Chương 24: LE SIÈGE DE GORIA
400 ANS AVANT L'OUVERTURE DE LA PORTE DES TÉNÈBRES
Je les décompose. Ils gardaient leurs distances sur les collines entourant la cité ogre, heureux que les fortifications d'Oria soient importantes et que les orcs ne voyaient aucune raison de gaspiller d'innombrables vies pour affamer leur ennemi. Les Goriens croyaient pouvoir survivre à n'importe quel siège ; ils avaient des navires et un port océanique, que les orcs ne pouvaient menacer qu'avec l'aide des esprits élémentaires en détresse.
En raison de l'état tumultueux des éléments, les chamanes n'étaient plus aussi efficaces qu'auparavant pour faire appel à leurs pouvoirs.
Mais au fil des mois, les ogres se sont retrouvés incapables de maintenir leur empire. Ils avaient eu tort de penser qu'ils pouvaient compter uniquement sur le commerce maritime pour faire vivre leur ville. Ce n'était tout simplement pas suffisant. Les ogres avaient besoin d'accéder à leur réseau de routes commerciales terrestres, que les minerais avaient interrompues.
L'empereur Molok et ses sorciers ont revisité leurs cristaux Apexis, à la recherche d'un moyen de briser le siège. Avec le temps, ils découvrirent l'ancienne légende arakkoenne sur la malédiction de Sethe et commencèrent à expérimenter des moyens de provoquer une affliction similaire parmi les minerais.
Ils ont réussi. Une nouvelle maladie appelée « vérole rouge » s'est répandue comme une traînée de poudre dans les campements des minerais. Cette maladie débilitante était très contagieuse, durait des mois et tuait de nombreuses personnes infectées. Les minerais ont vu leur nombre de combattants en bonne santé diminuer rapidement. Après avoir consulté les éléments, Nelgarm et son compagnon chaman ont appris qu'il ne s'agissait pas d'une maladie naturelle ; c'était une attaque invisible des ogres.
L'incertitude s'est installée chez les chefs de clan lorsqu'ils ont réalisé que le siège était désormais voué à l'échec. Et avec tant de guerriers malades, un front l'assaut contre la ville n'était plus possible. Le temps était compté en cas d'échec, trop de minerais mourraient avant que Goria ne succombe.
Nelgarm et l'autre chamane du minerai décidèrent de prendre une mesure très dangereuse pour assurer la victoire : ils implorèrent les éléments d'anéantir Goria. Jamais auparavant un chaman n'avait fait une demande aussi violente. Pourtant, les orcs et les esprits élémentaires comprirent que l'Imperateur Molok recommencerait à s'immiscer dans le Trône des Éléments si les clans échouaient.
Le chaman s'est rassemblé devant les puissants murs de Goria et a été témoin de la véritable fureur des esprits. Ce qui s'est passé ensuite ne sera jamais oublié.
Une tempête rugissante s'abattait sur la ville. Le sol gémissait et tremblait. Au fil des heures, la foudre et les tremblements de terre ont fait tomber tous les murs et tous les bâtiments de Goria. Le feu a enveloppé les ruines, bouchant les issues de secours et brûlant les navires dans le port de la capitale. Lorsqu'il ne resta plus que des cendres et des décombres, la terre elle-même s'ouvrit comme une gueule géante, et l'empereur Molok et les restes de sa grande ville furent engloutis en entier.
Des milliers d'ogres sont morts ce jour-là. Les élémentaires ne laissent personne survivre. Seuls les murmures de l'événement parviendraient aux autres villes et avant-postes goriens, mais ces murmures suffiraient à décourager toute nouvelle altération des éléments.
Les orcs furent victorieux mais ne jubilèrent pas. Ils avaient subi d'énormes pertes et avaient été témoins d'une puissance destructrice qu'ils ne voulaient plus jamais revoir. Nelgarm et l'autre chaman étaient particulièrement effrayés par la colère des élémentaires. Ils ont déclaré que la nécessité d'une armée unifiée était passée et que les clans devaient suivre des chemins séparés.
Il y a eu peu de disputes. Les clans retournèrent sur leurs terres, mais la vie avait changé à jamais. La vérole rouge n'a jamais vraiment disparu. Toutes les quelques générations, une épidémie faisait des ravages parmi les clans.
L'Empire Gorian ne s'en est jamais remis. Les forteresses restantes des ogres, en particulier Highmaul et Bladespire Hold, sécurisaient leurs propres territoires. Ils deviendraient progressivement plus proches de cités-États individuelles que d'une nation unifiée. Les Goriens ne cherchaient aucune représailles pour la perte de leur capital, car ils craignaient ce que cela leur coûterait d'autre.
Avec la disparition de Goria, le territoire des Ogres était bien plus vulnérable. De nombreux clans orcs se sont emparés par la force de morceaux de terres ennemies. De plus en plus, les Ores dépassèrent les ogres pour devenir la race dominante la plus avancée au monde.
Cela allait bientôt changer.
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