Chương 38: Preguntas en la Oscuridad
El sueño estaba evitando a Sunny. Durante un rato, se sentó en silencio en la oscuridad, escuchando el tranquilizador rumor de las olas. En este raro momento de respiro, los recuerdos de los últimos días acudieron a su mente. Sin embargo, estaba demasiado cansado para pensar seriamente en algo. Estaba cálido, lleno y relativamente a salvo. Por ahora, eso era más que suficiente.
Pronto, el ritmo de la respiración de Casia cambió, lo que indicaba que se había dormido. Nephis estaba vigilando el campamento, inmóvil y, como siempre, un poco distante. Con su cabello plateado y piel clara, parecía una estatua de alabastro.
Sunny suspiró. Luchó por un momento y luego dijo en voz baja:
—Oye. ¿Puedo hacerte una pregunta?
Nephis lo miró y encogió los hombros. La falta de una respuesta audible indicaba claramente que recordaba su habilidad para ver en la oscuridad.
—Claro.
'¿Sería demasiado personal?'
Sunny dudó.
—Pensé que ustedes, los Legados, entran en el Hechizo con un arsenal heredado lleno de Recuerdos. Quiero decir, se supone que esa es su principal ventaja. ¿Cómo es que solo tenías tres?
Nephis guardó silencio unos instantes.
—En realidad, solo tenía dos. La cuerda venía de Cassie.
Él levantó una ceja.
—Oh. Ya veo.
Dándose cuenta de que su respuesta no era realmente una respuesta, Nephis pensó por un momento y agregó:
—Perdimos la mayoría de nuestros Recuerdos cuando mi padre falleció. Los que quedaron fueron vendidos uno a uno a lo largo de los años para mantener a flote a la familia. Esta espada y armadura provienen de mi Primera Pesadilla.
Así que así fue. Sunny se dio cuenta de que la caída del clan Llama Inmortal podría haber sido más severa de lo que él pensaba. Aun así, algo al respecto no tenía sentido.
—Seguramente, con la reputación y posición de tu clan, había otras formas de ganar dinero.
Sin ninguna reacción fuerte, Nephis simplemente dijo:
—Había otras razones.
Entonces, ella inesperadamente giró la cabeza en su dirección.
—¿Puedo hacerte una pregunta a cambio?
Sunny tragó saliva.
—Sí, adelante.
Nephis inclinó la cabeza.
—¿Cómo supiste que soy un Legado?
'¿Qué? ¿Eso es todo?'
—Simple. Escuché a Caster mencionarlo. Estaba regañando a otros Durmientes para que te trataran con respeto.
Ella asintió y se volvió hacia otro lado. Qué pensamientos estaban ocultos detrás de sus calmados ojos grises, Sunny no lo sabía.
Pasó un tiempo antes de que reuniera suficiente coraje para hacer la pregunta que realmente quería hacer. Antes de hacerlo, sin embargo, se aseguró de que Cassie estuviera profundamente dormida y bajó la voz.
—¿Puedo hacer otra pregunta?
Sin recibir una respuesta negativa, continuó:
—¿Por qué te estás agobiando con ella?
Una esquina de la boca de Estrella Cambiante se curvó ligeramente.
—¿Por qué? ¿No lo harías tú?
Sunny apretó los dientes, sintiendo la Falla empujando la respuesta veraz fuera de su boca.
—No.
Para ser sincero, quería creer hasta el último momento que la respuesta sería «sí». Pero una de las cosas que había perdido después de la Pesadilla era la capacidad de mentirse a sí mismo. La verdad era despiadada.
No es que Sunny no sintiera lástima por la niña ciega o no quisiera ayudarla. Es solo que sabía con certeza que simplemente no era algo que él pudiera hacer. Apenas pudo salvarse a sí mismo, y mucho menos llevar a una persona indefensa a través del Reino de los Sueños. Si lo intentaba, morirían juntos.
Aun así, no pudo evitar sentirse un poco decepcionado consigo mismo.
Nephis, sin embargo, no parecía juzgarlo. No mostró ninguna reacción. Después de unos momentos, simplemente dijo:
—Porque quiero.
'¿Porque… lo quiere?'
