"Für immer?" murmelte Alessandra ungläubig. Für immer war eine lange Zeit. Hatte sie sich geirrt, als sie glaubte, dass er das nur für ein oder zwei Jahre machen wollte? War es nicht das, was die Leute in den Büchern, die sie las, taten?
"Ja, für immer. Willst du dein Ehegelübde brechen? Bis dass der Tod uns scheidet", grinste Edgar und genoss den entsetzten Blick auf ihrem Gesicht. Er hatte nur einmal vor, zu heiraten, und deshalb musste es mit jemandem sein, den er tolerieren konnte.
"Irgendwann wirst du einen Erben brauchen", sagte sie. Hatte er erwartet, dass das bei ihr der Fall sein würde?
"Sicher. Meine Frau wird die Mutter meines Kindes sein, aber keine Sorge, ich bin nicht in der Stimmung, in nächster Zeit ein Kind in meinem Haus herumlaufen zu lassen." Ehrlich gesagt, hatte Edgar eine Abneigung gegen Kinder.
"Es würde dir nichts ausmachen, wenn ich dein Kind bekomme?" Alessandra wusste nicht, wie sie in dieses Loch der Verwirrung gefallen war, aber sie würde sich wirklich freuen, wenn Edgar ihr helfen würde, schnell wieder herauszukommen.
"Du fängst an, mich zu nerven, weil du nicht verstehst, was einfach ist, Alessandra, aber ich vermute, es wäre ein Schock für dich. Ja, ich hätte nichts dagegen, dass du eines Tages mein Kind bekommst, Alessandra. Wenn es mir etwas ausmachen würde, würden wir hier nicht über die Ehe reden. Wenn das zu viel für dich ist, können wir das alles immer noch ignorieren."
"Ich mache mir Sorgen, was ein Kind von mir in dieser Welt durchmachen müsste. Andere könnten dem Kind die Gerüchte über mich anhängen", stellte sich Alessandra vor. Sie würde nicht wollen, dass irgendjemand die Erfahrung machte, ausgestoßen zu werden.
"Alessandra, du bist dir nicht bewusst, welches Gewicht mein Nachname hat. Wenn du erst einmal meine Frau bist, werden diese Gerüchte verschwinden und niemand wird es wagen, über dich oder ein Kind in der Zukunft zu sprechen", hatte Edgar seine Art, die Leute zum Schweigen zu bringen.
Wenn man ihnen die Zunge herausreißt, kann man kaum ein Wort verstehen, das sie sagen. Irgendwann hielten sie dann den Mund.
Alessandra brauchte Edgar nicht zu fragen, wie er das garantieren konnte. An seiner Gefährlichkeit war offensichtlich etwas Wahres dran. Sie hatte das Gefühl, dass er in diesem Moment sehr nett zu ihr war, so wie er sprach.
"Wir können mit dem Vertrag fortfahren, Herzog Edgar", begann sie, ihren Namen zu unterschreiben. Ihm einen Erben zu schenken, würde kein Problem sein, wenn er das Kind schützen könnte.
"Edgar", erinnerte er sie noch einmal.
"Tut mir leid, Edgar."
"Ich vermute, es wird eine Weile dauern, bis du anfängst, mich nur noch mit meinem Vornamen anzusprechen. Ich werde morgen deinen Vater besuchen, um um deine Hand anzuhalten, damit du nicht mehr versehentlich deine Hand verletzt", schob Edgar das Papier von ihrer Seite, während sie ihre Hände verbarg.
"Möchtest du bei mir wohnen, bis es Zeit für die Hochzeit ist? Es ist nicht ungewöhnlich, auch wenn manche Leute denken könnten, du wärst schwanger"
"Auf keinen Fall!" rief Alessandra aus, sie wollte nicht noch ein Gerücht hören. "Die Liste der Gerüchte über mich ist schon lang genug. Da muss ich nicht auch noch so früh eine Schwangerschaft hinzufügen."
Edgar spottete und fühlte sich bei ihrer Antwort wie in einem Déjà-vu. "Jeder, der glauben würde, ich hätte dich vor der Ehe geschwängert, wäre ohnehin ein Idiot. Andererseits gibt es Gerüchte, dass ich nachts Frauen in dieses Haus schleiche."
"Tust du das?" Alessandra fiel es nicht schwer, das zu glauben, aber sie wollte die Antwort aus seinem Mund hören, denn sie glaubte Gerüchten selten, es sei denn, die Person bestätigte sie.
Edgar tat so, als sei er beleidigt, um sich mit Alessandra zu vergnügen. Seine Augen weiteten sich, er keuchte und legte die Hand auf seine Brust. "Das würde ich nie tun."
Alessandra fühlte sich schlecht, weil sie es überhaupt in Frage gestellt hatte. "Es tut mir leid"
"Aber an dem Gerücht war etwas Wahres dran. Ich habe die Frauen nicht hereingeschmuggelt. Sie sind über die Tore gesprungen und meine Wachen haben sie erwischt. Eine Person, die davon hörte, gab es an eine andere weiter, bis sich die Geschichte völlig veränderte. Gerüchte sind eine schlimme Sache, wenn sie sich um mich drehen. Es gibt Momente, in denen sie mir helfen, Verbrecher zu fangen."
