Chương 19: Amigos

POV de Selma Payne:

Eu estava muito feliz que sua consideração neste momento me permitiu me recuperar da tristeza repentina.

"Eu te interpretei mal todo esse tempo. Obrigada por ser tão atencioso hoje", eu sussurrei para Aldrich.

Ele riu novamente. "Não leve para o coração. Se alguém tentar te intimidar no futuro, é só vir até mim. Eu vou dar uma surra neles."

Eu ri e estendi minha mão para ele. "Nesse caso, eu relutantemente te reconheço como meu amigo."

Sua mão era quente e forte, e apertamos nossas mãos com firmeza uma vez.

"Então, onde você quer me levar?" Eu perguntei a ele com interesse. Ele era muito mais agradável aos olhos, o que me fez ficar ansiosa pela viagem.

Ele não respondeu imediatamente, mas me perguntou: "Você tem certeza de que quer se divertir agora? Se quiser ficar em um lugar tranquilo, não há problema."

"Eu quero dar uma volta. Vamos lá, bonitão." Eu dei um tapinha no braço dele.

Começamos a nos mover novamente. Desta vez, eu finalmente consegui colocar toda a minha energia em admirar a bela paisagem deste lugar. Eles estavam certos. Eu estava tensa durante esse tempo e deveria relaxar. Dado o mistério de Aldrich e sua recusa em me dizer para onde íamos, adivinhar o destino através da paisagem à beira da estrada se tornou uma diversão pelo caminho.

Paramos em frente a um solar. Ele disse que era da família dele. Era muito grande e tinha muitos animais pequenos. Segui-o para alimentar as ovelhas e gado. Ele também me levou para andar de cavalo. Quando realmente me tornei amiga dele, descobri que ele era muito divertido e cheio de energia. Contou muitas piadas e conhecia muito bem os costumes locais. Ele também me contou muitas histórias emocionantes.

Havia também um balanço no solar à sombra das árvores. Ele me empurrou por um longo tempo, e não sei de onde pegou uma cesta de amoras frescas. Eu não tinha sido tão feliz em muito tempo.

"Vamos ao restaurante comer, você concorda? Infelizmente, não tem nada de bom para comer aqui." Ele explicou exageradamente o quão terrível a comida do chefe era. Eu segurei minha risada e o segui até um pequeno restaurante.

Assim que entrei, soube que este era o restaurante que ele frequentava, porque o garçom que anotou o pedido viu ele e perguntou sorrindo: "O mesmo pedido de sempre?"

Assim que nos sentamos, muitas pessoas vieram cumprimentá-lo. Ficou óbvio pelo comportamento deles que eram do exército, alguns até usavam uniformes militares. Eu não fiquei surpresa com sua popularidade aqui. O filho de um Duque que conseguia esquecer a glória trazida por seu pai e treinar duro todos os dias para trazer vitórias a todos merecia todos os aplausos e atenção.

"Sim, mas vamos esperar essa bela dama fazer o pedido primeiro."

Isso me deixou em dúvida. Eu nunca fui especialmente boa em fazer escolhas entre essas coisas.

Ele não pareceu surpreso. Em vez disso, esfregou minha cabeça e sugeriu baixinho: "Que tal um sanduíche de carne e uma cerveja? É uma pena que eu tenha que dirigir. Caso contrário, nós dois ficaríamos bêbados."

"Obrigada pela sugestão, mas um sanduíche é o suficiente para mim. Deixe a cerveja para a próxima vez. Não vou te deixar aqui pra me divertir sozinha."

Ele apertou os olhos e sorriu. Quando não estava sendo ostentativo de propósito, ele era um amigo muito confiável, o que me deixava muito mais feliz. Aldrich foi o meu primeiro amigo aqui. Caso contrário, eu não teria contado isso a ele, caso ele agisse com orgulho novamente.

O garçom trouxe uma bandeja enorme. Finalmente comi o sanduíche que eu tanto desejava. Realmente não era ruim, pelo menos, não era ruim para mim. Um copo de vinho foi colocado na nossa frente. O garçom piscou maliciosamente e disse: "Isto é daquela moça ali. Você tem sorte com as mulheres."

Eu pensei que ele ia feliz até aquela mulher. Em vez disso, ele balançou a cabeça e disse: "Coloca essa taça de vinho na minha conta."

Ele parecia muito deprimido, completamente diferente do que eu imaginava. Será que eu o havia entendido mal o tempo todo?

"Você não vai ir lá cumprimentar? Ela é bem bonita."

"Não, não, não precisa." Aldrich balançou a cabeça, seus olhos cheios de tristeza.

"Você já tem uma companheira?" Eu perguntei hesitante.

"Eu tinha. Quer dizer, houve um tempo em que eu pensei que tinha, mas ela não estava pronta, então..." Ele deu de ombros, parecendo indiferente.

Uau, eu não esperava por isso. Achei que ele era um cara frívolo, mas não esperava descobrir que ele simplesmente não sabia como se relacionar com o sexo oposto.

Engoli a comida na minha boca e tentei confortá-lo. "Tudo bem. Ela nunca vai saber que tesouro perdeu."

Ele riu despreocupadamente, como se já tivesse superado.

"Eu estou bem. Já faz algum tempo. Você, por outro lado, parecia muito mais triste do que eu. Quer me contar sobre isso?"

Ele parecia querer saber, e isso não era tão importante para mim.

"Eu era para ser a companheira de alguém, mas ele me rejeitou de forma cruel."

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