Esa no fue la respuesta que Sunny esperaba escuchar. Estaba bastante seguro de que ella lo iba a decir lecturar sobre la virtud y la compasión o revelar alguna forma oscura de hacer que la aparentemente débil Habilidad de Cassie fuera increíblemente útil.
Sin embargo, ella no hizo ninguna de las dos cosas. Nephis esperaba que él creyera que estaba poniendo su vida en peligro, hasta el punto de sacrificar un recuerdo en forma de armadura, porque era algo que ella simplemente quería hacer.
'¡Ridículo!'
Al principio, desestimó su respuesta como una no-respuesta. Pero cuanto más pensaba en ello, más perturbado se sentía.
Porque, tal vez, en realidad era la verdad.
Debido a las circunstancias de su vida, Sunny nunca había hecho cosas realmente porque quisiera. La mayoría del tiempo, las hacía porque necesitaba hacerlas. Nunca fue una cuestión de «querer»... siempre fue una cuestión de «deber». Para él, esta era una regla básica de la vida.
¿Pero realmente lo era? ¿O era solo una cuestión de perspectiva? Nephis tenía ciertas ventajas en su educación, pero no eran tan amplias como él había imaginado. No tenía riqueza ni un arsenal de reliquias para empoderarla. Sin embargo, ella tenía una mentalidad diferente a la de Sunny.
No era imposible que tuviera la audacia de descartar la necesidad en favor de algo tan frívolo como el deseo y hacer cosas que una persona normal como Sunny nunca haría.
Como ayudar a una chica ciega simplemente porque eso era lo que Nephis quería hacer.
Quizás, esa mentalidad fuera la mayor ventaja de todas.
Quizás, esa fue la barrera real que separaba a los Legados del resto de ellos.
Había mucho en qué pensar. Sin embargo, antes de que Sunny pudiera reunir sus pensamientos, Nephis habló de repente otra vez.
—Mi turno.
'Uh… ¿Ella quiere decir que es su turno de hacer una pregunta?'
De hecho, eso fue lo que ella quiso decir. Estrella Cambiante volvió a dirigirse a Sunny y, después de una pausa larga, de repente preguntó:
—¿Conoces la leyenda de Odiseo?
—¿Qué? ¿Quién? ¿Qué clase de pregunta extraña es esa?!
Desconcertado, Sunny negó con la cabeza. Luego, recordando que ella no podía verlo, dijo:
—No.
Nephis suspiró y se volvió para mirar hacia otro lado. Unos momentos después, dijo suavemente:
—Odiseo fue un héroe en una guerra antigua. En las leyendas, algunos humanos de ese entonces tenían poderes similares a los Despiertos. Aquiles con un Aspecto de cuerpo indestructible, Diomedes que era tan feroz que incluso el Dios de la Guerra temía enfrentarlo, Ajax que era tan fuerte como un gigante. Odiseo no era el más fuerte, ni el más valiente. Sin embargo, era el más astuto.
Sunny parpadeó, mirando a la chica de cabello plateado.
—¿Qué? ¿De dónde viene esto? ¿Por qué de repente es tan elocuente?
Mientras tanto, Nephis continuó:
—Al final, la astucia de Odiseo acabó con la guerra y se preparó para navegar a casa. Sin embargo, los dioses lo maldijeron a vagar eternamente por los mares, sin poder regresar. A lo largo de los años, sobrevivió a un horror tras otro y perdió a todos sus compañeros. Luego, naufragó y se encontró en una isla donde vivía la hermosa hada, Calipso.
La voz etérea y extrañamente nostálgica de Estrella Cambiante resonó en la oscuridad, creando un ambiente fascinante. Sunny no pudo evitar escuchar con la máxima atención.
—Calipso se enamoró de Odiseo y lo invitó a su palacio. Durante muchos años, vivieron juntos en armonía. La isla era como un paraíso, lleno de todo tipo de maravillas, manjares y deleites. Mientras la amorosa Calipso estuviera a su lado, Odiseo incluso sería inmortal. Pero... cuanto más tiempo se quedaba, más tiempo pasaba sentado en la costa, mirando el mar con ojos desolados.
