いながら。「穿游相宇です……万法門の空間転移の法術の一つです……」

项琪は思わずツッコんだ。「死んだ土豪め、万法門の考え方で考えれば、なぜ空間転移の法術を知っているのに山麓から直接来なかったんだ……」

苏君宇は不確かに答えた。「えーと……正確な乾坤位がなかったからでは？」

つまり目標の三次元座標がなかったから転移しなかった……ふぁー、この掌門様マジで天然すぎだろ？

项琪は顔を覆った。「万法門の高人に会うたびに、焚金谷に入門して本当に良かったと思う……」

苏君宇は「なぜか私も同意したくなります……」

王崎は弱々しく手を挙げて尋ねた。「この方が万法門の掌門様なのですか？本当に……個性的ですね」

苏君宇は言った。「掌門は計算問題に没頭しすぎているだけです……幼い頃から計算が好きで、当時雲の流れ宗派のある前輩に仙道に導かれた時から、算学に大きな興味を持っていました」

「この掌門様のお名前は？」

项琪はため息をついた。「君は仙道の故事をあまり知らないんだな、これでは前輩を怒らせかねないぞ……」

「掌門の姓は陳、名は景雲、人々は『万法の冠』と呼んでいます」

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万法の冠チェンジンインは、万法門の現代の伝説である。

陳掌門は幼少期貧しい家庭に生まれ、後に雲の流れ宗派の前輩沈遠に仙道に導かれた。当時センメイは未だ設立されておらず、チェンジンインは直接雲の流れ宗派に入門した。しかし沈真人はすぐに、この子は雲の流れ宗派の道法にはあまり興味がなく、むしろ雲の流れ宗派の弟子たちが娯楽として使う有名な計算問題に非常に興味を持っていることを発見した。優秀な弟子の将来を妨げないよう、雲の流れ宗派はチェンジンインを万法門に送った——今法仙道では、このような事は珍しくない。雲の流れ宗派はこの件をすぐに忘れ、沈遠真人さえもこのような弟子を教えたことをほとんど覚えていなかった。

しかし、チェンジンインは万法門で大いに才能を発揮し、間もなく万法門の前代副門主華若庚の門下に入った。チェンジンインは万法門で次々と数学の難問を解き、現在では算学最大の難関である明珠の算に単独で挑戦している！明珠の算に関して言えば、万法の主希柏澈でさえ彼には及ばない。そして明珠の算は「算科の帝冠の明珠」と称されているため、チェンジンインは「万法の冠」とも呼ばれている！

穿游相宇は、仙道で有名な空間転移の法術である。穿游相宇の基礎は万法門の最高の算法の一つで、地球人が「ヒルベルト空間」と呼ぶ「宇宙算」である。古くから伝わる「五行遁法」や「雷遁」などとは全く異なり、穿游相宇の依り所は「矢量」——大きさと方向を持つ量である。術者の周りに矢量が存在する限り、この法術を使って矢量の力を借り、虚空を転移することができる。

チェンジンインは初めて虚空を転移したわけではない。彼は確実に古い友人の前に転移したと確信していた。

しかし、想像とは異なり、彼が虚空から一歩を踏み出した瞬間、迎え撃ったのは輝かしい剣の威圧だった！

この一撃は一見すると大した変化はないように見えたが、その内に巨大な力を秘めており、その勢いは猛烈で、剣気の轟音はチェンジンインのユェンシェンを揺るがすほどだった！普通のシャオヨウ修士ではこの一撃を防ぐことは難しいだろう。

しかし、チェンジンインは慌てる様子もなく、剣を手に取った。

万法門の掌門の剣勢は別世界のようだった。彼は軽々と一剣を繰り出した。この一撃は相手のような拙さを装った巧みさではなく、無限の奥義を剣気の中に隠すようなものでもなかった。もし相手の剣を白酒に例えるなら、この一剣は純粋な水のようなもので、何の神秘さもなかった。

一つの法則が万物を生み出すことで知られる万法門の掌門が、こんなにも平凡な一剣を繰り出すとは、誰が想像できただろうか？

対面の相手は「おや？」と声を上げたが、軽視する様子は微塵もなかった。一歩進み、身を翻し、手の動きを変え、反撃を大きな力で押さえ込んだ。

一力が十会を降し、一つの力は万法をも破ることができる。

チェンジンインの剣と相手の剣がぶつかり合い、力を受けることなく弾かれた。しかし、彼の相手は攻撃の勢いが一瞬止まったのを感じた。チェンジンインはこの破れ目を見逃さず、剣勢を急激に加速させ、再び極めてシンプルな二剣を同じ場所に素早く叩き込んだ。