'Richtig, er wurde beauftragt, im Auftrag des Königs Fälle zu untersuchen', sagte Alessandra zu sich selbst.
"Ich werde den Vertrag an einem sicheren Ort verstecken, damit ihn niemand findet. Hast du schon gegessen? Jetzt, wo der Vertrag erledigt ist, kann Alfred dir das Frühstück bringen. Ich bin noch nicht bereit zu essen, weil ich noch viel zu tun habe. Ich wäre schon fertig, wenn nicht mein Vater und seine Lüge gewesen wären." Die Party des Barons schnitt in seine Arbeitszeit.
Die Informationen, die er von dem Baron erhielt, waren in keiner Weise nützlich. Es war etwas, das Edgar bereits über die verschwundenen Mädchen wusste.
"Es tut mir leid. Mein Vater hat deinen Namen benutzt, um ein paar Gäste mehr zu bekommen, und Kate steht auf dich, weshalb mein Vater sich unter Druck gesetzt fühlte, dich einzuladen", entschuldigte sich Alessandra, obwohl sie nichts damit zu tun hatte.
Sie sorgte sich um ihren Vater und wollte nicht, dass sein Ruf ins Wanken geriet. Er liebte ihn mehr als alles andere. Nachdem ihre Mutter weggelaufen war, war es das Einzige, was er zu lieben schien, bis er Katrina traf.
"Dein Vater, deine Stiefmutter und deine Schwester werden keinen Zutritt zu meinem Haus haben, wenn wir verheiratet sind. Ich bin sicher, dass du inzwischen weißt, was für Menschen sie sind, und wenn du sie akzeptabel fändest, würdest du nicht einen Fremden heiraten wollen, um ihnen zu entkommen", sagte Edgar.
"Ich habe nichts dagegen", erwiderte Alessandra, die ihre Familie nicht mehr sehen wollte. "Ich muss jetzt gehen, Duke - Edgar. Ich habe meinem Vater gesagt, dass ich einen Blick auf die Stadt haben möchte, um zu malen, und wenn ich nicht rechtzeitig zurückkomme, wird er wütend sein. Ich freue mich darauf, mit dir verheiratet zu sein."
"Ich hoffe, mein Leben wird mit dir ein wenig interessanter, Alessandra. Komm, ich begleite dich hinaus", erhob sich Edgar von seinem Platz.
Er konnte es kaum erwarten, dass der König von der Frau erfuhr, die er heiratete. Das würde den Mann lehren, sich nicht mehr in die Angelegenheiten seines Freundes einzumischen.
"Danke", nahm Alessandra die Hand des Herzogs an, als dieser ihr zu Hilfe kam. "Du hast ein wunderschönes Haus. Ich bin neidisch auf deine Gemälde."
"Magst du Malerei?" Es war das zweite Mal, dass er sie von der Malerei sprechen hörte. Er interessierte sich nicht unbedingt für Kunst. Er hatte sie nur mitgebracht, weil seine Mutter ihn bedrängte, mehr in sein Haus zu bringen.
"Ja, das tue ich. Es ist entspannend und ein angenehmer Zeitvertreib. Man braucht ein bisschen Übung, aber nichts ist vergleichbar mit dem Gefühl, wenn man endlich den gewünschten Look hinbekommt", war Alessandra so sehr auf das Reden über Gemälde konzentriert, dass sie gar nicht merkte, dass sie immer noch Edgars Hand festhielt.
Edgar störte das nicht, denn er hörte ihr gerne zu, wenn sie so liebevoll über ihre Leidenschaft sprach. "Dann werde ich ein paar deiner Werke kaufen."
"W-Warum?" Alessandra verschluckte sich. Sie hatte noch nie jemandem ihre Arbeiten gezeigt, um sie kaufen zu können. "Ich bin kein Profi."
"Ich sollte sie wenigstens von jemandem kaufen, den ich kenne. Ich habe keine Ahnung, wer die Leute sind, die die Kunst in meinem Haus gemacht haben. Such dir die besten aus, um sie in meinem Haus aufzuhängen. Ich werde Alfred einige abnehmen lassen, die ich aufgehängt habe... "
"Bist du verrückt?" fragte Alessandra unbedacht. Warum in aller Welt sollte er Geld für ihre Bilder verschwenden und die schönen, die er aufgehängt hatte, abnehmen?
"Nein, mein Arzt hat gesagt, dass ich nicht verrückt bin, solange ich nicht... Ach, egal. Dies wird auch dein Zuhause sein, also kannst du es so dekorieren, wie du es als Dame des Hauses für richtig hältst. Du sollst etwas von dem hinzufügen, was dir gefällt, damit du dich wie zu Hause fühlst, und ich werde dafür bezahlen."
"Das macht Sinn", murmelte Alessandra und verstand nun, was er vorhatte.