Nephis sonrió.
—Al final, Odiseo construyó una balsa improvisada y abandonó la isla, dejando atrás todos sus deleites, la hermosa hada e incluso su inmortalidad. Entonces, mi pregunta es... ¿por qué se fue?
Sunny parpadeó.
—¿Qué?
¿Qué tipo de juego mental era ese? Incluso consideró que Nephis se estaba burlando de él, pero no parecía ser el caso. Parecía que ella estaba sinceramente interesada en su respuesta.
—¡Raro!
Pensó un poco y luego dijo sin mucha convicción:
—Tal vez fue porque estaba lejos de casa?
Una sonrisa fugaz apareció en el rostro de Nephis.
—Lejos... de casa. Hm. Está bien.
Después de eso, ella se volteó y bajó la cabeza, volviendo a ser como una estatua.
Parecía que su conversación había terminado.
Refunfuñando internamente, Sunny se acostó e intentó dormir. Sin embargo, la imagen de Odiseo con ojos desolados seguía apareciendo en su mente. Después de un rato, susurró:
—¿Logró volver a casa?
Pronto, Nephis respondió.
"Sí. Regresó con su esposa e hijo, y vivieron felices para siempre." Satisfecho, Sunny sonrió y se recostó de lado.
Cuando ya estaba medio dormido, escuchó de nuevo la tranquila voz de Estrella Cambiante. Esta vez, era apenas audible y sin rumbo fijo, como si no estuviera dirigida a nadie. "Odiseo fue el primer humano en romper la voluntad de los dioses."
***
Por la mañana, Sunny y Nephis fueron los primeros en levantarse. Mientras el sol salía y el mar retrocedía, encendieron un fuego y comenzaron a preparar un desayuno simple.
Con Casia aún dormida, no hablaban mucho entre sí. Era como si la conversación de la noche anterior no hubiera sucedido. Sin embargo, después de un tiempo, de alguna manera terminaron discutiendo sobre el plan para los próximos días. Nephis tenía algunas ideas.
"Con lo que nos dijiste sobre los carroñeros aglomerándose hacia el oeste, el paso lógico sería comenzar a movernos hacia el este tan pronto como podamos. Por supuesto, el norte y el sur también son aceptables, pero eso no nos pondrá tanto espacio entre nosotros y el enemigo."
Sunny asintió, de acuerdo con esa lógica.
"Hemos explorado un poco hacia el este, pero no lo suficiente como para llegar con confianza al siguiente punto alto en un día. Por eso, la mejor estrategia sería pasar hoy explorando un camino hacia ese grupo de acantilados allá y mover el campamento mañana". Suspiró. "¿Tienes alguna idea de dónde estamos? ¿Habrá una ciudadela humana hacia el este?" Nephis negó con la cabeza.
"Nunca he oído hablar de una región que coincida con las características de este lugar. En cualquier caso, tenemos que movernos para descubrir más. Encontraremos una ciudadela, nos encontraremos con un Portal no conquistado… o moriremos. El este es tan buena dirección como cualquier otra. Además, es la más segura, porque hay una horda de monstruos hacia el oeste."
En ese momento, Cassie de repente se incorporó. Sus ojos estaban muy abiertos y su rostro estaba un poco pálido. Parecía nerviosa y emocionada.
Nephis frunció el ceño. "Cassie, ¿qué pasa? La niña ciega se volvió hacia ellos y sonrió. "¡Una… una visión! ¡Tuve una visión!" '¿Como… un sueño profético?' pensó Sunny, tratando de adaptarse a esta nueva realidad de alguien que podía ver el futuro. O el pasado.
Mientras tanto, Estrella Cambiante extendió su mano, como si estuviera preparada para invocar su espada. "¿Estamos en peligro?" Cassie negó enérgicamente con la cabeza. "¡No, no es eso! ¡Personas… vi un castillo lleno de personas!" Sonrió y señaló con un dedo. "No sé qué tan lejos está, ¡pero estoy segura de que está en esa dirección!"
Sunny y Nephis se miraron, sin saber si alegrarse o aterrorizarse.
El pequeño y delicado dedo de Cassie apuntaba con seguridad hacia el oeste.
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