金属の衝突する鋭い音とともに、攻めてきた剣勢は砕け散り、熱風となって広がった。

チェンジンインは静かに剣を鞘に収めた。攻撃者は大いに興奮して言った。「ジンイン弟！お前はついに『一加二』を剣術に取り入れたのだな！」

「稼軒兄、お褒めに預かり光栄です」チェンジンインは拱手して答えた。

先ほど攻撃してきたのは、天剣宮の宮主、'剣鳴蒼穹'鄧稼軒だった！

鄧稼軒は光栄の間の出身で、後に天剣宮に入った。錢学深とは異なり、彼は戦いに長けているだけでなく、道を求める悟性も同時代の天才に劣らなかった。もし天剣宮の事務と闘戦の修行に時間を取られていなければ、通天堂に席を得ることも不可能ではなかっただろう。

鄧稼軒はチェンジンインと暫し近況を語り合った後、尋ねた。「なぜお前が来たのだ？他の者が来ると思っていたのだが……」

「逍遥修士の人手が足りないのです」チェンジンインは首を振った。「それに仙盟総本部の守備は、重責に聞こえますが、実際は閑職に過ぎません。ここを攻めてくる者などいないでしょう」

鄧稼軒は笑って言った。「そうとも限らないぞ。シャオヨウの下で第一人者というのも、決して弱くはないからな」

チェンジンインは再び拱手して言った。「稼軒兄、過分なお言葉です」

剣術を試し終えると、鄧稼軒はチェンジンインを座らせた。テーブルには既に豪華な料理が並んでいた。鄧稼軒は美酒を取り出し、二つの杯に注いだ。

「稼軒兄は相変わらず美食がお好きですね」

鄧稼軒は笑って言った。「私は道を求めること以外では、食べることが一番の楽しみだからな」

チェンジンインは本来、鄧稼軒の守備の任務を引き継ぎに来たのだった。二人は食事をしながら、いくつかの事務の引き継ぎを行った。

チェンジンインは突然言った。「実は他の用件もあります。私の万法門の真伝が亡くなり、その真相を確かめる必要があるのです」

鄧稼軒はこの言葉を聞いて一瞬固まり、その後長く溜息をついた。「残念だ。李子夜は良い子だったのに。彼のように一心に世を守ろうとする子は、めったにいないものだ」

そう言いながら、鄧稼軒は目の前の酒杯を取り、一気に飲み干した。

酒が腹に入ると、鄧稼軒の表情が突然変わった。彼は顔を横に向け、口を押さえて激しく咳き込み始めた。「うっ、コホッ……ゴホゴホゴホゴホ……うっ、コホコホ……」

チェンジンインは表情を変え、注意を促した。「稼軒兄、怪我が治っていないのに、お酒は控えめにすべきです！」

鄧稼軒は手を振り、苦笑いを浮かべた。「古い持病でな……うっ、コホコホ……」

チェンジンインは構わず相手の手首を掴み、すぐに驚いて叫んだ。「こんなに重傷を負っているとは！」

鄧稼軒は隠し通せないと悟り、言った。「弟よ、この件は他言無用だ」

チェンジンインは眉をひそめた。「そんな重傷を負っているのに、まだフジュンダオレンを追跡するつもりですか？」

鄧稼軒は真剣な表情で言った。「仙盟の半年に及ぶ布陣を、私一人のために無駄にするわけにはいかない」

不准道人海森宝は、天上地下で最も奇妙な体術を持つと言われ、叵評体法を展開すると、その位置と速度を同時に見極めることができない。叵評体法に対抗するには、フジュンダオレンが存在する可能性のあるすべての場所を大きな力で覆い尽くし、力で技を破るしかない。仙盟は不准道人の所在を探知した後、すべての宗師を派遣し、神州に天羅地網を張り巡らせ、不准道人を疲弊させて海域に追い込み、そこで一気に功を成そうとしていた。

海に入れば、無辜を巻き込む心配をする必要はない。海外古修も海底の妖族も皆敵なのだから！

唯一の問題は、不准道人が当初、数人の宗師を集めてテンケンを鋳造できるほどの絶世の天才だったことだ。力の面で彼が弱いわけがない。

力で彼を上回れる者は、神州でもわずかしかいない！

チェンジンインは言った。「それができるのは兄だけではありません」

鄧稼軒は少し誇らしげな表情を見せた。「お前も言ったように、シャオヨウは人手不足だ。太一天尊艾慈昙は大きな力を持ち、ボドンティエンジュン薛定悪は奇妙な術を見破ることができる。しかし——彼らは身を離すことができないのだ。『あの場所』は、総本部以上に人員を抜くことができないのだ」

チェンジンインはこれを聞くと、立ち上がって鄧稼軒に向かって頭を下げた。「申し訳ありません」

鄧稼軒は手を振った。「身内だ。お前が円満な瓶首を求めるのは良いことだ。将来に大きな利益をもたらすだろう。もう言うまい、料理を食べよう。この一食を終えたら、私はフジュンダオレンを生け捕りに行かねばならない」

「海兄を生け捕りにするため、仙盟は全力を尽くしているようですね」

鄧稼軒はチェンジンインが少し憂鬱そうなのを見て、笑って言った。「まあいい。海真人は天賦の才も悟性も私を上回っている。今法の革新、さらには私のこの持病も、彼に頼ることになるかもしれない。そう考えれば、少し気が楽になるだろう？」

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